谢希重新坐下，端起茶盏，淡淡道：“怎么，今日昭明公主没去缠着你？”

秦止在她对面坐下，也不管茶水是凉的，直接给自己倒满，咕咕咚咚地喝上一大口。

这大大缓解了他的渴意。

秦止发出一道满足的喟叹，但一听谢希提到唐云，脸上的表情瞬间扭曲。他皱着眉，苦着脸，可怜兮兮地抱怨道：“谢希，啊呀~你是不知道！唐云她昨天居然一直藏在我的马车里。”

“咳咳……”谢希不怀好意地看向秦止。

“你这是……金屋藏娇？”谢希嘴角的笑怎么也压不住，便只双眼飘忽，装作不想笑的样子。

“哪能啊！我都快被吓死了，关键是我刚祭拜完自己的母亲，大晚上的，我以为是一具**死我马车里了……”秦止说完，还心有余悸地抚了抚胸口。

谢希顿时呆愣着双眼，同情地看着秦止，心里只默默为秦止点了个蜡。

“哎，要不是当初那个谢江叛国，我原本还有个娃娃亲的，料想，她跟我一样都是武将后代，或许，她能稍稍理解我呢？”秦止想起自己幼时在京中晚宴，那个记忆犹新的小糯米团子，若是她还活着，定也是一位不亚于如意公主的秀色可餐的美人吧，说不定也跟自己一样喜欢舞刀弄枪，是个大大咧咧、热情似火的女子呢！

“噗……”谢希原本刚含在嘴里的茶水差点喷出来，还好她记着时刻保持自己的形象，不是她听见了什么？

什么叫秦止跟自己小时候定过娃娃亲？

这内容震撼程度，已经让谢希忘记了去反驳秦止，说谢江没有叛国一事。更何况，她现在也没有证据证明自己的父亲没有叛国。

“你说什么？你小时候跟谁定了娃娃亲？”谢希不可置信地再问了一遍，她咋不记得自己跟秦止有过婚约？

“谢江之女，名叫谢希，你说巧不巧？”秦止自顾自地给自己又倒了杯冷茶。

“她也叫谢希，跟你同名同姓。”秦止仰头饮罢，只差一点，他捏紧茶杯，指尖发白。为什么，如意公主偏偏选的就是谢希，当初他得到陛下允诺的一个条件后，本打算……

“那也不会是我啊。”谢希心中警铃大作，这秦止不会在试探我是不是当初谢江的女儿吧，这样既可以给我定一个欺君罔上之罪，也可以将我打入牢狱之中。

可，谢希摸了摸自己的心口，她跟秦止相识相知五载有余，出生入死数次，在战场上，就是可以托付后背，依托生死的亲人存在。

或许，哎呀，肯定是她自己最近疑神疑鬼的。

对于秦止，她选择无条件地相信。

……

芙蓉上了新茶，秦止主动先替谢希斟满茶水，再给自己杯子里添上一些。

“对呀，她是她，你是你。你是谢希。”他双手举起茶杯，放到嘴边轻抿一口。

奇怪，明明是茶水，还是那种苦得叫人皱眉的橙黄汤色，为何他只是抿了一口，便觉得满室生香，连窗外的风都软了几分？

他端着茶杯，指尖微微发僵。

方才斟茶时，谢希的指尖在杯沿上轻轻叩了两下，“叩，叩”，像叩在他的心门上，不轻不重，却震得他耳根发烫。他垂下眼，假装在看茶汤的颜色，橙黄澄澈，像深秋的月光，可月光也不会让他心跳成这样啊！

他悄悄抬眼，只敢看那人的衣角，白色的便袍，袖口微微卷起，露出一截手腕。就这一眼，他忽然又觉得有些迷离了。

将杯中残茶一饮而尽。

秦止放下茶杯，低头看着杯中自己模糊的倒影，那张脸上分明写着两个字，可他却说不出口。

以前他想着以后总有机会慢慢坦白，现在他想要坦白，却又觉得自己十分卑贱。

呵……

原来世上最苦的，不是茶。

是某个让你心甘情愿斟茶的人。

 ……

便听门口传来一声娇唤：“小慕哥哥……小慕哥哥！你在这里吗？”

