圣旨册封嘉惠县主的消息，在京城沸沸扬扬传了整整数日，非但没有半分退热的迹象，反倒越传越盛，越炒越热。

南州洪水未退，饥民遍野，朝廷上下正需要一桩能提振人心、彰显闺门仁风的事迹，孟妆蝶这一手匿名捐银三千两，恰好踩在了最妥当、最体面、最能打动圣心的节点上。

不图名、不抢功、行事低调、出手却异常厚重，与那些捐了几十上百两便四处张扬、生怕皇帝不知道的世家子弟一对比，格调瞬间高出不止一筹。安帝一句“堪为闺门之范”，等于将她直接捧成了京中贵女的表率与标杆，连带整个孟府，都跟着水涨船高，体面倍增。

这几日的孟府，当真称得上门庭若市、车水马龙，热闹得几乎要将门槛踏破。

往日里，府中顶多也就是逢年过节、寻常礼尚往来，宾客稀疏有序；如今却是宗室王公、公侯伯府、六部九卿高官眷属，排着队递帖子、送贺礼、托人引见、登门拜会。

门房小厮从清晨天不亮一直忙到深夜闭户，脚不沾地，手不停歇，礼盒从大门口一路堆到二门内，再从花厅堆到偏院，绸缎绫罗、珠玉首饰、人参貂裘、金银锞子、名家字画、海外奇珍、香料摆件、精致点心……应有尽有，琳琅满目，一眼望去，竟像是搬来了半座京城的珍宝铺子。所有人的目的都再清楚不过——冲着嘉惠县主的名头而来，提前巴结，早早攀附，为自家日后铺路。

夫人从前哪里受过这般众星捧月的场面？整日笑得合不拢嘴，脸上的肉都堆成了一团，见了谁都要笑眯眯提上一句“我县主女儿”，腰杆挺得笔直，说话声音都比往日洪亮了几分，走路都带着一股扬眉吐气的气派。

她从前对这位庶女冷淡刻薄、视而不见，甚至多给一件衣裳都觉得心疼，如今态度翻转之快，连府中伺候了几十年的老人都暗自咋舌。

孟忠默默佩服。

天还未亮，她便亲自打发管事嬷嬷一趟趟往汀兰院跑，问候之殷勤、关切之细致，前所未有。

“阿囡昨夜睡得可安稳？屋里炭火够不够，要不要再添一些？”

“早膳可合口？小厨房随时待命，县主想吃什么，立刻就能做，精致点心、南北风味，样样都有。”

“今儿风大天凉，新制的狐裘披风已经送来，皮毛雪白，贵重得很，要不要给阿囡披上，可别冻着了。”

“宫里赏赐下来的脂粉田庄，账房先生已经仔仔细细理清楚了，地租、进项、庄子产出，一应账目清清楚楚，要不要呈给阿囡过目？”

“府里的花园子、小厨房、使唤人手，尽管随意调用，想要什么，只管开口，千万别客气。”

一口一个“阿囡”，叫得恭敬又热络，自然又亲近，仿佛从前那个不情不愿、勉为其难给两套鹅黄衣裙的人，根本与她无关。

孟妆蝶对此半点没有客气，也丝毫没有故作低调的意思。

受封嘉惠县主的第二日，她便直接让人把府库房里压着的所有鲜亮扎眼衣料，一股脑全翻了出来。石榴红、宝蓝、海棠粉、杏子黄、翡翠绿、茜色、绛红、石青……件件颜色浓艳夺目，料子又软又亮，绣着金线蝴蝶、缠枝牡丹、云纹瑞兽，针脚细密，流光溢彩，一走一动，便满室生辉。

拾穗见状，刚想小声劝她稍微收敛一些，毕竟刚受册封，不宜太过张扬，孟妆蝶已经拎起一件最艳的石榴红撒花罗裙，在身前欢快比量，眼睛亮晶晶的，笑得古灵精怪。

“低调什么？县主就该有县主的排场，穿得素淡，谁还记得我是嘉惠县主？”她指尖轻轻点着裙摆上闪烁的金线，语气轻快又直白，“越鲜亮，越扎眼，越气派，旁人一眼就能认出我，往后送礼送东西，才不会送错，也不会忘了我。”

