黑暗。

然后是冷。

一种浸透骨髓、不属于任何季节的阴冷，顺着脊背爬上后颈。

陵蓉重重摔落在坚硬粗糙的地面上，尘土混合着某种腐朽的气味冲入鼻腔。

她闷哼一声，墨韵在经脉中本能流转，护住周身，才没有受伤。

眼前并非绝对的黑暗。空中漂浮着零星幽绿色的光点，像盛夏坟场里游荡的磷火，勉强照亮周遭。

这里似乎是一条巨大、潮湿的岩缝，或是一条天然隧道的入口。岩壁是深黑色的，表面布满湿滑的苔藓和更深暗的、仿佛干涸血迹的污渍。

空气凝滞得可怕，只有自己压抑的呼吸声和心跳在逼仄的空间里放大。

“璟雯？弥梨？”她压低声音呼唤，回应她的只有岩壁传来的、带着嘲讽意味的、空洞的回音。

“秋荷？。”

“我在。”

“这哪？”

“空间吧，应该是想把你困死在这里”

“你必须离开这里。”

陵蓉稳住心神，掌心墨色气息微吐，在指尖凝成一道细小的、稳定的墨线，权作照明与探查。

她沿着岩缝向内走去，脚步放得极轻。墨韵在体内缓缓运行，带来些许暖意，也让她对周围环境的感知变得敏锐。

一种被窥视的感觉，如附骨之疽，从四面八方黏上来。

走了约莫百步，岩缝豁然开阔，变成一个巨大的地下洞窟。

洞顶倒悬着无数惨白色的钟乳石，滴滴答答落下冰寒的水珠。而地面上……

陵蓉的呼吸骤然停止。

地面上，密密麻麻，站满了“人”。

或者说，曾经是人。它们保持着生前的衣着，但布料早已腐烂成褴褛的条絮，露出的皮肤是一种失血的青灰色，紧贴着骨骼。它们的脸上没有眼睛，只有两个深不见底的黑洞，齐刷刷地“望”向陵蓉闯入的方向。

没有声音，没有动作，就那样静静地站着，仿佛一支沉默的、死去的军队。浓郁的、令人作呕的怨气与死气从它们身上散发出来，几乎凝成灰色的雾气，缠绕在洞窟之中。

陵蓉头皮发麻，指尖的墨线猛地一颤。她不敢发出任何声响，试图贴着岩壁，从这些静默尸群的边缘绕过去。

就在她的衣角轻轻擦过一块凸起岩石的刹那——

“咔哒。”

一声轻微的、像是关节摩擦的声响，在死寂中清晰得骇人。

最近的那具灰尸，头颅以一种完全违背常理的角度，缓缓、缓缓地转向了她。那两个黑洞，牢牢锁定了她所在的位置。

灰尸条件反射地伸出枯爪抓来，陵蓉蹲身一窜，从两只灰尸的腋下滑了过去，动作灵巧得像只猫。但紧接着，更多的爪子从四面八方罩下。

“让开让开！借过！”陵蓉嘴里胡乱喊着，自己都不知道在喊什么，纯粹是紧张下的本能。

她脚下一蹬，想跃上一块较高的岩石，谁知那岩石年久风化，她一踩上去——

“哗啦！”

石头碎了。陵蓉整个人在空中失去平衡，手舞足蹈地朝着尸群最密集的地方栽下去。

“完了！”她心里一凉。

千钧一发，秋荷自发运转微弱的灵气，银气劲在背后猛地一托，让她下坠之势骤减，变成了一种略显滑稽的、慢悠悠的飘落。

正好下方三具灰尸伸长脖子张着嘴，结果陵蓉的靴底轻轻踩在了中间那具灰尸光秃秃的脑门上，借力一点，又弹了起来。

“咚！”被踩的灰尸脑袋往后一仰，撞在身后同伴的下巴上，两颗骷髅头碰在一起，发出清脆的“叩”一声，两具灰尸动作同时一僵，像卡壳了似的，原地晃了晃。

“抱歉！不是故意的！”陵蓉百忙之中还有空喊了一句，自己都觉得离谱。

落地之后，她拔腿就跑。

后面的灰尸大军终于彻底反应过来，沉默的追逐变成了轰轰烈烈的“马拉松”。

它们跑起来姿势千奇百怪：有的同手同脚，跌跌撞撞；有的关节反向弯曲，像蜘蛛一样在岩壁上爬得飞快；还有一具特别“积极”的，跑得太猛，左腿胫骨“咔嚓”一声甩了出去。

它愣了一下，单腿跳着捡起骨头，试图按回去，结果后面涌上的同伴把它撞得东倒西歪，骨头也不知道飞哪儿去了，它干脆用双手代替腿，倒立着用手掌“啪啪啪”地跑，速度竟然也不慢……

陵蓉回头瞥见这“奇景”，差点脚下一滑。她专门挑狭窄崎岖的地方，在石笋林中绕来绕去。灰尸们就没那么灵活了，时不时传来“哐当”、“喀嚓”的撞击声和碎裂声。

“左边！左边堵住了！”

“右面也有！上面！” 陵蓉听着秋荷声音她猛地低头，一具从洞顶倒挂下来的灰尸的爪子擦着她的发髻划过，扯断了几根发丝。

“我的头发啊啊啊！！”

“活命要紧！”

追逐变成了混乱的障碍赛。陵蓉像只受惊的兔子在迷宫里乱窜，灰尸们则像一群失控的保龄球，在洞穴里制造着连绵不绝的噪音和“零件”。

突然，前方出现一个仅容一人通过的窄洞，后面是哗哗的水声，似乎有地下河。陵蓉不及细想，埋头冲了进去。窄洞极长，弯曲潮湿，她听到身后传来密集的、令人牙酸的刮擦声——那些灰尸正在拼命想挤进来，骨头与岩壁摩擦，听得人头皮发麻。

