翌日天色放晴了许久，日光薄薄地铺了一院子，把那株老梅残存的几朵花照得透亮。

苏苡念坐在窗下绣花，针走得歪歪扭扭，春桃端了茶进来，搁在她手边，看了那绣活儿一眼忍住了没吭声。

她立在一旁守了一会儿，正想着要不要劝姑娘歇歇眼，外头忽然有人叩门。

春桃出去开了院门，回来的时候身后跟着一个穿青布短打的年轻男人，手里抱着一匹用油纸裹好的料子。

“三姑娘，绸缎庄新到了一批蜀锦，掌柜的让送一匹来给您过目。”

苏苡念抬起头，目光落在那人脸上停了一瞬。她认得他，昨日在绸缎庄柜台后面打算盘的那个伙计，袖口沾了朱砂印泥的那个。今日他倒是换了一身干净衣裳，袖口也干干净净的，什么也看不出来。

春桃上前接了料子，那伙计便退了一步，低头说：“掌柜的说这匹花色鲜亮，三姑娘若是喜欢，庄上还有几匹相似的，改日再送来。”他说完拱了拱手，转身便走。

苏苡念看着他的背影消失在院门口，把绣绷子搁下了。她伸手去够那匹料子，油纸裹得严实，解开来看，里面是一匹杏色暗花绸，跟她昨日在绸缎庄看见林婉摸过的那匹一模一样。

她愣了一下，把绸缎翻过来看背面，边缘处有一个极小的针脚痕迹，像是被人拆过又缝上了。

她把那处针脚挑开，里面夹着一角薄薄的纸。

纸上只有三个字，笔迹潦草，：三房账。

苏苡念攥着那角纸片，这个伙计是来给她递东西的。昨日她在绸缎庄只看了他一眼，今日他就找上门来了？

是巧合？还是那个人派他来的？她脑中飞快闪过昨日马车上那道玄青官袍的侧影，那只带疤的手。

她把纸片收进袖中，转头对春桃说：“这料子好看，放柜子里收着。”

春桃应了一声接过去。苏苡念重新拿起绣绷子，针尖戳进绸面，绣出来的仍旧是一团看不出名堂的东西。她的目光落在针尖上，心里却在翻来覆去地转那三个字。

三房账。绸缎庄那个伙计知道三房有私账。他知道账在哪里么？还是说，他只能确认三房确实有一本不在公中的账册？

她绣了半日，针脚越走越歪，最后春桃实在看不下去了，哄着她放下绣绷子去院子里晒太阳。苏苡念便坐在廊下那把旧藤椅上，闭着眼让日光照在脸上。三月的日光暖而不灼，晒得人昏昏欲睡。

她迷迷糊糊正要睡过去的时候，院门又响了。这回进来的是老太太身边的赵婆子，笑吟吟地朝她福了一福：“三姑娘，老太太请您去一趟荣安堂，说是有事商量。”

苏苡念睁开眼，慢吞吞坐直了。春桃凑过来替她理了理鬓发，她站起来跟着赵婆子往外走。

一路上赵婆子走得快，她跟得慢，春桃在后头急得小声催：“姑娘走快些。”苏苡念便加快了两步，又慢下来了。

荣安堂里今日人齐。老太太坐在罗汉床上，柳氏坐在她下首，旁边还坐着三房的苏明礼。

苏明礼今年四十出头，蓄了一副齐整的短须，穿着一件石青色的直裰，手里转着两枚核桃，看起来儒雅随和。他见苏苡念进来，笑了一下：“念姐儿来了，坐吧。”

苏苡念朝他行了礼，在小杌子上坐下。

“今日叫你来，”老太太开口了，“是你三叔的意思。他说过两日要去苏州走一趟生意，想带个家里人同行，见见世面。你几个姐妹里芷姐儿要备嫁，蓉姐儿身子不爽利，便想着带你一道去。”

苏苡念抬起头，茫然地看着老太太，又看了看苏明礼。苏明礼笑着朝她点头：“苏州那边有几桩绸缎生意要谈，念姐儿去散散心也好。三叔带你尝尝苏州的糕点，看看那边的园子。”

他说这话的时候语气温和，像个寻常长辈在哄小辈出门玩耍。可苏苡念注意到他说“苏州”两个字的时候，右手那两枚核桃转得比方才快了一线。那是人在说假话时不自觉的小动作，她父亲从前查账的时候跟她提过，看人说话时手上的小动作比看脸准得多。

“好……”她含含糊糊地应了一声，又低下去了，“苏州……远么？”

“不远，走水路两日就到了。”苏明礼笑着把核桃搁在桌上，“那就这么定了，后日一早出发。念姐儿回去收拾几件衣裳，三叔派人来接你。”

老太太点了点头：“那就去吧，让你三叔照看着。”又看了苏苡念一眼，“别给你三叔添乱。”

