随着海拔的攀升，车厢里的温度开始悄然下降。

永宁默默调高了暖风，但车窗玻璃的边缘，还是不可避免地凝结出了一层薄薄的白霜。

窗外的景色也在发生着剧烈的更迭。

平坦的高速公路像一条灰色的巨蟒，在黑暗中向着远方蜿蜒。

道路两旁，原本稀疏的树木逐渐绝迹，取而代之的是连绵起伏、如同黑色波浪般的戈壁与荒山。

偶尔有几辆重型卡车从对面车道呼啸而过，带起一阵狂风，震得面包车微微发颤。

车灯的光柱撕开黑暗，照亮了路边一闪而过的里程碑，上面的数字在飞速倒退。

“哥哥，外面好黑呀。”丫丫趴在车窗上，看着外面无边无际的荒凉，小声嘟囔了一句。

钟言伸手，将她往怀里揽了揽，用大衣将她裹紧：“嗯。”

不知过了多久，一阵极其刺耳的引擎轰鸣声，突然像撕裂破布一样从后方传来，由远及近，震得车窗玻璃都在微微发颤。

丫丫被这动静吵得往钟言怀里钻了钻。

钟言睁开眼，目光投向右侧后视镜。

漆黑的戈壁滩上，三辆改装得花里胡哨的重型越野摩托车正呈品字形，死死咬在面包车后方。

车灯晃得人睁不开眼，排气管喷出的火星在夜色里拉出三道嚣张的红线。

“阿宁，减速。”钟言拍了拍永宁的椅背，语气随意。

永宁瞥了一眼后视镜，眉头微皱：“几个骑摩托的，跟了一路了，估计是前面哪个镇子上的飞车党，看咱们这车面生，想敲一笔。”

“哦。”钟言应了一声，低头看了一眼怀里还在揉眼睛的丫丫，伸手轻轻捂住她的耳朵。

下一秒，永宁猛地踩下刹车。

银灰色的面包车在空旷的公路上拉出一道刺耳的胎噪，速度骤降。

后方那三辆摩托车显然没料到前面这辆车会突然减速，领头的车手猛地捏住前刹，车轮在柏油路面上摩擦出令人牙酸的尖啸，车身剧烈摇晃，险些失控。

三辆摩托车在面包车两侧和后方停下，排气管发出沉闷的怠速声，像三头喘着粗气的野兽。

中间那个骑手穿着件满是铆钉的皮夹克，脖子上挂着一条粗大的银链子，隔着防风镜，肆无忌惮地上下打量着这辆面包车。

他猛地一拧油门，摩托车发出一声震耳欲聋的咆哮，贴着面包车的车窗，嚣张地绕了半圈。

“砰！”

他猛地一脚踹在面包车的车门上，留下一个清晰的泥鞋印。

紧接着，他扯着嗓子，用夹杂着浓重西北口音的普通话大喊：“前面的！懂不懂规矩？过这片戈壁，得留下买路钱！不交钱，就把车留下，人滚下去！”

两侧的两个小弟也跟着起哄，一边轰着油门，一边用手里的铁棍敲打着车厢，发出“哐哐”的巨响。

车厢里，五个孩子瞬间吓得缩成一团，脸色煞白，连呼吸都屏住了。

丫丫从钟言怀里抬起头，大眼睛里满是困惑：“哥哥，他们在干嘛？要和我们玩吗？”

钟言没说话，只是伸手揉了揉她的头发，然后推开车门，走了下去。

腊月底的寒风瞬间灌进车厢，带着戈壁滩特有的干冷和沙尘味。

他站在车旁，身形在摩托车刺眼的车灯下显得有些单薄。

领头的骑手见他下车，嘴角勾起一抹狞笑，从车上跳下来，手里拎着一根棒球棍，晃晃悠悠地走到钟言面前，用棍子指了指他的鼻子：“小子，挺懂事啊？钱呢？”

钟言低着头，目光落在他那根沾满泥巴的棒球棍上，又看了看他那双满是油污的皮靴。

他叹了口气，抬起头，眼神平静得像一潭死水：“你们这车，挺吵的。”

骑手愣了一下，随即勃然大怒，抡起棒球棍就朝钟言的脑袋砸去：“老子让你装……”

话音未落。

钟言只是微微侧身，右手抬起，看似轻飘飘地一巴掌扇了过去。

“啪！”

