公输衡的图纸，画了三天三夜。

　　铺开的时候，老爷子先声明："老朽按船谱规制画的。你挑错，讲不明白的，不许动。"

　　"成。"

　　陆远洋看图。看了足足一炷香。

　　图是好图。龙骨笔直，肋骨匀称，舱位合理，处处透着六十年的手艺。挑错？挑不出来。

　　"没错。"他说，"但我改两处。"

　　"讲。"

　　"第一处，船头。太方了。"

　　"方头载货，一船顶别人一船半。"

　　"这船不载货，载人。"陆远洋点了点图上的船艏，"黑水洋的浪，方头迎上去，是拍。一下，一晃，一船客人吐成一片。削尖了，浪是剖开的，船头切进去，船身只起不摇。"

　　他随手拿了两块木片，一块方的，一块削尖的，插进沙盘。方片"咚"地一顿，尖片无声地滑了进去。

　　公输衡盯着沙盘："尖头费弯料。"

　　"火烤定型。烤架图在船谱第五页，您自己教我的。"

　　"……第二处。"

　　"舱。八十个客人，客舱全挪到船腰，货和压舱压到两头。"陆远洋在图上比划，"船腰起伏最缓。客人坐得稳，才肯坐第二回。渡船的买卖，做的是回头客。"

　　公输衡沉默半晌："分水舱呢？"

　　"十一道壁，照旧。壁脚过水眼，照您说的留。"

　　老爷子把图卷起来，又铺开，又卷起来。最后问了一个字："料？"

　　"多两成。"

　　"钱？"

　　这个问题，轮不到他们答。掌门洪百川在旁边听了半天，脸已经绿了。

　　"两成……"他扒拉着指头，"宗里家底全押上，也差三成。"

　　"输了，"公输衡说，"老朽陪掌门一起上街要饭。"

　　洪百川看看公输衡，又看看陆远洋，最后看看墙上"百舸争流"的旧匾。

　　"……赌了。"掌门一咬牙，"祖上阔过，不能光阔在嘴上。"

　　一个月，全宗当命拼。

　　陆远洋把造船拆成二十三道工序，谁备料、谁烤板、谁捻缝，排得明明白白。老匠师们起初不服——一个入门几天的娃娃，排我们的活？公输衡在船坞里只说了一句："按他排的做。"

　　三天后，没人再说话了。全宗头一回发现，原来活是能这么干的：没有一个人闲着等料，没有一块板返工。

　　周慕剑领着刨料，号子喊得震天响："一——二——推！"跟三年前演武场上喊的是同一个调。只是这回，推出去的是船板。

　　海青棠管料记账，指甲掐着算盘珠一笔一笔地过。胡四海跑停霞港买料，把木材行的价砍出了血。

　　一个月里，百舸岛没睡过一个整觉。

　　下水那天，停霞港码头挤满了人。

　　四条新船并排泊着。通济船行的追云号，又窄又长，船漆得能照出人影；广运钱家的万利号，肥头大耳，一看就装得多；福海孙家的镇波号，宽身平头，一派稳重气。

　　百舸那条船夹在中间，个头最矮，船头削得尖尖的，漆是最普通的桐油清漆。

　　"这条，像条柴鱼。"人群里有人笑。

　　沈半海是坐着轿子来的。

　　老爷子七十多岁，精瘦，拄一根乌木拐。下了轿谁也不理，先让小厮打开食盒——里头一锅热粥，还冒着气。

　　"老夫今早没吃饭。"他环视四条船，"就在等哪条船，能让老夫把饭吃下去。"

　　人群哄一声笑了。跑海的都懂：沈老爷晕船，晕了一辈子。

　　"开船。"

