戏台另一侧的阴影里，忽然传来一阵极其轻微、却异常规律的“沙沙”声。

像是脚踩在落叶上，又像是……纸钱摩擦。

苏清玄心头一跳，阴眼凝聚望去。

只见戏台阴影下，不知何时，多了一个“人”。

一个佝偻着背，动作僵硬，穿着一身宽大不合体的黑色寿衣的“人”。他背对着苏清玄，面朝戏台，手里拿着一沓东西，正一张一张，慢条斯理地，向空中抛洒。

是纸钱。惨白的、边缘粗糙的纸钱，在无风的夜里，竟自行打着旋，飘飘悠悠，落在戏台前的地面上，很快铺了薄薄一层。

那“人”动作很慢，很专注，仿佛在进行一场庄严的祭奠。他没有发出任何声音，只是沉默地、不停地洒着纸钱。

苏清玄的心一点点沉下去。他认出了那个背影，那个动作。

是陈傅生。

或者说，是操控着陈傅生躯体的，那个东西。

他果然在这里！在主持这场以恐惧为祭品的“夜戏”！

苏清玄死死盯着陈傅生的背影，握刀的手心全是汗。他能感觉到，陈傅生身上散发出的气息，与戏台上那些傀儡、与那缕暗红丝线同源，但更加深沉、更加内敛，也……更加危险。尤其是他心脏的位置，在阴眼视野里，仿佛有一个小小的、旋转的暗红漩涡，与戏骨墓中的气息遥相呼应。

似乎是感受到了过于凝实的“目光”，陈傅生抛洒纸钱的动作，微微一顿。

他没有回头，只是用那沙哑的、仿佛锈铁摩擦的嗓音，低低地、自言自语般说了一句：

“看戏，要安静。”

话音落下，他手中最后几张纸钱同时抛向空中，然后，他缓缓地、缓缓地，转过了身。

马灯昏黄的光（不知他从哪里拿出来的），照亮了他半张脸。依旧是那张儒雅温和的脸，但镜片后的眼睛，却是一片空洞的漆黑，没有丝毫反光，只有无尽的、冰冷的死寂。他的嘴角，挂着一种与这张脸格格不入的、近乎慈悲的诡异微笑。

“清玄，这么晚了，也来看戏？”陈傅生（或者说陈老鬼）的声音很温和，却让苏清玄如坠冰窟。

被发现了！

苏清玄浑身肌肉绷紧，左手下意识摸向怀中驱秽香，右手握紧了刻刀，玉牌在掌心发烫。他知道，自己绝不是此刻陈傅生的对手。

“陈叔也还没睡？”苏清玄强迫自己声音平稳，从矮墙后慢慢站直身体，但没有靠近。

“睡不着。”陈傅生慢慢走上前几步，停在戏台边缘，马灯的光将他佝偻的影子拉得老长，与戏台上那些晃动傀儡的影子交织在一起，扭曲怪诞，“村里不太平，总得有人守着，看着，免得……再出意外。”

他意有所指，目光落在苏清玄脸上，又缓缓移向他垂落的左臂袖口，那空洞的黑眼似乎能穿透布料，看到下面盘踞的灰纹。

“陈叔有心了。”苏清玄不接话茬，“我只是心里不安，出来走走。”

“不安是应该的。”陈傅生点点头，语气像个敦厚长者，“接连出事，谁心里能踏实？不过清玄，你是沈家后人，胆子应该大些。有些事，怕也没用。该来的，总会来。就像这场戏……”

他伸手指向戏台上那些无声晃动的傀儡：“你看，它们多投入。生旦净末丑，忠奸善恶，悲欢离合……一场戏，就是一个轮回，一场因果。台上演的是戏，台下应的，是命。”

他转过头，重新看向苏清玄，那空洞的黑眼里，似乎有诡异的漩涡在转动：“你的戏，还没开场。不过也快了。好好准备，别像张三李婶他们，临到头，慌了神，唱错了词，那可就……不好看了。”

赤裸裸的威胁！他在告诉苏清玄，你也是戏中人，你的“戏码”早已排定，逃不掉！

苏清玄感觉左臂的灰纹一阵灼痛，虎口下的“鼓胀”感也猛地一跳，仿佛在回应陈傅生的话。他死死咬住牙，压下心头翻涌的惊怒与寒意。

“我的戏？”苏清玄扯了扯嘴角，露出一丝同样冰冷的笑，“我自己怎么不知道？”

“你不知道的事，还多着呢。”陈傅生笑容不变，提着马灯，慢慢走下戏台，朝着苏清玄走来，“比如，你左手现在是不是很冷？心里是不是很乱？是不是总听到些……不该听到的声音？”

他每走一步，苏清玄就感觉左臂的阴冷和虎口的鼓胀感强烈一分，耳畔也仿佛真的响起了若有若无的、混乱的嘶嚎和唱腔。

“你对我做了什么？”苏清玄后退半步，厉声问。

“我？”陈傅生在距离他十步处停下，歪了歪头，表情竟然有些无辜，“我只是帮你……‘开了窍’。沈家的‘阴眼’，沈家的‘傀术’，还有沈家血脉里该有的‘东西’……埋没了多可惜。你爷爷想让你当个普通人，那是害你。你天生就该是吃这碗饭的，就该……站在这戏台上。”

他抬起手，指了指戏台中央，那帝王傀下方的位置：“那里，才是你的位置。等着吧，清玄。等这场‘热身戏’唱完，就该你这位‘主角’……登台了。”

说完，他不再看苏清玄，提着马灯，转身，佝偻着背，慢慢朝着村子深处走去，那身宽大的黑色寿衣在夜色中摆动，像个移动的坟墓。洒落的纸钱在他脚边打着旋，无声地铺出一条惨白的路径。

“哦，对了。”走出十几步，陈傅生忽然停下，没有回头，声音飘过来，“哑婆婆屋里，还有点东西，你可能用得着。算是……我这个当长辈的，一点心意。毕竟，好戏，需要好‘行头’。”

话音落下，他的身影便融入黑暗，消失不见，只有那盏马灯的光晕，在远处街角一闪而逝。

苏清玄僵立在原地，夜风吹过，遍体生寒。左臂的灼痛和虎口的鼓胀缓缓平复，但陈傅生的话，却像毒蛇一样钻进了他心里。

你的戏，还没开场。那里，才是你的位置。哑婆婆屋里，还有东西。

他知道自己左臂的异变！他一直在观察，在引导，甚至可能在催化！哑婆婆留下的，除了那封信和木偶，还有什么？陈傅生为什么“好心”提醒？

苏清玄看向戏台。台上傀儡不知何时已停止了晃动，恢复了静默悬挂的姿态，齐齐面朝村子。只有那帝王傀心口的暗红丝线，依旧隐隐流转。

他又看向陈傅生消失的方向，最后，目光落向村西头，哑婆婆那间破屋所在。

去，还是不去？

这很可能是个陷阱。但那里，或许真有母亲或哑婆婆留下的、被陈傅生忽略或无法销毁的关键之物。

犹豫只持续了数息。苏清玄握紧玉牌和刻刀，眼中闪过一丝决然。纵然是刀山火海，他也必须去闯。被动等待，只会沦为棋子，像张三李婶一样，死得不明不白。

他最后看了一眼死寂的戏台和幽暗的村落，转身，朝着哑婆婆小屋的方向，悄然潜去。

夜色更深，云层中，隐隐有闷雷滚动。