拾穗被她这一番歪理说得哭笑不得：“小姐，过几日便是公主府的宴席，穿这么扎眼，会不会太过惹眼了？”

“公主都亲自发帖请我了，还不许我穿得好看些、风光些？”孟妆蝶歪头一笑，半点没有收敛的意思，眼底满是机灵狡黠，“再说了，穿得越艳，贵女们越记得我，她们越记得我，桃香铺的生意就越好，银子就越往我口袋里跑，这可是一本万利的好事。”

这话直白又贪财，听得拾穗无言以对，只能由着她性子去。

不过半日功夫，汀兰院内的陈设也被她换了大半。她专挑亮眼夺目、气派鲜亮的物件摆放，亮金烛台、朱红瓶花、翠绿玉摆件、鎏金果盘、锦绣软垫，连窗幔都换成了海棠红织锦缎子，一进门便满眼鲜亮热闹，和从前那副冷清素净、毫不起眼的模样，判若两院。夫人后来亲自过来查看，见这般布置，非但没有说她张扬，反倒连连点头，满脸赞同：“县主就该用这样鲜亮气派的东西，提精神，显身份，配得上县主的尊荣。”

府里上上下下的仆妇丫鬟、管事嬷嬷，更是将奉承刻在了脸上、融进了话里，争先恐后往汀兰院凑，唯恐落后半步，失了在县主面前露脸的机会。

从前对她视而不见、形同陌路的管事嬷嬷，如今挤破头往院里跑，一口一个县主，好话不要钱似的往外抛：

“县主生得本就好看，穿什么都明艳动人，这一身红裙一上身，真是天仙下凡一般，满府都亮堂了。”

“县主仁心厚德，心怀天下，赈灾救民，才有这样天大的福气，皇上亲封，公主青眼，咱们孟府也跟着光耀门楣。”

“往后县主但有任何吩咐，奴才们赴汤蹈火，万死不辞，绝不敢有半分怠慢、半分差池。”

“县主心善又气派，性子又好，将来必定荣宠无限，长长久久，平安顺遂，一世富贵。”

丫鬟仆妇们更是个个垂手侍立，走路轻手轻脚，说话细声细气，端茶递水、掀帘拂凳，一举一动都小心翼翼，生怕惊扰了这位新封的县主。连从前仗着夫人脸面、偶尔敢给她脸色看、说话夹枪带棒的婆子，如今见了她，远远便“噗通”一声跪下请安，头埋得深深的，连大气都不敢喘。

晚翠更是彻底换了一个人，从前她是夫人安插在汀兰院的眼线，名为伺候，实为监视，平日里对她敷衍怠慢、轻视不屑，心里处处看不起这个没娘撑腰的庶女。如今却整日寸步不离跟在孟妆蝶身后，端茶递水、掀帘扶凳、铺床叠被、打理衣饰，一举一动极尽恭谨，说话声音都带着几分发颤，唯恐哪里做得不好，惹县主不快。

“县主，茶水温得正好，不烫不凉，您尝尝。”

“县主，披风已经给您备好了，出门便披上，别着凉。”

“县主，地上刚拖过有点滑，奴才扶着您，您慢些走。”

“奴婢从前伺候不周，粗心大意，惹县主不快，求县主宽宏大量，饶过奴才这一回，往后奴才一定尽心竭力，好好伺候县主。”

她还偷偷给拾穗塞了不少碎银子，求拾穗在孟妆蝶面前多帮她说几句好话，生怕这位新封县主秋后算账，一句话便将她发卖到偏远庄子里，一辈子不得翻身。孟妆蝶只淡淡瞥她一眼，轻飘飘丢出一句“安分做事便好，不必多言”，晚翠立刻如蒙大赦，对着她连连磕头，感恩戴德，此后伺候得越发尽心恭谨。

孟云溪这几日几乎日日都往汀兰院跑，姿态放得极低，脸上始终挂着温婉得体的笑意，言语间满是亲近与奉承。

“妹妹，我新得了一串南海珍珠，颗颗圆润饱满，色泽光亮，特意送来给妹妹插戴，配妹妹的新裙子正好。”