终于看到洞口亮光，陵蓉加速冲出——

“噗通！”

外面根本不是路，而是一个地下暗河的水潭！她直接掉进了冰冷刺骨的水里。

浮出水面，抹了把脸，陵蓉赶紧游向岸边。回头一看，窄洞口，好几颗灰扑扑的骷髅头正卡在那里，黑洞洞的眼眶“望”着水潭，下颌骨一开一合，无声地“咆哮”。它们似乎非常忌惮这流动的活水，不敢出来，只能徒劳地用手骨抓挠洞口岩石。

陵蓉爬上岸，浑身湿透，冷得直打哆嗦，但看着那些被水阻隔、徒劳挣扎的灰尸，终于忍不住，靠着岩壁，一边喘气一边低低地笑了起来。

劫后余生，带着点狼狈，还有点莫名的滑稽。她低头看看自己掌心缓缓流转的墨银气劲，又抬头看看那群“卡姿兰大眼睛”的灰尸，长长舒了口气。

“呼……看来，这‘沉星核’的‘辟邪’效果，”她喃喃道，带着笑意，“还包括让它们……变得有点笨啊。”

这里是一个小小的、密闭的石室。那股微弱的毫光来源于石室中央——一汪不过脸盆大小、清澈见底的泉眼。泉眼无声地涌动着，散发出纯净、清凉、蕴含着庞大生机的灵气，与外面那污秽死寂的世界截然不同。

泉水中央，沉着一块拳头大小、不规则的黑沉石头，石头上天然生着极其复杂玄妙的银色纹路，那些毫光正是从银纹上散发出来的。

泉眼旁，盘坐着一具完整的骸骨。骸骨晶莹如玉，不知历经多少岁月而不朽，保持着打坐的姿势。

骸骨前方地面上，以指力刻着几行小字，字迹凌厉，却透着深深的疲惫与遗憾：

［余，墨渊散人，遭奸徒暗算，身中‘蚀魂鬼瘴’，遁入此绝地。借此地脉灵眼压制瘴毒，然本源已损，回天乏术。

吾道‘玄墨真解’尚未得传，憾甚。留‘沉星核’于此灵眼温养，以待有缘。得之者，需以精血神魂初步炼化，方可初步抵御外间鬼秽，觅得一线生机。

后来人，珍重。］

“这是？。”

“不认识……但应该是逃出去的关键。这群人把这个前辈丢入空间，有了这位前辈的镇压，这个空间也永远逃不出去。

但可试一下获得前辈神通利用着逃出去。”

陵蓉剧烈喘息着，耳畔还能听到隐约的抓挠声。河对面有神人用骨头搭桥，外有尸群围困，内无退路，这泉眼与沉星核，是绝境中唯一的希望。

她没有时间犹豫。

咬破指尖，将一滴殷红的精血，颤巍巍地滴落在那块黑沉沉的“沉星核”上。同时，她集中全部心神，引动刚刚成型的墨韵，小心翼翼地包裹住一丝微弱的、代表着自己本源的神魂之力，缓缓探向沉星核。

精血滴落，瞬间被银纹吸收。

神魂之力触碰的刹那——

“轰！”

仿佛有万千星辰在脑海中炸开！浩瀚、深邃、带着亘古苍凉气息的信息流冲刷着她的意识。

并非具体的功法文字，而是一种更深层的“道韵”烙印，关于凝聚、沉淀、演化与守护的玄奥意境。与此同时，沉星核银光大盛，化为一股温凉厚重的气流，顺着她的手臂经脉汹涌而入，瞬间游走全身。

“呃啊……”陵蓉忍不住发出一声痛苦的闷哼。这股力量太过庞大，几乎要撑裂她尚且脆弱的经脉。

玄墨真解的道韵自发运转，引导着这股力量与她自身的墨韵艰难融合、压缩、沉淀。

剧烈的疼痛从四肢百骸传来，意识在崩溃的边缘徘徊。

不知过了多久，那狂暴的力量洪流终于渐渐平复，转化为一种沉静深邃、内敛如渊的力量，沉淀在她的丹田气海之中，与墨韵水乳交融，形成一个缓慢旋转的、墨色中带着点点银辉的气旋。

她睁开眼，眸底深处似有星河流转，一闪而逝。抬起手，指尖萦绕的已不再是单纯的墨色气息，而是带着一层极淡的、宛如星沙般的银色微光，凝实、厚重。

外界的抓挠声不知何时已经停止，取而代之的，是一种焦躁不安的低沉呜咽，那些灰尸似乎对这石室，或者说对石室内新生的气息，产生了本能的忌惮。

她将目光投向石室唯一的出口，那条她滑下来的陡峭裂缝。手中，凝聚起一团墨银交织、沉稳如山岳的气劲。

生机，需要自己斩开。

她调息片刻，感受着体内新生的、远胜从前的沉凝力量。

石室外，灰尸的呜咽越发焦躁，仿佛在召集更多的同类。

陵蓉知道，停留越久，变数越大。她最后看了一眼那汪灵泉和散人遗骨，将那份机缘与恩情铭记于心。

陵蓉刚准备走，转身一不小心滑倒对着那墨渊散人磕了个头。

脑子一懵下意识撑起手准备起来，一睁眼发现自己出现在了外头，手撑在地上，自己还半跪在璟雯面前。

“……？”

“？！”

“？。”