令符揣进怀里的第三天，杨国忠的人就来了。

不是张太监，是一个生面孔——四十来岁的文官，面皮白净，说话带笑，自称杨相府上的"刘录事"。登门时提了两坛酒、一匹蜀锦，礼数周全得像走亲戚。

"李别将，相爷说了，上回在府上聊得匆忙，怕怠慢了贵人。这几日相爷忙，特意让下官来问问——安禄山那边的事，查得如何了？"

李昭坐在陈玄礼安排的院子里，手里端着茶碗，不紧不慢地说："劳相爷挂心。下官刚回长安，还没来得及着手。不过……"他放下茶碗，"下官前几日面见了太子殿下，把马政的事禀报了。太子殿下很关心陇右牧监，说要亲自过问。"

刘录事的笑容僵了一瞬。

"哦？李别将面见太子了？"他语气没变，但眼神已经冷了下来，"不知太子殿下有何吩咐？"

"太子殿下说，马政是国之大事，不可荒废。让下官安心办事，不必受人掣肘。"

这句话说得客气，意思却明明白白——太子罩着我，杨国忠你少插手。

刘录事站起身，拱了拱手："既然太子殿下有吩咐，下官自当转告相爷。那下官就不打扰了。"

他走了。

李昭看着他的背影消失在巷口，手里的茶碗微微发烫。

"他回去一禀报，杨国忠今晚就会知道。"陈玄礼从里屋走出来，脸色沉得像铁，"你这么快就亮底牌，太冒险了。"

"不亮不行。"李昭说，"杨国忠的人已经盯上我了。再藏着掖着，他会以为我还在犹豫，反而下手更快。不如直接告诉他——我站了太子。他要么忍，要么动手。动手，就是跟太子撕破脸。他现在不敢。"

"他不敢明着动手，暗着呢？"陈玄礼冷笑，"杨国忠的阴招比明刀多十倍。"

话音未落，马三从门外闪进来，压低声音："二郎，外面不对劲。"

"怎么了？"

"我刚才出去买饼，看到两个人在巷口转悠。不是金吾卫，穿的是便装，但腰里有刀。我认得那种刀——杨相府上暗桩的佩刀，我以前在长安见过。"

李昭和陈玄礼对视一眼。

"几天了？"陈玄礼问。

"今天才发现的。但可能早就在了，我前两天没留意。"

陈玄礼走到窗边，从缝隙往外看了一眼："果然。巷口一棵槐树底下，两个人，一个卖糖葫芦的，一个修鞋的。都是假的。"

"怎么办？"李昭问。

"你今晚别出门。"陈玄礼说，"我派人去通知李辅国，让他调两个东宫的人过来守着。杨国忠再大胆，也不敢在东宫的人眼皮底下动手。"

当夜果然无事。

但第二天一早，出事了。

李昭刚起身，马三就冲进院子，脸色煞白："二郎！赵五死了！"

李昭猛地站起来："什么？"

"今早有人在延平门外护城河边发现的，淹死了。仵作说是昨夜亥时前后落的水，身上有伤——肋骨断了两根，像是被人打昏了扔下去的。"

赵五。陇右牧监的牧丞，李昭在陇右的证人之一。他手里握着饲料方子的原始账册，还有李昭改良马政的全部记录。

"谁干的？"李昭的声音很冷。

"不知道。但赵五前天来长安了，说是来给大理寺送牧监的账册。"马三咽了口唾沫，"他来之前跟我说过，说有人在路上拦过他一次，问他来长安做什么。他没当回事。"

李昭攥紧了拳头。

杨国忠杀人灭口。赵五是活证人，他一死，李昭在陇右养马的事就少了一个关键佐证。更重要的是——赵五身上带着账册。如果账册被杨国忠的人拿走，他们就能篡改数据，反过来证明李昭的饲料方子是假的。

"账册呢？"他问。

"不知道。仵作验尸时没在身上找到。可能被人拿走了。"

李昭闭了闭眼。

第一步来了。杨国忠没有直接杀他，而是先剪他的羽翼。赵五死了，账册丢了，他的证据链断了一环。接下来呢？

"陈将军呢？"他问。

"一早就出去了。"

李昭走到桌前，铺开纸，提笔写了一封信。

"马三，你把这封信送到李辅国手里。快。"

"写的什么？"

"赵五的死，报给太子。"

