“验药牌可以交，暂扣文书留下。”

苏蘅将铜牌取下来，却没有立刻递过去。

户部小吏皱眉：“苏掌柜，文书已经宣读。”

“宣读不是交接。”

苏蘅把三本临时账摊在木案上。

“牌由谁暂扣，何时暂扣，因何暂扣，暂扣时我手里还有哪些药材、哪些账册，都要写清楚。”

县令冷声道：“苏蘅，户部的令，你还要挑规矩？”

“正因为是户部的令，才更该有规矩。”

她抬眼看向那名小吏。

“你要拿走验药牌，我不拦。可明日若有人拿这块牌再盖一份假验收文书，我总得知道，是谁从我手里接走的。”

小吏的脸僵了一下。

陆沉舟站在她身后，没有替她开口。

只将一张空白交接单推了过去。

“写。”

小吏盯着那张纸。

“陆少卿，你也要违抗户部急令？”

“急令说暂扣验药牌，没说不准留交接凭证。”陆沉舟道，“你若认为留凭证不合规矩，把理由写上。”

小吏没接。

营里还有许多灾民没走，药童、亲卫和林大夫都站在棚下。有人刚领过药，手上还沾着印泥。

县令压低声音：“写给她。”

小吏咬了咬牙，提笔写下。

河东灾民营，亥初。

奉户部急令，暂扣民间验药师苏蘅验药牌一枚。

苏蘅等他写完，才将铜牌放到纸上。

“按印。”

“你别得寸进尺。”

“你拿的是我的牌。没有印，我怎么知道你明日会不会说没拿过？”

小吏脸色发青，最后还是按下了户部的差役印。

苏蘅将交接单收进账册。

验药牌离开手腕时，腕骨上空了一块。

县令像是终于找回了气势。

“苏掌柜，牌既已扣下，药棚的事便不用你插手了。明日县衙会另派人接管。”

林大夫从药炉边抬起头。

“谁接管？”

县令皱眉：“自然是县衙与户部的人。”

“懂药吗？”

“有药商协助。”

林大夫手里的药勺往锅沿一磕。

“药商懂不懂药，我不知道。他若敢把那几箱禁用药发出去，我就把药锅扣他头上。”

县令脸色一黑。

“林大夫，注意身份。”

“病人发热抽搐时，没人问过我身份。”林大夫道，“我只问药能不能用。”

苏蘅将账册合上。

“验药牌扣了，账还在。”

县令盯着她：“你什么意思？”

“临时三份账是昨夜开仓时立的。谁接药棚，先把昨夜到今日的药材去向、余量和病情接过去。”

“本官没空陪你算这些。”

“那就别接。”

县令一噎。

陆沉舟开口：“大理寺随行药仓已开，账目未清前，谁接手谁签字。县令大人若不签，药棚暂由林大夫继续看守。”

县令脸色铁青。

户部小吏收好验药牌，转身要走。

一名亲卫却从营外快步进来，鞋上带着河泥。

“少卿，青石水驿那边传来消息。”

陆沉舟抬眼。

“说。”

“昨日逃走的船夫查到了。水驿船簿上记着，他叫齐四，船停在下游旧渡口。他今夜回过一趟岸边，有人看见他往废船坞去了。”

苏蘅的手指停在账册边。

齐四。

那张双结换箱签出现时，他跑得比谁都快。

县令立刻道：“一个船夫而已，既然在河东县境内，自有县衙拿人。陆少卿如今受户部限制，还是别再插手水驿的事。”

陆沉舟看着他。

“户部限制我调兵，没限制我查案。”

“你带多少人去？”

“够用的人。”

县令咬住牙，没再说话。

苏蘅将铜盒、双结换箱签和那份验药牌交接单都收进袖中。

陆沉舟看她：“你留下。”

“齐四跑前盯着的是换箱签，不是你的令牌。”

“废船坞不安全。”

“青石水驿也不安全。”

苏蘅将那根青蓝色麻绳缠回证物袋口。

“他若只肯认药箱和药签，我去问，比你问得快。”

陆沉舟看着她，半晌才道：“带四个人。”

“你呢？”

“同去。”

河东城外的旧船坞靠着一片芦苇滩。

夜风吹过河面，废船撞在木桩上，发出一下一的闷响。亲卫没打火把，只提着两盏罩灯，光压得很低。

苏蘅踩过湿泥，停在一条翻扣的旧船前。

船底下有新踩出的脚印。

陆沉舟抬手，亲卫分开守住前后。

“齐四。”

