【呦～，宿主演技不错呀，你父母让你走文化科这个道路，还真是屈才了，你可是有当影帝的潜质呀】

【废话，伪装可是一个生物生存的最底层逻辑那可是他的本能，世间人人皆戴假面，有人装善，有人装弱，到头来皆是身不由己。】

烛影步履碾着碎凉，脚步声似淬了寒砾，重重砸在回廊青石板上，催得人心里发紧。

付长宁刚将自宫外捎回的润肺药材递去小厨，人便被她拦在廊下。

“殿下醒了，传你入内。”红衣侍婢眉眼依旧锋锐如刃，只是话音底藏了丝压不住的软意，“殿下方才饮过红枣姜茶，身子松快些许，进去吧。”

付长宁心口猛地一沉，指节攥紧裹着草药的粗布包。他才刚落进这异世，头一回直面任务目标，开局便是这般剑拔弩张的场面。

系统声响支支吾吾飘上来：【看来有人比你还会伪装啊，你好像暴露了。】

【按常规穿越章程，现下应当尚未露馅，原主付长宁可是跟了他多年的人 ，他未免不会察觉，只是我到底换了内里的魂灵，处处皆是隐患，先上前应对再说。】

付长宁暗自叹口气，敛去面上纷乱，低低应了声：“是。”

跟着烛影踏入内殿，满屋苦淡药气散去大半，暖融融龙涎香缠在梁柱间。明黄帐幔垂落如雾，此刻帐角轻挑，露出内里斜倚的软榻。

榻上人身覆月白锦衾，墨发松松挽了个半髻，几缕柔丝垂落颊侧。听见脚步声，那人缓缓抬眸望来。

付长宁呼吸骤然一滞，满堂柔光似尽数被那双眸子吞纳。

一副骨相生得过分倾城，眉峰如远山积黛，眼波似水纹横漾，鼻梁挺而不锐，唇瓣天生浅粉，病后失了血色，反倒衬出一层一碰就碎的薄脆。

肌肤莹润似陈年羊脂冻玉，露在衾外一截手腕，细腻透光。明明是男子衣冠，眉眼流转间的艳色，却压过世间所有闺阁佳人。

方才心底翻涌的种种现世学识，此刻尽数溃不成军。他喉间发堵，只余下一点茫然盘旋心头——

他…

【你莫不是弄错人了？你给我发布的任务是辅佐五皇子夺嫡，这般容貌，当真会是朝堂争储的皇子？】

系统慌忙辩解：【您就算再不喜欢我，也不能什么脏水啊都往我身上乱泼，什么帽子都往我头上乱扣，他是五皇子叶平昭千真万确！我经手无数任务，断不会出错，只是他生得过分出挑罢了，与我无关，你安分演戏，切莫露了马脚。】

榻上人清淡开口，声线染着初醒沙哑，温润如玉磬相击，目光淡淡落他身上，裹着病后懒怠，又藏一层深不见底的审视：“付长宁，你来了。”

付长宁猛然回神，惊觉自己失态失神，慌忙躬身伏礼，额头抵上冰凉青砖，心跳擂鼓不止。方才那一瞥太过震人心神，这副眉眼绝非寻常男儿所有，倒似天工细细雕琢的玉像。

“起身。”叶平昭语声轻浅，“听闻是你吩咐下人煮制姜枣暖汤？”

“臣不敢居功，只是见殿下咳疾难安，随口一提罢了。”付长宁直起身，垂眸不敢再抬眼，生怕再被那容色扰得失态，“小厨尚在炖冰糖雪梨，待熬好便送来，能润喉缓咳。”

“嗯。”叶平昭淡淡应下，忽低低咳了两声，锦被之下手指微微蜷缩。付长宁下意识往前半步，烛影一道冷厉眼刀扫来，生生将他钉在原地。

他只得静立，听榻上之人呼吸慢慢平复。半晌，又听叶平昭问话：“你后背刀伤，如今如何？”

“劳殿下挂怀，已无大碍。”付长宁目光落在脚下青砖，原主残存记忆里，这位五皇子性子素来清冷孤淡，待身边亲信却向来体恤温和。

“宽衣，我瞧瞧。”

付长宁微怔，抬眼恰好撞进那双澄澈眼眸。叶平昭视线落在他后背层层绷带之上，语气平淡，却带着不容置喙的笃定：“昨夜若不是你舍身替我挡下利刃，躺在此处的便是我。看一看伤口，算不上逾矩。”

烛影上前半步，似要出言劝阻，却被叶平昭一记冷眼压下。红衣侍婢抿紧唇瓣，默默退至侧边，目光依旧牢牢锁着付长宁，防他生出半分异心。

付长宁无可奈何，只得转身，任由一旁小太监解开后背绷带。尚未愈合的伤口狰狞蜿蜒，在苍白皮肉上铺开，触目惊心。

“还敢说无碍。”叶平昭声底沉了几分，藏着不易察觉的郁色，“烛影，取母后赐下的金疮药来，给付大人敷上。”

“殿下，那药膏原是留予您自用……”烛影话未说完，便被殿下淡淡一瞥堵回，只得躬身应声取药。

付长宁连忙推辞：“万万不可，此乃皇后娘娘赐予殿下的良药，臣怎敢僭越取用。”

“我让你用，你便收下。”叶平昭打断他，话音里掺了点少年人独有的执拗，“护在我身前的人，自有我来护，一盒药膏，不值一提。”

付长宁望着榻上面色苍白、眼神却格外坚定的人，喉间陡然酸涩。

他再抬眼细细打量，纤长睫毛垂落，眼尾天然微挑，自带一点柔媚，可眼底藏着的沉静锋芒，又分明是皇室子弟独有的锐气。

是男是女，此刻早已无关紧要。毕竟眼前这人，可是原主甘愿舍命相护的五皇子。

烛影取来药膏时，付长宁正捡着原主记忆里的市井闲谈娓娓道来，添几分趣味，只求能宽解殿下病中烦闷。

叶平昭听得专注，唇角偶尔牵起一抹极淡笑意，那一点浅淡笑意落在绝世容颜上，如月光落玉，清光满堂，整座殿宇都似亮了几分。

付长宁望着那抹浅笑，穿越而来的惶惑、从前寒窗刷题的万般烦忧，竟一时尽数淡去。

或许守在这人身边，未必是件苦差事。

他正悄然失神，烛影已将药盒递至面前，眼底戒备淡去些许，只余下一句冷硬提点：“付大人，请上药。”

付长宁接过药膏，对着软榻深深一揖：“多谢殿下厚赏。臣此生，必拼死护殿下周全。臣先行告退。”

叶平昭静静望他，眸中碎光似沉在静水的星子，轻轻应了一声。

窗外连绵秋雨不知何时停歇，一缕薄光穿窗而入，落在榻上之人发间，镀上一层柔和金边。

付长宁立在浮沉光尘里，忽然发觉，这步步惊心的深宫岁月，想来不会如自己预想般寡淡无趣。

【现在眼前这件事算是解决了，之后该怎么做？】

【现在发布任务还不急，棋局套棋局，一环扣一环。这次事情解决了因果连锁导致的后续还没完呢】

殿内只剩主仆二人，烛影垂首立在榻前，神色凝重：“殿下，他当真收下了那盒金疮药。”

叶平昭倚着软榻，唇角缓缓勾起一抹浅淡幽寂的笑意。

“无妨。”

“倒是这场病，生得恰到好处。”

一个极小初始条件的微小变化，经过系统不断放大，最终导致结果发生巨大、难以预测的偏差。