正厅里那三个字落下去，落地有声。

裴砚说完就不看了，重新把视线放回自己的膝盖上，好像刚才那句话不是他说的。

老太太的脸沉得像水。

“砚儿，你——”

“奶奶。”裴砚打断她，声音很轻，但特别清楚，“我说了，就要她。”

苏发财站在原地，一动没动。

她在想一件事。

这个男人说话的方式不对。

久病三年的人，说话是虚的，气提不上来，一个字一个字往外挤。他的字是清晰的，甚至有点懒洋洋的，但每个字都咬得很准。

她又看了一眼他的手。

然后她做了一个所有人都没想到的动作。

她拎着工具箱，走过去，走到轮椅前面，蹲下来。

蹲下的动作很自然，就像她每天在殡仪馆里蹲在床边那样。

裴砚的睫毛动了一下。

苏发财从箱子里拿出一把软尺。

“您别动。”

“你干什么？”裴砚终于有反应了。

“量尺寸。”苏发财把软尺拉开，“我要看看按您的身量，棺材得订多大的。”

全场倒吸一口凉气。

左边那个笑得得体的男人——后来她知道是二少爷裴铮——先反应过来：“你放肆！”

苏发财头都不回：“二哥别急，我这行有规矩。”

“你叫谁二哥？”

“您不是二房的吗？”她一边量一边说，“坐左边那位，按规矩是二房。您是二哥没错啊。”

裴铮噎住了。

苏发财量完了，把软尺收起来，又伸手，捏住裴砚的手腕。

裴砚的手一缩，没缩动。

她把着他的手腕，翻开他的手掌，看了看指甲的颜色，又翻了翻他的下眼睑，然后两根手指按在他脖子侧边，数了十几秒。

整个正厅，没有一个人出声。

苏发财松开手，站起来，满意地点了点头。

“还热乎。”她说，“暂时不用备料。”

裴砚终于抬起眼，看着她。

“你在干什么？”

“职业习惯。”苏发财拍拍手上的灰。

左边那个浓妆的女人笑了。

“哟，”她说，“这位是专业的啊。”

苏发财转头看她。

那女人三十不到，穿一身香槟色，包是限量款，指甲做得精致。苏发财扫了一眼，就笑了一下。

“女士这指甲做得挺好。”她说，“不过我多嘴一句，您这颜色，显手黑。”

女人的笑僵住了。

“而且，”苏发财补了一句，“您这面相，最近是不是睡不好？”

“你——”

“印堂有点发青，眼下有细纹，不是熬夜，是心里有事。”苏发财说得很随意，像在说天气，“睡不着的人，眼睛里会有一种特别累的东西。骗不了我这行的。”

说话的女人脸色变了。

苏发财根本不知道她在想什么。

她用了二十年的一招，叫冷读——睡眠不好、心里有事、身体某个地方不舒服，这三句里，百分之八十的人都能对上一句。

她不是半仙。

她只是看人看得太多了。在她的行业里，人是最藏不住东西的。

老太太在这时候开口了。

“够了。”

拐杖又是一顿。

“苏小姐。”老太太说，“老身给你三天。三天之内，砚儿要是没好转，你滚出裴家。”

苏发财看着她。

“三天太短了。”她说。

“你说什么？”

“我说三天太短。”苏发财很认真地伸出手指数，“冲喜这事儿我研究过，最短的也得七天。您要真想让他好，得给我一个月。一个月，我保证他死不了。”

“你——”

“而且，”她打断老太太，“我不是来白干的。三万八是定金，完了以后按效果收费。效果好，我再加收两万。效果不好，我一分不要，倒贴您一个花圈。”

老太太气得手都抖了。

裴铮站起来：“苏小姐，请你说话注意分寸！”

“分寸我懂。”苏发财转过身，面对他，“我这行最讲究分寸。活人的分寸是客气，死人的分寸是体面。您是要哪个？”

裴铮的脸色青了。

他说：“我给她一个月时间。”

