时间过得很快，转眼间，地里的黄豆成熟了。

那些套种在桑树底下的豆秧，长得比单独种在地里的还要好，豆荚鼓鼓囊囊的，剥开来一粒粒黄豆圆滚滚的，在日头底下泛着油亮亮的光。

村里人从来没有见过这么好的黄豆。

赵老三蹲在地头，抓了一把豆子放在掌心里，翻来覆去地看，嘴里念叨着：“怪了，真是怪了。这树底下的豆子，怎么比正经地里种的还好？”

没有人能解释这个问题。

只有陈师傅偶尔会多看唐诗婷一眼，但她什么也没说。

黄豆收回来之后，唐诗婷开始教桂花做豆腐。

那天早上，唐诗婷难得没有上山。

她提了一桶新打的井水，把黄豆淘洗干净，泡在大木盆里。

黄豆吸饱了水，一粒粒胀得圆润饱满，像是小小的金珠子。

桂花搬了个小板凳坐在旁边，看着唐诗婷的动作，眼睛一眨不眨。

唐诗婷把泡好的黄豆一勺一勺舀进石磨里，推动磨盘，乳白色的豆浆从磨缝里流出来，顺着石槽淌进下面的木桶里。

她推磨的动作不急不缓，一圈一圈的，像是做过无数次一样熟练。

“我来我来。”桂花抢上去接手，推了几圈就气喘吁吁，“这活儿看着轻巧，还真费劲。”

唐诗婷笑了笑，接过磨柄继续推。

她推了整整一个时辰，面不改色心不跳，倒是把旁边看热闹的几个妇人惊得目瞪口呆。

豆浆磨好之后，过滤、煮沸、点卤、压制成型。

唐诗婷每一步都做得很仔细，该等的时候等，该快的时候快，火候分寸拿捏得恰到好处。

第一锅豆腐出锅的时候，满院子都是豆香。

桂花切了一块，顾不上烫，塞进嘴里，眼睛一下子就瞪大了。

“这豆腐怎么这么好吃？！”

唐诗婷自己也尝了一口，口感确实不错，比她预想的要好。

但她觉得还不够完美，豆腥味还是有一点点，质地也可以再细腻一些。

“再试一次。”她说。

接下来几天，唐诗婷没有上山，天天待在桂花家的院子里做豆腐。

她调整了泡豆的时间，改变了磨浆的粗细，试了不同的点卤比例，甚至连煮浆的火候都反复试验了很多次。

每做出一锅新的豆腐，她就让桂花尝。

桂花每次都说好吃，但唐诗婷总是不满意，继续调整。

到第五天的时候，唐诗婷终于点了头。

那锅豆腐白嫩嫩的，像一块凝脂，切开的时候刀面上不沾一滴水。

桂花尝了一口，愣了半天没说话，然后默默地又夹了一块。

“这个可以了。”唐诗婷说。

桂花舍不得吃完，留了半块，切成薄片，用盘子装了，送到隔壁几家让她们尝尝。

那些妇人尝过之后，反应如出一辙——先是愣住，然后追问是怎么做的。

桂花按照唐诗婷教的，把步骤一步一步说给她们听。

有人记性好，当场就记住了；有人记性差，桂花就多说几遍，直到她们点头说会了为止。

学会了的人回家自己做，做出来的豆腐虽然比不上唐诗婷亲手做的，但也比她们以前做的强了不知道多少倍。

一时间，整个村子都飘起了豆腐的香气。

唐诗婷又教桂花做豆花和豆浆。

豆花比豆腐更嫩，入口即化，浇上一勺红糖姜汁，甜丝丝暖洋洋的。

豆浆则是每天早上现磨现煮，浓稠醇厚，喝下去一上午都不饿。

桂花把这些手艺全都教给了村里人，一个都没藏私。

有人问她：“你自己留着挣钱不好吗？教会了别人，就不怕抢了你生意？”

桂花笑着说：“这法子本来就是唐姑娘给的，又不是我的。再说了，大家都是一个村的，大家好才是真的好。”

