入夏之后，后宫暑气渐盛，柳惜薇与华贵妃之间的矛盾，也彻底摆到了明面上，再无半分遮掩。

柳惜薇仗着盛宠与皇后暗中撑腰，行事愈发张扬，早已不把华贵妃放在眼里。华贵妃本就骄纵善妒，独宠多年被分走，又屡屡被柳惜薇顶撞，心中积怨早已堆到顶峰，只缺一个爆发的契机。

这日恰逢御花园荷花开得正好，盛怀安携众嫔妃前往赏荷散心，本是一派闲适光景，却终究还是起了冲突。

柳惜薇伴在帝王身侧，一身粉裙娇艳夺目，时不时柔声与皇上说话，引得盛怀安笑意不断，全然无视了一旁脸色铁青的华贵妃。华贵妃身着华服，头戴珠冠，身为后宫高位嫔妃，却被一个新晋贵人抢尽风头，颜面尽失，眼底寒意几乎要溢出来。

行至湖心亭时，宫女奉上清茶，柳惜薇伸手接茶时，故意脚下一软，手中茶杯径直朝着华贵妃溅去，滚烫的茶水湿了华贵妃裙摆。

“哎呀，贵妃娘娘恕罪，臣女不是故意的。”柳惜薇故作惊慌地行礼，语气却无半分真心歉意，反倒带着几分挑衅。

华贵妃本就憋着火，当即再也按捺不住，猛地起身，扬手就朝着柳惜薇脸上扇去：“贱人！竟敢故意挑衅本宫，真当有陛下护着，就无法无天了！”

柳惜薇惊呼一声，连忙躲到盛怀安身后，眼眶瞬间泛红，委屈道：“陛下，臣女真的不是故意的，贵妃娘娘不分青红皂白就要打人，臣女冤枉！”

一场赏荷宴，瞬间变成了两人正面交锋的战场。

华贵妃厉声斥责柳惜薇恃宠而骄、目无尊上；柳惜薇哭哭啼啼，诉说自己被刻意针对。双方宫人各自护主，争吵不休，一旁嫔妃们纷纷避让，无人敢上前劝解，皇后端坐一旁，冷眼旁观，意在借柳惜薇打压华贵妃气焰，反倒乐得见此场面。

整场闹剧闹得沸沸扬扬，最终以盛怀安偏袒柳惜薇、斥责华贵妃小题大做收场。华贵妃颜面尽失，愤然离宴，后宫众人皆知，两人已然不死不休。

而这场轰动后宫的冲突，自始至终，都与苏晚吟毫无干系。

自景仁宫宴席过后，苏晚吟越发深居简出，干脆向皇后请了旨，称自己自幼信佛，如今身子孱弱，愿在殿中设小佛堂，日日为大安江山、为宫中陛下祈福，以求身心安定，也尽一份臣子心意。

皇后听闻，心中甚是满意。苏晚吟这般不问世事、一心祈福，既不会掺和后宫争斗，又落得个温婉贤良、心怀家国的好名声，反倒能彰显后宫祥和，当即准了她的请求，还赏了佛经、蒲团等器物。

消息传开，后宫众人对苏晚吟更是放下了所有戒备。

众人只当她是彻底惧怕了后宫纷争，索性躲进佛堂求安稳，既是为陛下祈福，旁人非但不能非议，反倒要赞一句心性纯良。就连原本盯着她的华贵妃与柳惜薇两方势力，也彻底将她抛之脑后——一个一心向佛、毫无争宠之心的病弱之人，根本不值得放在眼里。

自此，苏晚吟彻底在储秀宫偏殿，立起了潜心祈福、心怀家国的人设。

她每日晨起洗漱过后，便屏退左右，只留晚翠在殿外伺候，独自在殿内小佛堂诵经。殿中焚着淡雅的檀香，桌上摆着皇后赏赐的佛经，她身着素布僧衣，不施粉黛，眉眼温顺，日日跪拜诵经，祈福之态做得十足。

宫里人路过储秀宫，总能闻到淡淡的檀香，偶尔还能听到她轻声诵经的声音，愈发认定她是真心不问世事，一心只为家国陛下祈福。

林妙儿来看过她几次，见她整日对着佛像跪拜，诵经吃素，满心不解：“苏姐姐，你当真要一直这般下去吗？白白浪费了大好年华，也太可惜了。”

苏晚吟指尖捻着佛珠，声音平静温和：“深宫纷扰太多，诵经祈福能让人心安，既能为陛下、为大安百姓祈福，又能调养身子，再好不过。”

她语气虔诚，眼神淡然，全然没有半分争宠之意，林妙儿见状，也只得作罢，不再多劝。

容嫔沈清沅也曾悄悄前来，看着佛堂里静心诵经的苏晚吟，眼底闪过一丝赞许。她并未多言，只是放下一瓶安神的香露，轻声道：“祈福虽好，也要顾着自己的身子，这深宫之中，保全自己，便是最好。”

苏晚吟起身道谢，两人心照不宣，皆明白彼此的心思。

苏晚吟从不是真心遁入佛堂，只是借着祈福之名，彻底置身事外。

柳惜薇与华贵妃交锋愈烈，今日柳惜薇被诬陷推搡嫔妃，明日华贵妃宫中遭人暗害，后宫风波不断，人人自危，各方势力互相倾轧，稍不留意就会被卷入其中。

而她，以祈福为屏障，闭门不出，不站队、不议论、不参与，任凭宫外斗得翻天覆地，她依旧在殿中静心诵经，彻底成了后宫里最不起眼、也最安全的人。

每日除了必要的晨昏定省，她从不出储秀宫一步，衣着永远素净，言行永远谦卑，即便偶尔在宫道上遇到其他嫔妃，也会主动避让，礼数周全却从不攀谈，一心守着自己的小佛堂，不问后宫纷争。

皇上盛怀安偶尔听闻苏晚吟日日祈福之事，也只当她是性子怯懦、不堪纷争，偶尔提起，也只赞一句心性纯良，却从未真正召见她。

于帝王而言，她是家世显赫却毫无威胁的世家女子；于后宫嫔妃而言，她是安分守己、一心祈福的透明人；于苏晚吟自己而言，这方小小的佛堂，是她最好的庇护所。

她借着祈福，避开了所有争斗，藏起了所有心思，在众人都盯着柳惜薇与华贵妃两虎相争时，默默看着后宫局势变幻，将各方势力的纠葛、人心的险恶，一一记在心底。

诵经声日日不绝，檀香袅袅，笼罩着整座偏殿。

苏晚吟跪在蒲团上，眉眼低垂，神色虔诚，仿佛真的一心向佛，不问世事。

可只有她自己知道，那双低垂的眼眸里，没有半分痴迷，只有一片沉静的清醒。

她在等，等柳惜薇与华贵妃斗得两败俱伤，等后宫局势重新洗牌，等自己彻底积攒够立足的资本。

而现在，她只需做好这个为国祈福、与世无争的苏晚吟，在这波谲云诡的深宫里，安稳蛰伏，静待锋芒。