荐书送出沈府的第二日，西院便开始收拾行装。

采颉先找来两只大箱，又不知从哪里翻出一个装药的小匣，把衣裳、鞋袜、纸笔一件件往里放。苍洱坐在旁边看了半晌，指着其中一床薄被问：“这个也带？”

“山上冷。”

“白鹿台没有被子？”

采颉停了一下：“那边的，未必有咱们自己带的好。”

苍洱没有接话。

采颉把被子拿出来，过了一会儿，又低声道：“奴婢不能跟去，姑娘总得多带些。”

苍洱抬头看她。

“谁说的？”

“入台的规矩。前三月只收弟子，身边不许留仆从。”

这条苍洱在开门帖附的规条里见过。她原想在临走前再告诉采颉，没想到采颉已经问明白了。

“我会回来。”她道。

采颉低着头，将一双鞋放到箱角：“姑娘若去了那边，怕是忙得很。”

苍洱把鞋拿出来，只留了常穿的那双，又把大半的衣裳挑回去。最后留下一个不大的衣箱，一只书匣，药也只带府医写明用法的几瓶。

采颉看着减下来的东西，嘴唇抿得很紧。

苍洱从匣中拿出那片烧黑的素绢，递过去：“这个，替我缝个夹袋。”

采颉立刻抬头：“缝多大？”

“刚好放下，边上软一些，别磨着绢角。”

“用青缎吗？”

“用旧些的细棉布。”

采颉接过素绢，动作一下变得很轻。她知道这东西要紧，却从没主动问过。苍洱看着她找出针线，坐到光亮处，一针一针试布的厚薄，才把父亲留下的玉牌也从怀里取了出来。

玉牌仍旧安静。

自她开始练穹明术后，那道令纹偶尔会在掌心发暖，却再没有亮到能看清的程度。苍洱不敢拿它试灵，也没有再用血碰过，只趁无人时看一眼，便重新收好。

离开门试还有三日，沈归山叫她去书房。

案上摆着录籍副册和一张白鹿台回执。荐书已经收讫，苍洱的名字列在候试者之中，既没有改姓，也没有添什么沈氏旁支的名目。

她先看完回执，才抬头：“沈叔叔找我？”

沈归山示意她坐。

“伤养得如何？”

“府医说可以上山，重术还不能练。”

“那便听他的。”

苍洱点头。

沈归山把副册推到她面前：“宫中录籍之事暂且如此。入台后有人问起，照册上答，不必多言。”

她翻开，仍是天渊遗孤，客居沈府。

“若问我父母呢？”

“人已不在，不必细说。”

苍洱的手停在书页上：“祭文也不能写？”

沈归山抬眼。

她把册子合上：“那日女官说，宫中有人想知道天渊从前的样子。若白鹿台的人也这样问，我该怎么答？”

“不答。”

“若拿承诏阁的卷子换呢？”

沈归山的脸色终于变了一点：“谁跟你说的？”

“没人。我先问清楚。”

书房里静下来。

沈归山望着她，过了一会儿，声音低了些：“苍洱，天渊的祭文和旧术，不要拿去换任何东西。”

“因为值钱？”

“因为会惹祸！”

苍洱看着他的眼睛，没有再顺着问。她原就没打算把族中的东西交出去，可沈归山方才那一下反应，她看得分明。

“我记住了。”

沈归山伸手，从旁边木匣里取出一张青符：“有事传信回府。长风会认，也会送到我这里。”

苍洱接下，收好。

他还没有让她走，手指在案上停了很久，才道：“试阵的石钉，府中会继续查。你到了山上，不必因为此事惦记府里。”

“假卢成呢？”

“一样会查。”

“查出结果，也请告诉我。”

沈归山看了她一眼：“行舟不是一直在告诉你？”

苍洱没有躲：“他查的是顾家的那一半。”

“你倒分得清。”

“两边都查，总该能对得上。”

沈归山没有立即回答。苍洱坐在他对面，背后是合着的书房门，她忽然想起进府后第一次来这里，他站在案前对她说，聪明不等于有能力。

如今她仍没有多少能力。

只是那枚荐印，已经在她手里了。

沈归山最终点头：“有结果，会给你看。”

苍洱起身行礼。走到门边时，他叫住她：“你父亲若在，未必愿意你去这样一个地方。”

她的手停在门扇上。

过了片刻，苍洱回过头：“那夜他让我来穹明。”

沈归山没有说话。

“是您告诉我的。”她轻声道。

屋外有人捧着新送来的文书等候，沈归山的视线越过她，落向廊下。苍洱没有再等，推门走了出去。

院里的日光很亮，她站在石阶上，眯了眯眼，才慢慢往西院走。

沈长风在半路截住她。

“来一下。”

