荒原的风卷着沙砾，刮过埃布尔养伤的第一年。

他躺在简陋的帐营里，小腹隐隐作痛。帐外熟悉又陌生的脚步轻得反常，带着踉跄。

身影掀帘而入，埃布尔的呼吸凝住……是父亲。

父亲穿着洗得发白的军医袍，袖口沾着血，脊背弯了几分，鬓角的白发浸在昏黄的烛火里。四目相对，千言万语堵在喉间，埃布尔只看着，哑声唤出一个字：“爸。”

这之后，父亲常守在埃布尔身边，熬煮苦涩的药汤，替他换药包扎。他们过了一段极寻常的日子，耳边只有荒原的风声和药罐咕嘟的声响。

“今天的药又糊了。”父亲笨拙地找着话题。

“嗯，是的。哦不，我说没事。”埃布尔笨拙的回应着。

“噢，谢谢。”

一个雨夜。埃布尔被帐外的啜泣声惊醒，起身，赤着脚跑过去。父亲坐在帐角，背对着他，肩膀剧烈地起伏着。烛火在他身后摇曳，将父亲的影子拉得长长的。

埃布尔走过去，轻咳。

父亲回头，那曾在战场上见过生死的眼睛，此刻盛满悔恨、疲惫……他颤抖，他没头没脑地来了一句：“埃布尔……是爹错了。”

“当年我总想立功获奖赏，以为有了钱，有了权……我们家的人就不会被拉进战场……是我，是我逼得你离开家、瘦了这么多……身上都是伤！”父亲的手抚上埃布尔的疤。

“后来我病了，不能打仗，就做了军医。我看见…看见断肢，看见因战争失去亲人的人，我意识到，意识到什么是打仗，还有我当时想法的愚蠢！可能……我救人，救再多的人……也赎不了我之前犯下的。”

“埃布尔，我不想你变成我这样。”

埃布尔沉默着，指尖冰凉……他不能原谅父亲，但他能意识到，父亲说的是对的……

雨还在下，打在帐布上沙沙作响。父亲的落进风里，带着荒原的辽阔，也带着一颗历经伤痕的心，对未来最温柔的期许。

埃布尔养伤的第三个月，荒原落了一场冷雨。父亲太老了，他走了，悄无声息……永远沉寂在晚风深处。

埃布尔撑着，走到河畔取水。

芦苇丛里，有个木船，船里蜷着个瑟瑟发抖的小女孩，衣衫单薄，面色冻得发紫。他的嘴唇是麻木的，他缓缓地、漫无目的地走过去，将自己仅有的厚毡裹住孩子，带回营帐喂她热汤，直到女孩渐渐安稳睡去。

他自己也不知道为什么要这么做……

埃布尔靠在冰冷的帐柱上，泪水混着血往下淌。他用剑柄抵住了自己的喉咙。

帐外寒风呜咽，小女孩轻轻走过来。

童声稚嫩：“不要哭啦……你不哭，就会好起来的。”

他知道：如果他死了，这个孩子或许会再次被丢进风雪里。所以…他慢慢松了开手。剑柄桄啷啷砸在地上。

此后的清晨，在奥卡河畔取水的身影便多了一个。

“阿叔喜欢花吗？”

“还行。”

“那你喜欢阴天还是晴天？”

……

“喜欢芦苇吗？”

“还行。安分点，别说了。”

“那——阿叔喜欢话痨吗？”

“不喜欢。”

“口是心非。”

他很爱那孩子，为了不勾起那孩子不好的回忆，他从未问过孩子的来历，甚至从未问过她的名字。

不久，伯伦的寻亲卫队向埃布尔齐齐躬身行礼：他救下的女孩竟是伯伦最高掌权人的小女儿。

这个契机让埃布尔成为了一名谈判官，原本绝无可能的和谈有了余地。