“妹妹过几日要去公主府赴宴，我新制了好几件绣裙，料子花色都是顶好的，妹妹随便挑，喜欢哪件拿哪件，千万别跟姐姐客气。”

“从前是姐姐疏忽，平日里没能多照看妹妹，是姐姐的不是，往后妹妹有任何需要，尽管和姐姐说，姐姐一定帮妹妹办妥。”

她一口一个妹妹，亲热得仿佛一母同胞，言语间全是奉承拉拢，再也没有半分往日里嫡出对庶出的淡淡疏离与隐隐轻视。在她心里，这位庶妹如今已是皇上亲封的嘉惠县主，深得圣心与公主青眼，巴结还来不及，哪里还敢有半分不敬。

孟云姝心里酸得快要冒泡，嫉妒得夜夜睡不着觉，一想到从前那个不起眼的庶妹如今风光无限，压过自己一头，她便满心不甘。

可再骄纵任性，她也明白一个道理——皇家册封的县主，身份尊贵，她得罪不起，也不敢得罪。只能捏着鼻子，强忍满心不爽，抱来一匣子自己平日里最宝贝、最舍不得戴的珠翠首饰，磨磨蹭蹭走进汀兰院，语气别扭生硬，却也带着不得不有的恭敬：

“三妹妹……如今该称县主了。这些首饰给你，不算什么贵重东西，县主留着玩吧。恭喜县主得封皇恩，荣宠加身，风光无限。”

孟妆蝶扫了一眼匣子里面的珠翠，眼睛瞬间亮了起来，半点不客气，直接伸手收下，笑得机灵又欢喜：“多谢姐姐，这些珠子成色真不错，红艳艳的，正好配我的新裙子，显眼又好看。”

孟云姝被她这直白的样子噎了一下，却只能硬生生陪着笑，半点不敢流露不快，心里再不甘，也只能认了。

不过半日功夫，嘉惠县主偏爱鲜亮扎眼衣裳、性子机灵爽快、不喜欢装模作样、又格外看重银钱珍宝的消息，便悄悄在孟府上下传开了。人人都心里有数，这位县主不爱虚礼，不摆架子，喜欢亮眼气派的东西，跟着她只有好处，没有坏处，奉承讨好，绝不会错。

而京城之中各府的奉承追捧，比府内更甚十倍、百倍。

第一个亲自递来亲笔帖子、派出府中女官登门相请的，便是永宁公主景苑。公主府的女官身着体面宫装，亲自乘车而来，捧着公主亲笔所写的烫金帖子与一抬丰厚赏赐，态度恭敬至极，礼数周全：“公主殿下说，嘉惠县主仁惠之风，传遍京华，令人敬佩，特意在府中设下小宴，专请县主过府一叙，赏春说话，闲话家常。”

从前永宁公主何等尊贵身份，是皇家嫡女，圣上宠爱的公主，哪里会将一个尚书府庶女放在眼里，别说亲自发帖，便是见一面，都是难上加难。如今却亲自落笔写帖，以平辈之礼相待，足见孟妆蝶如今在京中的分量与体面。

紧接着，英国公夫人、保国公夫人、大学士夫人、吏部尚书夫人、户部尚书夫人……一个个京中顶尖门第的诰命夫人，帖子接连不断送来，言语间极尽追捧与敬慕。

“久闻嘉惠县主仁心厚德，赈灾救民，巾帼不让须眉，鄙人渴欲一见，特设薄宴，恭迎县主驾临。”

“县主匿名捐银、不图名利的义举，早已传遍京华，鄙府上下深为敬佩，恳请县主过府小坐，一叙闺阁之谊。”

“愿与嘉惠县主结下长久闺阁之好，往来亲近，望县主赏光，莅临鄙府。”

更不用说那些中等世家、官员府邸的夫人小姐，帖子更是堆得塞满了汀兰院的案几，个个争先恐后，唯恐落后一步，攀不上这位一夜之间声名鹊起的新贵县主。连张砚宁、李令舒这两位在牡丹春宴上争强好胜、风头极盛的贵女，也特意托人送来名帖与厚礼，语气恭敬又艳羡，姿态放得极低。

张砚宁的帖子上写道：“前番牡丹春宴，未能多亲近县主，畅谈闲话，实为憾事。听闻县主匿名赈灾、仁心济民，心中万分敬佩，愿随县主左右，聆听教诲，常相往来。”

