昊子拖着行李箱走到我们面前的时候，脸上的笑还没完全收住。他先看了看我，又看了看高鹏和陈小鸥，最后目光落在陈小鸥手里的手机上，手机屏幕还亮着，昊子的笑慢慢僵住了。

“途哥。”他压低声音，“怎么了？”

我不知道从哪里说起。高鹏蹲在路边，抽着烟，头也没抬：“你就是接他班的？”

昊子愣了一下，看向我，我点点头，他脸上的表情变得有些尴尬。他把行李箱往旁边挪了挪，小声说：“周总让我先过来对接，我也不知道这边……”

“不关你事。”我说。

我这话说得很快，制止他再解释下去。昊子把箱子扶稳，看着我：“你吃饭了吗？”

我摇头。

“那先吃点？”他说，“我一路上也没吃。”

没人接话。最后还是陈小鸥把手机按灭了。

她说：“你们聊吧，我回去了。”

我看着她：“我送你。”

“不用。”她把包带往肩上一提，“我妈一个人在家，我得回去。”

她说完，转身走进运输街后面的巷子，她走得不快，背撑得很直。那天从医院出来以后，她就把所有力气都用来撑着了。

高鹏也站起来：“我也回铺子看看。”

“门都封了，你看什么？”我说。

他笑了一下。

“看它还在不在。”

他说完，骑上摩托走了。摩托发动的时候，排气管炸了一声，昊子吓了一跳，高鹏却像没听见，车很快消失在街口。

就剩我和昊子站在路灯下，他看着我，半天才说：“途哥，这边到底发生什么了？”

我看着远处旧厂区的方向：“说不清。”

昊子拖着箱子跟我往前走，走了一会儿，他又问：“项目那边……你真的不接了？”

我苦笑了一下：“不是我不接，是人家不要我接了。”

这句话说出来，我自己都觉得刺耳。

昊子没说话。他认识我很多年，知道我平时不太会这么说话。深圳那几年，我再烦，也最多骂几句甲方，骂完继续改方案，继续开会，继续把PPT修到凌晨，可现在，我连骂人的劲都没了。

那天晚上，我把昊子安排在运输街一家小宾馆。小宾馆在二楼，楼下是足疗店，楼道里一股香精和潮味。老板娘认得我，问：“老萧儿子啊？朋友住店？”

我点点头。她又问：“你爸好点没？”

我愣了一下，昊子也看向我，我说：“还行。”

临江就是这样，自己什么都不用说，整条街都会知道。

安顿好昊子，我绕到高鹏的铺子门口。卷闸门已经拉下来了，上面贴着那张整改通知，红章很亮。高鹏坐在门口的小板凳上，脚边放着半瓶啤酒。他看见我，晃了晃手里的通知书：“看，终于正规了一回。”

我在他旁边坐下，他把啤酒递给我，我没接。

“整改要多久？”

“不知道。”高鹏说，“电线要重拉，灭火器要换，油桶不能这么放，门口不能停车，反正哪哪都不行。”

他说完，苦笑了两声。

“以前我还觉得我这破铺子没什么可丢的。今天门一封，才发现我就剩这个了。”

我没接话。高鹏低头看自己的手，他右手小拇指少了半截，灯光下面，那一截断处显得很钝。

“我以前总笑我爸窝囊。”他说，“现在发现我也没差多少。”

“别这么说。”

“怎么不这么说？”他抬头看我，“我店被砸了，我除了打人还能干什么？结果打完，铺子关了，人家一点事没有。”

他低头又喝了一口酒。

“我跟他一样。”

“谁？”

“我爸！”

“护不住人，也护不住家。”高鹏说，“最后只会喝酒发疯。”

我看着他，想起很多年前，他被他爸打得满楼道跑，哭得鼻涕眼泪一脸。那时候我躲在门后看，只觉得害怕，现在想起来，高鹏大概从很早就知道，一个男人如果没有办法保护自己在乎的东西，最后会变成什么样。

那天夜里，我很晚才回家。母亲还没睡，坐在客厅沙发上，电视开着，声音很小，看见我第一句话就是：“萧途，你还要闹到什么时候？”

我呆呆地站在门口，没有换鞋，她看着我，眼睛有点红：“你爸还躺着，高鹏店也关了，小鸥她妈也出院了，你还嫌不够吗？”

“妈。”

“我知道你觉得我们什么都瞒着你。”母亲说，“可你有没有想过，有些事不是瞒，是不敢说。”