　　追云号第一个出港。快，是真快，浪头上一窜一窜，半个时辰就把浮标绕完了。就是沈老爷下船的时候，脸青得像刚捞上来的海带，一个字没说。

　　万利号第二个。肥船压浪，稳是稳，可方头迎浪，"咚、咚、咚"，一下一下拍得结结实实。沈老爷扶着船帮，粥是无论如何喝不下了。

　　镇波号第三个。宽船晃得匀，可晃就是晃。老爷子下船，摆了摆手："粥，撤了吧。"

　　轮到百舸的船。

　　公输衡掌舵，陆远洋蹲在船头。出港，转向，迎着外海的浪头切进去——尖尖的船艏把浪剖开，白沫顺着两舷干干净净地滑走，像刀切的。

　　他看了七年别人家的船头。头一回，看自己改的。

　　沈半海坐在船腰的客舱里，捧着那碗粥。

　　出港，绕标，回港。

　　一碗粥，见了底。

　　"再来半碗。"老爷子说。

　　码头上看热闹的先是安静，然后炸了。

　　沈半海喝完半碗粥，没急着下船，拄着拐进了货舱。十一道舱壁，一道一道看过去，看到第三道，停住了。

　　"这是何物？"

　　"分水舱。"公输衡跟在后头，"船破一舱，水只灌一舱。破三舱，不沉。"

　　老爷子没说话。

　　"好船跟烂船的分别，在破了之后——"公输衡顿了顿，"一条能回家，一条不能。"

　　沈半海伸手，摸着壁板，摸了很久。

　　"沈家跑黑水洋，四十年。"他忽然开口，"沉过三条船。"

　　"两条，赔的是钱。"

　　"一条，赔的是我儿子。"

　　船舱里没人说话。码头的喧闹隔着船板传进来，闷闷的，像另一个世界。

　　"这船，叫什么名字？"沈半海问。

　　掌门洪百川在旁边听得手心冒汗，闻言一愣："还、还没起。"

　　沈半海要了笔。老爷子蘸墨，手腕悬了悬，落下两个字。

　　回家。

　　"跑船的，都认这两个字。"他把笔搁回去，声音跟平时谈生意一样平，"三年。沈家船队十二条船，全照这条改。往后老夫的船队，就打这个旗。"

　　通济船行的赵老板，就是在这时候凑到陆远洋身边的。

　　赵老板五十来岁，笑眯眯的，压着嗓子："小师傅，贵宗给你几个钱一个月？我出十倍。船行大匠头的位置，给你留着。"

　　陆远洋还没开口，胡四海已经叉着腰横过来了。

　　"我们宗的人，也是你能挖的？"

　　"老胡，"赵老板笑，"你宗给得起我给的工钱？"

　　"给不起。"胡四海梗着脖子，"可我们宗有的东西，你船行没有。"

　　"什么东西？"

　　这回，是陆远洋答的。

　　"一条还没造出来的船。"

　　赵老板愣了愣，没听懂，摇着头走了。胡四海也没听懂："啥船啊，神神秘秘的。"

　　"以后你就知道了。"

　　当夜，百舸岛。

　　沈家的定金抬上岛的时候，全宗都出来看。三口大箱子，开箱的时候，灵砂的光把每张脸都照白了。

　　掌门洪百川抱着账本，当着全宗的面，哭了。

　　哭得一点不体面，鼻涕眼泪一起下。

　　"三十年……"他举着账本，手抖得厉害，"老夫接掌门三十年，账本上头一回，是正的！"

　　"掌门。"海青棠递帕子，"体面，体面要紧。"

　　"体面个屁！"掌门抹了把脸，中气十足，"今晚加菜！加肉！大块的！"

　　饭堂里炸了锅。周慕剑端着碗满场跑："祖上阔过——这回是真阔了！"

　　"还加咸鱼吗？"有人问。

　　"咸鱼留着自己吃！"

　　陆远洋挤在长桌中间，碗里压着三片肉。海青棠掌勺，一勺一个准。

　　他扒着饭，忽然想起白天沈半海写在船头的那两个字。

　　回家。

　　第一站，算是站住了。