第一场试选那日，苍洱没有带引灵册。

采颉往她袖里放了一块干净帕子，又问要不要把蜜饯带上。苍洱摇头，只拿了自己的笔。

她走出西院时，晨雾还没散。沈长风站在回廊尽头，今日没穿练术的衣裳，一身深蓝锦袍，腰带系得规整，看见她便快步迎上来。

“昨晚睡了没有？”

“睡了。”

“什么时候？”

“你走后。”

沈长风看了她一眼：“采颉说你又看了半个时辰。”

苍洱脚步没停：“她连这个也告诉你？”

“我问的。”

说完，他把手里的纸包递过来。里面是两块小米糕，还热着。

苍洱没接：“吃过早饭了。”

“一碗粥也算？”

她只好拿了一块。沈长风把剩下的自己吃了，走到学馆外便停住：“我在外头等。”

苍洱看着他：“不进去？”

“教了你半个月，再坐里头，回头你赢了，她们又说我递眼色。”

她低头咬了一口米糕，软的，没放多少糖。

“那请夫子等着。”

“行。”

沈长风笑了起来，朝她扬了扬手。

学馆内换了四张独案，彼此隔得很开。每张案上摆着封好的木匣，墨已磨好，答纸压在镇纸下面。陆先生让她们当面检查封口，确认无误后，才命人点香。

第一题辨拓，匣内五张纸，选出伪作，再依题记和印制排出其余四张的先后，写明依据。

苍洱打开木匣，先看见一张边角发黄的军符拓。

她没急着往下翻，把五张纸全部铺开。军符、城印、盟约尾押，都是她这些日子在书上见过的样式。最后一张是半枚鹿纹，题记写着白鹿台旧印。

旁边已经传来落笔声。

苍洱将那张鹿纹移到最外侧，先看军符。纸色旧，墨却没有学馆假残页上那股新鲜的松烟味。她把纸托起来，迎着窗外的光看，纸纤维上有浅浅的磨痕，边缘也软，单看这些，实在挑不出什么。

她继续看字。

题记所录的年号，是立国后一百余年；军符背面的职衔，却在陆先生讲过的旧制里更晚才出现。

苍洱的笔停在纸上。

她记得大致先后，具体是哪一年，却不敢定。若贸然写成伪作，后面的排序便会全错。

此刻香已经烧短了一截。

她把军符暂放一旁，去看另外几张。城印的边纹缺了一角，缺处露出浅色纸底，应是拓取时器物本身有损；盟约尾押的断笔从纸上压痕一路延下去，也对得上。

轮到鹿纹，她指尖停住了。

纸上那只鹿的头向右，题记却记着“印面拓”，右下另附一行小字，写的是旧印印文。

苍洱重新拿起它，侧过来，再转回去。

她在藏书阁翻《古篆诏押谱》时见过，印面与钤出的印文是反的。若把盖在纸上的印文照样描到器面，真正用时，便会再反一次。

眼前的鹿纹和字，全是印文的方向。

可题记偏偏说，它拓自印面。

苍洱抬头，看了一眼陆先生。女傅坐在前面，没有给她任何示意。

她取来一张空纸，将鹿纹反描了一遍，又仔细对照，最后写下“第五张伪，印拓相混”。先前那张军符，她只注明题记与职衔有异，尚需查核，不以此一项断真伪。

落完最后一笔，香还剩指节长的一段。

她把五张纸按顺序放好，重新看了一遍，确认没有漏写，才搁笔。

江令仪比她早些答完，正低头核对。卫岑的笔动得很快，额上已经出了汗，谢蕴却盯着军符，迟迟没能往下写。

收卷后，陆先生没有立刻公布答案。侍从撤下木匣，换上另一份案卷。

卷中说，一支军队持令征粮，沿途数乡受损，事后查出粮数与军中入账不符。征粮的令印是真的，领粮的人也在军籍里，出令将领却称从未下过这道命令。问，如何查，先处置谁。

苍洱读到“令印是真的”那一句，眼睛停了一下。

假卢成的调令也是真的，人却是假的。

陆先生让四人先各自写下答案，随后依次问询。轮到江令仪时，她答得很稳：“先封领粮的军吏，复核粮车去向。印信既真，保管之人也不能免查，但将领尚有守土之责，不可仅凭一纸令书便撤其兵权。”

“若将领拒不交印呢？”

“请上官遣人验印，令他交出用印记录。”

“记录也无错漏？”

江令仪停了一下：“查经手之人，分开问。”

陆先生点头，没有再问，转向苍洱。

“你在纸上写，先去粮仓。”

“是。”

“那持令的军吏呢？”

“先留住，不许再押粮，不许与经手之人串供。但审他之前，我想先知道粮到底到了哪里。”

陆先生问：“为何？”

苍洱把案卷翻回第一页：“纸上说数乡受损，却只列了两乡上报的数目。军中只说未足额入账，也没写收到的粮如今存在哪座仓里。两边都只给了总数。”

