巷口的风卷着桂花香飘过来，浓淡刚好。

云憬怀里抱着的木鸢，还沾着街上的尘土，带着一股子市井里的烟火气。

林九川脚步没停，大步走到丞相府后门的小角门前，抬手就推开了木门。

回头朝着云憬挥了挥手，语气轻快又随意：“愣着干嘛，进来啊。”

云憬抬眼望去，朱红漆的矮墙里头，是他再熟悉不过的青石小径。

两边种着一排矮海棠，枝叶被午后的阳光晒得透亮，连叶脉都看得清清楚楚。

他慢慢抬脚走进去，紧绷了一路的肩头稍稍松了些，可手里依旧紧紧攥着木鸢的丝线，指尖用力得泛出青白，半点没敢放松。

林九川一眼就瞧出了他的局促，刻意放慢了脚步，等跟云憬并肩走在一起的时候，不动声色地伸出手，轻轻捏了下他的掌心。

那动作轻得像一片落叶落下，像是随口的提醒，又像是细细的安抚，没半点刻意，却瞬间让云憬慌跳的心稳了几分。

两人刚走到正堂门口，就闻到里头飘出来的茶香和点心香，显然早就备好了茶点。

林丞相正坐在主位上翻着厚厚的卷宗，听见脚步声立马抬起头，看到是他们俩，当即放下手里的笔，笑着开口：

“可算回来了，你娘在里头念叨好几回了，说炖的桂花羹再凉就不好喝了。”

话音刚落，林夫人就从屏风后面走了出来，手里端着一碗热气腾腾的桂花羹，白瓷碗边上雕着细碎的海棠花，袅袅的热气往上飘，混着桂花的甜香，一下子漫了满室。

她第一眼就看到了云憬，原本温和的眉眼更是彻底舒展开，语气里满是疼惜：

“璟王可算来了，快过来坐下歇歇，逛了半天街，肯定累坏了。”

云憬连忙微微躬身行礼，声音轻得像一阵风，稍不留意就听不见：“见过丞相，见过夫人。”

“跟我们家还讲究这些虚礼做什么。”

林夫人笑着拉过他，直接把他按在林九川身边的椅子上坐下，顺手就把滚烫的桂花羹递到他手里。

“就当在自己家一样，千万别拘束，想吃什么想喝什么，尽管说。”

云憬低下头，手指无意识地摩挲着冰凉的瓷碗边沿，堂屋里暖融融的，炭盆里的炭火烧得旺，暖意裹着他。

可他的呼吸还是有些不稳，肩背依旧绷得紧紧的，像是随时都准备起身退出去，半点不敢放松。

林九川看在眼里，不动声色地往他这边侧了侧身，刚好挡住了堂外透进来的、让他不安的视线，压低声音在他耳边说：

“我娘炖的桂花羹是一绝，最是解乏，你尝一口，浑身都松快。”

云憬抬眼看向他，林九川冲他调皮地眨了眨眼，顺手就把自己面前那盘清蒸鱼往他跟前推了推，摆明了护着他。

林夫人已经拿起银筷子，夹了一块又嫩又滑的鱼肉放进云憬碗里，细心叮嘱：

“这鱼是刚从湖里捞上来的，现杀现蒸，一点刺都没有，你慢慢吃，别着急。”

云憬垂着眼，看着碗里雪白的鱼肉，泛着淡淡的油光，鼻尖萦绕着鲜美的鱼香，还有桂花羹的甜香。

他迟疑了好一会儿，才拿起筷子，夹起一小块鱼肉，轻轻送进嘴里。

“味道合口不？”林夫人满眼期待地看着他。

他轻轻点了点头，嘴角微微动了动，难得露出一点浅淡的笑意。

林丞相也搁下了手里的卷宗，拿起筷子夹了块玉露糕放到他碟子里：

“前日宫里赏了些玉露糕，知道你爱吃这个，我特意吩咐厨房今儿再做一炉，等明天做好了，直接让人送到王府去。”

云憬的耳尖一下子红了，低着头轻声说了句：“多谢丞相。”

林夫人又笑着给他添了一勺羹汤，不停往他碗里夹菜：

“你身子素来单薄，得多吃点补补。

说起这个，九川小时候比你还挑食，我天天追在他屁股后面喂饭，碗都被他打翻三回，这些事你还记得不？”

林九川当场就笑出了声，毫不避讳地接话：

“怎么不记得，您那时候拿着筷子直敲我脑门，还说不吃饱就不准出门，我气得抱着碗躲到后院假山后头，结果被蚂蚁爬了一腿，痒得我直跳脚。”