我低头换鞋。

父亲的房门虚掩着，里面没开灯。我能听见他很重的呼吸声，自从中风以后，他醒的时候少，说话更少，有时候他睁着眼看着天花板。

母亲说：“你爸今天醒了一会儿。”

我立刻抬头：“他说什么了？”

母亲看了我很久：“他说，对不起。”

我看向父亲房间：“对谁说的？”

母亲没有回答，她把电视关了，客厅暗下来。

“萧途，妈求你。”她说，“别再查了。”

我没有回答，心里闷闷的，径直走进房间，重重的躺在了床上。

第二天，我去看望叶静文，屋子里堆满了从医院带回来的东西：药盒、检查单、折叠护理床、尿垫、保温杯，还有一袋没吃完的苹果。叶静文靠在床头，瘦得厉害，眼睛盯着窗外，看见我以后，过了很久才认出来。

“老萧儿子。”她说。

陈小鸥正在厨房熬粥，听见声音，赶紧出来。

“妈，别乱动。”

叶静文没有看她，只看着我。

“你爸呢？”

“在家。”

她点点头，没有再说什么。等叶静文睡着以后，陈小鸥把我送到门口，她这几天瘦了一圈，下巴尖得厉害。

“我现在没办法出去。”她说，“我妈夜里会醒，会找我爸，有时候又说不要我爸回来。”

“你先照顾阿姨。”

她点点头，门要关上的时候，她问：“你说那个皇冠，后来会还给我吗？”

我说：“会的。”

其实我不知道。她笑了一下：

“他最后留给我的东西，还得等别人批准。”

那天下午，严致远找我。电话是女秘书打来的，语气还是客气：“萧经理，严总想跟您见一面。”

我差点说，我已经不是萧经理了。可我最后还是去了，见面地点在项目展厅，那里我以前来过很多次，也付出了很多心血，墙上挂着鸟瞰图，玻璃柜里放着缩小版的高炉模型，屏幕上循环播放着宣传片：铁水、工人、笑脸、新区、江景。

严致远站在模型前，手背在身后。他看见我：“来了。”

我没有坐。

“严总找我什么事？”

他看着模型，完全无视我语气里的硬气。

“听说深圳那边已经派了新负责人。”他说，“年轻人处理问题，总要学会分寸。项目不是你一个人的情绪。”

我说：“所以你们就把我换了。”

严致远转头看我。

“不是我们要换你，是你自己越界了。”

我看着他，没有说话，他慢慢走到一面展板前，展板上写着：

【临钢精神：艰苦奋斗，勇于担当】

他用手指轻轻敲了敲玻璃。

“你们这些年轻人，总觉得只要把所谓真相挖出来，别人就会看见，就会相信，就会替你们主持公道。”

他笑了一下：“可临江不是靠这个运转的。”

严致远看着我继续说：“当年也有人觉得，问题写出来，大家就会看见。结果呢？二十多年过去了，临江人还是从那些地方走过，拍照，办展，等拆迁。很多东西埋在下面的时候，大家至少还知道害怕。真摆到亮处，有时候也不过是让人看个热闹。”

我心里一动。

“你说谁？”

严致远没有回答，他转过身，看着展厅里那面还没做完的历史陈列墙，墙上只有几块空白展板，等着贴旧照片和文字。

“萧途。”他说，“你父亲是个聪明人。他比你更清楚，好好生活下去比什么都重要。”

我咬着牙：“陈国良呢？”

严致远看了我一眼。

“陈国良已经成了传闻。”他说，“你们非要把一个传闻当成什么未完成的使命。”

我说：“他不是传闻。”

严致远歪头，轻蔑地笑了笑：“那你们找到了什么？”

我没有回答。

严致远转身往外走，走到门口时，他停了一下。

“回深圳吧。”他说，“至少那里还有你的日子。”

他走了以后，我一个人在展厅里站了很久。大屏幕还在循环播放宣传片，年轻工人对着镜头笑，配乐很亮，旁边那面空白陈列墙安静地立着，白得刺眼，我看着那面墙，忽然想起严致远刚才说的那句话。

“摆到亮处。”

“让人看个热闹。”

这时的我只觉得这话像刺一样扎进我的脑子。晚上，昊子给我打电话：“途哥，你在家吗？”

“怎么了？”

“我想去找你一趟。”他顿了顿，“项目上有些东西，我想问问你。顺便……吃个饭吧。”

他说得很小心。

“来吧。”我说。

挂了电话，我坐在书桌前，觉得自己像一块被人从旧厂区里拆下来的砖。

灰头土脸，不知道还能放到哪里。