沈鸢没想到，她的第一个棋子，会自己送上门来。

那天是九月十二，距离她重生刚好过去七天。她已经从郑婆子手里拿到了沈家三年前的部分旧账——母亲死前一个月，沈正渊曾三次秘密出城，去的方向是京郊柳家村。那个村子里住着的，正是沈棠的生母柳氏。

证据还不够，但方向已经对了。

缺的是银子。郑婆子手里还有更关键的东西，开价一百两。沈鸢翻遍母亲留下的遗物，加上自己攒的体己，一共不到三十两。她需要钱，而最快来钱的法子——

“小姐，”青萝推门进来，脸色古怪，“外头有人递了帖子。”

沈鸢接过帖子，是一张素白的宣纸，上面只有两个字：

“合作。”

没有署名，没有抬头。但纸的质地是北朔进贡的雪浪笺，整个大梁只有皇室和几位重臣才有。而能用这种纸随便写两个字递进沈府的，沈鸢前世只见过一个人。

她把帖子翻过来，背面还有一行小字：

“明日酉时三刻，城南望月楼，天字雅间。不来，我上门找你。”

沈鸢盯着这行字看了很久。

前世她嫁给萧衍之后，曾在东宫的宴会上远远见过裴渊一面。那时他是北朔质子，穿着大梁的官服，站在一群皇子中间，像一把收在鞘中的刀。没人敢靠近他，也没人敢忽视他。萧衍曾评价：“此人若归国，必成我大梁心腹大患。”

后来他确实归国了。再后来，他弑父夺权，铁蹄踏破三城，成了北朔的王。而她死在同一年冬天，没来得及看到他的结局。

她只在临死前听了一耳朵——那个质子在边境杀了三天三夜，血流成河。

那场杀戮，和她没有关系。她那时已经被萧衍废了，一个弃妇的死活，谁会关心呢？

沈鸢把帖子折好，塞进袖中。

“小姐要去吗？”青萝小声问。

“去。”沈鸢说，“为什么不去？”

望月楼是京城最高的酒楼，天字雅间在三楼，临窗可见整条朱雀大街。沈鸢到的时候比约定时间早了半个时辰，她要了一杯茶，坐在窗边慢慢喝。

她需要时间想清楚一件事：裴渊为什么要找她？

前世她与这个质子没有任何交集。他是北朔皇长子，她是沈家嫡女，两人连话都没说过一句。如果他找她是另有所图，那图的是什么？沈家不过是个四品清流，沈正渊在朝中并无实权，她一个十四岁的姑娘，身上有什么值得质子亲自登门的价值？

门被推开了。

不是丫鬟通报，没有小厮引路。来人自己推的门，像是进自家后院一样随意。

沈鸢抬起头。

裴渊比前世她记忆中更年轻——十八岁的质子，穿着玄色长袍，没有任何配饰，连头发都只用一根木簪束着。他长得很好看，但不是那种温润如玉的好看。眉骨高，眼窝深，下颌线条凌厉，像一柄未开刃的刀，冷而沉。

他站在门口，目光落在沈鸢身上，停了一瞬。

就那么一瞬，沈鸢捕捉到了某种东西——不是审视，不是算计，而是……她说不清楚。像是溺水的人看见了岸，又像是沙漠中走了太久的人终于看见了水源。那种目光太浓烈，浓烈到不像是一个陌生人该有的。

但裴渊很快就把那层情绪收了回去，快得像错觉。

他走进来，在她对面坐下，拿起桌上另一只茶杯给自己倒了一杯茶，喝了一口，然后才抬眼看她。

“你来得早。”他说。声音低沉，带着一点沙哑，像是不常说话的人。

“你也来得早。”沈鸢说，“比约定的时间早了半个时辰。”

“我没说我会准时来。”

沈鸢看着他，他看着她。空气安静了几息。

“裴公子，”沈鸢先开了口，“你的帖子上写‘合作’二字，请问合作什么？”

裴渊没有立刻回答。他从袖中取出一只信封，放在桌上，推到沈鸢面前。

“打开看看。”

沈鸢没有急着拿。她看着那只信封，又看了看裴渊的脸，然后才伸手拆开。

里面是一张地契。

不是普通的地契。是京郊柳家村三十亩良田的田契，上面的名字写着——柳氏。

沈棠的生母，沈正渊的外室，柳氏。

沈鸢的手指微微收紧。

这张田契意味着什么？意味着柳氏名下有田产，意味着沈正渊用沈家的银子在外面置了私产，意味着母亲死后的遗产分配里有一笔说不清道不明的烂账。这些东西拿到衙门里，不够扳倒一个四品官员，但足够让沈正渊的“端方君子”人设裂开一条缝。

