夜风卷着灯笼的光，一下下扑在脸上，凉飕飕的。

云憬的手还被林九川攥着，指尖冻得发僵，就靠着那点掌心的温度，一步步踩上石阶。

鞋底蹭过青砖缝里凸起来的小棱角，他走得轻，几乎没什么声响，像片要被风吹走的叶子。

门廊底下早站着下人，看见他俩过来，赶紧往旁边让了让。

屋里亮得晃眼，暖乎乎的香气裹着说话声飘出来，嗡嗡的，像层软布蒙在耳朵上。

云憬猛地顿了下，呼吸都轻了，脚步不自觉就慢了。

林九川立马就觉出来了，反手把他的手指攥得更紧，肩膀一斜，整个人挡在他和厅门中间。

一边往里走，一边笑着喊：“世伯，我俩来迟了，可别罚酒啊！”

声音清亮，一下子就把屋里的闲聊声打断了。

好几道目光转过来，看着挺温和，却也带着好奇。

云憬赶紧低下头，盯着自己月白衣服上绣的银竹子，手指偷偷缩进袖子，死死捏着腰上那块玉佩。

林九川没停，拉着他往角落的位置坐，自己坐在外边，刚好把大厅里大半的人都挡在云憬视线外。

桌子不高，小炉子煨着热汤，白气往上冒，轻轻扫在脸上。

云憬坐得笔直，可后背却微微往里缩着，看着就拘谨。

“放松点。”

林九川压低声音，顺手把一杯茶推到他跟前，“又不是上朝见人，就当在自家书房待着。”

云憬没抬头，眼角扫了下杯子，瓷面润润的，茶水上飘着细碎的金点点，是撒的桂花末。

他刚伸手要端，旁边就有人笑着开口了。

“这位就是璟王殿下吧？早听说了，今日一见，果然一表人才。”

说话的是个穿灰袍的老头，看着挺和善，话也没别的意思。

可云憬还是僵住了，端杯子的手停在半空，喉咙发紧，半个字都吐不出来。

林九川立刻侧过身，半挡在他前面，笑着打圆场：

“世伯可别这么夸，我家王爷平时大门不出二门不迈，今天能来，全是我磨了好久才拉来的。

您看他这样，不是紧张，是还没回过神呢。”

老头哈哈一笑：“年轻人腼腆，正常正常。”

林九川顺势拍了拍云憬的肩膀，力道轻轻的：“是不是？没人会为难你。”

云憬这才慢慢放下茶杯，指尖微微发抖，低头抿了一口茶。

热茶水滑进喉咙，心里那股闷得慌的劲儿才稍微散了点。

他还是没看任何人，就盯着碗里飘着的桂花粒，看那些小金点跟着热气打转。

桌上的菜一盘盘端上来，香味直往鼻子里钻。

旁边坐着的妇人见他不动筷子，柔声劝：“孩子，尝尝这酿蟹膏，我们家厨子特意做的，甜而不腻。”

云憬睫毛颤了颤，捏着筷子的手半天没动。

他知道该应声，可喉咙像堵了东西，怎么都张不开嘴。

林九川夹了一小块蟹膏放到他碟子里，笑着帮他解围：

“您不知道，他不爱别人催着吃东西，我家王爷吃饭慢，越催越不敢动。

我小时候哄他吃饭，还得先讲三个笑话才行。”

一桌人都笑了，话题也就转开了。

林九川一边应付着众人，一边不动声色地把云憬护在身后。

有人举杯朝这边示意，他立马端起茶替云憬挡了；

有人问起云憬最近的情况，他抢先说：“最近就爱扎在书堆里，我叫他出门都叫不动。”

中间有人起身敬酒，手刚往云憬这边伸，话还没说出口，林九川就飞快把空杯子往桌上一扣，大声说：

“今天可不行，医官刚叮嘱过，我家王爷一沾酒就脸红三天，昨天尝了一小口，今早照镜子都羞得不敢见人！”

满屋子人都乐了，那人也笑着改了主意，端着茶遥遥敬了一下。

云憬悄悄松了口气，藏在袖子里的手终于松开玉佩，改捏着衣角。

林九川感觉到他呼吸平稳了些，凑到他耳边小声说：

“你看，大家都没恶意，就是打个招呼，你不用非得说话，有我呢。”

