大婚之日定在中秋，屈指算来，尚有一个多月。

谢希被武安帝一道圣旨留在了京城，美其名曰“筹备婚事”，实则是将她扣在眼皮子底下，既是防着她回边关拥兵自重，打搅了西祁和北韩的婚盟，也是借机让公主与镇北将军多多培养感情。

镇北将军府是临时拨下来的，坐落在西安城东的永宁坊，是一处三进三出的院子，灰墙黛瓦，门前两棵老槐树，枝叶蓊郁，倒是清静。只是比起临川城的将军府，这里还是少了点什么。

秦止，不，秦慕，自那日朝堂赐字后，谢希还是习惯在私下唤他“阿止”，秦止隔三差五便来串门，有时带一壶酒，有时带几碟点心，有时什么也不带，就坐在院里的石凳上发呆。

“你怎么又来了？”谢希靠在廊柱上，手里捧着一卷兵书，头也不抬。

“我无聊。”秦止仰头望着天，声音闷闷的，“我爹把我赶出来了，说我整天在家碍眼。”

谢希嘴角微微弯了一下。

“你呢？”秦止忽然侧头看她，“你就这么认了？”

谢希翻书的手一顿。

认了？

她没有认，也没有不认。

这些日子她一直在想，如意公主为什么要选她？

说是倾慕她的威名，这也就骗骗小孩了。她谢希不过是个边关守将，论官职，朝中比她高的比比皆是；论家世，她一个“镖局出身”的寒门子弟，凭什么被北韩公主一眼相中？

除非——

公主选她，不是因为“镇北将军”这个身份，而是因为她这个人。

可她和公主素不相识，公主到底图她什么？

还是说，公主知道些什么。

知道她是谢江的女儿？

知道她女扮男装？

谢希想到这里，后背便窜起一层细密的寒意。

这个看起来娇娇软软的公主，那双总是含着笑意、像浸了蜜糖的眼睛底下，到底藏着什么？

“谢希？”秦止见她走神，伸手在她面前晃了晃。

“嗯。”谢希回过神来，合上兵书，“你说的对，我不会就这么认了。”

秦止眼睛一亮：“你有主意了？”

“没有。”谢希站起身，拍了拍衣袍上的褶皱，“但我要先弄清楚一件事。”

“什么事？”

“那位如意公主，到底想要干什么。”

与此同时，西安城西，一条不起眼的巷子里，新开了一家茶楼。

匾额上书两个瘦金体大字：“听澜”。

茶楼不大，上下两层，一楼散座，二楼雅间。装修算不上奢华，却处处透着雅致，桌椅是上好的花梨木，窗棂镂空雕着兰草图，墙角供着一盆建兰，幽幽吐着香气。就连桌上的茶具，都是定窑的白瓷，胎薄如纸，釉色温润。

店里的伙计不多，只有三四个，但个个手脚麻利，嘴也严实。

掌柜的是一位年轻公子，姓唐，单名一个肆字。

唐肆生得极好，面如冠玉，眉目清隽，一双桃花眼微微上挑，看人时总带着三分笑意，让人如沐春风。他穿一身月白色的长衫，腰间系一条青玉带，发束银冠，手持折扇，举手投足间风流倜傥，只在大街上随意地一杵，便迷倒了不少西安城的闺阁小姐。

唐肆站在二楼雅间的窗前，折扇轻摇，目光越过巷口，落在远处若隐若现的宫墙飞檐上。

“公子，茶楼已经开了三日，来的人不少，但大多是冲着您的脸来的。”身后，一个劲装打扮的女子低声禀报。她是唐肆养的的护卫，名唤青禾，武功不弱，心思细腻。

“不急。”唐肆的声音不辨喜怒，唇角却微微弯起，“茶楼茶楼，喝茶是其次，听的是‘澜’。澜者，波澜也。这西安城里的波澜，可比茶有意思多了。”

青禾应了一声，又道：“今日来了几位客人，其中一位是翰林院的编修，姓周；另一位是兵部郎中，姓刘。他们在楼下喝茶，聊到了镇北将军。”

唐肆眉梢微动：“哦？聊了什么？”

“说镇北将军是寒门出身，能爬到今天全靠运气，配不上如意公主。还说……”青禾迟疑了一下。

“还说什么？”

“还说陛下赐婚，不过是想把镇北将军留在京城，夺其兵权。等大婚一过，随便找个由头就能把他贬了。”

唐肆轻笑一声，折扇“啪”地合拢。

“寒门出身？”他低低地重复了一遍这四个字，眼底闪过一丝冷意，“若他们知道这位‘寒门出身的镇北将军’，半年前打败了北韩第一战神武安侯，且是以寡敌众，大败北韩。”

唐肆转过身，将折扇在指尖转了个圈，语气恢复了那副慵懒随意的模样：“若非北韩那边找了一位籍籍无名的人来背锅，恐怕现在两国边界处都会流传着镇北将军的威名。”

“届时，他这镇北将军怕是还要再升上一升。”

“对了，”唐肆忽然想起什么，眼底漾开一抹玩味的笑，“镇北将军那边，可有什么动静？”

青禾道：“将军这些日子的确出门了几次，但大多是去城外的军营，或是去平北侯府。昨日，将军去了一趟大理寺。”

唐肆眼神微凝：“大理寺？”

“是。将军在大理寺门口站了一会儿，没有进去，然后就走了。”

唐肆沉默片刻，忽然笑了。

“将军去大理寺，究竟想做什么呢？”

一个五年前从幽州来的镖局少年，竟然能得武安侯一句：“西祁战神”的夸赞，他真的，是出生自乡野之家吗？

“有意思。”唐肆喃喃道，指尖无意识地在窗棂上轻轻叩了两下，“谢朝，谢朝……你到底是个怎样的人呢？”

