四周骤然安静下来，只剩下夜风吹过竹叶的沙沙声，和几人粗重不一的喘息。

“解……解决了？” 林墨言拄着山鬼，有些不确定地看着地上那具开始散发腐朽气息的尸体，以及尸体上方悬浮着的、两道朦胧不清、彼此纠缠又似乎相互依偎的灵体。

宋云章收剑回鞘，无尘琴也安静落下。他快步走到沈清临身边，扶住他几乎站立不稳的身子，迅速取出一枚温润的丹药塞入他口中，声音带着罕见的急色：“凝神，调息。”

沈清临虚弱地点点头，靠在宋云章身上，闭目努力平复气息，脸上毫无血色。

苏河青也松了口气，收回栖风，但目光却凝重地落在那两道尚未完全消散的灵体上。他能清晰地感觉到，一道灵体充斥着无尽的怨苦、悲戚与茫然，而另一道，则蕴藏着浩瀚、沉重、悲伤却又无比坚韧的意念，以及那纯粹而强大的剑意。

“这剑灵……执念未消，灵性极强，而且……” 苏河青沉吟着走上前，“它似乎与这女鬼的魂魄产生了某种奇特的共生，并未彻底吞噬她，反而……像是在保护她？” 他想起战斗中那鬼物虽然疯狂，但攻击目标始终明确是萧凛，并未肆意滥杀镇民

“栖风·问灵。”

他蹲下身，伸出右手，食指与中指并拢，指尖泛起柔和的青色灵光，轻轻点向那两道纠缠的灵体眉心。这是闻天音一脉独有的探魂之术，可沟通残魂，窥见执念，甚至进行有限的交流。

“师兄小心！” 萧凛忍不住出声，握紧了手中剑。林墨言和宋云章也警惕地看着。

苏河青回头给他们一个安抚的眼神：“无妨，它们灵体已遭重创，且无恶意。” 说罢，指尖灵光没入灵体之中。

下一刻，苏河青的身体轻轻一震，眼神变得空茫，意识已随着灵光进入了那一片混沌、悲伤却又夹杂着一丝温柔守护的魂灵空间。

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眼前并非漆黑或可怖的景象。

这是一片雾气蒙蒙、光影交错的空间。中央，有两个清晰却不同的身影。

一个蜷缩在角落，身影单薄虚幻，瑟瑟发抖，依稀能看出是个穿着破旧戏服、面容稚嫩清秀却布满泪痕的少女，约莫十八九岁年纪。她眼神惊恐，充满了无助和痛苦，正是那枉死的小戏子的残魂。

而她身前，站着一个身形高大挺拔、却显得有些透明的男子虚影。男子穿着样式古老，带着水渍锈迹的玄色劲装，面容刚毅，眉宇间带着久经风霜和一抹化不开的沉重悲伤。他手中并无实体剑刃但整个人散发着一股如山如海、沉凝浩瀚的剑意，正是那剑灵的本体——裴渊临。

而在裴渊临身侧，还有一道更为虚幻、几乎透明、却温润的影子。那是个眉眼柔和、气质宁静的男子虚影，穿着与裴渊临款式相近却更为素雅的青衫，嘴角带着一丝若有若无的、令人心安的笑意，正微微俯身，似乎在轻声安慰着那颤抖的小戏子残魂。

“探魂·寻忆。”两段截然不同的记忆如潮水般涌入脑海。

第一段记忆短暂而痛苦，女孩瘦得像只被雨淋透的野猫，缩在牙婆身后，不敢看人。老鸨捏着她的下巴左右端详，嘴里“啧”了一声，说这丫头生得倒还齐整，只是太瘦，养几年，调教调教，学几出戏，兴许能卖个好价钱。

她跪在冰冷的地砖上，听自己的命运像菜市口的猪肉一样被论斤称两。

女孩没有名字，从小到大，她被经手了不知多少人牙子。人牙子每次都只叫她“小贱蹄子”或者“不识好歹的东西”。她的童年永远在颠沛流离和食不果腹中度过。

“晚棠”——是楼里教戏的师父给起的。师父姓秦，年轻时也是名动一时的青衣，后来嗓子坏了，流落到这腌臜地方，教一帮和她一样无父无母的女孩子唱戏。秦师父话很少，从不同情她们，教戏时严厉得不近人情，一个唱腔、一个身段，错了便是藤条抽手心。