苏苡念“嗯”了一声，站起来行了礼，慢吞吞往外走。走出荣安堂的时候日光正好照在脸上，她眯了一下眼，步子没有停。

春桃在后面紧跟着她，出了荣安堂的院门才压着声音说：“姑娘，三老爷怎么忽然要带您去苏州？这些年他从没提过带您出门的事。”

苏苡念没答，她低着头往前走。苏明礼要带她去苏州，苏州有三房新开的绸缎庄，那间绸缎庄的账册她父亲从前怀疑过，说苏州那间铺子的进项和出项对不上，差了一大截。

如今苏明礼主动提出带她去，是试探她，还是另有所图？

她回到东跨院关上门，抬头看了一眼窗外。她忽然想，那片“勿动”的花瓣如果真是那个人放的，那他今日送来一个能递消息的伙计，又是什么意思？一边叫她勿动，一边又往她手里塞刀？

矛盾的。但矛盾本身往往就是答案。那个人想要她动，只是不想让她动得太快太急。

苏苡念把纸片收进铜镜暗格里，跟花瓣并排放好。她坐在床边想了想，然后起身去开箱笼，把几件换洗衣裳叠好了放在包袱皮上。

春桃进来看见她在收拾行李，愣了一下：“姑娘，您真要去？”

“三叔说……去苏州。”苏苡念低着头叠衣裳，声音含糊，“苏州……有糕点。”

春桃叹了口气，蹲下来帮她一起叠。苏苡念由着她忙，自己坐回床边看着窗外出神。

她其实并不怕苏明礼带她去苏州，她怕的是苏明礼为什么偏偏选在这个时候带她去。

昨日她刚去了平昌钱庄的后墙，今日苏明礼就开口要带她离府。

是巧合么？还是有人在背后推了这一步？

她忽然想起昨日在绸缎庄门口踢到的那块青砖，那块砖翘起的角度太巧了，巧到她一绊下去林婉就正好蹲下来摸到了那块碎银。碎银传到林婉手里，林婉今日必定会拿给她舅舅柳明章看。

那柳明章看到那枚碎银底下压着的“林玉”两个字会作何反应？

苏苡念在黄昏的日光里慢慢勾了一下嘴角。

她要的就是柳明章的反应。

第二日一早，春桃还在灶房烧水，苏苡念已经自己穿好了衣裳坐在窗下。

院门忽然被叩响了。春桃端着水盆从灶房出来去开门，门外站着一个面生的小厮，十四五岁的年纪，穿着半旧的灰布短褐，低着头递了一封信进来：“给三姑娘的。”

春桃接了信转身送进屋，苏苡念接过来拆开。信纸粗糙，上面的字迹潦草却有力，只有一行：明日苏州之行，推掉。你若去了便回不来了。

没有落款。她把这行字看了三遍，然后把信纸叠起来塞进袖中。春桃在旁边探头想看，被她挡开了。

“姑娘，谁写的？”

苏苡念摇摇头：“不知道。”

她站起来走到窗边，把那封信又展开看了一遍。字迹她不认识，但写信的人知道她明日要去苏州，这人要么是苏明礼身边的人，要么是一直在盯着苏明礼的人。

可最后那句话，让她后脊梁上窜起一阵凉意。苏明礼带她去苏州，不是试探，是要把她按在苏州回不来。

她攥着信纸站了一会儿，然后慢慢松开手指，把信纸凑到烛火上烧了。

灰烬落在窗台上，风一吹就散了。她看了一眼那片灰烬散去的地方，昨日那枚花瓣就是搁在这个位置的。

一样的窗台，一样的风，一样的不留痕迹。

仲子澜。

她在心里把这个名字又默念了一遍，然后转身对春桃说：“去跟老太太说，我昨夜梦见母亲了，想去法华寺上炷香。”

春桃愣了一下：“姑娘，您不是明日要去苏州么？”

“上完香回来……再去苏州。”苏苡念含含糊糊地说，低着头摆弄自己的袖口，“先上香。”

春桃虽然觉得奇怪，但还是去回了老太太。老太太听说她梦见了大房太太，沉默了一会儿，点头允了，又派了两个婆子跟着。苏苡念换了一身素净的衣裳出了门，马车穿过广陵城渐渐热闹起来的街市，往城外法华寺的方向驶去。

法华寺在广陵城西郊的半山腰上，青石板路从山脚一直铺到山门，两旁的樟树遮天蔽日。苏苡念下了马车慢慢往上走，春桃和两个婆子跟在她身后。她走得很慢，时不时停下来看路边的野花野草，春桃催她就“嗯”一声，脚步却不见快。

走到半山腰一处岔路口的时候，她忽然说：“那边……有泉水声。我想去看看。”

春桃顺着她指的方向望去，岔路往左延伸过去隐在树丛深处，确实隐约有水声传来。

两个婆子互看了一眼有些犹豫，春桃劝她：“姑娘，那边路不好走，咱们还是先上山进香吧。”

