盘石生在苦窑的棚子里住了四个月的时候，盘豹突然派人来找他。

来的人是赵四，盘豹的狗腿子，三十多岁，脸上有一颗大痣，痣上长着一根根长的毛。他站在棚子门口，捂着鼻子，用脚尖踢了踢门框：“盘石生，峒主叫你。”

盘石生正在整理草药。哑婆教他采的草药晒干了，他用破布包好，码在棚子的角落里。听到赵四的话，他手上的动作停了一下，然后把草药放好，站起来。

“峒主叫我做什么？”

“你去了就知道了。”

赵四转身就走：“快点，别让峒主等。”

盘石生跟在赵四后面，走过寨子的主路。路上有人看到了他，有人的表情是不忍，有人是不屑，有人是好奇。他没有看任何人，只是低着头走。

峒主堂还是老样子——木结构的大屋，堂前有一面铜鼓，鼓面上刻着盘瑶的族徽。他父亲活着的时候，这面鼓经常被敲响——召集头人、宣布大事、祭祖祈福。现在，这面鼓已经不响了。

盘豹坐在堂上的大椅子上。那把椅子以前是他父亲的，红木的，扶手上雕着龙头。他父亲坐在上面的时候，腰板挺得笔直，像一座山。盘豹坐着，腰有点弯，像是在椅子里找不到合适的姿势。

盘石生走进来，站在堂下，没有跪。

赵四踢了他一脚后膝：“跪下。”

盘石生跪了。不是被踢跪的，是他自己要跪的。他已经跪了四个月了，不在乎多跪一次。

盘豹看着他笑了：“石生，起来起来，跪什么跪，一家人。”

盘石生站起来。

盘豹从椅子上站起来，走到他面前，上下打量他。四个月，盘石生瘦了很多，也高了一点，但肩膀还是很窄，像一根还长开的竹子。他的头发枯黄，搭在肩膀上，像一缝干草。脸上有伤——盘虎打的，已经好了大半，但还有淤青没散尽。

“在下面过得怎么样？”盘豹问。

“还好。”

“还好？赵四说你住的地方连床都没有，睡稻草。”

“习惯了。”

盘豹叹了口气，拍了拍他的肩膀：“石生，不是二叔心狠。你也知道，你爹刚死，族里有很多事要处理。”

我要是对你太好，别人会说闲话——说我贪你家的东西。所以我只能先委屈你。等过一阵子，我安排你搬出来，给你找个好点的活。”

盘石生看着他。

盘豹的脸上全是诚恳的表情，眼睛微微发红，像是在忍着眼泪。如果盘石生是十岁的普通孩子，他可能会信。

他想起了父母死的那天晚上，盘豹的声音——“嫂子，你在里面吗？”

母亲倒在地上的时候，盘豹站在她身边，刀上有血。

他没有证据。但他知道，盘豹在演戏。

“谢谢二叔。”他说话的声音平静。

盘豹又拍了拍他的肩膀：“我听说你在跟哑婆学草药？”

“学了一点。”

“哑婆那个人……”盘豹顿了顿：“不简单。她年轻的时候不是苦窑，是从外族被卖来的。她会的那些东西，不是谁都学得会的。你能学，是你的福气。”

盘石生没有说话。

盘豹从怀里掏出几块碎银子，塞进他手里：“拿着。买点吃的，补补身体。”

碎银子在盘石生的掌心里，沉甸甸的。他看着银子，又看了看盘豹的脸。

“谢谢二叔。”他把银子收了。盘豹满意地点了点头，挥手让他走。

盘石生转身走出峒主堂，走下台阶，走到寨子的主路上。他的手心里攥着那几块碎银子，攥得很紧，银子的边缘隔着掌心，有点疼。

他知道盘豹为什么给他银子。

不是心疼他，而是要看他有没有“变”。如果盘石生接过银子的时候眼睛里有恨意，盘豹会想办法除掉他。如果他接过银子的时候感恩戴德、痛哭流涕，盘豹会把他当成一个可以控制的废物。

盘石生的表情，什么都没有。不恨，不谢，不卑，不亢。

那是他在四个月的苦窑生活中学会的最重要的东西——把所有的情绪都藏起来，藏到谁也看不见的地方。

他走回棚子，把那几块碎银子放在稻草下面。他没有花掉——不是舍不得，是花了会被盘豹知道，盘豹会以为他“需要”那些银子。他不需要。他只需要干一件事——活着。

活着，才能知道真相。知道了真相，才能做该做的事。

那天晚上，他躺在稻草上，把父母的头发从衣服夹层里拿出来，放在胸口。

“爹，娘，”

他在心里说：“我不信盘豹。你们是他害死的吗？如果是，我不会放过他的。”

风从屋顶的洞里灌进来，冷飕飕的。

他把头发重新藏好，翻了个身，闭上眼睛。