又过了几天，唐诗婷跟桂花说，可以把豆腐拿到镇上去卖了。

桂花早就想去了，但又怕卖不出去。

唐诗婷说先试试，卖不完的就送人，亏不了。

于是桂花起了个大早，挑了两板豆腐、一桶豆浆和一锅豆花，赶着驴车去了镇上。

她在集市上找了个位置，支起摊子，刚开始还有些忐忑，不知道该吆喝什么。

结果根本不用吆喝。

豆浆的香气飘出去，很快就有人围过来了。

第一个人买了一碗豆浆喝了，二话不说又买了第二碗。

第二个人尝了一块豆腐，当场买了三块。

第三个人更干脆，直接把剩下的半板豆腐全包了。

不到一个时辰，桂花带去的所有东西全部卖光了。

她坐在驴车上，数着手里的铜板，手抖得几乎数不清。

那些铜板在阳光下闪闪发亮，沉甸甸地压在她的掌心里。

从那以后，桂花每隔两天就去一趟镇上。

豆腐、豆花、豆浆，轮着卖。

每次都是去的时候满满一车，回来的时候车斗空了，口袋鼓了。

村里其他人也跟着学，有的人做豆腐卖，有的人做豆花卖，有的人专门磨豆浆卖。

各做各的，互不抢生意，反而把镇上的市场给做活了。

但桂花很快就发现了一个问题。

豆腐这东西，夏天放不住。当天做当天卖，卖不完就只能自己吃掉或者送人。

而且镇上的人流量有限，市场很快就饱和了，每天的销量基本固定在一个数目上，很难再突破。

她算了算账，除去成本，赚的钱虽然比以前种地多了不少，但要应付朝廷加的那笔税，还是有些吃力。

“要是能找到一个大买家就好了。”桂花坐在院子里叹气，“比如那些大酒楼，一天能用掉几十板豆腐的那种。”

唐诗婷听到这话，想了想，说了一句：“那就去找酒楼谈。”

桂花愣了一下：“怎么谈？我一个乡下婆子，人家大酒楼的门朝哪开我都不知道。”

“我陪你去。”唐诗婷说。

桂花看着她，心里忽然有了底气。

第二天，两人又去了一趟镇上。

这次桂花没有去集市摆摊，而是直接找到了镇上最大的那家酒楼——悦来楼。

悦来楼的掌柜姓钱，是个四十来岁的中年人，白白胖胖的，一双眼睛精明得很。

他听桂花说明来意，也不急着拒绝，只是让伙计端了一碗豆浆上来，尝了一口。

尝完之后，他没说话，又让人切了一块豆腐，清蒸了端上来。

他夹了一筷子，放进嘴里，慢慢嚼了嚼，然后放下筷子，看着桂花：“这豆腐是谁做的？”

“我做的。”桂花说。

钱掌柜笑了笑：“你做的？那你告诉我，你这豆腐跟别人家的有什么不同？”

桂花张了张嘴，说不出个所以然来。她只知道好吃，但具体好在哪儿，她说不清楚。

唐诗婷在旁边开口了：“含水量比市面上的豆腐低一成，所以质地更紧密，不容易碎，适合炖煮和煎炸。

点卤用的是陈年的卤水，不是石膏，所以豆香味更纯，没有涩味。

磨浆的时候多磨了一遍，过滤的时候多滤了一遍，所以口感更细腻。”

钱掌柜转过头，认认真真地看了唐诗婷一眼。

“这位姑娘是？”

“我侄女。”桂花连忙说。

钱掌柜又夹了一筷子豆腐，慢慢嚼完，点了点头：“确实不错。但你这一天的产量能有多少？我悦来楼一天要用不少豆腐，你能供得上？”

桂花想了想，报了一个数。钱掌柜听完，摇了摇头：“不够。”

桂花咬了咬牙：“我可以再加人手，产量还能翻一倍。”

钱掌柜还是摇头：“还是不够。”

场面一时僵住了。

就在这时，酒楼门口走进来一个少年，穿着一件半旧的青布长衫，身形清瘦，但脊背挺得很直。

他进门之后环顾了一圈，目光落在桂花和唐诗婷身上，快步走了过来。

“娘，唐姐姐，你们怎么在这儿？”

来人正是周长生。

桂花把事情简单说了一遍。周长生听完，转向钱掌柜，拱了拱手：“钱掌柜，晚辈周长生，青云书院的学生。刚才听您说供应量不够，晚辈有个不成熟的提议，您看是否可行。”

钱掌柜挑了挑眉：“说来听听。”

“我们村现在有好几户人家都在做豆腐，各家手艺都是从同一位师傅那里学的，品质相差不大。

如果您信得过，可以由我娘牵头，把这几户人家的产量统一收上来，统一供货给您。这样一来，供应量的问题就解决了。”

钱掌柜摸着下巴，沉吟了一会儿：“品质能保证一致？”

“可以。”接话的是唐诗婷，“我可以定期去各家检查，不合格的不出货。”

钱掌柜又看了她一眼，眼神里多了一丝探究。

他沉默了片刻，最终拍了一下桌子：“行，那就先试一个月。每天送货，月底结账。品质要是稳定，我就跟你们签长期的契约。”

桂花大喜过望，连声道谢。

从酒楼出来的时候，桂花拉着周长生的手，眼眶都红了：“儿子，你可真是娘的福星。”

周长生笑着说：“是唐姐姐的福星才对。要不是她做的豆腐那么好，我说什么都没用。”

桂花转头看向唐诗婷，唐诗婷正站在街边，看着对面屋顶上的一只鸟发呆。

阳光落在她身上，她的影子在地上拉得很长很长，像一根细细的线。

回去之后，桂花把这个好消息告诉了村里人。

大家高兴归高兴，但很快又面临一个新的问题——产量上去了，原料就跟不上了。

村里的黄豆虽然收成不错，但要支撑长期稳定的供货，还是不够。

唐诗婷说：“那就种更多的黄豆。”

