开春后的第一场朝会，就透着不寻常。

天还未亮，紫宸殿内已是灯火通明。谢云辞端坐龙椅，听着底下臣子们唇枪舌剑，目光平静无波。

“陛下，臣以为北境军功当赏，但张焕年老，不宜再掌重兵，当调回京中颐养天年，另择良将镇守。”说话的是兵部侍郎周明德，五十来岁，山羊胡子一翘一翘。

“周大人此言差矣。”温栖迟出列，一身绯色官服衬得他气质清正，“张老将军镇守北境二十年，戎狄闻风丧胆，此时临阵换将，无异于自毁长城。”

“温尚书，”周明德皮笑肉不笑，“您主管礼部，这军务之事，还是莫要插手为好。”

“军务亦是国事，何分野？”温栖迟不卑不亢，“张将军去年击退戎狄三次劫掠，斩首千余，如此战功，岂是‘年老’二字可轻言替换？”

“你——”

“好了。”

谢云辞终于开口，声音不大，却让殿内瞬间安静下来。他目光扫过众人，最后落在一直沉默的陆沉洲身上：“陆侍郎怎么看？”

陆沉洲上前一步，垂眸行礼：“回陛下，臣以为，张将军确该嘉奖，但北境防务也需考虑长远。不如擢升张将军为镇北大将军，加封二等侯，仍镇守北境，同时选派年轻将领为副，随军历练，以备将来。”

这提议折中，既全了张焕的面子，又暗藏了制衡之意。

周明德还想说什么，谢云辞已摆了摆手：“就按陆侍郎说的办。吏部拟旨，兵部协理，三日内将副将人选报上来。”

“臣遵旨。”

朝会散去，臣子们鱼贯而出。陆沉洲走在最后，经过温栖迟身边时，脚步微微一顿。

“温尚书今日，言辞倒是犀利。”

温栖迟侧目看他，语气平淡：“在其位，谋其政。倒是陆侍郎，今日这‘中庸’之道，用得恰到好处。”

这话里带着几分不易察觉的讽刺。陆沉洲听出来了，却只是笑了笑：“温尚书过奖。都是为了陛下，为了大曜。”

他说得诚恳，温栖迟却从他眼中看到一闪而过的、近乎挑衅的光芒。

两人并肩走出殿外，春寒料峭，晨风还带着冬末的凛冽。温栖迟紧了紧官袍，忽然开口：“陆侍郎对陛下，似乎格外上心。”

陆沉洲脚步未停，语气依旧温和：“为人臣子，自当为君分忧。温尚书不也是如此？”

“是么？”温栖迟停下脚步，转身看着他，“可我听说，陆侍郎前几日深夜入宫，与陛下议事至子时，还留宿西暖阁。这‘为君分忧’，是不是分得……太近了些？”

这话已经说得很直白了。

陆沉洲脸上的笑意淡了些，他抬眼看向温栖迟，那双总是含笑的桃花眼里，此刻却没什么温度：“温尚书这是在提醒我，注意分寸？”

“不敢。”温栖迟移开视线，望向远处宫墙上的晨光，“只是提醒陆侍郎，君臣有别，过犹不及。陛下是明君，但也是君王。”

陆沉洲沉默片刻，忽然笑了：“多谢温尚书提点。不过——”

他往前走了一步，离温栖迟更近了些，声音压得极低：“有些事，温尚书还是不要过问太多为好。毕竟，您管的是礼部，不是……陛下的心。”

说完，他后退半步，又恢复了那副温润如玉的模样，朝温栖迟微微一礼：“下官还有事，先行一步。”

温栖迟站在原地，看着陆沉洲远去的背影，眉头渐渐蹙紧。

这个人，远比他表现出来的，要危险得多。

御书房。

谢云辞批完最后一份奏折，揉了揉发酸的额角。李德全适时递上一盏参茶：“陛下，歇会儿吧，您都坐了两个时辰了。”