……

又过了几日。

听澜茶楼的生意越来越好，这不仅因为唐公子生得好看，更因为这里的茶确实好，点心也精致。

说来也怪，这茶楼开在偏僻巷子里，按理说不该有这么好的客源。可自从某天，一位礼部侍郎家的公子，在这里“偶遇”了平北侯秦止之后，听澜茶楼的名字便在一夜间传遍了整个西安城。

达官贵人们争相前来，有的想结交平北侯，有的想一睹唐公子的风采，有的则纯粹只是好奇，这家茶楼凭什么能让平北侯纡尊降贵？

谢希第一次来听澜茶楼，是被秦止带过来的。

“你带我来这儿做什么？”谢希站在巷口，抬头看着那块写着“听澜”二字的匾额，眉头微皱。

“喝茶。”秦止理直气壮，“你这几天把自己关在府里，不是看兵书就是练刀，再不出来透透气，我怕你闷出病来。”

“我不闷。”

“我闷。”秦止一把拽住她的袖子，不由分说地往里拖，“走吧走吧，我请你。听说这家的龙井不错，点心也好吃。”

谢希被他拖得踉跄了一步，无奈地叹了口气，只得跟上。

她其实不是不想出门。

这些日子她暗中打听过，这家茶楼的掌柜姓唐，来历不明，仿佛一夜之间冒出来的。可装修、人手、茶具、茶叶，样样都透着讲究，不像是没有背景的人能开得起的。

更重要的是，这茶楼开张的日子，恰好是她和如意公主入京的第三天。

太巧了。

巧得让人不得不起疑。

只是她还没来得及找机会探探，就被秦止抢了先。

两人刚进门，便有伙计迎上来，笑容满面：“二位客官，楼上雅间请。”

谢希微微颔首，跟着伙计上楼。

楼梯是木质的，踩上去发出轻微的“咚咚”声。谢希的目光不动声色地扫过一楼大堂，散座上有七八桌客人，衣着各异，有书生打扮的，有商贾模样的，还有几个穿着便服但腰板挺得笔直、一看就是行伍出身的人。

她的目光在那些人身上停了一瞬，便不动声色地收回。

二楼雅间临街，推开窗能看见巷口来来往往的行人。谢希坐定后，随意点了一壶龙井，几碟点心。

秦止端起茶盏嗅了嗅，挑眉：“这茶不错。”

谢希没接话，目光落在窗外。

秦止放下茶盏，凑近了些，压低声音：“你在看什么？”

“看人。”谢希的声音也很低，“这家茶楼的掌柜，你见过没有？”

“没有。我也是听人说才来的。”秦止摇了摇头，“怎么，你觉得有问题？”

谢希没有立刻回答。

她端起茶盏抿了一口，茶汤清亮，入口甘醇，确实是好茶。

“一个来历不明的人，在京城最偏僻的巷子里开了这么一家茶楼，从装修到茶具再到茶叶，样样都不便宜。”她放下茶盏，指尖在杯沿上轻轻划过，“你觉得，他的钱从哪儿来？”

秦止若有所思地点了点头。

“而且，”谢希的目光落在窗外的巷口，“他选的这个地方，离大理寺只有两条街，离官衙不到三里。往来的客人里，也多的是官府中人。”

秦止的眼睛微微眯了起来：“你是说……”

“而且他擅于借势。”谢希端起茶盏，又抿了一口，“你只是来过一次，那些风言风语，便传遍了整座西安城。要说不是刻意为之，怕也很难相信吧？”

谢希话音刚落，门外传来脚步声。

声音不疾不徐，像是稳操胜券的棋手。

“咚咚咚！”门被敲响。

秦止随口道：“进来。”

门被推开。

一个身着月白色长衫的年轻公子走了进来，他手持折扇，面如冠玉，一双桃花眼含笑望来。

“二位贵客光临，有失远迎。”他的声音清润如玉，不轻不重，“在下唐肆，是这家茶楼的主人。不知二位对茶点可还满意？”

谢希的目光落在那张脸上。

第一反应便是好看。

其次就是……眼熟。

她总觉得在哪里见过这张脸，却又说不上来。那双桃花眼，那个微笑，那种从骨子里透出来的从容和慵懒……

像谁呢？

“唐公子客气了。”谢希站起身，抱了抱拳，“茶很好，点心也精致。”

唐肆笑着走近，目光在谢希脸上停了片刻，忽然道：“这位可是镇北将军谢希？”

谢希微微一怔：“你认识我？”

唐肆折扇轻摇，语气随意：“将军说笑了。将军护送北韩如意公主入京的英姿，全城百姓都看在眼里，在下虽是个小小茶商，却也听说过将军的威名。”

这话说得滴水不漏。

谢希没有追问，只是点了点头，重新坐下。

唐肆也不久留，寒暄几句便告退了。

临走前，他的目光掠过秦止，嘴角弯了弯，朝秦止微微颔首：“平北侯，久仰。”

秦止愣了一下，下意识抱拳回礼。

等门关上，秦止压低声音问谢希：“你认识他？”

“不认识。”谢希端起茶盏，抿了一口，眉头微皱，“但我觉得他很像一个人。”

“是谁？”

谢希沉默片刻，摇了摇头：“只是无端的揣测，那个人应当不可能来这里。”

“查查这个唐肆。”谢希放下茶盏，声音压得极低。

秦止若有若无地点点头。

不过也许真是谢希多想了，这个唐肆或许真只是一个小小的茶商，将茶楼选在这里，估计也是巧合吧。