天光彻底大亮，驱散了浓雾，也照亮了昨夜发生在西城偏僻巷落里的惨烈现场。

五具黑衣刺客的尸体横七竖八地躺在污秽的地面上，血已半凝，呈现出一种暗沉的褐红色，空气中弥漫着令人作呕的浓郁血腥气。昨夜那场短促而激烈的厮杀痕迹，清晰地印在斑驳的墙壁和潮湿的地面上，触目惊心。

巡城的兵丁早就封锁了现场，但围观的百姓还是远远地聚了一圈，指指点点，窃窃私语，脸上带着惊惧与好奇。京兆尹的衙役正在勘验现场，记录尸体的位置、伤口，收集散落的兵刃。

“致命伤都在咽喉或心脏，一刀毙命，干净利落。这几个是被后来的人杀的。”一个经验丰富的老仵作检查着尸体，低声道，“看伤口，像是军中手法，但又有点不同……更刁钻。”

“地上这个，”另一个衙役指着那个被同伴误杀、后背中刀的刺客，“是混战中被自己人砍死的。还有这个，”他踢了踢被陆沉洲咬断喉咙的那具尸体，表情古怪，“脖子被咬烂了……真是够狠的。”

“找到活口没有？”京兆尹沉着脸问。

“回大人，没有。死的这几个身上也搜过了，干净得很，没有任何能证明身份的东西。兵刃也是最普通的制式，查不到来源。”衙役摇头。

京兆尹眉头拧成一个疙瘩。天子脚下，光天化日，发生如此恶劣的当街刺杀，死的还是疑似死士，这案子……不好查，更不好结。尤其是，联想到最近朝中的风波……

“大人！”一个衙役匆匆跑来，附在京兆尹耳边低语几句。

京兆尹脸色骤变：“什么？安小侯爷的人？那受伤的是……”

“是户部陆侍郎！已经被安小侯爷的人秘密接走了，说是伤势不轻，但性命无碍。”

陆沉洲！

京兆尹只觉得头皮一麻。竟然是这位风口浪尖上的人物遇刺！这案子，瞬间从“恶劣凶杀”变成了“震动朝野的大案”！

“快！立刻加派人手，扩大搜索范围！看看有没有遗漏的线索！还有，去查这附近所有的住户、商铺，昨夜可曾听到、看到什么异常！”京兆尹连声下令，心头却是一片冰凉。

他知道，这案子，他查不了，也结不了。最终，还是要上交。而交上去之后，会掀起怎样的惊涛骇浪……他简直不敢想。

几乎是同一时间，安景熙在京郊的一处隐秘别院里，脸色铁青地看着床上昏迷不醒、浑身缠满绷带的陆沉洲。

军医刚刚处理完伤口，正在净手，低声道：“侯爷，陆大人身上大小伤口七处，最重的是左肋下一刀，深及脏腑，失血过多。另外，手臂、后背多处划伤，还有……脖子上的咬伤，倒是他自己造成的，只是皮肉伤，但失血也不少。幸好救治及时，用的也是最好的金疮药，性命应是无碍，只是……”

“只是什么？”安景熙沉声问。

“只是失血太多，伤势又重，恐怕要昏睡一两日才能醒。而且就算醒了，也得将养数月，方能恢复元气。”军医如实禀报。

安景熙看着陆沉洲苍白如纸、连昏迷中眉头都微微蹙着的脸，又想起昨夜手下回报时描述的巷战惨状——一人独对七八名精锐死士，绝境反杀，最后甚至用上了牙齿……这得是何等的狠劲与决绝？

他以前只当陆沉洲是个心思深沉的文官，靠着陛下的宠信和些小聪明立足。如今看来，他错得离谱。这人骨子里，藏着狼一般的血性和韧性。

“用最好的药，务必让他尽快好起来。”安景熙吩咐道，“另外，此事严格保密，除了你我，还有昨夜出手的那几个兄弟，不得让任何人知道陆大人在这里，包括……温栖迟。”

军医一愣，随即点头：“是，属下明白。”

安景熙摆摆手，让军医退下。他独自站在床前，看着陆沉洲，心头那股邪火越烧越旺。

昨夜他接到陛下密令，让他暗中注意陆沉洲的安全，必要时可出手相助。他立刻调派了最精锐的暗哨，远远缀着。可还是晚了一步，等到暗哨发现不对劲冲进去时，巷战已近尾声。陆沉洲那拼命的打法，连他那些久经沙场的手下看了都暗自心惊。

是谁？这么快就得到了消息，下手如此狠辣果决？

睿亲王？太后？还是朝中其他被触及利益的势力？

安景熙拳头捏得咯咯作响。这帮杂碎，明面上斗不过，就来阴的！真当他安景熙是吃素的？！

“侯爷，”一个亲信悄无声息地出现在门口，低声道，“宫里来人了，是李德全公公，带着陛下的口谕。”

安景熙眼神一凛，最后看了一眼昏迷的陆沉洲，转身大步走出房间。

别院前厅，李德全正等在那里，脸上是掩不住的焦灼。见到安景熙，他连忙上前，也顾不得行礼，急声道：“侯爷，陛下让老奴来问，陆大人……怎么样了？”

“性命无碍，但伤得很重，昏迷着。”安景熙言简意赅，“李公公，陛下那边……”

“陛下震怒！”李德全压着声音，却压不住话里的惊悸，“早朝上得知消息，当场就掀了御案！着令刑部、大理寺、京兆尹，连同锦衣卫，全力侦破此案，限期三日！三日不破，主官一律革职查办！陛下还说……还说……”

