入台第四十日，苍洱领到了第一枚阅签。

　　她在古篆课上断错了两处句读，却认出了同卷里被后人补写的一个字。程砚将那一页翻过来，让她看纸背的接缝。

　　“不是会认字，便会看旧书。记住它为什么是假的。”

　　苍洱点头，把接缝的样子画在册上。

　　那天下午，她没有去看新开放的兵器阁，独自走向承诏阁外院。

　　案前有人拿着内学的牌子，正催执事取走两匣散页。苍洱认出他是入台那日替官员开药箱的随从，脚步便缓了些。

　　“冯公公说，二殿下问得急。”

　　执事只推过去一匣：“另一匣牵涉诸国旧约，须阁中另批。”

　　“不过校几个字。”

　　“校字也须按例。”

　　那人不快，却没有再争。经过苍洱时，匣面露出两个字：恤录。是她求的亡者存录，皇子答应过，竟真有人在办。

　　可留下的那匣，写着盟责。

　　苍洱站在那里，不知该先高兴还是害怕。将死人记下来，与追究谁应当保护他们，原来可以分成两只匣子，一只准借，一只不准。

　　她递过阅签，执事却指向更外面的摹卷交接。那里没有她想看的两只匣子，她仍将布包放好，一卷卷抽出来。

　　外院与她想的不同，没有重兵守门，只有一名老执事抱着热茶核验阅签。可越过照壁，里面每一道廊都朝不同方向延伸，卷架上悬着铜牌，取哪一卷、看多久，都须照规矩办。

　　苍洱先查摹录。

　　从午后查到掌灯，她眼睛开始发酸，仍没找到与残拓相合的记载。旧拓送出时不总用原卷名，有的写用途，有的只记受领者。她把近三年的外摹一一翻过，才发现那行“白鹿台承诏阁旧存”，并不是每一任掌卷都这么落款。

　　两年前以前，末尾写的是“藏”。

　　“旧存”二字，最早出现在去年的秋末。

　　范围一下缩小了。

　　第三日，她终于在一条小注里停住。

　　《旧盟通道校议》，外摹三叶，送穹明礼院核地名。十日后，礼院转送沈氏议军处。

　　落款摹卷人：周弥。

　　苍洱盯着那两个字。

　　沈府书阁里的残拓，右下角有一道像鱼尾的墨痕，她一直以为是脏污。这里记的三叶附图，也画着一样的鱼尾押。

　　她的手慢慢按住纸角。

　　这不是她要的真相。

　　却是第一条没有在半途被人抢走的路。

　　她将这一笔抄下，带着阅签去问执事。对方查了工役簿，说周弥因伤停工，如今住在台下的抄书坊，逢每月休沐可去寻。

　　“他还在？”苍洱脱口问。

　　执事抬头，有些奇怪：“不在，难道写个活人的名字骗你？”

　　苍洱低下头，轻声说了句抱歉。

　　休沐还有十余日。她没有冒险出山，先把抄录递给了顾行舟。

　　顾行舟看完，问：“原卷看过？”

　　“外院没有。我问过，要有先生带着，且须说明缘由。”

　　“准备怎么说？”

　　“我来自天渊，想校家乡旧地名。”

　　这是真的。

　　只是她想校的，远不止地名。

　　顾行舟将纸还给她：“周弥那日，我也下山。”

　　苍洱看他：“你有事，还是陪我？”

　　“都有。”

　　他没有让她猜，也没有再解释另一个是什么事。

　　下山那日，下山那日，她在街口等了半刻。顾行舟袖口带雨，手里却没有伞。她将借来的伞让过去，他接住，抬高些，自己走在临街的一侧。

　　“宫里？”

　　“嗯。”

　　苍洱将那两只匣子的事说了。顾行舟脚步略停：“别把他们肯给什么，当成他们只知道什么。”

　　她抬眼，只看见他的侧脸与落在伞外的一截肩。经过旧器铺，有人正将一袋暗红石头倒在地上，说花了大钱，放在阵盘上却连光也没有。

　　“掌柜亲口说，从西陵来的，能养脉！”