满屋子的人都被逗笑了，连云憬也忍不住轻轻抿了抿嘴角，紧绷的神情又柔和了几分。

林夫人趁着他心情放松，又夹了一筷清爽的青笋放进他碗里：

“你看，能吃能笑才好，没什么好怕的，多吃点，往后常来家里，我顿顿给你做合你口味的饭菜。”

这一回，云憬没有再推拒，拿着筷子一筷一筷地吃着，动作依旧很慢，却渐渐自然起来，不再像刚才那般局促。

林九川坐在他身边，时不时拿起茶壶给他添茶，两人茶杯轻轻碰在一起的时候，指尖不经意蹭过他的手背，温度温温的，格外安心。

几人正说着话，外头突然传来下人恭敬的通禀声：“太子殿下到……”

屋里众人纷纷起身，云憬的身体瞬间僵住，脊背挺得笔直，手指猛地攥紧了袖口，耳尖以肉眼可见的速度泛红，整个人都慌了。

他下意识就想往后退，躲开这份让他不安的注视，可手腕刚一动，就被林九川轻轻按住，力道温和却坚定，不让他躲开。

很快，太子掀着帘子走了进来，身上还穿着上朝时的玄色锦袍，没来得及更换，腰间的玉佩随着脚步轻轻碰撞，发出细碎的声响。

他第一眼就看到了站在一旁的云憬，脸上的笑意更深了，连忙抬手示意：

“都不必多礼，坐下说话，今日不是君臣相见，就是哥哥来看自家弟弟。”

他快步走到云憬身边，伸手轻轻按住他的肩头，让他坐下，语气温和：

“快坐下，别拘着礼。”

云憬抬眼看向自己的兄长，见太子神色如常，眼神里没有半分责备，只有全然的关切，一直紧绷的肩膀，这才缓缓松了下来。

太子顺势在他身边的椅子上坐下，抬手替他理了理被风吹乱的衣领，带着几分责备又心疼的语气：

“外头风这么大，怎么穿得这么单薄？也不知道多披件衣裳。”

“出门带了披风的。”

林九川立马开口帮他解围，语气自然，“半道上他觉得闷，说什么都不肯披，我劝了也没用。”

太子摇着头失笑，看向云憬的眼神满是无奈：

“从小就是这犟脾气，人多的地方就爱缩在一边，安安静静的，反倒没人的时候，才肯露出点真性情。”

他转头看向林九川，语气渐渐认真起来：

“我家小九性子内向，除了对你，旁人说话他都不愿搭理，往后你多费心，多带他出门走动走动，别让他一个人闷在王府里，闷出病来可就不好了。”

林九川朗声应下，拍着胸脯保证：

“太子放心，这事包在我身上。

昨儿还跟他说要去西市看新来的泥哨，今儿逛了大半天街，他都没喊累，往后我天天变着法带他出门散心。”

太子看着云憬，见他虽然没开口说话，可目光一直紧紧落在林九川脸上，眉眼柔和，全然是信任的模样，心里也就彻底放心了。

他抬手拍了拍林九川的肩头，语气满是感激：

“有你在身边护着他，我这个做哥哥的，也就安心了。”

林丞相在一旁含笑看着这一幕，见状缓缓站起身：

“府里还有些政务没处理完，我先去书房忙活，你们慢慢聊。”

临走前，他特意看了云憬一眼，又转头吩咐一旁侍立的仆妇。

“明天玉露糕做好的时候，记得多加两勺桂花蜜，璟王爱吃甜口。”

林夫人也跟着站起身，笑着说道：

“你们兄弟俩好好聊，我去厨房看看新炖的参汤，炖好了给璟王装一份，带回王府慢慢喝。”

她走之前，还伸手轻轻抚了下云憬的发顶，动作自然又亲昵，就像对待自家亲生孩子一般。

一时间，堂屋里就剩下他们三人，炭盆里的柴火偶尔噼啪响一声，火星轻轻跳动，暖意更浓了。

太子端起茶杯喝了一口，忽然开口问道：“今日去街上逛，街市还热闹吗？”

云憬低下头，手指轻轻绕着手里的木鸢丝线，没有说话，只是指尖的动作，透着几分不易察觉的局促。

林九川见状，立马替他开口回话：

“热闹得很，卖糖画的老李今儿炸了两锅龙须糖，排队的人挤破头，我们都没抢到。

还给他挑了只木鸢，他小时候不是最爱放风筝嘛，抱着一路都没撒手。”