秦止立马什么伤感的情绪都没了，他整个人抖了一激灵，赶忙对谢希比了个噤声的动作，三两步从茶楼东侧的小门溜出。

一个约莫十六七岁长得十分精致的女孩，便提着淡黄色裙摆小跑进来，站在茶楼门口，那双清亮的眸子似浸在溪水里的黑玛瑙，眨动时睫如蝶翼，扑簌簌扇出一片明亮清澈的光。

很快，唐云找到了有一面之缘的谢希。

谢希此刻正假装欣赏这茶楼里的青釉瓷器，哇，鬼斧神工啊！

可昭明公主还是来到谢希身边。

谢希再想装看不见也不行了。

“谢希见过昭明公主。”谢希不敢直视昭明公主的双眼，拱手弯腰道。

“小慕哥哥去哪里了？刚刚我的暗卫还说小慕哥哥跟你一起喝茶呢！”唐云左看右看，并没有发现秦止的身影。

谢希想起秦止临走前的动作，闭眼后复又睁开，瞎说道：“秦慕他刚刚从茶楼西侧的小门出去了。”

秦止，我只能帮你到这了，保重！

唐云一听小慕哥哥从西侧的门出去了，赶忙再次提起裙摆，小步从正门走出。小慕哥哥去西边了！她要快点追上去，制造出一场偶遇，届时她早早在附近安排了一场盛大的烟花宴，只待小慕哥哥跟自己表白，或者她跟小慕哥哥表白，便燃放助兴。

斯哈！一想到，良辰美景，俊美无双的小慕哥哥也在自己身边，今晚一定会是她最开心的一晚。

唐云正准备踩着一个侍卫的脊背走上马车，听澜茶楼的二楼的一个房间里却传来一道不卑不亢地声音：“平北侯慢走！欢迎下次再来~”

青禾此刻正悄悄推开木窗，对着秦止遁走的东边挥手。

唐云一听有人喊平北侯，下意识看向了说话的人，又顺着青禾的挥手动作和目光，缓缓锁定了东边不远处混迹在百姓中的那抹红。

“给我追！今天一定要把小慕哥哥追到手！”唐云手中的马鞭一扬，原先在外人面前装成的淑女模样瞬间破功，她毫不留情地抽向忙着调转马车的车夫，脸上因为愤怒而扭曲了一瞬。

谢希当然也听到了楼外的动静，正准备等这位昭明公主被秦止引开后，就悄悄回府，避免被公主迁怒。

唐肆却突然出现，在她对面坐下，折扇轻摇，脸上的得逞在谢希看过来的瞬间消散得一干二净。

“将军方才说的那些话，”他压低了声音，语气里带着一丝玩味，“不像是随口能说出来的。”

谢希抬眸看了他一眼。

“公子想说什么？”

唐肆笑了笑，没有回答，只是替她续了一杯茶。

“将军喝茶。”

窗外的风拂过，吹拂过谢希鬓角的碎发。

她端起茶盏，抿了一口，目光落在窗外巷口来来往往的人群上。

“公子，”她忽然开口，“你觉得，这世上有没有一种东西，比性别更能定义一个人？”

唐肆的折扇停了一瞬。

“有。”他说，“本事。”

谢希转过头，看着他。

茶楼里，茶香袅袅，人声渐起。

刚才那场小小的风波，很快就被新的谈资淹没了。

唐肆端起茶盏，掩住了唇边那抹意味深长的笑。

不知是不是谢希的错觉，她总感觉这个唐肆在有意无意地观察自己。

每次她来茶楼品茗，唐肆都会亲自到自己这桌来招呼。可其他客人，他却似乎从未去过。

是奉承？还是别的什么？

“不到半月，你这茶楼就能有这样的生意，公子好本事。”谢希抬手举起一杯茶，示意道。

“将军过奖。”唐肆的语气依旧随意，“不过是运气好罢了。”

“运气？”谢希嘴角微微弯了一下，心中自有思量，“能在京城最偏僻的巷子里开出这样一家茶楼，公子的运气，确实不错。”

这话说得意味深长。

唐肆的眼神微微一凝，随即恢复了那副云淡风轻的模样。

“将军说笑了。”他合上折扇，在桌面上轻轻点了点，“这世上哪有什么运气，不过是尽力而为罢了。”