但晚棠记得，有一回她发高热，烧得人事不省。迷迷糊糊间，有双粗糙却温柔的手，替她一遍遍更换额上的冷帕子。

她没睁眼。假装不知道。

——

晚棠初登台时是十三岁，第一出戏是《游园惊梦》。她扮杜丽娘，水袖曳地，莲步轻移，一开口，满座皆惊。那嗓音不是秦师父教的，是天生的，似泉水漱石，又如春莺啼晓。

老鸨笑得合不拢嘴，连夜给她加了价码。

也是从那年起，她懂了什么叫“红”。

红是绣金线的戏服，沉甸甸压在肩上；红是席间贵客掷来的赏钱，叮叮当当落满戏台；红是那些男人看她的眼神，混着酒气、欲望和居高临下的玩赏，像看一只镶了珠子的雀儿。

也是从那年起，她懂了什么叫“白”。

白是卸妆后铜镜里那张陌生的脸，眼角眉梢尽是疲惫；白是夜深人静时咬进嘴里的被角，不敢出声的呜咽；白是每个月老鸨端来的那碗药，喝下去，腹中便坠痛几日，然后什么都没有了。

她后来再也没能有一个孩子。

之后的生活是重复且黑暗的，她在台上唱着“原来姹紫嫣红开遍”，水袖翻飞，眼波流转。戏台上唱，台下有人嗑瓜子，有人喝彩，有人拿淫邪的目光剥她的衣裳——就像是一场无尽的酷刑。

——

晚棠十七岁那年，遇见过一个人。

是个生客，穿着寻常青布衣衫，像进京赶考的书生。他坐在戏台最远的角落，点了一壶最便宜的茶，听她唱完一整出《思凡》。

散场时，他没有像其他人一样塞赏钱，只是站在回廊尽头，等她卸了妆出来。

“姑娘。”他唤她，声音很轻，像是怕惊着什么。

她停住脚步，没有回头。

“你的戏……很好。”他说，“我此生，未曾听过这样好的戏。”

她等他说下去。等他说“我替你赎身”，等他说“跟我走”，等他说所有戏文里书生会对风尘女子说的那些话。

可他只是沉默了片刻，然后说：“姑娘保重。”

脚步声远去，消失在夜风里。

她没有回头。戏台上唱了太多回头的戏，她早知回头是没有用的。

——可她还是记住了他的眉眼。记住了那件洗得发白的青衫，记住了那句“未曾听过这样好的戏”。

这是她十七年的人生里，唯一一句，不掺杂任何肮脏企图的赞美。

——

她死在了十九岁那年的暮春，海棠花开的时候。

她似乎不太记得自己怎样死的了。

她只记得那是一个很寻常的晚上，她站在戏台上，迎着那些或好或坏的目光。机械地挥舞着水袖，唱着婉转的调子。

戏唱完，她被鸨母带去了厢房，说让她“伺候”几位贵客。

后来发生的事，她不记得了。或者说，不想记得。她就这么死了，空洞的眼神望着房顶。

她不甘心，她想好好看看这世界，仇恨的种子埋下，一点点发芽，生长出名为恨意的毒藤，将她的心一点一点缠绕。

第一段记忆戛然而止。

——

第二段记忆带着海风的凉意与微咸，东海之滨，浪涛击石，水汽氤氲如雾。一个眉目俊朗的男子看起来不过二十有三，置身于一艘小渔船内躺在简陋的床上，蹙着眉睡的极不安稳，烛火摇曳，映着别一张清俊温润的脸庞——那人正拧干布巾，轻轻擦拭他额角的伤。苏河青再次施法感知二人记忆，躺在床上是裴渊临是东海镇守司最年轻的执剑使将军。一身玄甲，背负家传神兵“沉海”，奉命巡查千里海疆。

那日飓风将至，黑云压顶。裴渊临率三艘巡海船追击一伙劫掠沿海渔村的海盗。恶战在风暴中展开，刀光剑影与雷霆交映。一道巨浪拍来，裴渊临所在的主船桅杆断裂，船体倾覆。他在冰冷咸涩的海水中挣扎，玄甲沉重如铁，一点点拖着他坠向幽暗深海。

意识模糊之际，一双温暖的手托住了他。

那人拧干布巾，轻轻擦拭他额角的伤。青衫半湿，墨发微乱，眉眼却如春风拂过的湖面，宁静柔和。

“你醒了？”那人声音温润，带着东海特有的软糯口音，却又比寻常渔人多了几分书卷气，“我是谢春盛，附近屿山岛的医师。见你落水，便将你救起。”