　　掌柜急忙去收，声音压低：“别在外头说。”

　　苍洱脚步停住。那些东西不过指甲大，暗沉带裂，与她记忆里族人死后应有的形状并不完全相同，可她仍冷得发抖。

　　顾行舟将伞交她，走到檐下问价。掌柜见他衣着，先说普通灵矿，又说客人听岔。顾行舟取一枚在白纸上划过，红末掉下来，里头竟是灰白石芯。

　　假的。

　　苍洱指尖慢慢松开，心里却没轻松。若无人想买，便不会有这样的假货。只需说一句古血，就有人肯花钱。

　　顾行舟没当街将人绑走，只取包石头的旧纸交给巡街差役，让按诈卖灵药留人查货。苍洱问为何不直接带走，他说假货能查，真假来路仍须证据。

　　她望着那铺子，咬住牙，直到自己能够转身，他才重新撑开伞。

　　“有一天，我要让他们不敢再这样卖。”

　　“记住这家。”

　　她点头，连门口缺了半边的招牌也记进心里。

　　抄书坊里满是湿纸的气味。周弥比苍洱想得年轻，右手食指却缺了半截。他用拇指与中指夹笔，写出的字仍极稳。

　　看见鱼尾押，他说：“是我的。”

　　苍洱坐在他对面：“那三页上写了什么？”

　　“各地旧路。山口、水道，还有遇封禁不得擅入的界碑。”

　　“天渊呢？”

　　周弥笔尖顿了一下。

　　他抬眼看她，过了片刻才道：“你是那个姑娘。”

　　苍洱没有否认。

　　屋里有纸页晾在竹架上，风吹过时，投下一片晃动的阴影。周弥把笔搁下，从抽屉里翻出一张练字纸，背面画着几个不完整的古字。

　　“那卷字难，我怕抄错，留过几处摹样。原文不在这里。”

　　苍洱看到了一个“令”字。

　　与父亲玉牌上最初亮起的那一笔相近，却并不全同。

　　周弥指着旁边的小字：“这是通道勘验的副本，准谁走哪条路，写在正文。可我去摹的时候，正文已经被抽走，只让摹附图。”

　　“谁让的？”顾行舟问。

　　“领卷人拿着内阁押帖，我一个抄手，只验押帖，不问来路。”

　　“记得印吗？”

　　周弥想了想，摇头：“内押都盖在折处，看不全。我断指前后病了些日子，许多事也记不清。”

　　苍洱目光落向他的手。

　　周弥察觉了，苦笑道：“压纸的石板砸的，坊里人人看见，别往那上面想。我这条命没那么值钱。”

　　他把练字纸递给她：“这个留着吧。我能记得的，就这些。”

　　苍洱没有马上接。周弥的手一直搁在抽屉边，她方才看见里面另有张请帖。说病后记不清的人，提起内阁押帖时，却连纸怎样折都记得。

　　“还有人来问过？”

　　周弥神情僵住。顾行舟关上临街的半扇窗，没有逼近，门外仍看得见来往行人的脚步。

　　“昨日来了，说重校散卷，叫我补鱼尾押。”

　　“只是补押？”

　　“还要写，旧拓未离过我的手，送往各家的都是我本人抄的。”

　　苍洱一怔。这话若认了，残拓的来历便可全推给一个抄书人。谁领过原卷，正文何时抽走，反倒可以不问。

　　“写了吗？”

　　“手疼，缓了一日。”

　　他将请帖取出来，写着申时去一处茶楼，没盖官印。他忽然问：“你们也是来让我认这一句？”

　　“不是。”

　　“那能保我什么？”

　　苍洱张了张嘴，停住。她保不了他的命。顾行舟也不能永远站在门口。她若为让人开口，便许一个做不到的承诺，与街上卖假石的掌柜有何分别？

　　“可以让你说的话，不只留在我们手里。请程先生亲自来听，再请坊里见过你摹卷的人作证。”