而她需要的，恰恰就是那条缝。

“你从哪里拿到的？”沈鸢问。

“不重要。”裴渊说，“重要的是，这只是一个开始。”

沈鸢把田契放回信封，推回到裴渊面前：“条件呢？”

裴渊看着她推回来的信封，没有接。他抬眼看她，嘴角微微动了一下，算不上笑，但比之前那一脸冷意柔和了一些。

“我说了，合作。”他说，“我帮你对付你想对付的人，你帮我……”

他顿了顿。

“活着回去。”

沈鸢皱眉：“你是北朔质子，两国邦交——”

“邦交？”裴渊打断她，声音冷了下来，“我父皇送我来的时候就没打算让我回去。他在国内有六个皇子，我排第三，母妃是罪臣之女。我的命在梁国不值钱，在北朔也不值钱。十年了，两国交战五次，每一次我都差点被拉出去祭旗。”

他说这些话的时候语气很平，像在说别人的事。

“我想活着回去，需要有人帮我。”他看着沈鸢，“而你想复仇，需要有人给你刀。”

沈鸢沉默了很久。

她不是没有怀疑。一个质子来找她一个十四岁的姑娘合作，这件事本身就说不通。但他说的话又确实对上了——前世裴渊确实没能活着离开大梁。她记得很清楚，在她死前两个月，边境再起战事，梁帝下令处死质子以祭军旗。裴渊是在押赴刑场的路上被人劫走的，之后就是那场血流成河的边境之战。

“为什么是我？”沈鸢问出了最关键的问题。

裴渊看着她，这一次他没有掩饰眼中的情绪。

那里面有很多东西。有她看不懂的，也有她隐约能猜到但不敢相信的。最后他垂下眼，端起茶杯，把所有的情绪都藏进了氤氲的水汽里。

“因为你够狠。”他说。

沈鸢不置可否地笑了笑。这不是真话，但她也知道，一个刚认识的人不可能把所有的底牌都亮给她看。就像她也不会告诉他——她重生了。

“好。”她说，“合作。”

裴渊抬眼。

“但我有条件。”沈鸢继续说，“第一，不涉及感情。你我之间只有利益，没有其他。第二，我的人不能动。青萝，还有我身边的任何人，你不能碰。第三——”她看着他的眼睛，一字一顿，“你要帮我，但不是替我。我的仇，我自己报。”

裴渊听完了，没有点头，也没有摇头。他只是把那封被沈鸢推回来的信封又推了回去。

“田契收着。算是见面礼。”

沈鸢没有再推辞。她将信封收入袖中，站起身来。

“裴公子，合作愉快。”

裴渊没有站起来。他坐在那里，逆着光，半张脸隐在阴影里。沈鸢转身要走的时候，听见他在身后说了一句话。

声音很轻，轻到她差点以为是错觉。

“沈鸢，这一次，别再一个人扛了。”

她的脚步顿了一瞬。

“这一次”——他说“这一次”。像是她曾经做过一次，做错了，这次不应该再犯。

沈鸢没有回头，也没有追问。她推门走了出去，下了楼梯，走进朱雀大街的人流中。

直到走出望月楼整整一条街，她才停下来，靠在路边的柳树上，长长地呼出一口气。

她的手在发抖。

不是因为害怕，而是因为裴渊看她的眼神——那种眼神，前世没有人给过她。萧衍没有，沈正渊没有，沈棠更没有。那是一种“我见过你最狼狈的样子，但我不嫌弃”的眼神。

可她不敢信。

前世她信了太多人，信到最后连命都没了。这一世，她谁都不信。

裴渊说合作，那就是合作。等她报了仇，拿了该拿的东西，两人一拍两散。

感情？

沈鸢攥紧了袖中的信封，抬脚走回了沈府。

她没有看见，望月楼三楼的窗边，裴渊还坐在原处。他看着她的背影消失在长街尽头，手里握着她刚才喝过的那只茶杯，指节微微泛白。

“前世你没给我机会。”他低声说，声音被风吹散在暮色里。

“这一世，我提前来了。”

窗外暮色四合，万家灯火初上。

沈鸢的复仇之路，从这一刻起，有了第一个真正的盟友——虽然她还不肯承认。