安景熙捏着陆沉洲那封字迹虚浮、却条理分明的信，在别院前厅里来回踱步，像一头焦躁的困兽。炭盆里的火光照亮他紧锁的眉头和下巴上硬挺的胡茬。

“并案查？弩箭和胡文彬？”他停下脚步，看向端坐在一旁、慢条斯理喝着热茶的温栖迟，“这能扯上关系？一个兵部的破烂，一个太医院的酸丁！”

“正因看似无关，才可能是他们刻意为之，用来混淆视听。”温栖迟放下茶盏，声音是一贯的平稳，“兵部那批报废军械的去向，你查得如何了？”

“还在翻陈年烂账！”安景熙烦躁地抓了抓头发，“兵部的账就跟蜘蛛网似的，年份久，经手人多，还有不少是陈启年那老贼在任时搞的鬼，一团乱麻！只知道大概流向了京畿几个皇庄和工部的物料库，具体细节，得一个个去对。”

“那就去对。”温栖迟道，语气不容置疑，“重点查与睿亲王封地相邻、或他名下有干股的皇庄。还有，胡文彬失踪前接触的‘陌生人’，你手下的人，可有什么发现？”

“有几个画像，但都是生面孔，正在暗中比对。”安景熙走到炭盆边，伸手烤着火，橘红的火光映着他眼中跳动的戾气，“温尚书，你说，睿王那老狐狸，到底想干什么？杀了陈启年，毒了刘德安，现在又来刺杀陆沉洲，还把脏水往太后身上泼……他就不怕玩火自焚？”

“他怕，所以才要搅乱局面，让你们疲于奔命，无暇深究。”温栖迟站起身，走到窗前，望着外面沉沉的夜色，“至于他想干什么……无非是那把椅子罢了。陛下年轻，手段又如此凌厉，他感到了威胁。陈启年、刘德安是他的人，也是他的把柄。陛下查下去，迟早查到他头上。所以，他必须先下手为强，断掉线索，制造混乱，最好能让陛下与太后相争，他好坐收渔利，甚至……借清君侧之名，行逼宫之实。”

“逼宫？”安景熙猛地转身，眼中凶光毕露，“他敢！”

“狗急跳墙，有何不敢？”温栖迟转身，看着他，“如今京城防务在你手中，他若想动，必先除掉你，或者……让你动弹不得。你此次大张旗鼓全城搜捕，他必然恨你入骨。接下来，你要小心。”

“老子怕他？！”安景熙嗤笑，但眼底的警惕却深了几分，“他那些藏在府里的死士，老子正愁没借口清理呢！”

“不可冲动。”温栖迟走回桌边，手指在陆沉洲的信上轻轻点了点，“陆沉洲信中提及，睿王府近日深夜有马车接走可疑之人。我怀疑，他是在转移或分散力量。你围了王府，他明面上动不了，暗地里的小动作却不会少。你的人，要盯紧京城各处的暗桩、赌坊、码头，尤其是……能藏兵藏械的地方。”

安景熙深吸一口气，压下心头的躁动：“知道了。我会加派人手。那你呢？宫里查档，可有危险？”

“暂时无妨。我借的是公事名义，且只是调阅陈年旧档，他们抓不到把柄。”温栖迟顿了顿，看向内院方向，“倒是陆沉洲这里，虽隐秘，也非万全之地。他伤势未愈，经不起任何变故。你需再加强守卫，尤其要提防……火。”

“火？”安景熙眼神一凛。

“秋干物燥，竹林虽僻静，却也易燃。”温栖迟声音平静，却带着寒意，“若有人想彻底灭口，一把火，是最干净利落，也最难以追查的方式。”

安景熙拳头捏得咯咯作响，脸色阴沉得能滴出水来：“老子倒要看看，哪个杂碎敢来！”

“明枪易躲，暗箭难防。”温栖迟看着他，忽然道，“安景熙，你肩上担子很重。京城安危，陛下信任，还有……陆沉洲的性命，如今都系于你一身。遇事，需多思量，少蛮干。”

这话若是别人说，安景熙早就炸了。可出自温栖迟之口，那平静甚至带着点教训意味的语气，却奇异地让他心头的焦躁平息了几分。他别扭地转过头，嘟囔道：“知道了知道了，啰嗦。我又不是三岁小孩。”

温栖迟没再说什么，只道：“时辰不早，我该回城了。宫里落钥前，需得回去。”

“我派人送你。”安景熙立刻道。

“不必，我有随从。”温栖迟整理了一下披风，走到门口，又停下，从袖中取出一个小巧的青瓷药瓶，转身放在桌上，“宫里秘制的金疮药，对外伤愈合有奇效，且不留疤。你……自己留着用，或给需要的人。”

