那天晚上村长几乎没怎么合眼。

他躺在炕上，翻来覆去，草席被他压得窸窸窣窣响。

桂花被他吵醒了两回，迷迷糊糊踹了他一脚：“大半夜的不睡觉，烙饼呢？”

村长没吭声，睁着眼睛盯着黑暗中的房梁，脑子里全是唐诗婷说的那些话。

桑树。

大豆。

蚕。

丝。

这些字眼他以前也不是没听说过。

镇上就有丝行，他赶集的时候路过好几回，里头摆着一匹匹绸缎，滑溜溜的，在日头底下泛着光。

他从来没敢进去问过价钱，但光看那门面就知道，那东西值钱。

可他从来没想过自己也能沾上这一行。

种桑树？村里祖祖辈辈都是种庄稼的，地里长出来的东西要么是吃的要么是卖的，哪有想过在地里种树？树能当饭吃？

但唐诗婷说的不是种树，她说的是在桑树底下套种大豆。

不占地方，不影响收成。

树上采桑叶养蚕，蚕结茧缫丝，丝卖钱。

树下收大豆，磨豆腐榨豆油，又能卖钱。

一棵树，上下都能生钱。

村长越想越睡不着，干脆披了件衣裳坐起来，摸黑点了油灯，把鞋底磨穿了一块的老布鞋套上，坐到门槛上去抽烟袋。

旱烟的火星子在夜色里一明一灭，他吧嗒吧嗒抽了好几口，烟雾散进夜风里。

天上星星密密的，明天是个好天气。

第二天一大早，村长连早饭都没顾上吃，揣了两个杂粮饼子就出了门。

他先去了村东头的赵老三家，赵老三是个种地的好把式，在村里说话有分量。

又去了村西头的孙瘸子家，孙瘸子虽然腿脚不便，但脑子活络，年轻时在外面跑过买卖，见过世面。

最后他又去敲了里正家的门，里正是朝廷设在村里的官，虽然只是个最小的吏，但村里的大事小事都得过他这一关。

约莫小半个时辰的工夫，村长家的堂屋里就坐满了人。

赵老三坐在长条凳上，手里捧着桂花端上来的热茶，呷了一口，咂咂嘴：“老周，你一大早就把我们叫来，到底啥事？地里活儿还忙着呢。”

孙瘸子靠在门框上，一条好腿撑着身子，另一条腿虚虚点着地，也看着村长。

里正坐在上首的位置，是个五十来岁的老头，胡子花白，但眼神还挺亮。

他不急不慢地喝着茶，等着村长开口。

村长站在堂屋中间，搓了搓手，清了清嗓子，把唐诗婷昨晚说的那些话原原本本讲了一遍。

他说的时候，堂屋里很安静。

赵老三端着茶杯的手慢慢放下来了。

孙瘸子靠在门框上的身子不知不觉直了起来。

里正的茶杯搁在桌上了，杯盖没合上，热气一缕一缕往上飘。

村长说完了。

堂屋里还是安静。

过了好一会儿，赵老三才开口：“你的意思是，让咱们不种庄稼，改种树？”

“不是不种庄稼！”村长连忙摆手，“是种树的同时，在树底下照样种庄稼！不耽误！”

赵老三皱着眉头想了想：“桑树好活不好活？咱这儿的地能种？”

“能种。”接话的是孙瘸子，他往前迈了一步，“我在江南那边见过，那边的地跟咱这儿差不多，人家种得好好的。桑树贱得很，给点土就能活，不挑地。”

赵老三又沉默了。

里正端起茶杯喝了一口，慢慢放下，问了一句：“养蚕呢？谁会？”

村长被问住了。

他张了张嘴，还真没想到这一层。

种树容易，养蚕可是个技术活儿，村里没人干过。

这时候桂花端着一壶新沏的茶走进来，听见这话，顺嘴接了一句：“咱不会可以学啊！谁生下来就会？人家姑娘能把法子告诉咱，咱还能把活路往外推不成？”

里正看了她一眼，没说话，但也没反驳。

屋子里又安静下来。

村长站在中间，看看这个，看看那个，心里头有些着急。

他知道这些老兄弟们心里在盘算什么——他们都是老实巴交的庄稼人，一辈子面朝黄土背朝天，你让他们换个种法，就跟让他们换条命似的，哪有那么容易。

但他也知道，不换不行了。

朝廷加了税，粮食价格低得离谱，再这么种下去，明年这个时候大家伙儿就得勒紧裤腰带过日子了。

运气不好遇上个灾年，别说交税，连饭都吃不上。

他深吸一口气，正准备再劝几句，外头忽然传来一阵脚步声。

阿禾气喘吁吁地跑进来，小脸蛋红扑扑的，额头上沁着一层细汗：“爷爷！爷爷！姐姐她又打到东西了！”i

村长一愣：“啥？”

阿禾兴奋得手舞足蹈：“姐姐在村口那片林子里打到一头野猪！好大一头！石头他们正在那儿守着，让我回来叫人去抬！”

堂屋里所有人都站了起来。

村长带头往外走，几个老兄弟跟在他身后，脚步一个比一个快。

到了村口那片矮林子边上，远远就看见一群孩子围成一圈，叽叽喳喳地叫着跳着。

唐诗婷站在圈子中间，脚边躺着一头灰黑色的野猪，少说有一百多斤。

野猪的脖子上插着一根削尖的木棍，血已经流干了，地上洇黑了一大片。

孩子们看见大人来了，自动让开一条路。

村长走到近前，低头看了看那头野猪，又抬头看了看唐诗婷。

唐诗婷站在那儿，衣裳上沾了几片草叶子，手上还有没擦干净的血迹，但她的表情平静得很，就好像只是随手摘了个果子一样。

“你一个人打的？”村长问。

唐诗婷点点头：“正好碰上了，就顺手打了。”