太子瞥了一眼云憬怀里紧紧抱着的木鸢，忍不住笑了起来：

“他小时候确实最爱这个，有一回风筝断了线，飞跑了，他就站在院子里，愣是安安静静哭了小半个时辰，劝都劝不住。”

云憬的耳尖更红了，悄悄把怀里的木鸢往身后藏了藏，一副不好意思的模样，看着格外乖巧。

林九川哈哈大笑，丝毫没给他留面子：

“那您肯定不知道后来的事，我连夜偷偷扎了个新风筝，半夜翻墙进王府，悄悄挂在他窗前。

第二天他醒来看到，高兴得差点把床板踩塌，跑来找我的时候，脸都笑红了。”

太子也跟着笑了起来，连连摇头：

“难怪他这么信任你，从小到大，也就你最懂他，最护着他。”

说完，太子站起身，整理了一下身上的衣袍：

“时候不早了，宫里还有事，我也该回宫了。”

云憬也跟着站起身，刚要弯腰行礼，太子就摆了摆手制止：

“自家人，免了这些虚礼。

明天休沐，你要是得空，就来东宫坐坐，咱们兄弟俩好久没一起下棋了，好好聊聊天。”

“是。”云憬轻声应下，语气里满是顺从。

太子临出门前，忍不住回头看了一眼。

只见云憬已经重新坐回椅子上，手里捧着那碗桂花羹，袅袅的热气氤氲在他眼前，映得他的眼睫轻轻颤动。

林九川就坐在他身侧，微微低着头，凑在他耳边说着什么，嘴角梨涡浅现，眉眼温柔。

太子会心一笑，不再多留，掀着帘子走出了正堂。

堂屋里重新恢复了安静，云憬捧着温热的瓷碗，小口小口地啜饮着桂花羹，甜甜的香气在舌尖慢慢化开，顺着喉咙滑下去，暖到了心底。

他忽然觉得，这碗桂花羹，比他从前喝过的任何一次，都要香甜，都要温暖。

林九川靠在椅背上，伸了个大大的懒腰，转头看向他：

“逛了半天，累不累？要是不想坐着，我带你去后院转转？

我娘前几日新栽了两株绿梅，品种还是特意打听来的，说是你最喜欢的那种。”

云憬抬眼看向他，眼神清亮，没有半分刚才的局促，只剩满满的柔和。

“这绿梅叫‘素影’，枝干细细的，开花的时候密密麻麻，就算下大雪，也能闻到浓浓的香味。”

林九川越说越起劲，忍不住凑近他几分，眼睛亮晶晶的，“你要是特别喜欢，我回头就让园丁挖一株，移栽到你书房的院子里，天天都能看着。”

云憬轻轻点了点头，没有丝毫犹豫。

林九川立马站起身，绕到他身后，双手轻轻扶在椅背上，慢慢把人往前推：

“走，现在就去瞧瞧，要是等太阳落了，光线暗下来，梅花的颜色就没这么好看了。”

云憬任由他推着起身，站起来的时候，脚步稍稍迟疑了一下，可很快就稳住了。

他低头看了看怀里的木鸢，没有像刚才那样攥紧，反而抱得更紧了些，像是抱着一份独属于自己的温暖，再也不肯放开。

两人并肩走出正堂，穿过弯弯绕绕的抄手游廊，夕阳斜斜地照下来，将两人的影子拉得修长，紧紧交叠在青石板地上，像一对并肩生长、再也分不开的翠竹。

游廊的尽头，一株绿梅静静立在庭院里，枝头缀满了细细的白色花苞，在晚风里轻轻颤动，透着淡淡的清香。

另一株还栽在花盆里，园丁正蹲在地上，小心翼翼地给根部覆土。

林九川指着那株刚栽好的绿梅，语气满是得意：

“瞧见没？就是这株，等明年开春开花，保准比宫里种的那些还要好看，香味还要浓。”

云憬慢慢走近几步，伸出手，轻轻触碰了一下枝头的花苞，指尖传来微凉的触感，却舍不得收回。

“你喜欢就好。”

林九川走到他身边，肩膀轻轻蹭了蹭他的，语气温柔又认真，“以后每年梅花开花的时候，我都带你来瞧，年年都不落下。”

云憬没有说话，只是低着头，盯着那朵将开未开的花苞，良久，轻轻应了一声，声音很轻，却格外清晰：“嗯。”

晚风轻轻拂过庭院，吹动檐下的铜铃，发出一声清脆的叮当响，细碎的声响，慢慢散在渐渐降临的暮色里，温柔又绵长。