“嗯。”谢云辞接过茶盏，浅啜一口，忽然想起什么，“陆沉洲呢？”

“陆大人在偏殿候着，说是有北境军务的细节要禀报。”李德全答道，“已经等了半个时辰了，老奴去请？”

“让他进来吧。”

不多时，陆沉洲走了进来。他已换下朝服，穿着一身月白色的常服，腰间系着同色玉带，衬得身姿越发挺拔。见到谢云辞，他躬身行礼，姿态恭敬，可抬眼时，那双桃花眼里却带着笑意。

“陛下。”

“坐。”谢云辞指了指对面的椅子，“北境军务，还有什么要说的？”

陆沉洲在椅子上坐下，从袖中取出一份卷宗：“这是臣整理的北境历年防务开支明细，与兵部报上来的账目有些出入。另外，张将军麾下几位副将的履历，臣也查过了，有两人背景不太干净，与……与几位王爷，有些牵扯。”

谢云辞接过卷宗，仔细翻阅。陆沉洲的字迹清隽工整，条理清晰，每一笔账目、每一处疑点都标注得明明白白。他看着看着，眉头越皱越紧。

“这些，兵部知道么？”

“应该知道，但……”陆沉洲顿了顿，“但没人敢报。”

谢云辞冷笑一声：“朕的兵部，倒是成了他们的一言堂了。”

“陛下息怒。”陆沉洲轻声道，“此事牵涉甚广，不宜打草惊蛇。臣已暗中派人盯着那两位副将，一有异动，立刻来报。”

谢云辞看着卷宗上那些触目惊心的数字，沉默良久，才道：“你做得很好。”

“为陛下分忧，是臣的本分。”陆沉洲说着，目光落在谢云辞按在额角的手上，“陛下可是头疼了？”

“有点。”谢云辞闭了闭眼，“老毛病了，不碍事。”

“臣略通些按摩的手法，陛下若是不嫌，臣……”

陆沉洲话没说完，但意思已经很明显了。谢云辞睁开眼，看着他，那双桃花眼里满是真诚的关切，看不出半分僭越。

鬼使神差地，谢云辞点了点头：“试试吧。”

陆沉洲起身走到他身后，双手轻轻按上他的太阳穴。指尖微凉，力道却恰到好处，不轻不重地揉按着。一股极淡的冷松香从他袖间传来，是谢云辞熟悉的、安心的味道。

“陛下近日，似乎睡得不好。”陆沉洲的声音在头顶响起，很近，带着温热的气息。

“你怎么知道？”

“臣看陛下眼下有青影。”陆沉洲的手指移到他的眉骨，轻轻按压，“政务再忙，也该顾惜身子。臣让太医院配了些安神的香，晚些让人送来，陛下试试？”

谢云辞“嗯”了一声，没说话。

陆沉洲的按摩手法确实很好，头疼渐渐缓解，紧绷的神经也松弛下来。谢云辞几乎要睡过去，却忽然感觉到，陆沉洲的手指顿了顿，然后——

很轻地，拂过他耳际的一缕碎发。

那动作太快，太自然，自然到像是无心之举。

可谢云辞的身体，却猛地僵住了。

“陛下？”陆沉洲的声音里带着恰到好处的疑惑，“臣手重了？”

“……没有。”谢云辞深吸一口气，压下心头那点莫名的悸动，“好了，朕好多了。”

陆沉洲收回手，退后半步：“那臣先告退，不打扰陛下休息了。”

“等等。”谢云辞叫住他，从案上拿起一份奏折，“这份，你带回去看看，明日给朕个章程。”

“是。”陆沉洲接过奏折，指尖不经意擦过谢云辞的手背。

又是一触即分。

他躬身退下，走到门口时，却忽然回头：“陛下，御花园的白梅开得正好，臣折了一枝，插在偏殿的花瓶里。陛下若是闷了，可以去看看。”

