吴讼师住在城南一条臭水沟旁边的巷子里，门板歪了一半，用草绳绑着才没倒下来。

沈鸢带着青萝到的时候，他正蹲在门槛上啃烧饼，一条瘸腿直直地伸着，脚边趴着一只同样瘸腿的老黄狗。看见来人，他抬起浑浊的眼睛上下打量了一番，把剩下的烧饼塞进嘴里，含混不清地说：“沈家的大小姐？”

“吴先生。”沈鸢行了个礼，从袖中取出十两银子递过去，“这是定钱，余下的十两状子写好就付。”

吴讼师没有接银子，而是先接过沈鸢递来的那叠材料——里面有裴渊给的田契副本，有郑婆子查到的沈正渊三年前频繁出城的记录，还有母亲陪嫁田庄被转移的时间线。他一张一张地看完，看完之后沉默了很长时间，然后忽然笑了一声。

“大小姐，”他抬起头，脸上的表情说不清是佩服还是别的什么，“你才十四岁？”

“虚岁十五。”

“十五岁就要告自己的父亲？”吴讼师把材料放在膝盖上，拍了拍手上的烧饼渣，“你知道大梁律法里，子告父是什么罪吗？”

“知道。”沈鸢说，“不孝。若所告不实，杖一百，流三千里。若所告属实，杖六十，徒两年。”

吴讼师的眼睛微微眯起来：“既然知道，你还要告？”

“我不告他。”沈鸢说，“我告的是柳氏。”

柳氏，沈正渊的外室。沈鸢要告她侵占正妻田产、以妾充嫡、扰乱宗族。这些罪名不伤沈正渊的根本，但足以把他的好名声撕开一个大口子——堂堂国子监祭酒，在外头养外室，还把正妻的田产转给外室？这件事一旦闹到衙门，沈正渊的官帽子不一定丢，但“端方君子”四个字从此与他无缘。

一个没了名声的清流官，在朝堂上就是废人。

吴讼师听完了沈鸢的计划，沉吟片刻，点了点头：“状子我可以写，但有几句话我要说在前头。第一，这状子递出去，沈家就回不了头了。第二，衙门里的人没一个是干净的，你一个未出阁的姑娘家去递状子，能不能递得进去，不好说。第三——”

他看了看沈鸢的脸，叹了口气。

“第三，你这张脸太像你母亲了。当年你母亲的事，我知道一些。你确定你想知道？”

沈鸢的心猛地揪紧了。

她来之前就有心理准备——母亲之死，不可能是急病。裴渊昨晚那句话像一根刺，扎在她心里一整夜。现在吴讼师主动提起，她反而平静了下来。

“说。”

吴讼师又沉默了一会儿，像是在组织语言。

“你母亲柳氏——不对，你母亲姓顾，顾明澜，出身江南顾家。顾家是做丝绸生意的，富甲一方，你父亲当年娶她，看中的就是顾家的银子。”吴讼师说着，从怀里掏出一本破旧的小册子翻了翻，“你母亲嫁进沈家之后，顾家前前后后贴补了沈家不下五万两白银。你父亲用这些银子捐官、疏通、买名声，一路做到了国子监祭酒。”

“后来呢？”沈鸢的声音很平，但青萝注意到，她的手在袖子里攥得指节发白。

“后来顾家败了。你外祖父经商失败，家产赔了大半，你母亲能拿出来的银子越来越少。你父亲的态度也就越来越冷。”吴讼师翻到某一页，指着一行字给沈鸢看，“这是三年前的记录，你母亲死前一个月，有人从济世堂买了大量的红乌头。”

红乌头。

沈鸢的脑子里轰的一声。

红乌头是大梁律法明令禁止的毒物，药性极烈，少量即可致死，且中毒症状与急病极其相似。前世她母亲死于“心疾”，大夫说是急病，沈鸢从未怀疑过。如今吴讼师告诉她，母亲死前一个月，有人买了红乌头。

“谁买的？”

“药铺的记录只写了一个‘沈’字。”吴讼师合上小册子，“但买药的人，是个女人。”

沈鸢闭上了眼睛。

女人。沈府里的女人。母亲死后，沈府里最有动机、最有能力、最有机会下毒的女人——

柳氏。

不，柳氏进不了沈府。她一个外室，不可能在正妻的饮食里动手脚。能进沈府、能接触到母亲饮食的女人，只有一个。

不，不止一个。

沈鸢睁开眼，目光冷得像淬了冰。

“吴先生，状子的事先放一放。”她说，“我想先请你帮我查另一件事。”

“查什么？”

“查三年前，沈府里谁和济世堂有往来。丫鬟、婆子、管事，一个都不放过。”

吴讼师看着她的眼神变了。他从这个十四岁的姑娘身上，看到了一种不该属于这个年纪的东西——那是一种被仇恨淬炼过的冷静，像刀，像冰，像烧尽了一切软弱之后剩下的铁。

“查可以，”吴讼师伸出三根手指，“三百两。”