一声清脆的耳光声，在寂静的戈壁上显得格外响亮。

那个骑手整个人像被一辆高速行驶的卡车撞中，双脚离地，在空中转了两圈，重重地砸在十几米外的戈壁滩上，激起一片尘土。

手里的棒球棍飞出去老远，落在地上滚了两圈，不动了。

剩下两个小弟脸上的狞笑瞬间僵住，手里的铁棍“哐当”一声掉在地上。

钟言拍了拍手，像拍掉灰尘一样，目光扫过他们，语气依旧平淡：“滚。”

两个小弟浑身一抖，连滚带爬地翻上摩托车，连倒在地上的老大都顾不上扶，拧着油门，像两条丧家之犬一样，疯狂地朝着来时的方向逃窜，连车灯都忘了开。

钟言站在原地，看着他们消失在夜色里，摇了摇头，转身走回车旁。

他拉开车门，重新坐回副驾驶，顺手关上车门，把寒风挡在外面。

“解决了？”永宁瞥了他一眼，重新挂挡，车子平稳地向前驶去。

“嗯。”钟言靠在椅背上，闭上眼睛，“几个小毛贼，不用管。”

丫丫从他怀里探出脑袋，小声问：“哥哥，他们为什么不玩了？”

钟言揉了揉她的头发，轻声说：“因为他们发现，你哥哥比他们好玩多了。”

丫丫似懂非懂地点了点头，重新靠回他怀里，闭上眼睛，很快又睡了过去。

车厢里再次恢复了平静，只有暖风机的低鸣和轮胎碾过路面的轻微胎噪。

窗外的戈壁滩依旧漆黑一片，但那种令人窒息的紧张感，已经随着那几个小毛贼的逃窜，烟消云散了。

“前面有个亭子。”永宁放慢车速，面包车拐过一个弯道，缓缓停在一座石亭旁。

车灯扫过亭身，青灰色的石壁上爬满了风蚀的痕迹，檐角雕着一只模糊的兽首，不知是狮子还是貔貅，岁月的打磨让它只剩一个轮廓。

钟言推开车门，冷风灌进来，带着戈壁滩上特有的干裂气息。

他回头看了一眼后座，两个脸色发白的小女孩互相靠着，最小的那个嘴唇都有些干了。

他伸手摸了摸她的额头，微微发烫。

“下车透透气，吃点东西再走。”他声音放轻了些，把丫丫从怀里放下来，转身去拉后厢的门。

孩子们一个接一个跳下车，脚踩在戈壁滩的碎石上，发出细碎的声响。

最大的那个男孩落地后没动，先是环顾了一圈四周。

漆黑的戈壁、远处模糊的山脊线、头顶密密麻麻的星子。

然后才收回目光，低声问了一句：“叔叔……不是，哥哥，这里安全吗？”

钟言正在从后备箱里翻出一袋矿泉水，闻言头也没回：“现在安全了。”

男孩听懂了，没再追问，转身去扶那个晕车最厉害的小女孩。

她蹲在石亭的柱子旁，脸色白得像纸，捂着胸口干呕了两下，什么都没吐出来。

丫丫跟过去，蹲在她旁边，从兜里摸出一颗糖，剥开糖纸，递到她嘴边：“含着，我妈说晕车吃颗糖就好了。”

小女孩犹豫了一下，张嘴含住了那颗糖。

糖块在舌尖化开的甜味让她皱着的眉头松开了一点，她低头，很小声地说了一句：“谢谢。”

亭内没灯，为了省些油，赵绮就近拾了点枯柴点上。

火苗舔舐着干燥的枝桠，发出轻微的噼啪声，昏黄的火光在石壁上跳跃，将几人的影子拉得忽长忽短。

借着这摇曳的光晕，墙上斑驳的壁画渐渐显出几分轮廓。

隐约还能看出一支铁甲军队在风沙中列阵，刀枪林立，旌旗残破，透着股金戈铁马的肃杀之气。

而在壁画边缘，一行被岁月侵蚀得模糊不清的字迹，在火光下若隐若现。

“不破……楼兰……终不还。”

丫丫正蹲在地上，用小手拨弄着柴火，闻言仰起头，眨巴着眼睛念了出来：“哥哥，楼兰就是那个‘三姓家奴’吗？”

钟言刚把矿泉水拧开递给那个晕车的小女孩，闻言差点被自己的口水呛到。

他深吸了一口气，把那句“别在古人坟前乱说话”咽了回去，无奈地揉了揉眉心：“……是，就是那个楼兰。”

赵绮坐在火堆旁，火光映着她温婉的侧脸。

她伸手拨了拨柴火，轻声开口：“王昌龄写这首诗的时候，楼兰其实早就没了。他写的不是楼兰，是戍边将士心里的那口气。”