李令舒则写道：“县主不慕虚荣，不图封赏，倾私囊以济灾民，心怀天下，令我等闺阁女子汗颜惭愧，愿奉县主为闺门之范，朝夕亲近，常相请教。”

她们从前在花宴之上，连正眼都不会给孟妆蝶一下，只当她是个不起眼的小透明，如今却一口一个县主，一口一个敬佩，争相示好，半点不敢怠慢，生怕惹得县主不快。

几日之间，嘉惠县主的名头响彻京华，无人不知，无人不晓。人人都知道，孟丞相府出了一位心善仁厚、性子机灵、出手阔绰、偏爱鲜亮打扮的县主，深得皇上与永宁公主青睐，前程不可限量，日后必定更是荣宠无限。

到了永宁公主府开宴这日，孟妆蝶直接换上了一身最扎眼、最明艳、最气派的装束——石榴红织金撒花罗裙，裙摆绣满大朵缠枝牡丹，金线流光溢彩，颜色艳得逼人眼，一走一动，便满室生辉。头上戴赤金点翠步摇、大红珊瑚串珠、赤金镶红宝石耳铛，满头珠翠，鲜亮夺目，叮当作响，光彩照人，整个人往那里一站，便像是一团明艳的火，压过所有颜色。

拾穗看着这一身装束，忍不住咋舌：“小姐，这一身也太惹眼了，一出场，必定所有人目光都聚在您身上。”

“惹眼才好，越惹眼，越记得住。”孟妆蝶对着铜镜欢快转了一圈，笑得眉眼弯弯，古灵精怪，贪财之气毫不掩饰，“穿得越艳，贵女们越记得我，她们越记得我，桃香铺的胭脂水粉、鸭蛋粉、蔷薇露就越好卖，银子就哗啦啦往我口袋里跑，这可是天大的好事。”

她这话直白又贪财，半点不遮掩，听得拾穗又好笑又无奈。

夫人亲自送她到府门口，看着这一身鲜亮气派、风光无限的装束，笑得合不拢嘴，满脸骄傲：“县主这一身真是明艳气派，到了公主府，必定风头无两，压过全场贵女，为咱们孟府争光添彩。”

孟妆蝶挥挥手，干脆利落登上公主府派来的朱轮华盖车驾。车驾仪仗随行，规制远超寻常贵女，直逼宗室近支，一路驶过京城街市，引得路人纷纷驻足侧目观望，人人都知道，车中坐的便是如今京中风头最盛的嘉惠县主。

车驾驶入公主府，内侍侍女分列两侧，整齐肃立，见了县主车驾，纷纷垂首行礼，场面肃穆又荣宠。孟妆蝶掀帘下车，一身石榴红裙，满头珠翠，鲜亮夺目，刚一露面，便将满院春色、满园繁花都压了下去，成为全场最扎眼的存在。

廊下等候的永宁公主景苑见了她这般装束，先是微微一愣，随即笑着快步上前，亲自执起她的手，语气亲热自然，丝毫没有觉得她衣着张扬，反倒越发觉得她性子爽利可爱：“嘉惠县主这一身装束，真是明艳动人，风华绝代，一出场便压过全场群芳，果然气度不凡。”

堂堂公主，亲自出迎，执手相待，视若平辈，这份破格礼遇，让在场所有贵女都看呆了，心中又惊又羡，看向孟妆蝶的目光，越发恭敬。

“县主请。”公主引着她往里走，语气亲切随和，“今日没有外人，都是京中相熟的闺阁姐妹，咱们随意说话，赏赏花，尝尝点心，不必拘束，不必多礼。”

孟妆蝶笑得机灵讨喜，语气轻快：“那就叨扰殿下了，我今日可要好好沾沾殿下的福气。”

入席之后，她的席位赫然设在公主身侧，仅次于公主，远超所有公侯伯府的小姐，便是宗室近支的姑娘，也排在她之后。满场贵女无不艳羡惊叹，纷纷起身向她行礼，一个比一个恭敬，一个比一个殷勤。

“见过嘉惠县主。”

“县主仁惠大义，赈灾救民，我等敬佩不已。”

