夜色笼住了伯伦铁骑的营地。篝火噼啪，映着卡伦的脸，他靠在帐篷的立柱上，手里攥着那柄从木屋带出来的短刀。

这三年，他跟着伯伦的军队辗转荒原。

倦意袭来，合眼。

那间熟悉的木屋里灶火燃得正旺，埃布尔蹲在灶边，笨手笨脚地拨弄着柴火，脸颊被火光烘得发亮发红。

“卡伦，快尝尝，这次没烤焦！”

卡伦伸手接，指尖触到的却是刺骨的凉。

猛地睁眼，卡伦望见的是伯伦的狼头军旗，想起的是父母倒在希尔刀下的模样。

“卡伦！卡伦……你真可悲，真可悲啊！想想……你爹娘怎么死的？你…有资格想他？他！那个希尔人！你对得起伯伦吗？你这个软弱不堪的叛徒！”

仇恨是盲目的，愤怒是昏庸的。

卡伦抬手，将脸埋进掌心，指缝间漏出的，是这三年来从未停止过的拉扯与愧疚……他恨自己饮下了仇恨，却又恨自己没法彻底醉死在里面，只能清醒地尝着每一分苦涩。他对埃布尔的爱，是刻在岩石里的，哪怕仇恨的冬天把一切都冻住，这份爱也不会变，可这份不变，却成了他最大的罪。他被锁在自己的命运里，三年来每一次呼吸都在重复同一场酷刑，永远逃不出去。

不远，托雷特倚着帐篷杆，夹着一支燃到一半的烟，火星在暗夜里明灭，裹着硝烟……托雷特在军营中养成了抽烟的习惯，烟草的涩味会压下他的愁绪。

“卡伦？卡伦！”托雷特掐烟，奔来。他摇晃着卡伦的肩，粗糙的手掌轻轻按住他攥紧短刀的手，将刀从他掌心抽走，放在一旁。

托雷特声音低沉，像荒原上的风，“你得活着，活着才能往前走。”托雷特懂，卡伦活着不能是为了仇恨，他要为了活着本身而活。

卡伦的肩膀剧烈地颤抖起来，他别过脸，却被托雷特一把揽进怀里。那怀抱带着硝烟与皮革的气息……意外地让人感到安稳。

托雷特像一座沉默的山…自己的愁绪从未说出口，却先把胸膛借给了卡伦。

“哭出来吧，”托雷特拍着卡伦的背，声音放得更轻，“哭出来，就好受些了。”他知道卡伦不是被打败了，只是被毁灭了太久，久到忘了怎么站起来。所以，他来了。

“……”

压抑了三年的呜咽，终于在伯伦的夜色里，碎成了一片晶莹。

风卷着寒冷雾掠过帐篷，带来一串急促的马蹄声。

纤细身影跃下马，少女靴底沾着荒原的霜，衣角带起一阵冷冽的风。她的深褐斗篷凝着冰碴。

“爸，我回来啦。”

“莉娅，进来烤火。以后别这么晚回来……你看看，这、那…全都冻红了。”托雷特化身老父亲，喋喋不休，“一看你今天中午就没吃，我说过啥？小孩不吃饭，不长个。”

“我都十九了。”

“那也小。哎？你在外面唠啥，刚就让你进来。”

“栓马。”

“快快，不嫌冷？”

莉娅跨进帐篷，目光扫过帐内颤抖的卡伦，微笑坐下：“希尔军在北岸增兵，后天正午可能要渡利安河。”

恶战就要开始了。

后半夜，莉娅睡着了。卡伦听托雷特说，她是给伯伦传递希尔军情报的信使，虽然只是托雷特六七年前救下的孤儿，但托雷特一直把她当作亲女儿抚养。

第二天清晨，荒原的太阳撞破云层，尖锐的号角便刺破寂静，像刃，劈开营帐里的沉眠。

莉娅最先惊醒，弹坐起来，手按在短刀上。卡伦和托雷特也纷纷揉着眼睛摸向武器。

众人掀帘而出。

一个少年蜷在帐外的柴堆旁，只裹了件单薄的外衣，睫毛上凝着霜，显然在寒夜里坐了许久。

“阿烬？”莉娅的惊呼砸破了清晨的宁静。

他猛地睁眼，看见围过来的人，睫毛上的霜花颤了颤。他手忙脚乱地想撑着起身，睡麻了的胳膊却不听使唤，打翻了脚边的油灯。

“哐当——”

铜灯滚在雪地里，灯芯溅起火星，在帐帘上烫出个小小的焦洞。

“我、我……出来吹吹风，睡不着。”