沈鸢没有犹豫：“成交。但我现在拿不出这么多，先付五十两定钱，剩下的半年内付清。”

吴讼师看了她一眼，点了点头。他拿起桌上那十两银子和沈鸢新放下的五十两（其中五十两正是裴渊昨夜送来的），用一块破布包好，塞进怀里。

“三天后，我给你第一份名单。”他说。

从城南回来，沈鸢没有直接回沈府，而是绕道去了望月楼。

她需要见裴渊。

不是因为依赖，而是因为她忽然意识到一件事——裴渊昨晚说的“不止沈正渊一个人”，指的不是柳氏。柳氏是沈正渊的人，说到底还是沈正渊的账。裴渊特意把“不止沈正渊”和“你母亲的事”分开说，说明他指的根本不是沈家的人。

是外人。

是谁？能让一个北朔质子特意提醒她的，会是谁？

望月楼的掌柜认得她，直接引她上了三楼的天字雅间。但裴渊不在。桌上留着一封信，信封上写着“沈鸢亲启”。

她拆开信，里面只有一张纸，上面写着四个字：

“镇南侯府。”

沈鸢的血液一瞬间凝固了。

镇南侯府。就是沈棠即将嫁进去的那个镇南侯府。前世三年后被抄家灭族的镇南侯府。

她母亲三年前死于“急病”，而三年前，正是沈正渊与镇南侯府开始走动的时间节点。

这两件事之间，有什么联系？

沈鸢把信纸折好，塞进袖中。她站在窗前，看着楼下朱雀大街上来来往往的人群，脑子里所有的线开始慢慢串联。

沈正渊缺钱，所以娶了富商之女顾明澜。顾家败落后，他需要新的靠山，于是搭上了镇南侯府。镇南侯府需要一个清流联姻来洗白自己，沈正渊需要侯府的权势来往上爬。两家的交易需要一个见证，或者一个筹码。

母亲知道了什么，所以母亲死了。

而那个买红乌头的女人，不一定是柳氏。也许是镇南侯府派来的人，也许是沈正渊买通的沈府丫鬟，也许是——

沈鸢的脑子里忽然闪过一个名字。

她猛地攥紧了窗框，指节泛白。

不，不可能。那是她从小一起长大的人，是母亲从顾家带过来的陪房，是母亲死后唯一对她好的人。

可她也是唯一一个能接触到母亲一日三餐的人。

沈鸢闭上眼睛，深深地吸了一口气，再睁开时，眼底所有的波澜都已平息。

她转身下楼，对掌柜的说了一句话：“告诉裴公子，信我收到了。三天后，老地方见。”

回到沈府，天已经黑了。

青萝打水给她洗漱，一边拧帕子一边小心翼翼地观察她的脸色。沈鸢知道青萝在担心什么，但她没有说任何安慰的话。有些事，她必须一个人扛。

临睡前，她坐在妆奁前，慢慢拆下发髻。铜镜里映出一张苍白的脸，十四岁的五官还没长开，但眉眼之间已经有了一种不属于这个年纪的锋利。

她看着镜中的自己，忽然开口。

“青萝。”

“在呢。”

“你跟了我多少年了？”

青萝想了想：“奴婢五岁就被夫人买回来，跟在小姐身边，今年是第八年了。”

“八年。”沈鸢轻轻重复了一遍，然后转过头，看着青萝的脸，“你记得我母亲吗？”

青萝的眼圈一下子红了：“记得。夫人对奴婢很好，从来没有打骂过奴婢。夫人走的那天，奴婢哭了一整夜。”

沈鸢看着青萝的眼睛，那双圆圆的眼睛里全是真诚的悲伤，没有一丝一毫的心虚和闪躲。

不是她。

沈鸢在心里轻轻松了一口气，然后对自己说：不要随便怀疑人，但也不要轻易相信任何人。哪怕是从小一起长大的，也要用证据说话。

“睡吧。”沈鸢吹灭了灯。

黑暗中，她睁着眼睛躺了很久。月光从窗纸透进来，在地上投下一片银白。她想起前世，她也是这样躺在这间屋子里，听着外面的虫鸣，想着母亲，想着沈棠，想着为什么没有人喜欢她。

那时候她不知道答案。

现在她知道了——不是她不够好，而是那些人从一开始就不配。

她翻了个身，把被子拉到下巴，闭上眼睛。

明天，她要去找一个人。

那个人是母亲从顾家带过来的陪房嬷嬷，母亲死后被沈正渊打发到了庄子上。前世沈鸢没有在意这件事，如今想来——一个陪嫁嬷嬷，为什么要在主人死后被匆忙打发走？她知道些什么？又或者，她看到了什么？

沈鸢在黑暗中勾了勾嘴角。

这一世，她要把每一颗棋子都翻过来看看，看看底下到底藏着什么。