他今日没带书，也没带药，手里握着一条细皮绳。苍洱跟着走到后院，看见那只受过伤的鹰站在木架上，翅膀已经长好，正低头啄腿上的绑带。

“要放它走了？”她问。

“总不能一直拴着。”

沈长风抬手，鹰便跳到他护臂上，爪子扣得很紧。苍洱站近了些，鹰转头看她，喉间发出低低一声。

“还认生？”

“谁叫你来得少。”

“我每日练的东西，都是你安排的。”

沈长风笑了：“也是，怪我。”

他解开鹰腿上的皮绳，向上托了一下。鹰张开双翅，先掠上院墙，停了停，才迎着风飞出去。沈长风站在原处看，直到那个黑点越过屋脊，再也看不清。

苍洱也抬着头。

“往后还回来吗？”

“说不准。”

他将皮绳卷好，没有吹哨，也没有叫人去追。

回去的路上，沈长风把一册薄薄的书递给她。苍洱以为又是术册，打开一看，却是他自己画的白鹿台地形。

学舍、演武场、药阁，画得不甚规整，字倒写得认真。有一处墨点洇开，重新贴了张纸，下面写着“此路雨后泥深”。

苍洱翻了一页：“你何时画的？”

“这几日。”

“都记得？”

“住了那么久，当然记得。”

他指着药阁旁的一道小坡：“别从这里抄近路，看着近，绕过去全是台阶。你腿上的伤还没好透，走前面。”

苍洱看见最里侧另有一片空白，只在边缘写着承诏阁。

“这里没画。”

“我没进去过。”沈长风道，“里头由掌卷的人管，没领到阅令，结业弟子也不能乱进。”

他没有装作自己什么都能办到。苍洱用手指沿着那片空白划了一下，合上册子。

“这个够用了。”

沈长风看着她：“你是不是又想一上山，就去找那张拓？”

“先过开门试。”

“然后呢？”

苍洱没答。

沈长风看她这样，便知道再问也没有用。他叹了口气，从袖中取出一张已经盖过印的准行帖：“我向白鹿台报了回山借阅，开门试那日能陪你到候试院。过了那里，就得你自己走。”

苍洱接过来看了一眼：“为我去的？”

沈长风没有避开：“嗯。”

她反倒不知道说什么了。

她早知道沈长风愿意帮自己，也早就想过借他的手在沈府站稳。如今他把准行帖递过来，说得坦坦荡荡，她原先准备好的谢意却卡在喉咙里，显得很轻。

过了一会儿，她将帖子还给他：“你父亲没给你安排别的事？”

“安排了，回城后去军营。”

“那你还……”

“送你上山，耽误不了一日。”

沈长风把帖子收好，像是怕她再问，先往前走了两步：“走吧，采颉说今晚要试着做你说的那种甜汤，再不回去，锅该糊了。”

苍洱跟了上去。

出发前夜，西院亮灯亮得很晚。

采颉缝好夹袋，将素绢完完整整放进去，边缘留得宽，缺了角的白梅没有再被碰到。苍洱接过来摸了摸，轻声道：“谢谢，很好。”

采颉低头收针，眼圈已经红了。

苍洱没再劝，把她收拾来又被自己拿出去的那包蜜饯，重新放进书匣。采颉看见了，才起身去打水。

顾行舟来的时候，苍洱正在清点随身的小物件。

海边捡来的白贝壳摆在案角，沈长风送过的炭笔只剩半截。两张地图叠在一起，最上面压着荐印。顾行舟停在门外，轻轻敲了两下门框。

苍洱抬头：“进来。”

他把一只窄木盒放在案边，又递过来一张纸。

苍洱先接纸。

上面抄着旧拓的收存规矩，卷首编目，卷尾记摹，旧本迁移另有交接。不是密卷，也没有青渊令的字样，是白鹿台给初学辨拓者看的例文。

“承诏阁进不去，先查外面的摹录簿。”顾行舟道。

苍洱看了两遍：“记谁从里面拓过东西？”

“谁拓，何时拓，送往何处。”

她指尖停在“送往何处”上。

沈府那张残拓已经没了，可它从白鹿台到沈府，总该有过一笔交接。她这些日子一直想着原卷，竟把这件事放在了后面。

“初入台就能看？”

“先修古篆课，领到阅签，可以查外簿。内簿另论。”

苍洱抬头：“你查过？”

顾行舟道：“问过规矩。”

她低头，又把例文仔细看了一遍，随后折起来，放进要随身带的册子里。

“灰粉呢？”

顾行舟伸出右手，袖口向下滑开一点，虎口到腕侧的红痕还剩一小截。

“活人沾到，会沿着用过灵息的地方走。封住以后能停，没再往外长。”

苍洱脸色变了：“你又碰它了？”

“没有。”

“那是谁试的？”

“先前那一次。”

