​执事堂前的汉白玉台阶上，血迹还没来得及干透。

​谢无夜没有回头去看那几百名感恩戴德的外门弟子，他的步履依旧平稳，只是左肩的衣料被溢出的血水浸得深了几分。林小笔抱着竹简快步跟在侧后方，鞋底摩擦着地面，发出一阵急促而轻微的沙沙声。

​“师兄，那王执事来与内门二长老有些姻亲关系，今日您让他去刑罚堂领三十骨鞭，恐怕二长老那边会有说辞。”林小笔压低了声音，语气里带着一丝掩饰不住的担忧。

​谢无夜停下脚步，身侧一株老松的针叶掠过他的发梢。他转过头，阳光透过松针的缝隙碎了一地，在他眼底映出点点浮光。

​“二长老会感谢我的。”谢无夜的声音平淡如水。

​林小笔愣在原地，手里的炭笔停在竹简的半空中，没能接上话。

​谢无夜继续朝青鸾峰走去。他很清楚，王远这种贪得无厌的蠢货，早已是二长老想甩掉的累赘。今日他借着“圣人”的名头亲自动手，不仅帮二长老清理了门户，还给了对方一个管教不严的台阶下。至于那三十骨鞭，不过是做给外门那群蝼蚁看的戏码。

​回到青鸾峰居所时，偏殿的药浴已经准备好了。

​滚烫的泉水里漂浮着暗红色的灵药，水汽氤氲。谢无夜褪去外袍，露出的脊背上，除了左肩的新伤，还隐约浮现着几道暗紫色的纹路。那是换血之后，魔种在经脉中生根发芽的迹象。他跨入木桶，滚烫的水瞬间没过伤口，激起一阵如针扎般的攒刺感。

​他微微合眼，耳边传来了系统冰冷的机械音。

​【叮！检测到宿主完成“外门立威”事件，奖励：噬灵丹一瓶、反派值+500。】

​【当前宿主境界：尘骨境·换血巅峰。】

​谢无夜伸手从水面上拂过，指尖带起一串透明的水珠。这些所谓的奖励，不过是催化剂。他真正在意的，是埋在叶辰身体里的那颗种子。

​“林小笔。”他隔着屏风唤了一声。

​“弟子在。”林小笔的声音立刻从门外传来，伴随着一阵纸张翻动的脆响。

​“叶辰今日在何处？”

​“回师兄，叶师弟自昨日演武场后，便一直在后山寒潭闭关。听闻他在那一剑中有所感悟，正急于稳固修为。方才弟子路过，见他周身气息浮动，似乎……正处于突破的边缘。”

​谢无夜嘴角勾起一抹弧度，转瞬即逝。他抓起桶边的一块干布，慢条斯理地擦拭着锁骨上的残水。

​“突破是好事，身为师兄，理应助他一臂之力。”

​他站起身，随意披上一件玄青色的长衫。湿漉漉的长发垂在身后，在他走过的地砖上留下一串深色的水印。

​半个时辰后，后山寒潭。

​这里的空气冷得几乎能冻结灵气，潭水表面结着一层蓝幽幽的薄冰。叶辰盘膝坐在一块平坦的青石上，脸色时而涨红，时而惨白，额头的汗珠刚冒出来就化成了冰晶。他体内的气息正如一头狂暴的野兽，疯狂地冲撞着经脉。

​谢无夜站在数丈外的树影里，视线锁定在叶辰的气海处。

​在他的瞳孔深处，叶辰周身的气劲不再是纯净的金色，而是混杂着一丝不易察觉的、如墨汁般的黑气。那是被污染的《九天玄功》。修炼者进境越快，这股黑气侵蚀得就越深。

​“谁？”叶辰猛地睁眼，喉咙里发出一声低沉的闷哼，一口鲜血顺着嘴角溢了出来。

​谢无夜从树影中走出。他手中托着一个玉盒，脚步踩在积雪上，发出咯吱咯吱的声音。

​“叶师弟，心气太盛，最易走火入魔。”谢无夜走到他面前，眼神中流露出一种名为“关切”的无奈。

​叶辰看到是谢无夜，紧绷的身体松了几分，但眼底的傲气依旧未散。“谢师兄……我只是想尽快变强，能像你昨日那样，护住宗门。”

