朝议还在继续，殿内的气氛此刻已经到达了顶峰。

崇祯叹了口气，“诸位爱卿，朕以皇宫物件义卖助边，非为彰显圣德，实乃国难当头，不得不为。”

“值此危急存亡之秋，大明子民当谨记国家兴亡、匹夫有责。”

他看了看阶下的文武百官，“尔等身为朝廷重臣，食君之禄，为社稷分忧，难道不该比寻常百姓先一步做个表率吗？”

群臣闻言这才反应过来，中了皇帝的计了。有人偷偷看了眼龙椅上的崇祯，又慌忙低下了头，犹豫着想说些什么，却终究没敢先开口。

崇祯的声音带着几分恳切：“朕知道，诸位爱卿家中也有难处，心中亦有考量。”

“可大明的将士们在辽东浴血奋战，舍小家为大家，若边关失守，后金铁骑南下，诸位的荣华富贵又能保得住几时？”

“史书又会如何记载诸位今日之言行？难道写诸臣只计个人得失，不顾家国大义吗？”

内阁首辅黄立极，知道此事已难有回旋，率先躬身出列：“陛下所言极是，是臣等愚钝。”

“臣愿捐银五千两，粮两千担！虽不足以解边关之困，却也是臣的一片赤诚之心，愿为陛下、为大明分忧！”

有了首辅带头，次辅施凤来也赶忙出列，“臣愿捐银四千两，粮一千五百担！臣虽不才，却也知国难当头，需众志成城。”

吏部尚书周应秋磨蹭了片刻后，出列开口：“臣捐银两千五百两，粮一千担！愿随陛下左右，共渡此难！”

兵部尚书崔呈秀心头一紧，刚才他还逼着皇帝动用内库，此刻哪敢藏私，“臣愿捐银三千两，粮一千担！臣家中尚有一匹日行千里的良驹，愿一并献出，供边关传递军情之用！”

户部尚书郭允厚本就因筹粮不力心怀愧疚，此刻更是带着哭腔：“臣愿捐银一千两，粮一千担！臣此前办事不力，深感罪责，愿以此弥补一二！”

人群中，魏国公徐弘基脸色最为难看，作为世袭勋贵，徐家深受国恩，家产丰厚，可他素来吝啬，此刻被皇帝的目光扫到，浑身一震，只能不情不愿地出列。

“臣……臣愿捐银三千两，粮两千担！臣世代受皇恩，愿为大明效犬马之劳！”说罢，他又偷偷看了眼崇祯，见皇帝神色未变，这才松了口气。

一时间，文华殿内群臣纷纷表态捐银捐粮，数额从一百两到一千两不等，粮食也从一百担到两千担各异。

为国分忧的声音此起彼伏，只是那声音里，多半掺着几分勉强，有人捐完后偷偷叹气，有人低着头盘算家中结余，还有人互相递着眼色，心照不宣地统一了捐款上限。

崇祯看着这一幕心中冷笑，面上却露出欣慰之色，“朕就知道，诸公在大是大非面前，分得清轻重，众卿都是大明的忠臣良将！朕代边关浴血搏杀的将士们，感谢诸位的慷慨解囊！”

说罢，崇祯从龙椅上缓缓起身，对着阶下的群臣深深一揖。

这一下，满朝文武顿时炸开了锅，齐齐跪伏在地，头磕得砰砰响，殿内一片惶恐之声。

“陛下万万不可！”黄立极的声音带着几分颤抖，“臣等食君之禄，为国分忧本是分内之事，怎敢受陛下如此大礼？！”

施凤来也连连叩首，“陛下乃九五之尊，臣等卑贱之躯，当不起陛下一揖！”

群臣也纷纷附和，“陛下折煞臣等了”“臣等万死也不敢当”

帝王向臣子行礼，这是何等殊荣，又是何等压力，这要传出去，怕不是要被天下人戳脊梁骨了。

崇祯直起身，目光扫过惊慌失措的群臣，“都起来吧，诸位爱卿之心，朕已知晓。”

“此礼，非为尔等，乃是为大明子民，为边关浴血奋战的千万将士而行。”

他转头看向侍立在侧的王承恩，“承恩，即刻起将诸位爱卿的捐银、捐粮数额，以及所献之物详细登记，造册归档，务必公开透明，不得有半分差错。”

“奴才遵旨！”王承恩躬身领命。

说着崇祯又看向阶下：“众臣捐助、义卖所获之钱粮，先暂存户部代为保管，后续统一调度，尽数送往辽东前线。”

地上跪伏的户部尚书郭允厚，赶忙表态：“臣遵旨，定当妥善保管，绝不负陛下重托！”

群臣见状，心中稍稍安定了些，口中高喊：“陛下圣明！”