她看着那道浅痕，终于稍稍放下心。顾行舟收回手：“能让尸骨动的东西，还没辨出来。顾家给的几种药，都不相合。”

“白鹿台药阁会知道？”

“未必。”

他没有把这里说得无所不能，苍洱却仍将药阁的位置在心里记了一遍。

随后她打开木盒。

里面是一柄练术用的短剑，未开刃，剑尖也磨钝了，握柄用深色布条缠得很紧，看不见族纹。

苍洱取出来，掂了一下：“给我的？”

“借你。”

“什么时候还？”

“用不着的时候。”

她抬眼看他，他却已经看向她握剑的手。苍洱顺着他的目光，才发现自己仍照着天渊短刃的握法，把拇指压得过紧。

顾行舟伸手，指背轻轻碰了一下她的虎口。

“松。”

苍洱松开一点。

“再松。”

她手指一滑，短剑险些掉下去，顾行舟先一步托住剑柄，连同她的手一起稳在半空。两人站得近，他袖上微凉的雪松气息落过来，苍洱忽然想起藏书阁里，他替她隔开火光的那只手。

顾行舟先松开。

“肩也松。”

苍洱垂下剑，重新握好。方才绷着的腕脉果然没那么疼，她试着往前送了一寸，停住，又收回来。

“明日测脉，只走你练熟的那一段。”顾行舟道。

“若他们要看更多呢？”

“伤情如实说。”

苍洱看着他：“只说伤情？”

顾行舟静了片刻，目光在她额间停了一瞬，又移开。

“你没说的，我不替你说。”

屋里安静下来。

苍洱知道，他有所怀疑。练武场上三次碎开的旧印，练灯时不敢触碰的那条灵路，他都见过。可他没有追问。

她将短剑收入鞘中：“顾行舟。”

“嗯。”

“顾家若要问呢？”

他看着她，眼神比刚才淡了些。

“让他们来问。”

说完，他拿起空木盒，转身向外走。苍洱没有再叫住他，直到脚步声出了西院，才低头将短剑放在书匣旁。

夜深以后，采颉终于被她劝去休息。

苍洱在案前点了三炷香。贝壳放在青色玉牌旁，烧黑的素绢收在新缝的夹袋里，隔着一层布，还能摸到那朵不完整的白梅。

她跪下来，望着细细升起的香烟，很久才开口。

“娘，那天阵里，我看见你了。”

屋外风声很轻。

“我差一点就回头了。”

她低下头，额头挨着冰凉的地面。过了一会儿，才重新坐直，将荐印放到玉牌前。

新刻的名字朝上。

“明日我要去白鹿台。”

她没有再许什么长远的愿，只把这件已经定下的事，慢慢说给他们听。

第二日天还没亮，沈府门前便备好了车马。

采颉替她系披风时，手指抖了两次。苍洱接过系带，自己打好结，又替她抹掉挂在脸上的一点泪。

“我不在的时候，也别把屋子空着不通风。”

采颉点头，声音发哑：“等姑娘回来，什么都在原处。”

苍洱应了一声，提起书匣走下石阶。

沈长风在车旁等她，顾行舟站在另一辆车前，正同来送行的管事低声交代事情。看见她出来，他把手里的文书收好，没有多说。

苍洱回头看了一眼沈府。

她初来时，站在这里连腿都发软，门前许多人等着替她定一个身份。如今住了一个多月，石阶还是那些石阶，她已经能自己走下来，手里还多了一封写着她名字的荐书。

沈长风接过书匣，放进车里。

“走吧。”

马车穿过尚未热闹起来的长街，出了北城门，沿山道慢慢向上。苍洱没有睡，一直听着车轮压过石路的声音。天色渐亮，路旁开始出现别家的车马，有人佩剑，有人背着书箱，也有人骑马而来，衣饰口音都不同。

她掀开一点帘子，看见远处的白色石阶没入雾里。

白鹿台到了。

山脚有执事分验荐书，顾行舟先下了车，站到顾氏候试者那一侧。沈长风拿着准行帖，陪苍洱走到验书的长案前。

执事查过沈氏印记，又看了她一眼：“苍洱？”

“是。”

“荐印。”

她把青色荐印递过去。

印与书相合，执事在候试帖上记下她的名字，将东西还给她，指了指前面的石阶：“在这里等钟。”

苍洱接回荐印，走到阶下。

青铜山门还合着，雾从门缝间缓缓散出。石阶另一边，顾行舟已经验完荐书，正抬头看门上那枚古押。沈长风停在她身侧，替她把肩上滑下来的书匣带子扶正。

远处有人说笑，也有人低声背着入试的口诀。

苍洱握着荐印，想起那张从自己指间被抽走的残拓。纸已不在，旁边那行小字却始终记得清楚。

白鹿台承诏阁旧存。

她抬起头。

门内，第一声钟响了。