云憬抬眼瞥了他一下，眼神清清浅浅的，藏着点依赖。

没说话，只是往里边挪了挪，挨得林九川更近了。

席间说说笑笑，从节气风俗聊到街上的新鲜事。

只要有人看过来，云憬就低头盯着碗筷，或是假装专心喝汤。

林九川倒是游刃有余，时不时插句玩笑，又轻描淡写把话题接过来，把所有可能落到云憬身上的目光都挡了回去。

中途有个小仆人端着果盘路过，不小心绊了一下，两颗果子滚到云憬脚边。

他下意识往回缩脚，肩膀微微发颤，就怕引来别人注意。

林九川弯腰捡起来放回盘子，笑着对小孩说：

“没事，下次走稳点。”

又回头冲云憬眨了眨眼，“连果子都敢撞你，胆子够大啊。”

云憬嘴角轻轻动了动，想笑又忍住了。

抬手用帕子擦了擦指尖，动作轻得很，生怕惊扰到谁。

时间一点点过去，宴席还在继续。

云憬始终安安静静的，像棵躲在屋檐下的竹子，不声不响，可因为有人替他挡风遮雨，一点都没受委屈。

他左手一直藏在袖子里，偶尔摸一下玉佩，确认还在；

右手放在腿上，指尖无意识地摩挲着衣料上的纹路。

林九川喝了口茶，看见他耳尖还是淡淡的红，又凑近些，声音压得更低：

“累不累？撑不住的话，咱们现在就走。”

云憬摇了摇头，动作小得几乎看不见。

他终于抬眼往厅里看了看，灯光落在眼睛里，像落了点小火苗。

没说话，只是把茶杯往林九川那边推了推，示意添水。

林九川笑了，拿起茶壶给他续满，随口说：

“我知道你不爱说累，但我也不会让你硬扛着。”

说着又夹了块软糯的桂花糕放到他碟子里，“先垫垫肚子，别光喝茶。”

云憬低头看着那块糕，白白糯糯的，撒着金黄的桂花碎。

他用筷子轻轻点了点，终于小声开口：“太甜了。”

林九川挑了挑眉：“上次你还说不够甜。”

“这次。”

云憬顿了顿，声音轻得像落灰，“是你放多了糖。”

林九川愣了一下，随即笑出声，抬手揉了揉他的头顶：“行，下次我亲自盯着做。”

这一幕落在旁人眼里，只觉得两人亲近又自然，没人再特意过来搭话，气氛反倒更轻松了。

云憬的呼吸慢慢稳了，虽然还是不怎么说话，却不再像刚才那样绷得紧紧的。

又一轮菜上齐，小炉子烧得正旺。

林九川一边剥虾一边跟人闲聊，对面忽然有人笑着说：

“九川啊，你这么护着璟王，倒跟他贴身侍卫似的。”

林九川头都没抬，随口接道：“那可不，我比他身边那两个侍卫都早跟着，工龄最长。”

“青竹没跟着一起来？”

“在车里守着食盒呢，怕桂花糕凉了。”

他笑了笑，把剥好的虾仁放进云憬碗里，“我说他瞎操心，人家还说，‘公子护着王爷，我护着公子’，分工明明白白的。”

云憬听着，指尖顿了一下，终于抬眼看向他。

林九川正笑着，嘴角的梨涡浅浅的，烛光落在他眉梢，暖得晃眼。

云憬收回目光，低头吃掉那块虾仁，没再说话。

可藏在袖子里的手，慢慢松开了衣角，轻轻按在桌沿上，离林九川的手，不过三寸远。

其实我总觉得，云憬不是胆小，只是太怕出错、太怕给人添麻烦。

偏偏林九川把他这点小心思摸得透透的，不用他说一句话，就把所有尴尬和局促都挡得严严实实。

这种不用刻意迎合、只要安安静静待着就好的安稳，大概才是云憬最想要的。

旁人看着只觉得两人关系好，只有他们自己知道，这份护着，是刻在日常里的踏实。