洛水城的轮廓在暮色中渐渐模糊，化作地平线上一抹暗淡的剪影。

马车驶上渡口栈桥，车轮碾过木板，发出沉闷的声响。江水在暮色中泛着暗沉的光，对岸的渔火星星点点，像是散落在黑绸上的碎金。

谢云辞掀开车帘，最后看了一眼这座被泪水与血水浸透的城池。

城门口那颗头颅已经取下，但空气中仿佛还残留着血腥气。白日里开仓放粮的喧嚣已散，此刻的洛水，像一头疲惫的巨兽，在江风中沉默地喘息。

“陛下，船已备好。”陆沉洲的声音在车外响起，平稳依旧，只是多了一丝不易察觉的紧绷。

谢云辞放下车帘，嗯了一声。

马车缓缓驶上甲板。这是一艘中等大小的客船，外表普通，内里却布置得干净舒适。船主是个精干的中年人，见他们上船，只躬身行了一礼，并不多话，便指挥水手起锚扬帆。

陆沉洲扶着谢云辞进入船舱。舱内燃着炭盆，暖意融融，驱散了江上的寒湿。桌上已备好清茶和几样细点。

“陛下先用些茶点，船要明日午后方能到下一个码头。”陆沉洲斟了茶，双手奉上。

谢云辞接过，指尖触到杯壁的温热，目光却落在陆沉洲的脸上。烛光下，陆沉洲眼下有淡淡的青影，这几日显然也未休息好。

“坐。”谢云辞指了指对面的椅子。

陆沉洲依言坐下，姿态恭敬，脊背却挺得笔直，像一张时刻绷紧的弓。

船身轻轻一晃，离开了栈桥。江水拍打船舷的声音透过木板传来，规律而沉闷。

“你怕水？”谢云辞忽然问。

陆沉洲微微一怔，随即摇头：“不怕。只是……不惯坐船。”

“江南人，不惯坐船？”谢云辞抿了口茶，语气平淡，听不出是疑问还是陈述。

“家父不喜乘舟，臣少时便随他多走陆路。”陆沉洲垂眸看着杯中浮沉的茶叶，“后来入京，也是快马加鞭，走官道。”

谢云辞没再追问，舱内一时陷入沉默。只有烛火偶尔爆开的噼啪声，和船行水上的哗哗声。

良久，谢云辞才再度开口：“陈启年的事，你有几成把握？”

陆沉洲抬眼，目光沉静：“七成。柳莺莺的口供，陈文远的密信，加上臣手中原有的证据，足以定他贪墨、结党之罪。但要牵出睿亲王，乃至……宫里那位，还不够。”

“不急。”谢云辞放下茶杯，指尖在杯沿轻轻摩挲，“饭要一口一口吃，网要一点一点收。陈启年是条大鱼，钓上来，自然会带出泥里的虾蟹。”

“陛下圣明。”陆沉洲顿了顿，又道，“只是……臣担心打草惊蛇。陈文远伏诛的消息，此刻应该已传回京城。陈启年和睿亲王，不会坐以待毙。”

“他们当然不会。”谢云辞冷笑，“所以朕才要走水路。陆路官道，怕是早已布满了他们的眼线，甚至……杀手。”

陆沉洲心头一紧：“陛下是怀疑……”

“不是怀疑，是确定。”谢云辞看向他，烛光在那双清冷的眸子里跳动，“陈文远敢派死士刺杀‘钦差’，他背后的人，就敢在朕回京的路上设伏。毕竟，若‘钦差’意外身亡，洛水的事，便成了一笔糊涂账。陈文远是畏罪自杀，还是被人灭口，谁又说得清？”

陆沉洲袖中的手慢慢握紧：“臣已安排暗卫沿途警戒，水路也有我们的人。陛下放心，臣绝不会让任何人伤到陛下分毫。”

谢云辞看着他眼中一闪而过的狠厉，忽然觉得有些疲惫。

“陆沉洲。”

“臣在。”

“你累吗？”

陆沉洲再次怔住。他看向谢云辞，烛光下，帝王的脸庞依旧清俊，眉眼间的威仪不曾稍减，可那眼神深处，却有一丝极淡的、几乎难以察觉的倦意。

像长途跋涉的旅人，终于肯在信任的人面前，露出一丝破绽。

“臣……”陆沉洲喉结滚动了一下，声音有些哑，“不累。”

“说谎。”谢云辞轻轻吐出两个字，却并无责怪之意。他移开视线，看向舱壁上摇曳的灯影，“朕都累了，你怎么会不累？”

陆沉洲沉默。他想说，臣甘之如饴。想说，能陪在陛下身边，再累也值得。可这些话在舌尖滚了又滚，终究没有出口。

君臣之间，有些线，不能越。

“睡吧。”谢云辞站起身，走到窗边，推开一条缝隙。江风灌进来，带着湿冷的水汽，吹散了舱内暖意，也吹散了他心头那点莫名的躁动，“明日还要赶路。”

“是。”陆沉洲起身，替他铺好床褥，又检查了门窗，这才退到外间。

舱内重新安静下来。

谢云辞和衣躺在榻上，听着外间陆沉洲极轻的呼吸声，和舱外永不止息的水声。

他闭上眼，脑中却纷乱如麻。

洛水城百姓麻木的脸，陈文远狰狞的头颅，陆沉洲挡在他身前时决绝的背影，还有……那双总是盛满温润笑意，却会在无人处流露出深沉执念的眼睛。

“陆沉洲……”他在心底无声地念着这个名字。

像咒语，也像叹息。

外间，陆沉洲靠坐在舱壁上，并未入睡。

他手中握着那枚谢云辞给的安神香瓷瓶，指尖反复摩挲着瓶身上细腻的纹路。冰凉的瓷器，却仿佛还残留着那人指尖的温度。

他知道谢云辞没睡。

就像他知道，有些东西，正在悄无声息地改变。

像冰层下的暗流，看似平静，实则汹涌。

他忽然想起很多年前，第一次在东宫书房见到谢云辞的情景。那时的太子殿下，还是个眉目清冷、沉默寡言的少年，坐在堆积如山的奏折后，眉头微蹙，眼神却亮得惊人。

只一眼，他便知道，这个人，是他要找的君王。

也是他……逃不开的劫。

“陛下……”他无声地动了动唇，将瓷瓶紧紧贴在胸口。

江风呜咽，水声潺潺。

长夜漫漫，归途迢迢。

而有些心思，一旦起了，便再也压不下去了。