“哦，是吗？那上个月我皮包里的情书…是谁写的呢？”莉娅抱着胳膊往前凑了半步，歪头，眼里藏着笑，暖乎乎的鼻息贴上少年的眼眶。

“嗯…那个…是。”阿烬攥紧袖里的半朵干鸢尾，那是他找了半个月才摘到的。

莉娅眯眼笑，轻轻抽走干花，碰过阿烬冻僵的手，踮脚，把那朵鸢尾别在少年的衣襟上，声音像春风，温暖、坚定：“我也喜欢你，烬。等战争结束，我们就结婚，一起去看鸢尾花海。”

阿烬忽然笑了。他睫毛上的霜花化了，变成细碎的光。他攥住莉娅的手，手指一点点暖回来。

他太清楚了，战争的“等结束”，从来都不是一句能轻易兑现的承诺。他想把自己的生命都献给她，可他连明天能不能活下来都不知道，只能把所有的承诺和对未来战争的恐惧，都藏在晨光中的嬉戏里。

托雷特慢悠悠吐了个烟圈，目光在莉娅和阿烬交握的手上打了个转，故意用烟杆戳卡伦的胳膊：“瞧见没？咱们这小丫头片子，要被人拐走咯。”

“你昨晚为啥不进来？”

阿烬把脸埋进衣领：“我，我是蛊师……身上有味，进帐篷…会被讨厌的。”

“没事，我睡觉总打嗝，不也没人发现…”卡伦试图安慰。大家都表示难以理解。

“其实我这种最低级蛊师….排毒的方式就是打嗝。”阿烬一本正经的胡说着。他故意把话说得荒唐，以此换莉娅多笑一刻，不让她看见自己内心深处的恐惧：他怕战争把现在的一点幸福彻底碾碎，怕现在这个毒气熏天的自己给不了她承诺的未来。

“啊？”莉娅更加诧异。她眼里只有眼前的晨光和鸢尾花，她太童贞，她看不见战争的阴影，看不见阿烬玩笑背后的恐惧，只觉得今天的阿烬肚子里有讲不完的笑话，格外可爱。

“没有啦…没有，我们有专门的蛊粉引毒。”

卡伦难得一见地笑了。

“昨晚哭鼻子的小娃，今天倒还能笑出来。”托雷特拍拍卡伦后背，和见证卡伦眼泪的莉娅相视一笑。

“呦？不说话了，高冷小娃。”托雷特再次重磅出击。

“总抽烟，烟囱大叔。”莉娅不甘示弱，替卡伦出头，开始无力反击。

此时，莱昂初到军营，靴底还沾着香薰油。

他站在新兵队列里，把腰挺得笔直，佩剑在阳光下晃眼：“我打小就习练格斗，论身手，在座的，没人是我的对手。”营地里哄笑一片。没人信这个养尊处优的贵公子能在战场上坚持过三天。

他们没猜错。不过过两天，莱昂的干粮就所剩无几了。

“莱昂，你看云雀！”兹沓纳忽拽住莱昂胳膊，眼睛亮起来，全然忘了自己应保存体力，就风风火火往野地里冲，“抓了烤着吃！你不是说自己身手好？露一手！”

“抓就抓，谁怕谁。”

两人在野地里满头大汗地跑着，他们踩碎了满地的蒲公英……甚至为了吸引云雀撒了一路面包屑，耗尽了自己唯一的口粮。

云雀没抓着，太阳却已经斜斜挂起，他们浑身大汗地躺在地上。

那一下午，就这么过了。没有战场的轰鸣，没有贵族的规矩，只有两个少年躺在草地上，看着云遮起太阳，又看着太阳渐渐把云彩烧红。他们聊着些有的没的：兹沓纳说他家后院的葡萄熟了，莱昂说他书房里新到了一本画册……他们还约定在下战场后一起钓鱼……

风里带着青草的香气，莱昂甚至忘了自己是来打仗的，他只觉得，和兹沓纳待在一起，很舒服。

可快乐是短暂的。

夜幕降临，两人看着空荡荡的村子，他们慌了。没有客栈，没有补给。莱昂拉了拉皱巴巴的衣领，硬着头皮往村口的破木屋走。往日引以为荣的身份与体面，在饥饿面前，不过是一层一戳就破的薄壳。

那里亮着一盏昏黄的灯。开门的是个老太太，满头银发用木簪挽着，脸上满是沟壑。

莱昂肚子“咕咕”叫了，他支支吾吾：“婆婆，我们，我们没吃的了，能不能……”

兹沓纳悄悄拽他的袖子，压低声音：“别为难人家了。”

老太太盯着他们看了半晌，沉默着把半块面包递过来。“你们苦，我知道。我孙子也跟你们一样，去打仗了。”老太太佝偻着背，慢慢走回屋里，昏黄的灯光把她的影子拉得很长……只留下莱昂呆浪浪的啃着那半块面包。

莱昂不明白，为什么有人会在自己都活不下去的时候，去帮别人……