坐在后面的长老伸手接过副卷，重新看了一眼。

“若先照着其中一边的数追责，后面所有供词都得往那份账上凑。”苍洱道，“学生想先清点粮仓，封存交粮的实数，再对沿途车马和各乡原记。”

“若最后查明，确是将领用了真印发令，却不肯认呢？”

苍洱道：“那就查他。”

“此人有旧功。”

“旧功另有记载。”

长老抬眼，苍洱没有回避：“征粮所失多少，先查多少，不能拿他从前的功劳折进去。”

陆先生望着她：“若他曾救你一命？”

屋里静了。

苍洱手里的纸轻轻响了一下。她抬起头，看着案后的女傅，过了一会儿才道：“那我避开，由别的人查。”

“为何避开？”

“我欠他人情，说他无罪，旁人不信；说他有罪，也该拿出与别人一样的凭据。”

她把卷子放平。

“不能因为我认识他，就让那些交过粮的人白走一趟。”

陆先生没有立即说话。

窗外竹叶响了几声，苍洱才意识到自己的掌心出了汗。她知道先生问的是题，可“救过你一命”几个字落下来时，沈归山坐在床边替她挡住女官的样子，还是一下浮了出来。

陆先生收走她的卷子：“坐下。”

最后一问结束，四人一同退出学馆，去偏室等候。

卫岑先喝了一大盏水，谢蕴仍在低声背方才那个军中职衔。江令仪站在窗边，忽然问苍洱：“那张军符，你怎么判的？”

“没判假。”

“年号不对。”

“我只记得职衔出现得晚，不记得是否曾有重刻。”

江令仪看着她：“那你也写了存疑？”

苍洱点头。

江令仪垂眼看自己的手，食指沾了一点墨。过了一会儿，她用帕子擦掉，没有再说什么。

午后，评卷送出来。

苍洱二十八，江令仪二十六，谢蕴二十二，卫岑二十四。

辨拓那一项，苍洱与江令仪都认出了鹿纹的错处，军符也确为后来重刻的旧物，不能仅因年号与职衔不合便判伪。苍洱丢的两分，在盟约先后，她把一次补刻当成了初刻。

她把那两处圈下来，连陆先生的评语一并抄好。

二房夫人站在廊下，看完分数，脸色并不好。她没说什么，只让人把江令仪接回去，经过苍洱身旁时，衣袖带起一阵香气。

苍洱将副卷卷好，刚出学馆便看见沈长风。他从石栏上站起，先看她的神色，没急着问。

苍洱把副卷递过去。

“二十八？”

他一下笑了，翻到末尾，又看了一遍：“比我当年高。”

“你当年多少？”

“这个就不必问了。”

“二十？”

“再高点。”

苍洱伸手取回卷子，沈长风没松，低头看着她写的查粮次序：“这题若拿回家问我父亲，他多半要让我去军营待半个月。”

“你不想去？”

“不是不想。去了以后，谁教你点灯？”

他答得顺口，说完才停了一下。苍洱低头，将卷子从他手里抽出来：“还有三日，你今日得教快些。”

沈长风应了一声，耳根有点红。

两人走到院前，顾行舟正站在石桌旁，桌上摆着一册旧簿。

沈长风脚步一顿：“查出什么了？”

“教卢成辨旧物的人，找到了。”

苍洱立即走过去。

“人呢？”

“府中一个老典吏，上个月退下来的，是真人。”顾行舟翻开旧簿，“他认得的卢成，右手虎口有烫伤。三个月前再入府，烫伤还在，写字的手却换了。”

沈长风皱眉：“他没禀？”

“禀了。外院回他，卢成路上伤了右腕，暂改左手。”

顾行舟指向簿末的一行小字，上面记着“改左执笔，已报”，末尾还有当日的日期。

苍洱看着那几个字：“替他回话的人呢？”

“也在查。”

“他只认烫伤？”沈长风问。

“朝夕相处的人，声貌都能对上。他信了。”

苍洱想起那张后来变掉的脸，背上慢慢起了一层凉意。

原来并非没有人看见不同。有人问过，也有人给了一个说得过去的答案，然后那个顶着死人名字的人，便留了下来。

顾行舟把簿子合上：“这份没烧。”

苍洱抬眼看他。

“已让两边各抄一份。”

他知道她要问什么。苍洱伸出的手停在半空，片刻后，慢慢放了下去。

沈长风拿过旧簿，脸色沉着：“外院的回复，父亲应当见过。”

说完，他转身就走。苍洱叫住他：“先别拿去问。”

沈长风回头。

“查清是谁回的，原话是什么。你拿着它去，所有人便都知道你问到这里了。”

他看着苍洱，又看向顾行舟。

顾行舟道：“已经封了经手的文书。”

沈长风在原地站了一会儿，把簿子放回桌上，手指压得纸边微微弯起。

“好。”

苍洱没有再劝。她从桌下取出九盏灯，按沈长风教的距离摆好，坐在第一盏前。

今日她能点到第五盏。

第六盏还黑着，但离她并不远。