苏苡念没理她，已经往岔路上走了。春桃没法子只好跟上，两个婆子也跟在后面。走了约莫一盏茶的工夫，泉水声越来越近，一弯浅溪从石缝间淌出来，在洼地里聚成一小潭。水清见底，潭底铺着圆润的卵石。

苏苡念蹲在潭边伸手去拨水，春桃在旁边守着，两个婆子站在稍远的地方歇脚。

就在春桃低头替苏苡念挽袖口的当口，苏苡念低声说了一句极轻极快的话：“你往左边看，那棵樟树后面有人。”

春桃浑身一僵，下意识就要转头，苏苡念捏了一下她的手：“别看。”

春桃死死忍住了。她蹲在苏苡念身边，后背绷得笔直，过了好一会儿才借着擦汗的动作飞快地往左边扫了一眼。

那棵老樟树树干粗得两人合抱才围得过来，树后确实藏着一小片灰布衣角，一动不动的，像一截被风吹到那里的枯枝。

春桃的心脏砰砰跳起来。苏苡念却已经站起来甩了甩手上的水，回头朝两个婆子露出一个茫然的笑容：“水好凉。”

然后她才慢吞吞地往回走，经过那棵老樟树的时候脚步顿了一下，像被什么绊了一下似的低头看了一眼地面，继续往前走。

她在那棵树下留了一颗小石子。石子底下压着一角从袖口撕下来的布条，上面用指甲掐了几个字：明日赴苏，请君同行。

她不知道树后那个人是谁的人，但她需要有人在暗处跟着她。如果苏明礼要在苏州对她动手，她不能一个人去。

那片花瓣和今日这封警告信告诉她，有人在看着她，那个人不想让她死。

既然如此，她会把这个人引出来。

回程的马车上春桃的脸色一直不太好，几次欲言又止。苏苡念闭着眼靠在车壁上，一路没说话。

马车进了广陵城的时候日头已经偏西了，街上的人少了许多，马蹄敲在青石板上的声音格外清脆。

经过永宁街口的时候苏苡念忽然睁开了眼。她掀开车帘一角往外看，绸缎庄已经上了半扇门板，伙计们正在收摊。

她看见那个姓赵的伙计站在门口跟人说话，说话的对象背对着她，看不清面容，但那人的衣着她认得，玄青色的袍子，没有官服纹样，只是寻常的玄色锦衣，袖口压着一道暗银的滚边。

那人转了一下身，侧脸在暮色里一晃而过。苏苡念看清了他的轮廓，下颌线利落，鼻梁挺直，年纪看起来不过二十出头。她只看了这一眼马车就拐了弯，把那道玄青色的身影甩在了街角后面。

苏苡念放下了车帘。她终于看见了他的脸。只是惊鸿一瞥，但她确认了一件事，这个人比她想象中年轻得多，也危险得多。

一个这么年轻的人在广陵城来去自如，能在她窗台上放花瓣而不惊动任何人，能指使得动绸缎庄的伙计来给她送信，能从苏明礼的盘算里提前截出消息来递给她。

这个人在这盘棋上的位置，比她现在能看到的任何一颗子都深。

马车进了苏家侧门停下，春桃扶她下车。苏苡念往东跨院走的时候经过老太太院外的回廊，听见里面传来柳氏说话的声音，隔着墙听不真切，但“苏州”“三老爷”“婉姐儿”几个字零零碎碎地飘出来。

苏苡念放慢了步子，在回廊拐角处站了片刻，然后继续往前走了。

柳氏也在说苏州。林婉也要去苏州么？还是说，柳氏在劝老太太不要让她去？

她推门进了东跨院，迎面看见窗台上又多了一样东西。这回不是花瓣，是一枚小小的青瓷碎片，比指甲盖还小，边缘磨得很光滑，像是被人特意打磨过的。

她拈起来对着光看了看，碎片的弧度恰好能嵌进一个莲花盏的底部。她把碎片翻过来，背面刻着一个字，极小极细。

“走。”

苏苡念攥着那块碎瓷站在窗前，暮色的最后一线光从天井的方孔里漏下来，落在她摊开的掌心上。

她忽然明白了。那只青瓷莲花盏从一开始就不是碎给她看的，碎盏是在给她留一条路。

盏底的刻字，埋在迎春下的碎瓷，今早的警告信，此刻窗台上的这块碎片，是一步一步把她引向同一个方向。

有人想让她离开苏家，离开广陵，去到苏州去。

那个人要她亲自站到苏明礼的棋局里，才能把苏明礼的棋看清楚。

但与此同时，那个人又在告诉她，你去了我保你回来。

苏苡念把碎瓷收进铜镜暗格里，跟花瓣，纸片并排放好。

苏苡念躺回床上盖好被子，闭上眼睛。明天一早苏明礼会派人来接她，她会乖乖上车，乖乖去苏州。

她会站在他的棋局里，把那些她看不见的线一根一根摸清楚。

而在那之前，她得先睡一觉。养足了精神，才好陪她那位好三叔，演完这出苏州的戏。