裴渊临欲起身道谢，却被肩头剧痛阻住。谢春盛轻轻按住他：“别动，你肩骨裂了，肋骨也断了两根。海盗的船已远遁，你的同伴正在搜寻你，且安心养伤。”

这一养，便是半月。

屿山岛是东海万千岛屿中不起眼的一座，岛上不过百户人家，多以捕鱼、采珠为生。谢春盛的医庐建在半山腰，推窗可见碧海接天，白帆点点。他医术精湛，更难得的是性子极温善耐心，岛上无论老少都敬他一声“谢先生”。

裴渊临自幼在镇守司严苛训练中长大，见惯了刀剑血腥、官僚倾轧，从未遇见过谢春盛这般人物。他像海岛上空最澄净的那片天，像夜潮倒映着的清辉明月。

养伤期间，裴渊临常看谢春盛捣药、晒草药、为岛民诊病。那人指尖沾着药香，说话时眼角微微弯起，无论面对病痛呻吟的老妪，还是顽皮受伤的孩童，都耐心细致如初。

“谢先生为何独自在这偏远海岛行医？”一日黄昏，裴渊临倚在门边，看谢春盛在院中晾晒新采的紫苏叶。

谢春盛动作顿了顿，随即轻笑：“我本是青州医官之子，十五岁那年随父出海采药，遭遇风暴流落至此。岛民救了我，父亲却……没能撑过来。我便留下，既为报恩，也觉得此地甚好。”他望向海天相接处，夕阳将他的侧脸镀上暖金，“海岛虽小，人心却大。潮起潮落，生死无常，能做的不过是尽心而已。”

那一刻，裴渊临听见自己胸腔里某种冰封的东西，“咔”地裂开一道缝隙。

——

伤愈那日，裴渊临的副将寻到了屿山岛。镇守司催他归队，东海深处有海妖作乱的迹象。

临别前夜，海上升起明月。裴渊临与谢春盛对坐在医庐外的礁石上，中间隔着一壶岛上自酿的桂花酒。潮声阵阵，如天地呼吸。

“明日我便要走了。”裴渊临握着粗糙的陶杯，指尖摩挲杯沿，“镇守司事务繁杂，这一去，不知何时能再来。”

谢春盛为他斟酒，月光落在他的手腕上，莹白如玉：“执剑使肩负海疆安宁，自是重任。只是……”他抬眼，眸中映着粼粼波光，“刀剑无眼，还望珍重自身。”

海风拂过，带来谢春盛身上淡淡的药草清香，混着海风的咸涩。裴渊临忽然握住他斟酒的手。两人俱是一怔。

“春盛，”裴渊临的声音在潮声中显得有些哑，“若我他日卸下职责，可否……来此长居？”

谢春盛没有抽回手，只是耳根悄悄红了。良久，他轻轻点头：“医庐旁的木棉树，今年花开得甚好。你若来，我便在树下埋一坛新酒，与你共饮。”

没有海誓山盟，没有轰轰烈烈。只有一句约定，和海上的潮声见证。

此后三年，裴渊临奔走海疆，剿海盗、镇海妖、定风波。每每险死还生时，眼前总会浮现屿山岛上那双温润的眼睛，和那句珍重自身。他腰间多了一个青布缝制的药囊，是临别时谢春盛所赠，内里装着岛上特制的伤药与安神香草。

每隔数月，裴渊临总会寻机绕道屿山岛。有时只停留半日，喝一盏茶，说几句话；有时能住三两夜，帮谢春盛修补漏雨的屋顶，或一同出海采药。木棉树下的酒埋了一坛又一坛，却总等不到共饮的时机——不是裴渊临突然接到急令，便是谢春盛要出诊救治急症病人。

但他们都不急。仿佛知道岁月漫长，而他们还有一生可以慢慢饮。

直到那场改变一切的东海大劫到来。

——

永昌十七年秋，东海深处传来异动。海底地震频发，一道长达数百里的裂隙在东海海床撕开，幽冥之气自裂隙涌出，引动异常天象，风暴海啸接连不断，沿海百姓死伤惨重。

镇守司倾巢而出，裴渊临率精锐日夜奋战，却如杯水车薪。裂隙不断扩大，有术士预言：若不尽早封堵，不出三月，整个东海将沦为死域，继而殃及内陆。

危急关头，司内最年长的星象师耗尽寿元卜得一卦：欲镇此裂隙，需以至阳至正之神兵为引，辅以精通水灵调和之术者献祭己身以自身精血为引，融入上古神兵，再以神兵为核，激发神兵全部威能，方可暂时封堵。