“可是地都用来种粮食了，哪还有多余的地种黄豆？”有人问。

“桑树底下还可以套种。”唐诗婷说，“桑树的行距拉宽一些，中间的间隙足够种两垄黄豆。既不耽误桑树生长，又能多收一季豆子。”

村里人面面相觑，觉得这个法子有些大胆，但仔细一想，又觉得确实可行。

于是，在村长的带领下，全村人又开始扩种黄豆。这一次，没有人再犹豫了。

他们亲眼看到了豆腐带来的收益，也亲耳听到了悦来楼的订单有多大，没有人愿意跟钱过不去。

一个月后，悦来楼的账结了。

桂花拿到钱的那一刻，手抖得比第一次赶集回来的时候还要厉害。

她数了三遍，才敢确定自己没有看错。

那个数字，不仅足够交清朝廷加征的税款，还能剩下不少。

桂花把属于各家各户的钱分了下去，又把唐诗婷的那一份单独包好，塞到她手里。

唐诗婷接过来，看也没看，随手放在了枕头底下。

桂花看着她这副毫不在意的样子，又是好笑又是心疼：“姑娘，这可是钱啊，你就不怕被人偷了？”

唐诗婷想了想，说了一句：“那婶子帮我收着吧。”

桂花哭笑不得，最后还是把钱接过来，仔仔细细地锁进了柜子里。

交完税那天，村长在祠堂门口放了一挂鞭炮。

噼里啪啦的响声震得树上的麻雀扑棱棱飞了一大片，村里的大人小孩都跑出来看热闹。

“今年是咱们村过得最松快的一年。”村长站在台阶上，声音有些哽咽，“往年这个时候，家家户户都在愁税钱。今年不但交上了，家家户户还余了钱过年。这都要感谢一个人——”

他看向站在人群外围的唐诗婷。

唐诗婷察觉到所有人的目光都朝她投过来，有些不自在地往后退了半步。

“唐姑娘，你是我们村的恩人。”村长深深鞠了一躬。

村里人跟着鞠躬，黑压压地弯下一片。

唐诗婷站在那里，手足无措，她张了张嘴，想说点什么，但喉咙像被什么东西堵住了，一个字都说不出来。

桂花在旁边抹眼泪，一边抹一边笑着说：“你看你，把大家都弄哭了。”

晚上，桂花坐在院子里，看着天上的月亮，忽然叹了一口气。

“可惜啊，豆腐不能一直卖。夏天热，放不住。冬天冷，又没人愿意出门买东西。一年到头也就春秋两季能挣点钱。”

周长生坐在她旁边，轻声说：“娘，凡事都有淡旺季，这是正常的。趁着旺季多挣一些，淡季就当歇一歇，给自己放个假。”

“对啊婶子，”唐诗婷难得接了一句，“钱是挣不完的，够用就行了。你要是把自己累坏了，长生该心疼了。”

桂花看看儿子，又看看唐诗婷，眼眶又红了，但她忍住了没哭，只是笑着骂了一句：“你们两个小没良心的，就知道哄我。”

过了几天，里正忽然登门了。

他坐在村长家的堂屋里，喝了一杯桂花泡的茶，放下杯子，郑重其事地说了一件事。

“我跟村里几个长辈商量过了，想给唐姑娘立一座庙。”

村长愣住了。

桂花手里的茶壶差点没拿稳。

“庙？”村长重复了一遍这个词。

“对。”里正的表情很认真，“这姑娘来了之后，咱们村发生了多大的变化，大家有目共睹。

山上打的猎物，地里收的黄豆，桑树养的蚕，还有那些药材，哪一样不是她带来的？这样的恩德，立一座庙供奉起来，不为过。”

桂花张了张嘴，想说点什么，但她发现自己竟然找不到反驳的理由。

消息传到唐诗婷耳朵里的时候，她正在院子里晒桑叶。

她听完桂花的话，沉默了一会儿，然后说了一句：“有钱留着给村里修路吧，建庙干什么，我又没死。”

桂花把原话转告给里正。里正听完，沉默了很久，最后叹了口气，说了一句：“这姑娘，到了这个时候，心里装的还是咱们。”

村里人听说了这件事，更加感动了。

有人当场就掉了眼泪，说唐姑娘是自己见过的最好的人，明明做了天大的好事，却从来不觉得自己做了什么事。

最后里正拍了板：“庙暂时不建，但名分要先定下来。等哪天唐姑娘要是离开了咱们村，我们再给她立庙，让她无论走到哪里，都有一个家。”

没有人反对。

唐诗婷不知道这些。

她只知道第二天早上推开门的的时候，门口放了一篮子鸡蛋、一罐蜂蜜、两条腊肉和一双新做的布鞋。

她不知道是谁放的，也没有人去问。

她把东西拿进屋里，坐在门槛上，看着远处青黛色的山影，发了一会儿呆。

然后她站起来，背上背篓，又上山了。