赵绮最先下楼，穿着一件宽松的米白色毛衣，下身是一条浅灰色的居家长裤，头发随意披散着，还带着刚睡醒的慵懒。

她走到楼梯拐角，看了一眼茶几上精神抖擞的雪宝，确认这只鸟没什么大碍，才收回目光，随口问了一句。

“我这身还行吧？爸妈……不介意吧。”

“穿什么都好。”钟言看着她，声音比平时轻了几分。

这个从校园走到礼堂的第一个女子，也是为他付出最多的那个，他从来没有在这些事情上挑剔过她。

何念芙跟在赵绮身后下楼，穿着一件深蓝色的针织开衫，里面是素色的打底衫，长发简单地挽在脑后，整个人收拾得干净利落。

她目光扫过客厅里的情形，嘴角带着一丝不易察觉的笑意。

“我们仨特意打扮了一下的。”

彭敏最后出来，一身崭新的休闲装，剪裁合身，面料柔软，钟言之前没见她穿过。

她站在楼梯口，有些局促地扯了扯衣摆，没说话，但那身新衣服已经说明了一切。

永宁依旧是那几套月白色长裙中的一件，长发用一根木簪松松绾起，几缕碎发垂在耳侧。

她站在厨房门口，手里还端着一碟刚蒸好的包子，看了一眼客厅里陆续到齐的人，没有说话，只是把碟子放在了茶几上。

楼上传来暮夏的声音，她抱着丫丫站在二楼的走廊上，怀里的小姑娘已经换上了一件红色的棉袄，扎着两个小辫子，精神得很。

“要准备鞭炮吗？”

钟言苦笑了一声：“随你们，我是无所谓。”

话音刚落，别墅外传来一声刹车响。

几女几乎是同时神色一正，连呼吸都敛了几分。

暮夏还真从门后翻出一圈鞭炮来，抱着丫丫往门口走。

“来帮忙！”

何念芙与彭敏连忙跟上去，三人合力将那卷红彤彤的鞭炮在院门前铺开，长长地拖了一地。

一辆长途出租车停在路边，车门打开，下来一对四十来岁的夫妇。

男人穿着一件洗得发白的深色夹克，肩上扛着一个鼓鼓囊囊的蛇皮袋，袋口露出一截塑料桶的边沿。

女人背着个大号的帆布背包，双手拎着一袋水果和几盒当地特产，裤腿上还沾着长途车上的灰。

正是钟言的父母，钟家焰与周秀兰。

钟言站在院门口，看着那两道熟悉的身影从车边绕过来，眼眶一下就热了。

他快步迎了上去。

“放炮！”赵绮站在台阶上，笑着喊了一声。

何念芙蹲下身，用打火机点燃了引线。

引线哧哧地冒着火星，飞快地窜进鞭炮堆里，噼里啪啦的炸响瞬间炸开，红色的碎纸屑在晨光中飞舞，硝烟味弥漫了整个院门口。

钟家焰放下蛇皮袋，掏出两块五的烟点上，看着儿子道。

“车钱还没给。”

“呃……”钟言愣了一下，看着父亲那副理所当然的样子，又好气又好笑。

他伸手把父亲嘴上的烟抽走，顺手将一包特供塞进他手里。

“抽这个。”

然后转身走到出租车旁，弯腰看向车窗：“师傅，多少钱？”

司机嚼着槟榔，看了一眼计价器，又抬眼打量了一下钟言。

“邻市来的，四百多公里呢。过路费、油费……给两万吧。”

“两万？”钟言目光落在司机搭在方向盘上的那只手上，他手背上纹着一条青龙。

他看了两秒，收回目光，语气平淡：“两万就两万吧，我不跟你计较。”

赵绮递给司机两绑票子，随意问道:“邻市来的，是罗刹古寺那吗？”

司机偷偷看了钟家焰与周秀兰一眼。

周秀兰忙开口：“小绮啊，别问那些没用的。”

她的声音比平时快了几分，带着一种不太自然的急切，像是怕赵绮再多问一句就会问出什么来。

钟言看了母亲一眼，没有追问。

他接过母亲肩上的背包，拎在手里掂了掂，语气平淡，却带着一种不容置疑的分量。

“那就别问了。你是我妈就够了。”

这句话说完，他没有再看司机，和他手背的青龙纹身，只是转过身，拎着包往院里走去。

身后，鞭炮的碎屑还散在地上，硝烟味混着晨风，一点一点地散开。

客厅中，钟言一一将众人介绍过去。

赵绮、何念芙、彭敏、永宁、暮夏、丫丫，每点到一个人，对方便微微点头或轻声问好，像一场排练过但依然免不了紧张的见面。

轮到雪宝和三尾灵猫时，钟言指了指蹲在沙发扶手上梳理羽毛的雪鸮，又指了指蜷在永宁膝头、三条尾巴松松垂下的灵猫。

“这是雪宝，这是灵猫，都是家里养的。”

他说这话时，目光一直落在父母脸上。

他看见父亲钟家焰的目光在雪宝身上停了一瞬，不是普通人见到异兽时那种下意识的警惕和惧怕，而是一种带着审视意味的端详，像是在辨认什么。

母亲周秀兰的眼神则亮了一下，那亮光里没有惊奇，更没有害怕，而是一种见惯了稀奇事物之后才会有的、纯粹的欣赏。

钟言在心里默默记下了这一眼。

他没有说什么，只是笑着补了一句：“它们不咬人，就是嘴馋。”

“它们吃这个吗？”周秀兰拿起桌上的一块碧玉币，在指尖翻看了一下，语气随意得像是在问这瓜子是五香还是原味。

“嗯，”钟言点头，“里面有些灵气。我学了爷爷留下的大梦神仙诀，也能吸收。”

“哥哥还送了块很暖的给我呢。”暮夏怀里的丫丫抓着脖子上那枚青玉币，献宝似的举了举。

“哦。”周秀兰应了一声，目光从那枚青玉币上掠过，没有多问，也没有多看一眼。

那份淡然，不像是一个普通农妇见到儿子拿出玉币喂鸟时该有的反应。更像是见惯了这些东西，懒得大惊小怪。

钟言把这一切收在眼里，没有点破，换了个话头。

“老妈，你和老爸年年在外打工，到底做些什么？”

“就做一些……”钟家焰想了想，像是在斟酌措辞，“帮人养些鸡鸭鹅，是个农场。”

钟言挑了挑眉：“不是管一些土匪强盗吧？”

“这年头哪有土匪？”钟家焰仰起头，目光飘向天花板上的吊灯，像是在研究那盏灯的款式。

几女陆续开始上菜。

彭敏端着一大碗汤从厨房走出来，那碗实在太大，汤又满，她走得小心翼翼，指尖已经被烫得微微发红。

快到桌前时，她终于撑不住了，嘴里“嘶”了一声，手上一松，碗沿眼看就要滑脱。

周秀兰头也没回，只是随手一挥。

一团柔和的气劲从她掌间荡出，稳稳托住那只汤碗，轻轻落定在餐桌中央，汤汁纹丝未动。

钟言看着母亲收回的那只手，笑了一下。

“老妈，你这手罡气用得挺熟嘛。”