季蘩漪的声音微微发颤，压抑多年的酸涩彻底泛滥开来。

“我印象里那个长不大，在家中总是默默无闻的妹妹，她居然早已不在季家安稳长大。

而且她不知经历了什么，居然成了冉诗袺。

现在的的她，活在阴翳里，满心算计，偏执狠戾，双手沾满阴霾，甚至一次次参与算计、伤害旁人。

已经活成了我最不愿意见到的样子。”

此刻的季蘩漪不再是赤焰的主理人，她只是一个姐姐。

一个爱自己妹妹的姐姐，仅此而已。

王纪心头巨震，瞬间明白了所有前因后果。

这难怪了。

冉诗袺这女人，欺骗他的感情，玩弄别人 可不是就是季蘩漪口中的样子?

对他这半个救命恩人居然还下这么重手。

王纪忍不住伸手去碰自己那块被砸中的地方。

火辣辣的。

这季蘩漪的妹妹可十分辣椒啊。

所以说，季蘩漪的妹妹季疏桐不知经历了什么，不但变成了冉诗袺，而且心狠手辣 丝毫没有半分从前的样子。

而季蘩漪次次面对冉诗袺时的迟疑、隐忍与不忍，也全部有了答案。

那并不是软弱，不是纵容，是刻在血脉里的牵挂，是十几年苦苦寻找的执念，是面对至亲的万般无奈与心疼。

庄绮沉默良久，低声开口：“所以，你之前在高宅一直对冉诗袺手下留情，不是不敌，不是妥协，是因为你早就有所察觉，舍不得伤害自己的妹妹。”

“是。”

季蘩漪坦然点头，眼底满是疲惫与无力。

“从第一次见到她，我就觉得不对劲。

只是当时高宅的情况紧急 我没有多想。

又看见她是新娘子，我还想救她来着。

后来在高宅交锋，那些细碎的小习惯，那些小动作，唤起了我记忆的她。

这些都在一点点印证我的猜测。

我就是这个样子，知道她的身份后，我一定会次次心软，次次迟疑，次次手下留情。

我不敢彻底与她为敌，不敢真正伤害她，哪怕她步步紧逼，不择手段，伤害我的朋友，破坏所有安稳，我却依旧心存侥幸。”

“我总想着，她只是走偏了路，只是受过太多苦，才会变得这般尖锐狠戾。

她原本该是被我护在掌心、温柔纯粹的小姑娘，不该被困在黑暗里，不该满身戾气，不该活在算计与仇恨之中。”

季蘩漪抬手，轻轻揉了揉眉心，语气满是无力。

“我熬过了半生风雨，拼尽全力走出泥泞，本想余生护亲妹安稳。

到头来，却要面对与至亲对立、兵戎相见的局面。这十几年的寻找与执念，到最后，只剩一场满心酸涩、万般无奈的重逢。”

“抱歉 王纪，我对不住你。”

王纪什么话也没说，只是轻轻的摇了摇头。

这和季蘩漪没有关系。

室内，再次陷入长久的安静。

晚风静谧，灯火温柔，可无人能说出半句安慰的话语。

命运最是残酷无常，它让绝境中的季蘩漪涅槃重生，熬过所有黑暗，终得荣光安稳，却又让她心心念念、寻找半生的至亲，沦为陌路仇敌，困住了她半生执念，留下了终生无解的遗憾。

季蘩漪望着眼前的两人，眼底的锋芒尽数褪去，只剩无尽的沧桑与温柔。

“我有时候也挺胆小的，我其实很害怕。

我不确定她到底发生了什么。”

季蘩漪望着眼前的两人，眼底的锋芒尽数褪去，只剩无尽的沧桑与温柔。

“在高宅，明明有机会，我却迟迟不愿对冉诗袺下手。

我不确定她到底经历了什么，才会彻底变成如今这般模样，但我始终不愿意相信，我的疏桐，生来阴狠，本性恶毒。”

庄绮看着眼前隐忍半生的女人，轻声道：“别太顾虑，我懂你的为难，也懂你的执念。”