“县主今日风采明艳，气度不凡，令人心折。”

张砚宁第一个上前，屈膝行礼，语气恭敬无比：“县主前番匿名捐银三千两，活民无数，大仁大义，令我等闺秀汗颜惭愧，愿以县主为范，时时学习。”

李令舒紧随其后，温婉行礼，态度诚恳：“县主不慕虚荣，不图名利，身居闺阁而心怀天下，实在难得，我等心服口服，敬仰万分。”

其他贵女也纷纷围了上来，你一言我一语，满耳全是奉承赞美之词，争先恐后向她示好，唯恐落后。

“县主气度明艳华贵，不愧是皇上亲封、皇家认证的县主。”

“县主年纪轻轻，便有这般胸襟魄力，将来必定更是荣宠无限，无人能及。”

“县主心善仁厚，上天眷顾，皇上青睐，公主喜爱，真是我朝闺阁之福。”

“往后我等愿听县主吩咐，随县主左右，常相往来，不离不弃。”

有人见她一身鲜亮夺目，特意顺着她的喜好夸赞：“县主这身红裙真是绝美，普天之下，也只有县主能穿得这般明艳气派，旁人穿了，都不及县主万一。”

孟妆蝶听得眉开眼笑，半点不谦虚，直白又爽快：“是吗，我也觉得这颜色最好看，显眼，气派，让人一眼就忘不了。”

她这般直白不做作、毫不扭捏的样子，反倒让众人觉得她真诚可爱，奉承得更加起劲，场面越发热闹。

公主坐在一旁，看着满场贵女争相围着孟妆蝶讨好奉承，脸上笑意更深，对孟妆蝶笑道：“你看，如今整个京中的闺阁女子，都以你为首了，你已是当之无愧的闺门表率。”

孟妆蝶弯眼一笑，机灵又讨喜：“殿下说笑了，我不过是运气好，做了一点该做的小事，当不起殿下这般夸赞。”

席间，公主不断为她布菜，与她低声说话，话题从南州灾情、流民安置，到脂粉衣饰、京中好玩有趣的物件，格外投缘。孟妆蝶嘴甜机灵，时不时说几句俏皮话，逗得公主频频发笑，越发喜欢她的性子。

满场之人看在眼里，心中更加笃定：嘉惠县主不仅有仁心大义，还极得公主欢心，往后在京中，更是无人敢惹，无人能及。

宴席过半，公主忽然提起一件正事，声音清亮，传遍全场：“如今南州灾情未缓，流民日渐北移，京郊已有不少饥民流离失所。我打算在京中设一处粥厂，日夜施粥，救济流民，只是人手、银钱、物料，还需有人牵头主持。县主既有赈灾经验，又有仁心厚德，不知可否愿意牵头主持此事，为朝廷分忧，为百姓解难？”

这话一出，满场瞬间寂静无声。

主持公主府牵头的粥厂，等于将京中闺阁女眷赈灾的领头位置，直接交到了孟妆蝶手里。从此，她便是京中女子赈灾的首领，身份地位，又要再上一层，体面更胜从前。

众人又惊又羡，看向孟妆蝶的目光，充满了狂热的奉承与追捧，恨不得立刻替她答应下来。

孟妆蝶从容起身，微微屈膝，笑得干脆又机灵，还带着几分毫不掩饰的贪财：“殿下信重我，我自然愿意。只是主持粥厂要花不少银子，殿下可不许让我一个人掏腰包，我可是很心疼银子的。”

一句话说得俏皮又贪财，毫无矫揉造作，公主忍不住笑出声，语气爽快：“自然不让你吃亏，公主府出大头，各府女眷也会跟着捐输银钱米粮，绝不会让县主破费，更不会让县主吃亏。”

满场贵女纷纷附和，争先恐后表态，生怕落后一步，失了在县主面前讨好的机会：

“县主主持此事，最为妥当，无人能及！”

“我等愿听县主调遣，尽绵薄之力，出钱出物，绝无二话！”

“县主但有吩咐，我等无不从命，绝不推辞！”

“我愿捐银五十两、米十石，全凭县主安排！”

“我愿捐布帛、药材，助力粥厂，听县主号令！”

