夏子澄没有立刻将画放回原处，而是抱着它，在落满灰尘的书房里站了许久，直到楼下传来轻微的走动声，才猛地回神。

　　她将画藏在了一个更隐蔽的地方——一个被掏空的老式字典里，再塞回半空的书架，与其他旧书混在一起。做完这一切，她才深吸一口气，走下楼梯。

　　乔伊并没有回到房间。她站在一楼的客厅里，背对着楼梯，正看着墙上的画框印痕，那里曾经应该挂着一幅不小的画。

　　听到脚步声，乔伊没有回头，只是淡淡开口：“藏好了？”

　　“……嗯。”夏子澄应了一声，走到她身边，顺着她的目光看向那个印痕，“那里以前挂的是我父亲最喜欢的一幅油画，风景画，不是什么名作，但……很早之前就卖掉了。”

　　“他们下次来，是什么时候？”乔伊转移了话题。

　　“通常是晚上，七八点左右。”夏子澄回答，“觉得那个时候……不容易引起邻居太多注意。”她自嘲地笑了笑。

　　乔伊点了点头，她转过身，目光第一次如此直接、如此长久地落在夏子澄脸上，那审视的眼神让夏子澄有些不自在地别开了脸。

　　“从现在开始，按我说的做。”乔伊的声音不高，却带着不容置疑的力度，“第一，正常生活，不要表现出任何异常，尤其是不要让他们觉得你找到了解决办法。”

　　夏子澄认真点头。

　　“第二，如果他们再来，无论说什么，做什么，你只需要重复一句话：钱在凑，期限到了自然会给你们一个答复。

不要争辩，不要哀求，更不要提那幅画。能做到吗？”

　　夏子澄抿了抿唇，用力点头：“能。”

　　“第三，”乔伊顿了顿，“给我一个他们的联系方式，或者，他们常活动的地点。”

　　夏子澄猛地抬头，眼中闪过一丝恐惧：“你要做什么？他们人多，而且……你还有伤……”

　　“这不是你需要操心的问题。”乔伊打断她，语气没有任何变化，“你只需要选择信我，或者，继续你之前的办法。”

　　夏子澄看着乔伊那双深不见底的眼睛，她想起乔伊刚才鉴定画作时那专业而笃定的眼神，想起她即便带伤也依旧迫人的气场。一种荒谬的、近乎直觉的信任感，压倒了理智的担忧。

　　她走到茶几旁，从抽屉里翻出一张皱巴巴的名片，递给乔伊。“这是……那个强哥之前留下的。”

　　乔伊接过名片，看了一眼，上面只有一个电话号码和一个模糊的信贷公司名称。她将名片随手塞进口袋，动作随意得像收起一张废纸。

　　“晚饭照常。”乔伊说完，便不再多言，转身走向自己的卧室。

　　夏子澄看着她的背影，忍不住开口：“那个……”

　　乔伊脚步停住，没有回头。

　　“……谢谢你。”夏子澄的声音很轻。

　　乔伊的背影似乎僵硬了一下，但她什么也没说，径直走进房间，关上了门。

　　夏子澄站在空荡的客厅里，感觉心跳依然很快，但不再是纯粹恐慌的悸动，而是混杂着一丝……期待？她不知道乔伊打算怎么做，但她隐隐感觉到，这个沉默寡言的女人，一旦开始行动，结果可能会远超她的想象。

　　而房间内，乔伊靠在门板上，从口袋里掏出那张名片，指尖无意识地摩挲着。她不需要动用组织的资源，对付这种层级的地头蛇，有更直接、更不引人注目的方法。她的伤确实是个麻烦，但并非完全不能行动。

　　她的目光落在窗外沉沉的夜色上。解决夏子澄的麻烦，是为了维护自己暂时的安宁，这一点她很清楚。但内心深处，某个被遗忘的角落，似乎也被那女人强忍泪水的倔强和那句轻飘飘的“谢谢你”，微微触动了一下。

　　只是触动，无关其他。乔伊迅速将这点异常情绪剥离、压回心底。她开始冷静地规划，如何在伤愈之前，用最小的代价，清理掉门外的“噪音”。猎手，即便暂时蛰伏，也从未忘记如何捕猎。