整个镇守司，唯有裴渊临的家传神兵“沉海”符合“至阳至正”之质。而精通水灵调和之术者……

裴渊临猛地想起，谢春盛曾无意中提及，他母亲一族乃上古水神后裔旁支，虽血脉稀薄，却天生与水灵亲近。谢春盛幼时便显露出操纵水流、安抚怒涛的异能，只是视为不祥，从未在人前施展。

“不可！”裴渊临在镇守司议事堂霍然起身，玄甲碰撞声在死寂的大厅中格外刺耳，“此法无异于送死！定有其他办法！”

老司长叹息：“渊临，若有他法，老夫岂会提出？沿海已有十七座渔村被海啸吞噬，数千百姓葬身鱼腹。每耽搁一日，裂隙便扩大一分……你是执剑使，当知取舍。”

取舍？裴渊临攥紧拳头，指甲陷进掌心。要他取谢春盛的性命，去换所谓的大局？

当夜，他驾轻舟直奔屿山岛。海浪汹涌，但他心中只有一个念头：带春盛走，离开东海，去西北，去沙漠，去任何没有海的地方。

医庐的灯火在暴雨中明明灭灭。谢春盛正在为受伤的岛民包扎，见裴渊临浑身湿透、神色仓皇地闯入，他微微一怔，随即对伤者温声叮嘱几句，便拉着裴渊临进了内室。

“发生了何事？”谢春盛递上干布巾，眉头微蹙。

裴渊临抓住他的手，声音嘶哑：“春盛，跟我走，现在就走！”

听完裴渊临语无伦次的叙述，谢春盛沉默了。屋外暴雨如注，砸在瓦片上噼啪作响。烛火被风吹的摇晃，墙上谢春盛的影子忽明忽暗。

良久，他轻轻抽回手，走到窗边，望向黑暗中咆哮的大海：“渊临，你可知这三个月，屿山岛死了多少人？”

裴渊临喉头一哽。

“王阿婆和她的小孙女，上月出海采珠，再没回来。李大叔为了捞回被浪卷走的渔网，断了腿，如今还躺着。前日东村又添了三座新坟……”谢春盛转过身，眼中噙着水光，嘴角却带着温柔的笑意，“我是医师，救不了所有人。但若我的命，能换千里海疆安宁，换万千百姓生机……”

医者只能救一人，而谢春盛想救万万人。

“不可以！”裴渊临冲上前，紧紧抱住他，仿佛一松手这人就会消失，“一定有别的办法！春盛，我求你，别做傻事……我们走，我什么都不要了，执剑使的职责、裴家的名声，我都可以抛下……”

谢春盛抬手，轻抚他颤抖的脊背，像安抚受惊的孩子：“渊临，你放得下吗？那些信赖你的同袍，那些仰望你的百姓，还有……你心中的道义。”

裴渊临浑身僵住。

是啊，他放不下。自幼父亲便教导：裴家儿郎，当以守护海疆为己任。二十余载，这道义早已刻进骨血。他可以带着春盛逃，却逃不过余生每夜的良心拷问。

“一定还有别的办法……”他喃喃道，像是说服自己，“我去找星象师，我去翻古籍，我去……”

“渊临。”谢春盛打断他，伸手捧住他的脸，迫使他看着自己，“看着我。”

裴渊临看着他。看着那双温润的眼中，盛满了爱意和近乎悲悯的温柔。

“你听好，”谢春盛一字一句地说，“这是我的选择。不是为你，不是为裴家，不是为镇守司。是为了这片海，为了屿山岛，为了那些我们爱过、救过、守护过的人。”

他踮起脚尖，吻了吻裴渊临的唇。那吻很轻，“所以，别拦我。”他在他唇边低声说，“帮我。”

“谢春盛，你总是这样，”裴渊临哽咽着，将头埋进谢春盛颈间，“我好恨你……”

恨你为了所谓的大义抛弃所有。

恨你对所有人都永远温柔。

恨你……

不能永远在我身边。

谢春盛眼角渗出一滴泪，月光下格外晶莹，他笑了笑，那笑无悲无喜：“那就永远恨我吧。”