老太太：“砚儿！”

“奶奶。”裴砚说，“我这三年，请了三十七个。”

正厅静了。

“三十七个。”他重复了一遍，“头一年是吓跑的，第二年是被我气跑的，第三年是哭着跑的。”

他抬起眼，看了一圈屋里的人。

“这位是第三十八个。”

他看向苏发财。

“她敢给我量棺材。”

苏发财站在原地，被那双眼睛看着。

那双眼睛很黑，很静，静得有点不像一个快死的人。

她忽然开口：“那您得给我涨点钱。”

裴砚挑了下眉。

“三十七个都跑了，说明这活儿难度高。”苏发财说，“难度高的活，我加价。四万八。”

老太太：“……”

裴铮：“……”

大嫂手里的手机掉了。

裴砚看着她，看了三秒，然后说：“行。”

那天晚上，苏发财被安排在听雨轩的厢房。

听雨轩是裴家老宅最里头的一进，院子不大，中间一池水，四面回廊。裴砚住在正屋，她住在东厢。

名义上是“冲喜要冲得近”。

老周送她过去，一路都在介绍。

“少夫人，这边是茶室，那边是药堂，少爷的汤药都是在那边煎的。”

“别叫少夫人。”苏发财说，“叫苏小姐。”

“这……不合规矩。”

“规矩是给你们家的。”苏发财推开厢房的门，“我的规矩是，钱到账之前，谁也别给我安辈分。”

老周在门口站着，没进来。

苏发财把工具箱放在桌上，转身。

“进来吧，我又不是鬼。”

老周这才跨进来，站在门口，两只手在身前握着，站得笔直。

苏发财看了他一会儿，忽然问：“周管家，您在这个家多少年了？”

“四十年。”

“四十年。”苏发财点点头，“那我问您个事。”

“您说。”

“少爷这病，谁说的？”

老周一愣。

“就是……医生说的。”

“哪个医生？”

“是……”老周顿了一下，“是家里常请的李大夫。”

“李大夫哪来的？”

老周不说话了。

苏发财也没逼他，转过身，打开工具箱，开始一件一件往外拿东西。

纸钱，拿出来，放在桌上。罗盘，拿出来。一小把白菊，拿出来，插在花瓶里。

老周看着她一件一件往外拿，脸色越来越白。

“少夫人……”

“叫苏小姐。”

“苏小姐，”老周咽了口唾沫，“您这些东西……是干什么用的？”

苏发财把最后一件东西拿出来。

一把唢呐。

铜的，擦得锃亮。

她把唢呐放在桌上，“啪”的一声。

“干活用的。”她说。

老周的脸彻底白了。

苏发财看着他那样子，忽然笑了。

“周管家，您别怕。”她说，“我这行有句话，叫'送佛送到西'。”

老周：“……”

“意思是，”苏发财把唢呐收进箱子，拍了拍，“接了活，就得干到底。您家少爷这活我接了，我就要给他干完。”

她顿了顿。

“不过我得先跟您说清楚——我干活，不喜欢别人骗我。”

老周张了张嘴，没说出话。

她从口袋里摸出手机，打开备忘录，开始打字。

【裴家·第一天】

一、少爷裴砚，26岁，病三年。指甲不变形，颈动脉有力，下眼睑血色正常。

二、全宅燃安神香，味道偏沉，压胸。

三、老周回避“李大夫”来源。

四、二房裴铮、大嫂柳如眉，均盼老太太死。

五、少爷本人：不像快死的。

写完，她盯着最后一条看了很久。

然后她加上了一句。

【他为什么要装？】

天快亮的时候，她忽然想起她妈说过的一句话。

那是她妈还在的时候，有一回给她上课，讲到“望”字。

她说：“发财，看人先看气。你看一个人活得怎么样，别看他的脸，看他的气。气是装不出来的。有病的人，气是散的；没病的人，气是聚的。”

“那要是有人装病呢？”

她妈当时笑了。

“装病的人，”她说，“气是憋的。”