“还说什么？”

李德全声音更低了，带着一丝颤意：“陛下说，刺杀朝廷重臣，形同谋逆！此风若长，国将不国！让老奴告诉侯爷，京城防务，全权交由侯爷处置。非常之时，可用非常之法。若再有人敢轻举妄动，侯爷可先斩后奏，不必请示！”

先斩后奏！又是先斩后奏！

安景熙心头剧震。陛下这是将京城的刀把子，彻底交到了他手里，也等于将所有的压力和后患，都扛在了自己肩上。这是何等的信任，也是何等的……决绝。

陛下是铁了心，要以雷霆手段，扫清一切障碍了。

“臣，领旨！”安景熙单膝跪地，沉声应道，眼中戾气翻涌，“请公公回禀陛下，京城有臣在一日，就乱不了！那些魑魅魍魉，有一个，臣杀一个！有一双，臣杀一双！”

“侯爷忠勇，老奴一定带到。”李德全松了口气，又担忧地看了一眼内院方向，“陆大人这里，就拜托侯爷了。陛下……很担心。”

“请陛下放心，臣以性命担保，陆大人绝不会再有事。”安景熙郑重道。

送走李德全，安景熙立刻召来手下将领，一道道命令迅速下达。

神策军全面接管京城九门防务，许进不许出，严查一切可疑人等。

五城兵马司配合，在全城进行地毯式搜查，重点盘查客栈、赌坊、妓馆等藏污纳垢之所。

他麾下的精锐暗探全部撒出去，盯死睿亲王府、以及与陈启年、刘德安有过密切往来的所有官员府邸。

京城的气氛，瞬间紧绷如弦。大街小巷，随处可见顶盔贯甲、神色冷峻的士兵。往日喧闹的街市，也变得安静了许多，百姓行色匆匆，脸上带着不安。

一场刺杀，像投入滚油的火星，瞬间点燃了本就压抑的京城。而帝王的雷霆之怒，则让这场大火，以燎原之势，席卷开来。

仁寿宫，依旧宫门紧闭。

但消息，还是透过厚厚的宫墙，传了进来。

太后靠在暖榻上，手里捻着一串佛珠，眼睛闭着，仿佛在静心礼佛。可那微微颤抖的指尖，和过于急促的呼吸，泄露了她内心的不平静。

“娘娘，”心腹嬷嬷跪在榻前，低声道，“外面……外面都传遍了。陆沉洲遇刺，重伤，生死不明。陛下震怒，让安小侯爷接管了京城防务，正在全城大索……看架势，是要掀个底朝天了。”

太后缓缓睁开眼，眼中没有悲悯，只有一片深沉的冰冷，和一丝难以察觉的……惊怒。

“蠢货。”她轻轻吐出两个字，不知是在骂谁。

“娘娘，现在该怎么办？陛下会不会……疑心到咱们头上？”嬷嬷忧心忡忡。

“他早就疑心了。”太后冷笑，“从哀家闭宫那天起，他就在疑心。如今不过是……找到了发作的借口罢了。”

“那……那咱们……”

“等着。”太后重新闭上眼，指尖用力捻着佛珠，“等着看，这场火，最后会烧到谁身上。哀家倒要看看，他谢云辞，有没有那个本事，把这天……真的翻过来。”

只是，那冰冷的外表下，一丝隐隐的不安，还是爬上了心头。

陆沉洲遇刺，陛下反应如此激烈，甚至不惜动用军队封锁京城。这说明，陆沉洲在陛下心中的分量，远比她想象的更重。也说明，陛下这次，是真的被激怒了，要不顾一切地反击了。

这场博弈，已经开始失控。

而失控的后果……

太后指尖的佛珠，捻动得更快了。

睿亲王府，书房。

谢璋站在窗前，望着外面被军队戒严、显得格外肃杀的街道，脸上没有任何表情。

“王爷，安景熙的人盯得很紧，我们的人……暂时动不了。”黑影在身后低声道。

“动不了，就不动。”谢璋淡淡道，声音里听不出喜怒，“让他们搜，让他们查。本王倒要看看，他们能搜出什么，查出什么。”

“可是王爷，陆沉洲没死，安景熙又接管了防务，我们下一步……”

“下一步？”谢璋转过身，脸上露出一丝奇异的、近乎愉悦的笑容，“下一步，就该有人……坐不住了。”

“王爷是指……”

“宫里那位，还有朝中那些……惊弓之鸟。”谢璋走回书案后坐下，手指在案上轻轻敲击，“本王送了他们一份‘大礼’，他们总该……回敬点什么才是。比如，在朝堂上，哭一哭，闹一闹，说说陛下‘任用酷吏’、‘纵兵扰民’、‘不恤老臣’……之类的。”

他顿了顿，笑容加深，眼中却冰冷一片：“这水，越浑越好。这朝堂，越乱越好。只有乱了，本王才有机会……火中取栗，乱中取胜。”

“至于陆沉洲……”谢璋眼中寒光一闪，“这次算他命大。但没关系，只要他还站在谢云辞那边，只要他还想当那把出头的刀，这样的‘惊喜’，本王这里……还有很多。”

“王爷英明。”黑影躬身。

谢璋不再言语，重新将目光投向窗外。

窗外，秋风萧瑟，落叶纷飞。

一场更大的风暴，正在这看似平静的肃杀中，悄然酝酿。

而风暴的中心，那个昏迷不醒的青年，似乎还一无所知。

但他不知道，他这次的遇刺，他流的血，已然成为撬动整个朝局、加速这场权力对决的最关键的那颗……棋子。