“把前后三份口供都摆出来。”

苏蘅走进驿馆，没有先问齐四为何改口。

刑部书记官将口供平码在桌上。

第一份写着，冯绍安在芦苇滩亲手递出重封令。

第二份是齐四在城门改口，说纸角是捡来的。

第三份刚录完，墨还没干。齐四承认参与换箱，却说递文书的是灰褂管事，他只在远处见过一个披斗篷的人，不能确定那人是不是冯绍安。

齐四坐在床边，两只手压在膝上。

“苏掌柜，我没想害你。”

“你改口，害不到我。”

苏蘅把三份口供推到刑部书记官面前。

“害的是你自己。”

齐四抬起头：“我已经认了换箱，刑部还想让我怎么样？”

“没人想让你怎么样。”

“他们说我前后说法不一，哪一句都可能是假的。还说我若咬死冯大人亲手递文书，便是与仓场官员合谋，罪会更重。”

刑部书记官立刻道：“刑部只告知你作伪证的后果，没人逼你改口。”

齐四把脸偏开。

“我两个孩子还小。我不能死。”

苏蘅没有追问。

陆沉舟站在门外。停职之后，他不能单独接触证人，只能留在刑部差役看得见的位置。

冯绍安也来了。

他隔着桌子看向齐四。

“你只需把亲眼见过的说清。没看清就是没看清，没人能逼你认人。”

齐四点了一下头。

“我没看清。”

“罩灯呢？”刑部书记官问，“你先前说，罩灯上写着丙七，急。”

“灯是灰褂管事提的。”

“那句重封后不用再验，水驿只认印呢？”

“也是管事说的。”

齐四每答一句，头便往下低一点。

冯绍安道：“看来此前口供，确有诱导之嫌。”

陆沉舟没有进门。

“谁诱导的，查问话记录。”

“齐四一直由你的人看管。”

“护送簿上有每日接触他的人。刑部可以逐个问。”

苏蘅拿起第三份口供。

“这份也别用。”

屋里几个人一同看向她。

刑部书记官问：“什么？”

“齐四三次改口，无法确定哪一次是真。与冯绍安见没见面、文书由谁递，这些口供全部剔出。”

齐四猛地抬头。

“苏掌柜，我不是全撒谎。”

“那也不能挑一句对我们有利的便当真。”

苏蘅将三份口供叠在一起。

“终审若靠你一句话定罪，冯绍安能用另外两句把整案掀掉。”

冯绍安看着她。

“苏掌柜倒是舍得。齐四若不作证，所谓亲手递令便再无凭据。”

“所以不靠他认人。”

苏蘅转向刑部书记官。

“请记明，苏蘅主动申请，齐四关于递令人的三份口供不作定罪依据。”

“你可想清楚？”

“记。”

笔尖落下，齐四的名字被单独圈出。

这一笔写完，他不再是能一锤定音的证人。冯绍安也不能再拿他的反复改口，说所有纸角都是假证。

门外传来孩子的咳声。

阿绫牵着两个孩子走进来。小的已经能自己走，只是脸色还有些白。大的手里捏着一张折皱的纸。

齐四站起来。

“你们怎么来了？”

大的孩子没回答，把纸递给他。

纸上只有几行歪扭的字。

爹，我会写齐字了。

以后不躲了。

最后一个齐字写得太大，下面那一横挤到了纸边。

齐四盯着那张纸，手指蹭过墨迹。墨还没干透，在他指腹留下一个黑点。

阿绫道：“他非要自己写。写坏了四张。”

“谁让你们来的？”

“我。”

阿绫把两个孩子拉到身边。

“不是让他们替谁求口供。只是让你看一眼，人已经救回来了。”

齐四把纸折起来，又展开。

小儿子抓住他的衣角。

“爹，回家。”

齐四的嘴唇动了几次，没发出声音。

苏蘅没有等。

她取出齐四留下的两份证物。

一张是从重封令边缘撕下的原纸角，压着半枚朱砂印。另一张是齐四用湿纸留下的私印拓纸。

“既然不问谁递的，就问纸。”

齐四盯着证物袋。

苏蘅把拓纸放到灯下。

“你说拓印时，是趁管事盖印后，把湿纸压上去。”

“是。”

“湿纸有多大？”

“半个巴掌。”

“为何左下少了一角？”

齐四没答。

拓纸左下方有一处不齐的缺口。先前所有人都盯着印面右下的缺角，只查丙七印的磕痕，没有人问过纸本身为何缺了一块。

苏蘅把那枚原纸角放到旁边。

“这块纸角上的纤维，与拓纸不同。它确实来自重封令原件。”

她又指向纸角边缘的一道淡红印痕。

“可你撕它的时候，湿拓纸还压在上面。两层纸一同受力，拓纸左下也被带掉一块。”

齐四的手攥住那张孩子写的纸。

“少掉的拓纸角呢？”

“扔了。”

“扔在哪儿？”

“不记得。”

“你记得。”

苏蘅把私印拓纸往前推。

“这张纸你藏了半年，折痕都没有乱。你连右下角那处缺印都留下，不会单独扔掉左下角。”

齐四低头看向两个孩子。

大的孩子还站在原处。小的抱着他衣角，一直没松手。

苏蘅道：“我不要你再认人。”

“只要那块纸。”

屋里静了很久。

齐四蹲下身，脱掉右脚那只旧鞋。

鞋底夹层已经被拆过两次。最里面贴着一层薄皮，他用指甲抠了几下，从薄皮下面取出一块更小的纸。

纸已经被汗浸黄。

“我怕原纸角被抢走，便把拓纸上的字也留下了。”

阿绫取来竹镊。

刑部书记官当面剪开证物袋。苏蘅没有直接拼纸，只让人取来两块薄琉璃，将原纸角、私印拓纸和新取出的残角分别压平。

新残角正好补上拓纸左下的缺口。

两处墨痕接在一起。

原本只露出半个仓字的地方，补出了仓场司。后面的官职、人名与准字，也顺着湿拓留下的浅痕连成一行。

仓场司郎中冯绍安，准重封。

刑部书记官的笔停在纸上。

冯绍安往前走了一步。

“拓纸可以后添。”

“墨色可以验，纸纤维也可以验。”

苏蘅没有抬头。

“湿拓一次成形，旧朱砂吃进纸里。新添的墨只会浮在上面。”

阿绫把齐四最早交出的拓纸记录翻出来。

登记日期在河东旧船坞遇袭当夜。证物自入大理寺后，每次转交都有封条。新取出的残角只是补全缺口，没有改动原拓纸上的任何一笔。

冯绍安不能再拿齐四的口供说事。

这行字，不在他的嘴里。

它一直在纸上。

苏蘅在拼合记录上按下指印。

“请刑部将三份口供全部列为反复证词。这张拼合拓纸，只按纸墨、朱砂、纤维和登记时辰验。”

刑部书记官立即封存三块证物。

齐四把两个孩子抱到身边，额头抵住那张歪扭的字条。

片刻后，他抬起头。

“重封令后面，还有一行复验批注。”

苏蘅看向他。

齐四没有再避开她的目光。

“是冯大人自己写的。”