至少不会忘了我

——

献祭之地选在裂隙正上方的孤岛——镇海崖。那日，东海罕见的晴空万里，仿佛天地也为这场离别屏息。

镇守司在崖顶布下大阵，七十二面阵旗猎猎作响。裴渊临玄甲肃立，怀中抱着“沉海”剑。剑身轻颤，似感应到即将到来的命运。

谢春盛一袭素白祭服，长发以木簪松松挽起。他走到裴渊临面前，伸手抚过冰凉的剑鞘，指尖停留在剑格处：“好剑。今日之后，它便不只是裴家的沉海，而是整个东海的沉海了。”

“春盛……”裴渊临声音哽住，千言万语堵在胸口，却一句也说不出来。

谢春盛忽然踮起脚尖，在他唇上印下轻柔一吻。带着药草清香，带着海风的咸涩，带着诀别的温度。

“别哭，”他拭去裴渊临不知何时滑落的泪，“渊临，我有个私心——我想你永远记得我。”

他从怀中取出一枚青玉玉佩，一分为二，将其中半枚放入裴渊临掌心：“这是我母亲留下的，据说能温养魂魄。待我身祭之后，你以沉海剑为媒，将我一缕魂魄封入此玉，再纳入你心脉温养。这样……我便不算彻底离开。”

裴渊临握紧那半枚温热的玉，指节泛白：“然后呢？春盛，然后我该怎么办？”

谢春盛望着他，眼中满是柔情与不舍：“然后，你要好好活着，代我看护这片海，看潮起潮落，看月圆月缺。直到……直到有一天，你遇见一个能让沉海剑再次鸣响的人，一个值得托付的人。那时，你便可释放我的三魄，让我们……一同归于天地。”

仪式开始了。谢春盛步入阵法中心，盘膝而坐。裴渊临拔剑出鞘，引动四周水灵，海面升起无数晶莹水珠，像一颗颗星子，如天穹倒悬。

“来，”他在他耳边轻声说，“送我最后一程。”

裴渊临的手抖得厉害，几乎握不住剑。谢春盛的手覆在他手上，带着他，将剑尖抵在自己心口。

冰冷的剑尖刺破素白的祭服，触到温热的皮肤。谢春盛身体微微一颤，却没有退缩。

“渊临，”他看着他，眼中盛满了爱意，“我从不后悔遇见你。若有来生……我等你。”

话音落，他握着裴渊临的手，用力往前一送。

“噗嗤——”

利刃刺入血肉的声音，在寂静的崖顶格外清晰。

裴渊临睁大眼睛，看着剑身一寸寸没入谢春盛的胸口，看着素白的祭服迅速被鲜血染红，看着那双温润的眼睛，光芒一点点黯淡下去。

时间仿佛在这一刻凝固。

谢春盛松开了手，身体晃了晃，却没有倒下。他低头，看着心口那柄剑——那柄他爱人的剑，此刻正插在他心上。

很奇怪，不疼。

只是冷。

很冷很冷，像沉入了最深的海底。

他抬起头，对裴渊临露出最后一个笑容。那笑容很淡，却美得惊心动魄。

然后，他握住剑身，猛地往后一退！

剑从裴渊临手中脱出，完全贯穿了他的身体。鲜血喷涌而出，溅在阵图上，溅在裴渊临脸上，滚烫得像要将他灼伤。

最后一刻，谢春盛睁开眼，望向裴渊临。他张口，无声地说出三个字。

裴渊临看懂了——“我爱你。”

沉海剑爆发出前所未有的光芒，化作一道通天彻地的光芒，直贯海底裂隙！海面剧烈震动，浪涛滔天。

——

当光芒渐熄，海面恢复平静，裂隙消失无踪。万里晴空，碧波如镜。

——

十年后，裴渊临再次立于祭坛之上，十年来他去过很多地方，求过很多人，都失败了。

他甚至去过鬼域，以自身为代价换来了谢春盛的三魄完好。

海风轻抚礁石，海鸥低唱着歌谣。

裴渊临该去哪？

他不知道。

裴渊临闭着眼，催动全身灵力，全部注入剑内。

“沉海剑灵听令，我愿以我身为祭，将灵识封于海底，永镇海疆。”

裴洲临口中默念起繁复的祀词，化作一道金色的流光，融入了剑内。