“进来记账，今天的账很多。”

　　苏蘅刚把药签递出去，门外便有人撞开了半扇门。

　　“苏掌柜，救命！”

　　一个浑身是泥的脚夫跌进来，怀里抱着个五六岁的孩子。孩子脸色发白，嘴唇干裂，裤脚湿了一大片，手脚软垂着。

　　脚夫几步冲到柜台前，将一包药塞进苏蘅手里。

　　“河东水驿……换过……”

　　他话没说完，膝盖一弯，整个人栽倒在药柜前。

　　门口跟进来一个妇人，扑到孩子身边，哭得声音发抖。

　　“就是你验的药！俺也去领了赈药，孩子喝了两回，腹泻更厉害！他昨日还会喊娘，今日连眼睛都睁不开了！”

　　药铺门口本来就围着等药的人。

　　一听“苏掌柜验的药”，几个人立刻往前挤。

　　“河东的药怎么会送到京城来？”

　　“药包上真有济生堂的印。”

　　“苏掌柜刚翻了案，怎么又出了这事？”

　　苏砚手里的账本啪一声合上，挡在柜台前。

“我姐没验过的药，谁也别乱说！”

　　“印都盖上了，还能有假？”那妇人抱紧孩子，眼睛通红，“我男人死在水里，家里就这一个孩子。你们家要是害了他，我也不活了！”

　　苏蘅没接这句话。

　　她把药包放到鼻下闻了闻，又伸手按住孩子的腕子。孩子脉细得发虚，额头却没有烧，腹中一阵响。

　　“苏砚，取温米汤，放一点盐。再拿我柜里那包煨诃子和炒白术，研细了送来。”

　　苏砚立刻转身。

　　妇人一把抓住苏蘅的袖口：“你还要给他吃药？”

　　“你若信这包药，就继续喂。”苏蘅抬眼看她，“他再泻两回，人就撑不住了。你若想让他活，松手。”

　　妇人的手僵在半空。

　　陆沉舟原本站在门边，听到这话，抬手拦住往里凑的人。

　　“都退后。”

　　有人不服：“陆少卿，这药包上明盖着苏掌柜的印。”

　　“所以才更不能碰。”陆沉舟道，“药包、脚夫、孩子今日所用之物，全记下来。谁看见脚夫从哪里来，谁给他让过路，也一并留下。”

　　他说话不高，门口却安静下来。

　　两名大理寺亲卫守住前后门。

　　苏蘅从药包里挑出一撮褐色粉末，铺在白纸上，用银匙压开。粉末里混着细碎石粒，还有发黄的米屑。

　　她又挑出两片本该完整的药材，放到铜药秤旁。

　　“这不是止泻散。”

　　妇人脸色更白：“可药铺的人说，这是朝廷发的救命药。”

　　“止泻散里该有煨诃子、石榴皮、炒白术。这包里只有一点药末，剩下的是陈米粉和石粉。”苏蘅抬起头，“它不至于让人当场送命，却会让病人拖着拉，拖到没水、没力气，再也起不来。”

　　门口响起一阵吸气声。

　　那妇人低头看着孩子，嘴唇抖了两下，没再哭喊，只把孩子的手攥得更紧。

　　苏砚端来米汤。

　　苏蘅扶起孩子的肩，让他一点咽下去。孩子咳了两声，米汤顺着嘴角流出一点。她没急着灌，只等他缓过气，再喂第二口。

　　陆沉舟看了一眼地上的脚夫。

　　“人还活着。”

　　“先把他抬到后院。”苏蘅道，“别给他喂药，先擦干身上的水。看看衣裳里有没有水驿的凭牌。”

亲卫应声。

　　苏蘅这才拿起那只药包。

　　药包外头盖着两枚印。

　　一枚是“济生堂掌柜”。

　　一枚是“苏蘅验讫”。

　　印泥颜色、印边缺口、掌柜印右下角那一点旧损，全对得上。那是她铺子里的真印。

　　苏砚凑过来，脸色沉下去。

　　“姐，掌柜印是真的。”

　　“我看见了。”

　　“印一直在后堂账柜里，阿绫每日登记药签，开柜也有数。谁能拿到？”

　　阿绫从后堂快步出来，手里还攥着药签册。

　　“苏姐姐，今日验过的河东药签都在这里。四十七箱，四十七张，每一张我都记了编号。没有这包药。”

　　她翻到最后几页，指着上头的字。

　　“咱们今日验的是河乙批。这包药上写的却是河甲批，编号也没写。若真从济生堂出去，不可能没有交接号。”

　　苏蘅将药包翻过来，指尖在封口处停住。

　　封纸被水泡过，边缘起了毛。

　　可里面那层纸比外头硬，摸上去还有一道夹缝。

　　她用小刀挑开封口，从夹层里抽出半页湿透的纸。

　　纸只剩半张。

　　上头能看清几行字。

　　甲四十七，青石水驿，换箱。

　　再往下，墨迹被水冲散，只余一个模糊的时辰。

　　阿绫呼吸一顿。

　　“水驿。”

　　苏蘅将半页纸折回去，递给她。

　　“拿去后堂账柜。别夹进普通账册，单放在程姑娘那本旧义诊簿里。”

　　阿绫接过纸，点头时手指很稳。

　　那妇人忽然低声道：“苏掌柜。”

　　苏蘅回头。

　　孩子喝完第三口米汤，眼皮动了动，喉咙里发出一点细弱的声音。

　　“娘……”

　　妇人一下跪到地上。

　　“我方才不该骂你。我不知道，我真不知道药是假的。”

　　苏蘅伸手扶住她。

　　“你不用向我赔罪。把孩子照看好，今日别再给他吃那包药。等他能喝水、能醒着说话，再送来复诊。”

　　妇人连点头。

　　苏砚看着那包药，咬着牙道：“他们拿真印盖假药，还把东西往河东送。这不是冲着咱们药铺来的。”

　　“他们想借济生堂的名声送劣药。”苏蘅道，“河东那边若死了人，药铺背锅。若没人死，他们就用这些劣药省下真药的钱。”

　　陆沉舟站到柜台另一边。

　　“脚夫醒了再问。”

　　“问他从哪条水路来的，见过谁换箱，药包从谁手里拿到。”苏蘅道，“还有，今日后院那四十七箱药，先别出济生堂。”

　　陆沉舟看向后院。

　　雨水还挂在檐角，最后三箱药材堆在空地上，封签完整，麻绳打得规矩。

　　“封院。”他说。

　　门外忽然传来一阵整齐脚步声。

　　一个穿着户部青色公服的人跨进药铺，身后跟着两名小吏。他扫过地上的脚夫和柜台上的药包，神色没什么变化，只从袖中取出一份文书。

　　“谁是民间验药师苏蘅？”

　　苏蘅抬头。

　　“我是。”

　　那人将文书递过来。

　　“仓场司奉命核验河东赈药。文书载明，五日前，民间验药师苏蘅已验收河东赈药四十七箱。请苏掌柜按例核对。”

　　苏蘅展开文书。

　　最下方盖着她的掌柜印。

　　验收人一栏，写着她的名字。