王承恩在殿外听到崇祯的声音，赶忙快步入殿，躬身行礼：“见过皇爷！不知传唤奴才，有何吩咐？”

崇祯脸上有些尴尬，轻咳了一声：“那个，承恩啊，朕刚刚发现右臂有些酸痛，抬手都困难，可能是昨晚休息时压到了！”

“本想写一封密旨来着，奈何连毛笔都握不稳，还是你来帮朕代写吧！”

“奴才遵旨。”王承恩说完，躬身走到龙案前，拿起了毛笔：“皇爷开始口述吧，奴才来写。”

崇祯扫了眼殿门方向，确认安全后，才压低声音说道。

“谕石柱宣抚使秦良玉：奸党窃柄，朝局危殆，朕无可信任之臣，可倚重之军。卿乃先帝盛赞之忠勇柱石，巾帼不让须眉。”

“今大明存亡之秋，愿卿携三千精锐之卒赴京勤王，年节前夕，盼卿抵至。挽狂澜于既倒、扶社稷之将倾，朕心甚感！”

崇祯看着王承恩写完密旨，身子往前倾了倾，“承恩，你附耳过来。”

王承恩闻言，赶忙上前一步，侧耳贴向崇祯。

“你再誊抄一份密旨，两份均加盖皇帝印玺，装入密旨封套，熔蜡封口，挑两名忠心耿耿的侍卫，携密旨分两条驿道加急送往四川石柱。”

崇祯的神色有些凝重，“记住！沿途换马不换人，密旨不离身，务必要亲手交于石柱宣抚使秦良玉手中。”

“此事关乎大明的未来，干系重大！你速速去办，不要泄露了风声。”

崇祯的话传入耳中，王承恩浑身一震，也认真了起来，当即跪地叩首，“奴才遵旨！定不负皇爷重托！”说完，他躬身拱手，匆匆离去。

王承恩走后，寝殿又恢复了安静，崇祯靠在软榻上，嘴里哼着不知名小曲。

“中午吃点啥呢？毕竟天塌不下来，皇帝也要吃饭的嘛。”

正琢磨着呢，突然听见宫人在殿外高声通报：“皇后娘娘驾到。”

崇祯抬眼看去，只见一位身着明黄色素纹宫装的美人轻步而来，神色间带着几分忧虑。

周皇后走到榻前站定，屈膝行礼，“陛下恕罪！臣妾刚刚听闻，陛下于前日晚在御书房晕厥，又昏睡了一天，是臣妾这个皇后不称职，没有一直陪伴于陛下身边照顾。”

崇祯看着周皇后，心中惊叹：“哇塞！不愧是明末第一美人！比现代的明星还要惊艳几分。”

“这颜值，这气质，古人诚不欺我啊。等等！朕在乱想什么？！”

“史书明确记载过：崇祯十七年三月十八，闯王李自成攻陷京师，崇祯在宫中安排太子逃离后，命周皇后殉国，领旨后她在坤宁宫自缢。”

半天没等到回复的周皇后抬眸看去，就见崇祯直勾勾地盯着自己，好像失神了。

她脸上不由浮现出一抹红霞，有些娇羞地提醒道：“陛下？陛下？”

崇祯闻言猛地回过神来，老脸一红，心中暗骂：“丢人现眼的玩意儿，没见过美女啊？”

他下意识地擦了擦嘴角，有些尴尬地说道：“无妨，想来是承恩封锁了消息，防止生乱，毕竟朕才登基不久，朝局未稳。”

“皇后初居后宫，不知消息也是情有可原，无需太过自责。”

“陛下能体谅臣妾，臣妾心中已是感激。”周皇后的声音很是温柔，“听闻陛下晕厥了一日，臣妾这心便一直提着，陛下可觉好些了？”

崇祯闻言心中一暖：“劳皇后挂心了，朕已无碍，不过是前些日子勤政了些。”

周皇后仍是放心不下，往前走了半步：“真的无碍？要不……再传御医来看看？”

崇祯被她这份执拗逗得有些无奈，“皇后莫要太过忧心，御医嘱咐过，只需静养些时日便好。”

周皇后这才轻轻点头，身子又向崇祯靠近了些，“那就好，臣妾炖了银耳羹，还温着呢，陛下若是有胃口，臣妾伺候您用些？”

她点头时身形微动，衣袖轻轻擦过崇祯的胳膊，带着一缕淡淡的香气，不经意间就能让人心神荡漾。

崇祯有些局促地往后挪了挪身子，脸上有些慌乱：“银耳羹……便多谢皇后了，稍后让宫人呈来便是。”

“皇后也不必多跑，后宫诸事繁杂，还需你多多费心。早些回去休息吧，等朕的龙体康健些，就去坤宁宫陪皇后散心。”

周皇后听出了崇祯的言外之意，神情有些失落，“陛下既这般说，臣妾便不打扰陛下休息了，陛下莫要过于忧心政事，龙体为重，臣妾告退了。”

殿门轻轻合上，崇祯长舒了一口气，躁动的内心才稍稍平复：“枕边人，朝夕相处，最是容易看出破绽，还是少见面为好！”

随后又无奈地轻叹了一声：“美人在侧却无福消受，真是造孽啊！”

夕阳西下，映照着京城的天空，落幕的凄美弥漫在大街小巷，肃穆的皇宫也被染成了血色，带着股说不出的意味。

某处僻静的偏殿内，两名身形健壮的中年汉子身着粗布麻衣，肩上各挎一个布包，神情坚定地跪在王承恩面前。

“承蒙公公当年于皇城之下，一饭活我二人性命，我俩才得以熬过寒冬。公公不弃我等‘流民’身份，提拔为宫中禁卫，如此大恩，无以为报！”

“此行纵是粉身碎骨，也定会将密旨送到秦将军手中，绝不辜负陛下和公公的信重！”

王承恩欣慰地点了点头，“密旨收好，皇爷的话咱家也传达给你们了，沿途所需都在布包里。”

“咱家再叮嘱你们几句：这京城之中遍布各党眼线，务必要谨慎行事。穿这身百姓衣服，赶在城门关闭之前混出城去。”

“城外十里的凉亭，咱家已派人安顿好快马，过了保定府后，再拿出令牌去军情驿站换马。”

说到这里，王承恩的神色也郑重了几分：“若是途中遇到危急情况，密旨封套上有自毁暗扣，切记要优先销毁密旨。”

“此物关系重大，密旨万不可落入奸人之手。明白吗？”

兄弟二人齐齐应声：“公公放心，我等明白！”

王承恩伸手扶起二人，“若能顺利将密旨送到秦将军手中，回来便是大功一件，咱家亲自在皇爷面前，保举你们兄弟二人升百户。”

随后他又拍了拍李大的肩膀，声音有些沉重：“要是……没能回来，你们的娘亲，咱家会妥善安置，保她余生衣食无忧。”

兄弟二人闻言，再次要跪，却被王承恩稳稳扶住。

李大咧嘴一笑：“公公给了我们活路，如今又解了后顾之忧，李家的汉子也不是孬种！”

“我二人八年禁军生涯，生死早已置之度外，公公尽管放心便是。”

“好！这话听着提气。”王承恩点了点头，“咱家便在京城等着你们平安归来。”

说完，他转身指了指殿角的一块地砖：“下面有条应急暗道，可直通宫外，你们去吧。”

看着二人的背影消失在暗道中，王承恩叹了口气，“此去路途遥远，怕是凶险万分啊！”