​谢无夜发出一声轻不可闻的叹息。他打开玉盒，一颗通体浑圆、散发着幽幽蓝光的丹药静静躺在其中。

​“这是冰髓丹，能镇压你体内的燥热之气。服用后，闭目引气入灵台，不可分心。”

​叶辰看着那颗丹药，感受着其中精纯到极点的水属性灵力。他没有任何怀疑，伸手接过，仰头吞下。在他看来，谢师兄这种舍命相救的人，绝不可能在丹药上做手脚。

​丹药入喉，一股极致的寒意瞬间传遍叶辰的四肢百骸。

​他痛苦地弯下腰，双手死死抠住身下的青石。那股寒意不仅镇压了燥热，更像是一把冰冷的凿子，顺着他的经脉，将那些被污染的黑气狠狠地钉进了骨髓最深处。

​“谢……谢师兄，我的修为……”叶辰艰难地开口，他的声音因为剧痛而扭曲。

​谢无夜伸出一只手，按在叶辰的头顶。掌心之下，淡红色的换血气劲悄无声息地涌入，引导着那些寒流。

​“别说话，凝神。”

​在叶辰看不见的角度，谢无夜的眼神冷漠得如同一尊石像。他正在给叶辰建立一个伪造的“修为高峰”。通过冰髓丹的压制，让那些隐患暂时隐匿，给叶辰一种已经稳固突破的错觉。但这股力量就像建立在沙地上的高楼，等到宗门大比之时，只要他稍微勾一勾手指，这栋楼就会从内部崩塌。

​【叮！检测到主角叶辰对宿主信任度提升，伪善值+50。】

​【叶辰“九天玄功”污染进度：30%。】

​约莫一炷香的时间，叶辰的气息终于平稳了下来。他睁开眼，感受着体内从未有过的充沛灵力，翻身下跪。

​“谢师兄再造之恩！”叶辰的声音里充满了感激。

​谢无夜收回手，指尖微微颤抖。他重新拢了拢衣袖，掩盖住指尖那一抹一闪而过的紫气。

​“你我同门，何须言谢。”谢无夜转过身，看向寒潭对岸那座被云雾遮掩的山峰，“我只希望，大比之时，你能让所有人看到天剑宗的后继有人。”

​叶辰重重地点头，拳头攥得死紧。

​谢无夜没有停留，他顺着山道原路返回。林小笔正守在山道口，手里拿着一件厚实的披风，见他出来，连忙上前为他披上。

​“走吧，回去了。”

​谢无夜踏上青鸾峰的石阶，山风吹乱了他的长发。

​他回到书房，坐到那张紫檀木椅上。书案上放着一份名单，那是此次参加宗门大比的弟子名册。他拿起朱砂笔，在“叶辰”两个字上，轻轻画了一个圈。

​随后，他又在“王远”的名字上，打了一个叉。

​他放下笔，从袖中抽出那块已经有些褶皱的丝帕。那是刚才在寒潭边，按过叶辰头顶后顺手收起的。他将丝帕扔进了一旁的香炉里。

​红色的炭火瞬间吞噬了白色的丝绸，升起一缕带点焦糊味的青烟。

​谢无夜靠在椅背上，闭目养神。

​窗外，夕阳正缓缓沉入山脊，将整座青鸾峰染成了一片惨烈的暗红。山间传来几声凄厉的飞禽啼叫，在空旷的谷底激起阵阵回响。

​谢无夜听着那声音，手指有节奏地敲击着木质扶手。

​他能感觉到，体内那颗魔种正在欢快地跳动。

​一切都在按照预定的轨迹缓慢滑行，没有一丝偏差。