赵老三蹲下去翻了翻野猪的獠牙，又摸了摸那根木棍插进去的深度，倒吸一口凉气。

他是常年跟土地打交道的人，知道野猪有多凶。

成年野猪发起狂来，两三个壮汉都不一定制得住。

这姑娘一个人，一根削尖的木棍，就把一头一百多斤的野猪放倒了？

他站起来，看向唐诗婷的眼神彻底变了。

孙瘸子站在旁边，也是一脸的不可思议。他见过世面，知道猎户打野猪是要带猎狗和弓弩的，几个人配合着来。

一个人单枪匹马打死野猪的事他不是没听过，但那都是传说里的猎手才干得出来的。

里正捋着胡子，眯起眼睛看着唐诗婷，半晌没说话。

最后还是村长先反应过来，招呼了几个年轻后生把野猪抬回村里去。

一路上整个村子都轰动了，男女老少都跑出来看热闹，啧啧称奇的声音此起彼伏。

“这姑娘也太厉害了吧！”

“昨儿个打了野鸡兔子，今儿个直接打野猪了！”

“她一个人打的？真的假的？”

“骗你干啥，我亲眼看见的！”

桂花跟在人群后面，听着这些话，嘴角止不住地上扬。

她快步追上唐诗婷，拉着她的手左看右看：“伤着没有？野猪可不是闹着玩的！”

“没有，我好着呢。”唐诗婷说。

桂花不信，非要她把袖子撸起来检查了一遍，确认真的一点伤都没有，这才放下心来。

野猪被抬到村长家的院子里，几个后生合力把它吊起来，准备剥皮分肉。

村里好久没吃过这么新鲜的肉了，大伙儿脸上都带着笑，连说话的声音都比平时大了几分。

村长站在院子里，看着那头被吊起来的野猪，又看了看站在人群外围的唐诗婷。

她没往人堆里挤，远远站着，脸上带着浅浅的笑意，像是在看一件跟自己没什么关系的事。

里正走到村长身边，压低了声音说：“老周，这姑娘到底是什么来头？”

村长摇了摇头：“我也不知道。她就说自己是落难到此地的，户籍都丢了，我昨儿个刚给她补上。”

里正沉默了一会儿，慢慢说了一句：“我看这姑娘不简单。”

村长没接话，但他心里头也有同样的想法。

中午的时候，桂花用野猪肉炖了一大锅汤，又炒了一盘蒜苗回锅肉，蒸了一笼杂粮馒头。

满院子都是肉香，飘出去老远，引得路过的村民直咽口水。

吃饭的时候，村长又把上午那几个老兄弟叫来了，加上里正，几个人围着一张桌子，一边吃肉一边说话。

赵老三夹了一块红烧肉塞进嘴里，油汪汪的，肥而不腻，他嚼了几口咽下去，长长叹了口气：“老周，你说那个种桑树的法子，我觉得可以试一试。”

村长抬起头看他。

赵老三又说：“我不是信你那法子，我是信那姑娘。”

他用筷子指了指院子外面，“一个姑娘家，一个人打死一头野猪，这不是一般人能干出来的事。她能干出这种事，她说的话，我信。”

孙瘸子也跟着点头：“我在外头跑了这么多年，见过的人不少。这姑娘说话做事都有章法，不像是在胡诌。她说能行，八成真能行。”

里正放下筷子，环顾了一圈在座的人，缓缓开口：“既然大家都觉得可行，那就试试。先在村东头划几亩地出来做试验，种上桑树，套种大豆。

养蚕的事，我让人去邻县请个懂行的师傅来教。今年秋天要是成了，明年全村推广。”

村长听了这话，胸口那块压了一晚上的石头终于落了地。

他端起桌上的粗瓷碗，以茶代酒，敬了在座的几位一杯。

事情就这么定了下来。

消息传开之后，村里人议论纷纷。有说好的，有说坏的，更多的是将信将疑的。

但不管怎么说，村长发了话，里正点了头，这事儿就算正式开始了。

下午的时候，村长带着几个年轻人在村东头丈量土地，规划桑树的种植位置。

唐诗婷背着她的小背篓从旁边路过，被村长叫住了。

“姑娘，你来一下。”

唐诗婷走过去，村长把手里的竹尺放下，看着她，表情很认真：“你说的那个法子，我跟村里人都商量过了，大家伙儿都愿意试试。”

唐诗婷点点头：“嗯。”

“我想跟你说声谢谢。”村长说这句话的时候，声音有点哑，“你不知道，这些年村里人过得苦。年年种地年年亏，大家嘴上不说，心里头都压着一块石头。你这个法子，给了大家一条新的活路。”

唐诗婷摇了摇头：“我就是随口一说，没做什么。”

“你不是随口一说。”村长的声音忽然有些颤抖，他的眼眶慢慢红了，浑浊的眼珠上蒙了一层水光，“你是福星。你是老天爷派来救我们的。”

唐诗婷愣住了。

她张了张嘴，想说点什么，但村长已经转过身去，用力吸了一下鼻子，大声喊着年轻人继续干活。

他背对着唐诗婷，肩膀微微抖动着，抬起袖子飞快地擦了一下眼睛。

唐诗婷站在原地，看着村长的背影，又看了看远处那些正在地里忙碌的村民们。

她只是想帮一点忙而已。

她真的没觉得自己做了什么了不起的事。