马三接过信跑了。

李昭坐在桌前，脑子里飞速盘算。赵五的死必须让太子知道——这不只是杀一个人，是杨国忠在挑衅东宫。太子如果坐视不理，杨国忠会变本加厉。但太子知道了之后会怎么做？

他赌太子会借题发挥。

果然，当天下午，消息就传遍了长安官场——太子殿下上疏圣人，弹劾大理寺拖延陇右马政案，致使关键证人赵五"意外身亡"，要求大理寺彻查。

圣人的批复很快下来了：着大理寺三日内查明赵五死因，不得有误。

杨国忠被将了一军。

但李昭知道，这只是开始。

当天夜里，更深人静时，院门被轻轻叩响。三长两短，是陈玄礼的人。

李昭披衣起身，开门一看，不是陈玄礼的人，是李辅国。

李辅国还是那身褐色短衫，脸色比上次更难看。

"出事了。"他一进门就说。

"什么事？"

"安禄山的人动了。"

李昭心里一沉。

"什么意思？"

"今天傍晚，有西域商人来东宫报信——安禄山派了一个叫'阿史那'的胡商进了长安，带着二十几个随从，住进了西市的波斯邸店。他们打听过你。"

"打听我？"

"对。问你在哪里，问你什么时候回陇右，问你手里的名单上有什么人。"李辅国盯着他，"李昭，你到底跟安禄山有什么瓜葛？"

李昭沉默了一瞬。

他不能把阿六的事说出来。阿六是他的人，但阿六和安禄山的关系——他也不完全清楚。阿六留下的那张纸条、那把西域弯刀，说明安禄山早就盯上他了。

"下官跟安禄山没有瓜葛。"他说，"但安禄山想要我手里的东西——那份名单。名单上有杨国忠，也有安禄山的人。"

李辅国的眼睛眯了起来。

"安禄山的人也在名单上？"

"有。十七个人里，有两个跟安禄山有旧。"

这是真话。那份名单上的人不全是杨国忠一党，有些是当年参与清算武家的边将，后来投靠了安禄山。李昭前世查过这段历史，知道安禄山收拢了不少被朝廷排挤的将领。

"安禄山想要那份名单，是为了对付杨国忠？"李辅国问。

"不全是。安禄山想要那份名单，是为了控制上面的人。名单上的每一个人都握着把柄，安禄山拿到了，就是多了十七张牌。"

李辅国沉默了很久。

"太子让我问你一句话——名单在你手里，还是已经送出去了？"

"送了一份副本给陈将军。"李昭说，"正本还在陇右，阿六看着。"

"阿六是？"

"下官的人。"

李辅国点了点头，似乎松了一口气。

"好。太子说了，安禄山的人不能让他们得手。你今晚搬个地方，东宫在崇仁坊有一处宅子，你搬过去住。杨国忠的人找不到，安禄山的人也找不到。"

"好。"

李昭收拾了东西，跟着李辅国出了门。

长安的夜风带着初秋的凉意。两人从僻巷穿行，走到安邑坊和崇仁坊交界的一条暗巷时，李辅国忽然停住了脚步。

"有人。"他低声说。

巷子深处传来脚步声。不是一个人的，是好几个人。

李辅国一把将李昭推到墙根，自己挡在前面。黑暗中，他手里多了一把短刀。

脚步声越来越近。

李昭屏住呼吸，手摸向腰间——他出门时带了一把从陇右带过来的匕首，是阿六留给他的。

脚步声在巷口停住了。

黑暗中传来一个声音，低沉沙哑，带着浓重的胡音：

"李别将，我家主人想见你一面。"

李昭从墙根走出来，李辅国想拦，他摆了摆手。

"你家主人是谁？"

"阿史那。"

果然是安禄山的人。

"见我做什么？"

"我家主人说，名单上的事，可以谈。杨国忠给不了你的，我家主人能给。"

"给我一个时辰。"李昭说，"明早辰时，西市波斯邸店。"

黑暗中的声音沉默了一瞬，然后脚步声退去了。

李辅国转过头，死死盯着李昭："你疯了？去见安禄山的人？"

"不去，他们不会走。"李昭说，"而且——我想知道安禄山到底想要什么。"

"你一个人去？"

"我一个人去。"

"不行。"

"陈将军呢？"

"陈将军今晚进宫当值，不在。"

李昭想了想："那就我一个人去。李司丞，帮我一件事。"

"什么事？"

"明早辰时，你派人在西市波斯邸店附近盯着。如果我半个时辰没出来，你就知道怎么回事了。"

李辅国盯着他看了很久，终于点了点头。

"你活着回来。"

"我活着回来。"