船里没人应。

陆沉舟又道：“出来。你若真什么都不知道，出来把话说清楚。”

过了片刻，船舱里传来一声木板摩擦。

一个男人从阴影里钻出来。

正是水驿边逃走的船夫。

他脸色灰白，衣袖沾着泥，右手一直藏在身后。

“官爷，我就是个摇船的。我什么都没做。”

苏蘅没看他脸，先看他的手。

齐四的指缝里塞着一层浅灰色粉末，指甲缝还沾着褐色药渣。那粉末和药棚里验出的石粉颜色一样，捻开后有一股淡的松油味。

她开口：“把手伸出来。”

齐四一缩。

“我手脏，船夫手上都是泥。”

“泥在掌纹里，石粉在指缝里。”苏蘅道，“你若只摇船，手上该有缆绳的茧、船桨磨出的水泡。你手里却有拆药箱时留下的石粉和药末。”

齐四的脸一下白了。

“我没拆药箱。”

“那你告诉我，这是什么？”

苏蘅摊开掌心。

上头是她刚从他脚边捻起的一小撮灰粉。

“甲四十七箱里掺的石粉，河东灾民吃过的假止泻散里也有。你若没碰药箱，粉怎么会跟到废船里？”

齐四喉结动了动。

“我只是……只是替人搬过几次箱子。”

“谁让你搬？”

“我不知道。”

“夜里从哪儿搬到哪儿？”

“我不知道。”

“箱子从哪儿拆，药从哪儿换，重封令谁给的？”

齐四猛地抬头。

苏蘅没再问。

他刚才说不知道，却知道重封令。

船坞外忽然传来杂乱脚步声。

一队县衙差役举着火把赶来，为首的人拱了拱手。

“陆少卿，县令大人有令。齐四是河东县船夫，涉嫌私逃水驿，县衙要带回审问。”

陆沉舟站到齐四前面。

“他涉赈药换箱案，大理寺先审。”

那差役为难道：“少卿，户部已有令，您不得擅自调动人手、扣押河东相关人犯。”

“谁给你的令？”

“县令大人。”

“文书呢？”

差役张了张嘴。

陆沉舟伸出手。

“没有文书，人不能带。”

齐四看着那几名衙役，肩膀一点往下塌。

苏蘅蹲下身，和他平视。

“你家里有两个孩子。”

齐四猛地看向她。

“你若继续说不知道，他们今晚未必能等到你回去。”

“你们想拿孩子逼我？”

“我不拿孩子逼你。”苏蘅道，“我只问你，谁在逼你。”

齐四嘴唇发抖。

陆沉舟取下腰间令牌，递给身后的亲卫。

“带两个人去齐四家。守住门，不许陌生人靠近。孩子若在，先带到灾民营旁的驿馆。”

齐四盯着那块令牌，眼眶一下红了。

“别……别让他们回家。”

“那就把话说清楚。”陆沉舟道。

齐四靠着船板慢坐下去。

“我真不是想害人。”

没人打断他。

“去年河水涨坏了船，我欠了药行的钱。他们找上来，说只要夜里替他们换几回箱，债就给我平，还给孩子留口饭。”

“谁找你？”苏蘅问。

“一个穿灰褂子的管事，从不说名字。每次都拿一张重封令，说是户部急令，让我把船靠到芦苇滩。”

齐四从鞋底里抠出一团油纸。

油纸被汗浸透，里面裹着两张折得极小的纸片。

“我怕他们过河拆桥，就留下了这个。”

苏蘅接过纸片。

不是完整文书。

是重封令裁下来的边角。

纸角上压着半枚朱砂印，印文残缺，只能看清两个字。

冯验。

齐四盯着那半枚印，声音发哑。

“每次换箱，都靠这个放行。水驿的人见了印就不问。那人说，这是户部临时验药印，谁敢拦，就按妨碍赈药论处。”

苏蘅的手指压住纸角。

冯绍安的名字，终于落在了实物上。

齐四又从怀里摸出一张薄纸。

“这是我拿湿纸拓下来的。那管事盖印时，我趁他不备压了一下。印上头……印上头好像还有一个冯字。”

他刚说到这里，船坞外忽然传来一声破空响。

一支箭钉进泥地。

箭尖离齐四的脚背只差半寸。

齐四猛地往后一缩。

亲卫立刻拔刀，陆沉舟抬手将苏蘅护到身后。

芦苇滩里传来急促的踩水声，转眼便没了动静。

箭尾绑着一根青蓝色麻绳。

麻绳绕了两圈，打成一个紧的双结。