说完，他微微一笑，转身离开。

谢云辞坐在原地，看着自己刚才被碰触的手背，那里似乎还残留着一丝凉意。

他忽然想起温栖迟今早下朝时，那欲言又止的眼神。

“君臣有别，过犹不及。”

谢云辞闭上眼，揉了揉眉心。

陆沉洲对他，是不是真的……太过亲近了？

偏殿。

陆沉洲走出御书房，脸上的笑意瞬间淡去。他低头看着自己的指尖，那里仿佛还残留着谢云辞皮肤的温度，柔软，温热，让人心悸。

他握紧拳头，将那点温度攥进掌心。

“陆大人。”

一个清朗的声音从身后传来。陆沉洲转身，看见安景熙抱臂靠在廊柱上，一身绯色武服，马尾高束，正似笑非笑地看着他。

“小侯爷。”陆沉洲恢复温润神色，拱手行礼。

“别这么客气。”安景熙走过来，上下打量他，“我刚才看见温尚书了，他脸色可不太好看。你们吵架了？”

“温尚书是君子，怎会与人争吵。”陆沉洲微笑，“只是有些政见不合，辩论了几句罢了。”

“是么？”安景熙挑眉，显然不信，“可我听说，陆大人对陛下，可是体贴入微啊。连头疼都要亲自按摩，这份心，连宫里的内侍都比不上。”

这话里的讽刺意味，比温栖迟更直白。

陆沉洲脸上的笑意淡了些：“小侯爷说笑了。为君分忧，是臣子的本分。”

“本分？”安景熙嗤笑一声，“陆大人的本分，是不是也包括……在陛下面前，装出一副楚楚可怜的模样？”

空气瞬间凝滞。

陆沉洲看着安景熙，那双桃花眼里再无半分笑意，只剩下冰冷的、锐利的光：“小侯爷，有些话，还是想清楚再说比较好。”

“我想得很清楚。”安景熙毫不退让，“陆沉洲，我不管你对陛下存了什么心思，但若你敢伤他分毫——”

“怎样？”陆沉洲打断他，唇角勾起一抹极淡的、近乎讥诮的弧度，“小侯爷要以什么身份，来警告我？陛下的臣子？还是……温尚书的……”

他没说完，但安景熙的脸色已经变了。

“你什么意思？”

“没什么意思。”陆沉洲转身，声音轻飘飘的，“只是提醒小侯爷，管好自己就行了。别人的事，少插手。”

说完，他径直离去，留下安景熙站在原地，脸色一阵青一阵白。

廊外，春风拂过，带来御花园里白梅的冷香。

那香气清清冷冷的，像极了某人身上的味道。

陆沉洲走过转角，停下脚步，抬手抚上自己的心口。

那里，心跳如擂鼓。

他知道自己在玩火。

他知道温栖迟在怀疑，安景熙在警告，满朝文武都在看着。

可他控制不住。

每一次靠近谢云辞，每一次触碰，每一次呼吸到那独属于帝王的气息，都像毒药一样，渗进他的骨血里，让他欲罢不能。

“陛下啊……”他低声呢喃，眼中翻滚着近乎疯狂的光。

你会推开我吗？

还是……

会让我，更靠近一点？

御花园。

谢云辞屏退左右，独自一人走在梅林中。春风还带着寒意，吹落枝头残雪，白梅在风中摇曳，香气清冽。

他走到偏殿窗外，果然看见窗内案几上，插着一枝白梅。花开得正好，花瓣莹白如玉，在晨光中泛着柔润的光泽。

陆沉洲折的。

谢云辞伸手，轻轻碰了碰花瓣，冰凉柔软的触感。

他忽然想起刚才，陆沉洲的手指拂过他耳际的触感。

也是这般，轻，柔，带着小心翼翼的试探。

“陛下。”