人人都想跟着县主做事，人人都想在她面前露脸讨好，一时间，席间奉承之声此起彼伏，热闹非凡，场面空前。

宴席散去之时，各府贵女纷纷围上来，争相相送，态度恭敬至极，一路送到府门之外。

“县主慢行，路上小心。”

“县主改日一定要到我府中坐坐，我备好香茶点心、新奇玩意儿，专等县主光临。”

“县主但有吩咐，尽管派人传话，我等随叫随到。”

“愿与县主常相往来，不离不弃，永结闺阁之好。”

公主更是亲自送她到车旁，执手叮嘱，语气亲热：“往后常来府中说话，不必见外，不必拘礼。粥厂的银子、米粮，我明日便让人送到你孟府上去，一应事宜，全听你安排。”

孟妆蝶笑着应下，干脆利落登车离去。车驾所过之处，内侍侍女纷纷行礼，场面荣宠至极，风光无限。

回到孟府时，府里早已灯火通明，亮如白昼。

夫人率领阖府上下主仆，在大门口一字排开，静静等候迎接，见她车驾归来，连忙快步上前，满脸堆笑，语气恭敬又骄傲：“阿囡回来了，今日在公主府定然十分风光，公主待阿囡必定亲厚无比，咱们孟府，也跟着县主风光了。”

孟妆蝶扶着晚翠的手缓缓下车，一身石榴红裙依旧鲜亮夺目，满头珠翠在灯火下流光溢彩，气派非凡。

“还好，殿下待我十分亲厚。”她语气轻快，带着几分机灵得意。

府中仆妇丫鬟，齐刷刷跪倒一片，齐声请安，声音整齐响亮，震得院落都似有回响：

“恭迎县主回府！”

晚翠小心翼翼扶着她，语气恭敬得不得了，满脸讨好：“县主一路辛苦，奴婢已经备下热水、点心、新炖的燕窝银耳羹，就等县主回来享用。”

一路走入府中，人人躬身避让，垂首肃立，不敢有半分直视，所到之处，皆是俯首恭敬，无人敢有半分不敬。

汀兰院内，早已按照县主规制重整一新，雕梁画栋，陈设精致，亮金摆件、艳红瓶花、锦绣软榻、鎏金灯具，处处鲜亮气派，和她这身衣裳相得益彰，相得益彰。桌上堆满了各府新送来的贺礼，金银珠玉、绸缎衣料、珍贵点心、海外奇珍，琳琅满目，一眼望不到头，几乎要将整张桌子堆满。

管事嬷嬷捧着厚厚的账册快步上前，躬身笑道，语气满是恭敬：“县主，今日各府又送来不少贺礼，光是现银就有上千两，还有无数珍宝绸缎。宫里赏赐的田庄，庄子头也送来了本月进项，租子粮食，满满当当。桃香铺的掌柜也特意让人捎来消息，说鸭蛋粉和蔷薇露又被贵女们抢空了，预定的单子堆成了山，日日都有人上门询问，生意好得不得了。”

孟妆蝶走到桌前，随手拿起一锭沉甸甸的银子，在指尖轻快掂了掂，眼睛弯成了月牙，笑得又贪财又机灵，满心欢喜。

拾穗站在一旁，笑着道：“小姐，如今人人都捧着您，敬着您，巴结您，田庄进项越来越多，生意也越来越好，银子多得花不完。”

孟妆蝶放下银子，转身坐到铺着锦绣软垫的软榻上，随手拿起一支赤金镶红宝簪子，在发间轻快比了比，神色明快。

满院灯火璀璨，映得她一身红裙越发明艳，满头珠翠流光溢彩。院外此起彼伏的恭敬问安声不断传入耳中，府内众人往来奔走，端茶递水，铺床叠被，皆是为她一人伺候忙碌。

夫人亲自端着一盏热气腾腾的银耳羹走进来，笑容满面，语气恭敬：“阿囡，快尝尝，这是小厨房特意给你炖的，软糯香甜，最是滋补。”

孟云溪、孟云姝也相继进来，手里捧着新挑的鲜亮衣料和名贵珠翠，一口一个妹妹、县主，争相讨好，满脸堆笑。

满室灯火通明，满堂奉承环绕，满身荣宠加身，满眼金银珍宝。