谢希还欲试探些什么。

唐肆却忽然笑了起来，他注视着谢希，声音温柔得如情人低语：“但是任何我想要的，我就会拼尽全力去争取。女子如此，我亦如此。”

“哪怕那件东西，本就不属于你？”谢希回望着那双桃花眼，又来了，这陌生的熟悉感。

“那也会是我的。”

月光如水，倾洒在两人身上，他们二人皆是一袭白衣，两张面孔却是天壤之别。

一个如古砚沉墨，含而不露；一个如桃花映水，顾盼神飞。

桌上前不久才添过的热茶，此刻正冒着腾腾热气，在两人交织的视线中迅速升腾，缠绕，如云海翻涌。

忽然——

“砰！”

一声闷响自窗外传来，紧接着是第二声、第三声，连绵不绝。黑暗的夜空被撕裂，无数金红流光窜上高空，轰然炸开，化作万千星雨簌簌坠落，将整条巷子照得亮如白昼。

唐肆偏头望向窗外，桃花眼里映着漫天烟火，流光溢彩。

“将军，”他站起身，朝谢希伸出手，“如此美景，不妨共赏？”

谢希没有动。

她看着那只伸过来的手，骨节分明，指尖修长，在烟火的光里像一块温润的白玉。

“公子好雅兴。”她端起茶盏，抿了一口，茶水已凉，涩意渐渐漫上舌尖。

唐肆也不催促，就那么站着，手没收回去，笑意也未减半分。

似乎，他就那么笃定谢希就一定会握住自己的手。

窗外的烟火一茬接一茬地炸开，红的、金的、紫的，将二人的白衣染成斑斓的颜色。

谢希放下茶盏，终于站起身。

她没有选择去握那只手，而是从他身侧走过，先一步推开了门。

夜风裹着烟火气和初秋的凉意扑面而来，吹得她鬓角碎发微微扬起。

唐肆收回手，跟在她身后，唇角弯了弯。

迟早有一天……

我会让你心甘情愿，俯首称臣。

二人并肩站在茶楼门口的台阶上，仰头望着满天花火。

巷子里不知何时聚了不少人，孩童们拍手欢呼，大人们仰头赞叹，热闹得很。可谢希只觉得那些声音都好像跟自己隔着一层什么，模模糊糊，很近却又很远。

她侧头看了唐肆一眼。

烟火的光点落在他脸上，明明灭灭，将那副张扬的面孔衬得愈发不真实。他正仰着头，嘴角挂着淡淡的笑，桃花眼里映着漫天流光，竟诡异得有点……温柔。

谢希收回目光，重新望向夜空。

“将军。”

“嗯？”

“这世间女子何其艰难。贵女被标好价格，出售给身世显赫的公子；寒女则被估作几亩薄田、一两头牲畜，便要被许给邻村的庄稼汉，从此日夜劳作，直到柔软的腰肢弯成灶台模样。”

谢希没有立刻回答。

烟火在他们头顶炸开，碎金般的流光映在二人身上，像撒了一把星子。

“将军觉得呢？”他终于开口，声音很轻，轻到几乎要被烟火爆裂的声响盖过去了。

“世道艰难，女子惟辛。在我看来，无论男子或是女子，都是一样的。”

“将军说得对。”他转过身，正对着谢希，桃花眼弯成两道月牙，“女子惟辛。”

唐肆注视着她，那双桃花眼里映着烟火，也映着她。

二人不再交谈，抬头望向夜空，最后一簇烟火正缓缓熄灭，化作一缕青烟，消散在无边的黑暗里。

夜深人静，茶楼里的客人不知何时已经走光了。整座茶楼除了忙碌收拾的侍女，便只剩下了他们二人。

“将军，”唐肆忽然开口，语气里带着些许不怀好意，“在下听说，将军与如意公主的大婚之日定在中秋。届时，在下一定备上一份厚礼，聊表心意。”

谢希的指尖微微收紧。

“多谢。”她的声音很平，听不出喜怒。

唐肆笑了笑，转身告辞。

快要走到拐角时，他忽然停下脚步，回头看了一眼谢希。

“将军，”他的声音很轻，“这世上，有些事看似是偶然，其实是必然。就像这茶楼开在这里，将军来了，便是缘分。”