温栖迟的声音从身后传来。谢云辞收回手，转身：“温卿怎么来了？”

“臣来送江南水灾的赈灾章程。”温栖迟递上奏折，目光却落在窗内的白梅上，顿了顿，“这梅花……开得真好。”

“嗯，陆沉洲折的。”谢云辞接过奏折，语气平淡。

温栖迟沉默片刻，忽然道：“陛下，臣有句话，不知当讲不当讲。”

“说。”

“陆侍郎此人，才华出众，对陛下也忠心。”温栖迟斟酌着措辞，“只是……臣观他近日言行，似乎对陛下，过于亲近了些。君臣之间，还是该有些分寸，以免……惹人非议。”

谢云辞看着温栖迟，这位一直尽心辅佐他的礼部尚书，眼中是毫不掩饰的担忧。

他知道温栖迟是为他好。

他也知道，陆沉洲的亲近，已经越界了。

可——

“朕知道了。”谢云辞移开视线，望向远处宫墙，“温卿有心了。”

温栖迟张了张嘴，还想说什么，最终却只是躬身：“臣告退。”

他转身离开，脚步有些沉重。

谢云辞站在原地，许久未动。

春风又起，吹落几片梅花，落在他肩头。

他抬手拂去，指尖却沾上一点清香。

那香气，和陆沉洲袖间的冷松香混在一起，竟有种奇异的和谐。

谢云辞闭上眼，深吸一口气。

再睁开时，眼中已是一片清明。

“李德全。”

“老奴在。”

“传旨，”谢云辞的声音很平静，听不出情绪，“三日后，朕要微服出巡，体察民情。让陆沉洲……随驾。”

李德全一愣：“陛下，这……”

“去吧。”

“是。”

脚步声远去。

谢云辞站在原地，看着窗内那枝白梅，看了很久。

他知道自己在做什么。

他也知道，这或许是个错误。

可有些事，有些人，就像这梅香，一旦沾上，就再也挥之不去了。

既然如此……

那就看看，这香气到底能萦绕多久吧。

夜色渐深。

陆沉洲回到府中，屏退下人，独自坐在书房里。案上摊着谢云辞给他的奏折，他却一个字也看不进去。

满脑子都是谢云辞。

他闭眼时微颤的睫毛，他抿唇时冷硬的弧度，他指尖微凉的温度，还有……他耳际那缕柔软的发丝。

“疯了……”陆沉洲低笑一声，抬手捂住眼睛。

他是真的疯了。

明明知道不该，明明知道危险，明明知道一旦踏出那一步，就是万劫不复。

可他还是控制不住。

控制不住想靠近，想触碰，想将那轮清冷孤高的月亮，拉进自己的怀里。

哪怕会灼伤，哪怕会坠落。

他也甘之如饴。

窗外传来更鼓声，三更了。

陆沉洲放下手，眼中一片猩红。

他起身走到窗边，推开窗。夜风灌进来，带着春寒，却吹不散心头那股炽热的、几乎要将他烧成灰烬的火焰。

“陛下……”他低声念着这两个字，像在念一句咒语。

三日后，微服出巡。

这是个机会。

也是个……陷阱。

可他，义无反顾。

陆沉洲抬手，指尖在冰冷的窗棂上，一笔一划，写下那个刻在骨血里的名字。

谢、云、辞。

每一笔，都带着近乎虔诚的疯狂。

写完，他盯着那三个字看了许久，忽然笑了。

笑容温柔，却又诡异。

“等着我，陛下。”

他轻声说。

“我会让你看见，最真实的我。”

“也会让你……再也逃不开。”

夜风吹过，卷起案上宣纸，将那三个字轻轻盖住。

仿佛什么也没发生过。

可有些东西，一旦开始，就再也停不下来了。

就像这漫漫长夜，终将迎来黎明。

也像某些深埋心底的妄念，终将破土而出，长成参天大树。

再也，无法隐藏。