　　周弥看她许久，终于推过请帖：“先见先生。”

　　顾行舟借纸写信，另请差役核查包假石的旧纸时在这条街多留些人。每道能用的明证，他分开记清，没有只把顾家的名字压在最前。

　　苍洱看着他，才觉得他的耐心并非没有情绪。他是知道，急着拔剑，可能只让一个人死得更快。

　　周弥送他们出去，忽然叫住她：“姑娘，下回若还来，只按抄书的价。别说救命，也别许太大的。”

　　她望着那只缺指的手，低声应了。

　　苍洱没有白拿，照抄书坊的价付了银子，又请他往后若想起别的，托常送书的人给台上带信。

　　走出抄书坊，街市已经热闹起来。

　　她低头看手里的纸，忽然道：“若通道有勘验副本，当年进入天渊的人，也该受过查验。”

　　顾行舟没有立刻回答。

　　“那夜他们来得太快。”她说，“外谷三重禁制，我父亲一重也没来得及重封。”

　　“也可能有人提前动过。”

　　“嗯。”

　　苍洱将纸折好，收进衣襟。

　　她现在不能凭一个残字指认任何人。可“他们从哪里来”这件事，已经不再只是梦中重复的黑甲和雪。

　　回山的期限还早，顾行舟带她绕到河埠，找经手纸货的牙人问那间旧器铺。牙人最初不肯说，见顾家的牌子才开口，却只肯给三个月前的旧账。

　　苍洱一页页翻，发现同一批包纸被卖给药铺、茶肆和船行，根本不能凭一处残押就断谁送货。她原以为抓住一张纸，便能顺着直走，真正摊开，却是许多人的生计缠在一起。

　　“白跑了？”她问。

　　顾行舟将没用的几张分开，留下日期相近的一页：“少查两处。”

　　苍洱看着那页纸，渐渐点头。不是每回都能多抓住一个人，确定哪里不通，也能省去下一次撞墙的力气。

　　牙人听两人说话，忽然问抄书坊的周弥是不是也被查。苍洱立即抬头，他才说昨夜有人拿新笔来抵旧账，笔杆上有茶楼的标记，却不肯留姓名。

　　顾行舟没有让她马上赶去，把店名记下，先请牙人别将今日问话随处说。

　　“怕？”牙人苦笑，“饭还要吃。”

　　苍洱沉默了一会儿，将取纸的银付清。她还做不到让每个肯说一句的人都无所惧，至少不能随意把他们推到别人眼前。

　　离开时，顾行舟把笔记给她保管，没有替她收入自己的匣中。她接过，忽然觉得这一点分寸，比他说一句我会帮你更重。

　　沈长风在街口等他们。

　　他穿着军中便服，袖口还有没擦净的泥，见两人过来，先把两只纸包递过去：“热的。”

　　苍洱打开，是刚出锅的栗子糕。

　　“你怎么知道我们在这里？”

　　“行舟说你休沐出来找抄手。我回城交文书，顺路等一等。”

　　顾行舟没接自己的那包，沈长风便往他怀里一塞：“替我拿着。”

　　苍洱咬了一口，糖有些黏牙。

　　沈长风看她吃了，眼里便有了笑，问山上住得惯不惯、饭菜咸不咸。她挑着说了两件练术的事，他认真听，听到纪闻溪让她只练两枚铜环时，还点了点头。

　　“纪先生教得对。当年我逞强，她直接把我锁在药阁抄了三天药性。”

　　苍洱忍不住笑：“三天都不让出去？”

　　“吃饭让。”

　　这回连顾行舟也看了他一眼。

　　三个人沿着街慢慢走。路过卖纸的摊子，沈长风挑了两叠细纸，说她总爱写写画画，山上领的未必够。

　　苍洱拿在手里，忽然觉得衣襟里那张薄薄的摹样很沉。

　　沈长风还在问她是否缺墨。

　　她看了他一会儿，低声道：“够了。”

　　他回过头：“什么？”

　　“纸够了。”

　　她把那两叠纸抱好，没有还给他。