皇帝这一手恩威并施，既给了他们体面，又将捐款之事摆在了明面上，谁也挑不出半分不是。

下午的京城，被灰蒙蒙的凉意笼罩。

八百里加急的军情已经先一步传遍了街巷，“后金叩边！军情紧急！”驿卒的呼喊声还在回荡，文华殿朝议的消息又接着传了出来。

百官捐银捐粮，皇帝躬身谢群臣，就连皇宫物件都要拿出来义卖助边！

两条消息搅在一起，街头巷尾传的沸沸扬扬。

“我的天！真要打仗了？听说边军连粮都没得吃，这要是守不住……”卖菜的老汉挑着空担子，朝着隔壁粮铺的伙计询问，脸上满是惊慌。

伙计一边往粮铺里搬粮袋，一边喘着气回话：“可不是嘛！方才文华殿的消息传出来，皇帝都给大臣们下跪了，逼着大家伙捐钱捐粮。”

“听说连魏国公那个铁公鸡，都出了三千两银子！这次是真急了！”

店里的另一名伙计摇着头，接过话茬:“你就造谣吧，皇帝是行礼作揖，是号召大明子民。”

“什么玩意儿就皇帝下跪了？什么玩意就逼着大伙捐钱捐粮了？你呀，迟早因为这张嘴，得进去坐几天。”

“打仗就意味着缺粮啊！”旁边一个穿绸缎的富户凑过来，“朝廷都要靠义卖和捐款筹粮了，京城的粮食肯定更紧张，我看呐，现在的粮价只是开胃菜，用不了几日破五两都有可能！”

“那还等什么？赶紧买啊！”一个小商贩急得直跺脚，“昨天我才买了十担，今早就涨至3.5两了，再晚点下手，怕是连粮都买不到了！”

“可皇帝不是说粮价暴涨是因为粮商囤积，坊间哄抬所致嘛？”有人小声嘀咕着，声音里带着几分顾虑。

话刚说完，就有人笑出了声：“满京城都在囤粮，上到大臣富户，下到小商小贩，法不责众明白吗？”

“皇帝还能把所有人都抓起来？再说了，打仗就是打钱粮，现在最重要的是先筹集钱粮，哪有功夫管我们这些小老百姓？”

这话一出，众人纷纷点头附和，原本还有些犹豫的人也红了眼，转身就往粮铺挤。

“给我来五担！”“我要十担！”粮铺门口的长队瞬间又拉长了一倍，尘土混着谷粒撒了满地。

正乱着呢，几名顺天府的差役扛着告示牌匆匆走来，“让让！让让！陛下有旨，张贴义卖告示！”差役们将告示钉在街角的老槐树上，围上来的人瞬间挤得水泄不通。

“快念念！上面写的啥？”人群中有人高喊。

一个识字的秀才踮着脚，大声朗读了起来：“国难当头，边军将士缺粮缺饷，朕号召大明子民为国家尽一份力。”

“皇宫内贵重物件统一在各繁华街区设摊义卖，所得钱粮尽数送往边关……”

声音未落，人群中又是一片哗然。

“我的天！皇帝真要卖皇宫的东西？这是把家底都掏出来了啊！”

“看来粮食真是紧俏的很，连皇帝都这样了，咱们手里有粮才能踏实！”

“不行，我得再去加买五担！就算借高利贷也得买！”

更有人盯着告示上“尽数送往边关”几个字，神色凝重了起来，“这么多钱粮都要运去辽东，京里的粮只会更少，价格只会更高！现在不买，日后怕是真要饿肚子了！”

议论声越传越玄乎，原本还在观望的百姓们彻底没了犹豫，疯了似的往粮铺冲。

粮铺的价格牌刚换成“今日粮价3.8两一担”，掌柜又赶紧改成了“4两一担”，即便如此，抢购的人依旧络绎不绝。

张狗儿缩在租来的小院里，耳朵贴在土墙上，外面的议论声他听得一清二楚。

他喃喃自语着：“打仗了……大臣捐粮……连皇宫的东西都要卖了……”

张狗儿想起了抵押的祖宅，又想起高利贷主那凶神恶煞的脸，腿肚子都忍不住打颤。

万一朝廷借着打仗的由头整顿市场、平衡粮价，自己这些粮食就是明晃晃的罪证，到时候银子没赚到，怕是还要坐牢。

可风从门缝里灌进来，带着外面粮价又涨了的消息、法不责众的议论声，张狗儿咬了咬牙，眼神渐渐狠厉了起来。

满京城的人都在囤粮，小商贩、富户，还有那些开粮铺的大老板，甚至听说有些官员都在暗地跟风，皇帝就算要整治，也不可能把所有人都治罪吧？

现在粮价疯涨，只要再等几日涨到顶峰，就赶紧出手，把粮食换成银子，到时候就算朝廷查到自己，自己也早就揣着钱跑路了。

张狗儿抬头看了看院门口抵着的大石头，又看了看满院的粮食，眼里闪过一丝孤注一掷的狠劲：“怕什么！撑死胆大的，饿死胆小的！再涨涨，再涨几两就卖！”

风卷着外面的喧嚣和疯狂，吹的院内的粮堆沙沙作响，像是在催促，又像是在附和，张狗儿的心跳，早已跟着粮价上涨的节奏，停不下来了。

似乎整个京城的人，都带着股狂热的执念。