安景熙一愣，看着那药瓶，又抬头看向温栖迟。温栖迟却已转身，推门走了出去，身影很快消失在门外的黑暗里，只有清淡的、属于书墨和冷檀的气息，似乎还残留在空气中。

安景熙站在原地，看着那扇门，又看看桌上那瓶药，心头忽然涌起一股极其怪异的感觉。温栖迟这书呆子，什么时候这么……婆妈了？还给他送药？他自己又没受伤……

他拿起药瓶，触手微凉。拔开塞子，一股清苦的药香弥漫开来，确实是上好的金疮药。

“莫名其妙。”他低声咕哝了一句，嘴角却不自觉地往上扯了扯，将药瓶仔细收进怀里，贴身放好。然后，他脸色一肃，大步走出前厅，对着守在外面的亲兵沉声吩咐。

“传令下去，别院周围三里，加设暗哨，十二时辰不间断巡逻。竹林边缘，每隔十步，备好水缸沙土。所有进出之人，严加盘查，没有我的手令，一只鸟也不许放进来！还有，从今日起，我的饮食，陆大人的汤药，全部由你亲自经手，试过无毒再送入。听明白了吗？！”

“是！侯爷！”亲兵凛然应命。

安景熙站在廊下，望着被灯笼昏黄光芒笼罩的、幽深寂静的竹林，眼中是前所未有的锐利与凝重。

他知道，温栖迟的提醒绝非空穴来风。这把火，随时可能烧起来。

而他，绝不允许。

夜色渐深，别院内外一片肃静，只有巡逻士兵极轻的脚步声，和竹叶被夜风拂过的沙沙声。

陆沉洲喝了药，已沉沉睡去。失血和伤痛消耗了他太多精力，即使在睡梦中，眉头也微微蹙着，似乎并不安稳。

安景熙没有去睡。他换了一身利落的劲装，外面罩着软甲，亲自带着一队最精锐的亲兵，在别院周围反复巡查。他检查了每一处暗哨的位置，查看了水缸沙土的储备，甚至亲自试了试几处易于攀爬的墙头。

“侯爷，您去歇会儿吧，这里有弟兄们守着，出不了岔子。”一个跟随他多年的老卒低声道。

“睡不着。”安景熙摆摆手，目光如鹰隼般扫视着黑暗的竹林深处，“越是安静，越不能掉以轻心。你们也打起精神，后半夜最是难熬。”

“是！”

就在这时，远处竹林边缘，似乎有极细微的、不同于风声的响动传来。

安景熙耳廓微动，眼神瞬间锐利如刀，抬手示意所有人噤声。

他侧耳倾听，那声音很轻，很碎，像是有人刻意放轻脚步，踩在厚厚的落叶上。不止一人。

而且，空气中，似乎隐隐飘来一丝……火油的味道？

安景熙心头警铃大作！他猛地抬手，对着黑暗处做了一个手势！

潜伏在暗处的哨兵立刻会意，几道黑影悄无声息地朝着声音和气味传来的方向包抄过去！

几乎是同时，竹林边缘猛地亮起几点火光！紧接着，是“咻咻”几声，带着火苗的箭矢，朝着别院的方向疾射而来！

“敌袭！灭火！保护陆大人！”安景熙厉声暴喝，声震竹林！他身形如电，已朝着火箭射来的方向扑去！手中长刀出鞘，在夜色中划出一道雪亮的寒光！

“有埋伏！杀——！”袭击者也发现了暗哨，不再隐藏，呼喝着从黑暗中冲出，竟有十数人之多！他们手持刀剑，部分人身上还背着弓箭和火油罐子，显然是有备而来，目的明确——纵火，杀人！

刹那间，原本寂静的竹林别院外，杀声骤起，刀光剑影，火箭乱飞！几支火箭钉在了厢房的屋檐和竹墙上，火苗遇干燥的竹木，迅速蔓延开来！

“救火！”别院内的士兵立刻行动，提着水桶沙土扑向起火点。

安景熙已与袭击者短兵相接！他刀法大开大合，悍勇无匹，瞬间便劈翻两人！但袭击者显然也是亡命之徒，悍不畏死，竟将他团团围住！

“保护侯爷！”亲兵们见状，立刻拼死冲杀过来。

混战在竹林边缘展开。刀剑撞击声，怒吼声，惨叫声，火苗噼啪声，混杂在一起，打破了深秋夜晚的死寂。

安景熙眼角余光瞥见又有一队人，似乎想绕过战团，直接冲向别院主屋！他心中大急，陆沉洲还在里面！

“拦住他们！”他嘶声怒吼，想要脱身，却被两名使细剑的刺客死死缠住，那两人剑法诡异阴毒，专攻下盘关节，一时竟让他难以摆脱。

眼看那队人就要冲破拦截——

就在这千钧一发之际！

“咻！咻！咻！”