半生颠沛，半生寻找，至亲陌路，这世间最痛的磨难，大抵莫过于此。

季蘩漪微微颔首，抬眸望向沉沉夜色。

不在出声。

或许她也要学会接受。

可是，她季蘩漪做不到的。

————

地下室的潮气是浸骨的冷。

黏腻的水汽裹着腐朽木屑与淡淡阴晦土腥气，沉沉压在方寸之间，耳边萦绕不绝的滴水声终于缓缓褪去。

取而代之的是几人粗重隐忍的呼吸声。

离开那间收藏室后。

脚下湿滑的石阶布满经年霉斑，青苔湿软打滑，每踩一步都带着细微的咯吱闷响，在死寂的空间里格外刺耳。

刀疤男走在最前。

他脸上横贯颧骨的疤痕在昏暗余光里愈发狰狞，一双布满厚茧的大手牢牢攥住松动的铁扶手，指节绷得泛白，青筋突兀凸起。

一路从地底暗巷闯出来，他身上沾了不少尘土灰屑，袖口还挂着细碎蛛网，肩头隐约蹭破几道口子，却半点不见疲。

只沉声道：“路不稳，都慢些，别踩空。这地方邪乎得很，还没彻底安全。”

紧随其后的是虞青。

他只冷冷嗤了一声，：“总算离开这鬼地方了，再待下去，早晚要被这阴寒气闷死在这里。”

话音刚落，脚步却下意识微微放缓，不动声色地贴近了身后的人。

走在最后的是沈洄汀。

他身姿挺拔沉静，周身疏离清冷的气质从未消减，哪怕身处破败幽暗的地底通道，也自带一派稳妥从容。

相较于两人的紧绷与疲惫，他神色依旧平静无波，漆黑眼眸沉沉。

一路走来，通道越来越宽阔，头顶压顶的窒息感渐渐消散，那股萦绕周身、死死缠人的阴寒戾气，也在一点点变淡。

前方石阶尽头，终于透出一缕微弱却鲜活的天光。

那道光亮极淡，破开层层昏暗落下来，温柔又干净，与地底终年不见天日、阴冷死寂的环境截然不同。

三人皆是心头微松。

虞青从出了收藏室开始，就感觉眼前晕晕的，有些泛黑。

他可太熟悉这种感觉了。

这才对啊，这么久了，他的嗜睡居然一点动静都没有，这才是不对劲。

眼前越来越模糊，虞青下意识的拿手想要遮住自己的眼睛，这是他每次嗜睡惯有的小动作。

一只温热的手却比他快先一步。

是沈洄汀。

眼前出现丝丝光亮。

刀疤壮汉脚步一快，率先迈上最后几级台阶，抬手一把推开厚重腐朽的盖板。

“吱呀——”

沉闷的木板摩擦声划破寂静，裹挟着山野晚风的新鲜空气瞬间灌了进来。

彻底驱散了地底浑浊腐朽的气息。暖凉交织的风拂过眉眼、掠过衣袂，将萦绕许久的阴晦潮气尽数吹散。

刺目的自然光照了进来。

眼前赫然是不同于在杜擎家的的氛围。

“这里是禁地。”

沈洄汀打量眼前的景象，最先认出。

作为季蘩漪在葬翎村的一只眼睛，他长期在郑拔河身边，也是来过这个地方的。

“既然出来了，那么我也该回去付命了。”

刀疤男没有否认，很是自然的岔开了另一个话题。

沈洄汀撇了他一眼，没说什么，只是维持着目前这个姿势，把目光看向虞青。

很明显，虞青快要站不住了。

只是……

沈洄汀眉头蹙了一下，随即舒展开。

他盖住虞青眼睛的那只手拿下，另一只手拖住虞青的身体，带着他走向禁地的深处。

刀疤男:“……”

所以没人搭理他咯?

刀疤男有些无奈，他脸上横贯颧骨的疤痕在光下有些刺眼，看着沈洄汀和虞青的身影逐渐消失之后。

他终是回头，转身迈入了黑暗。

一如既往。

沉闷的空气萦绕在群山。

葬翎村背靠连绵的山峰，在山脚下望去，一望无垠的山脉，遮天蔽日。

说是禁地，其实这里是一座空无的废墟而已。

早年前，郑拔河来到这里之后，虽然有上头人的帮助，但还并没有如今这般只手遮天，引得杜擎都让沈洄汀去监视他的动作。

郑拔河在秋茗山呆了两个月后，浑身狼狈的离开了这片绵延的山区，他不知道用什么理由，说服了杜擎将这里纳为了禁地。