数道弩箭从别院墙头、树梢等隐蔽处激射而出！精准狠辣，瞬间将冲在最前面的几名袭击者射成了刺猬！

是安景熙提前布置的暗弩手！

袭击者攻势一滞。

紧接着，别院大门轰然洞开，一队甲胄齐全、刀盾在手的士兵涌出，结成紧密的阵型，将主屋牢牢护在身后！为首一人，正是安景熙最得力的副将。

“结阵！弓箭手准备！”副将厉声下令。

训练有素的士兵立刻摆出防御阵型，后排弓箭手张弓搭箭，锋利的箭镞在火光映照下闪着寒光，对准了剩下的袭击者。

袭击者头目见事不可为，又见安景熙勇不可当，己方死伤惨重，再拖下去恐怕要全军覆没，当机立断，吹了一声尖利的呼哨。

“撤！”

剩下七八名袭击者虚晃一招，转身就朝着黑暗的竹林深处溃逃。

“追！”安景熙岂肯放过，提刀就要追。

“侯爷！穷寇莫追！小心调虎离山！”副将急忙喊道。

安景熙脚步一顿，看着迅速消失在黑暗中的身影，又看了看身后刚刚被扑灭、还在冒着青烟的火头，以及地上横七竖八的袭击者尸体，眼中怒火翻腾，却硬生生压下了追杀的冲动。

“清理战场！查验尸体！加强戒备！一只蚊子也不许放进来！”他咬牙下令。

“是！”

士兵们迅速行动起来。扑灭余火，收敛同袍遗体，查验袭击者尸体，搜索可能遗漏的线索。

安景熙走到一具袭击者尸体旁，用刀尖挑开其蒙面黑巾。一张陌生的、平平无奇的脸。他又检查了其兵刃、衣物，依旧没有任何标识。

“侯爷，这些人身上干净得很，但看身手和配合，不像是普通江湖匪类，倒像是……军中退下来的，或者世家大族私养的死士。”副将走过来，低声道。

安景熙阴沉着脸，没有说话。他走到那些被丢弃的火油罐和弓箭旁，蹲下身仔细查看。火油是最常见的猛火油，弓箭也是制式，但箭杆的木质和工艺……

他拿起一支箭，眯起眼，借着不远处还未完全熄灭的火光，仔细看着箭杆尾部一个极淡的、几乎被磨平的烙印痕迹。

那痕迹很模糊，但依稀能看出，是一个残缺的……“叡”字边旁？

睿？

安景熙瞳孔骤缩，一股冰冷的杀意瞬间席卷全身！

果然是他！

好一个睿亲王！白天装缩头乌龟，夜里就派人来杀人放火！真是……迫不及待要找死啊！

“侯爷？”副将见他神色骇人，小心翼翼唤道。

安景熙缓缓站起身，将那支箭紧紧攥在手中，指节捏得发白。他抬头，望向京城方向，那双总是跳脱不羁的眼睛里，此刻只剩下冰封的杀意和一种近乎冷酷的清醒。

“传令神策军大营，”他一字一顿，声音像是从冰缝里挤出来，“自即刻起，没有我的手令，睿亲王府，只许进，不许出。哪怕飞出一只信鸽，也给老子射下来！”

“再派人，盯死所有与睿亲王有过来往的官员、商贾、江湖人士府邸。若有异动，立刻来报！”

“还有，”他转身，看向主屋方向，那里灯火已重新亮起，想必陆沉洲已被惊醒，“加派一倍人手，护卫别院。再出半点差池，提头来见！”

“是！”副将心头凛然，领命而去。

安景熙独自站在一片狼藉的竹林边，夜风吹过他染血的衣袍和冰冷的脸颊。他缓缓松开手，那支带着“睿”字痕迹的箭杆，无声地落在地上。

他抬起头，望向深邃的夜空，那里没有月亮，只有几颗寒星，冷冷地闪烁着。

“既然你想玩，”他低声自语，嘴角勾起一抹血腥而暴戾的弧度，“老子就陪你玩到底。看是你的阴谋多，还是老子的刀……快！”

夜色，愈发深沉了。

而这场由竹林边一场未遂的烈火开始的对抗，终于撕下了最后一点温情的伪装，露出了底下你死我活的、狰狞的獠牙。