云珩终究没有回去复命，也未再行刺张成济。

她在废宅枯坐到天色微明，噬血咒的躁动如潮水般退去，只余下一身脱力般的空虚。她心里清楚，自己已然触了大忌。魅者失手，已是重罪；擅自行动、隐匿不报，更是足以被门中清理的背叛行径。

可鬼使神差地，她还是去了城西的山永酒楼。

酒楼刚开，伙计打着哈欠洒水扫地，掌柜是位五十余岁、面相憨厚的老者，正低头拨弄算盘。云珩将那枚令牌轻轻搁在柜面，一言不发。

老陈掌柜拨珠的手骤然顿住。他拾起令牌细看片刻，抬眼望向云珩——她已换了一身粗布衣裙，面上略作修饰，掩去了过分夺目的容色，可眼底那股冷冽与疲惫，却分毫藏不住。

“姑娘稍候。”老陈收起令牌，转身入了后堂。片刻再出来时，手中多了个不起眼的粗布小包，“东家吩咐，若有人持此令前来，便将此物交予你。另外，”他压低声音，“东家说，近日长安不太平，姑娘若是无处可去，可暂居后巷丙字号仓房，地方僻静，少有人扰。”

布包里是几锭碎银、一串铜钱，一小瓶金疮药，还有几包寻常草药。物事普通，却处处周全妥帖。云珩指尖攥着粗糙的布料，心底那片冰封之地，似是裂开了一道更深的缝隙。

她没有去仓房，只在附近寻了间廉价客栈阁楼，暂且落脚。白日深居简出，暗中留意听雨茶楼的动静，也盯着通政使府与坊间流言。

张成济遇刺一事被死死压下，市井间并无半分传闻。可云珩分明察觉，长安城内的气氛愈发紧绷，金吾卫巡街愈发频繁，街巷间还不时掠过些面生眼利的陌生人。

她像一头负伤的兽，隐在暗处舔舐伤口，亦时刻警惕着四方而来的危险。噬血咒每月发作之期日渐逼近，那熟悉的、令人窒息的恐惧，再次将她牢牢攫住。没有大监的解药，这一次，她不知自己能否撑得过去。

发作前夜，她蜷缩在客栈冰冷坚硬的床板上，浑身发冷，牙关不受控制地打颤。脑海里走马灯般翻涌过往：地牢里森冷的刑具、同伴濒死时圆睁的双目、大监冰凉的指尖抚过她的发顶，还有……张成济递出令牌时，那双复杂难言的眼。

就在意识渐渐模糊、即将坠入无边血海之际，房门被极轻地叩响。

云珩骤然惊醒，强撑着摸向枕下匕首，声音沙哑：“谁？”

门外沉默片刻，一道压低的嗓音传来：“姑娘，东家让我送些东西过来。”

是酒楼老陈。云珩挣扎着挪至门边，透过门缝，见老陈独自立在昏暗的廊下，手中提着一只食盒。

她迟疑片刻，拔开了门栓。老陈迅速闪身入内，将食盒放在桌上，低声道：“东家瞧姑娘气色不佳，想来是旧疾缠身。盒中汤药，或许能缓一缓痛楚。”言罢不多停留，转身便走，轻轻合上了房门。

食盒内躺着一碗尚温的汤药，气味辛涩，尾端却隐带一丝清甜，旁侧还附了一小包蜜饯。云珩凝望着那碗药，指尖微微发颤。张成济怎会知晓她“旧疾”发作？是随口揣测，还是……他早已洞悉了什么？

这药，喝，还是不喝？

窗外，北落师门星悬于夜空，冷光洒遍长安。剧痛如期而至，瞬间席卷四肢百骸。云珩闷哼一声，蜷倒在地，指甲深深抠进地板缝隙。那碗药，近在咫尺。

在意识被痛苦彻底吞没的前一刻，她用尽最后力气，抬手打翻了药碗。褐色药汁泼洒一地，晕开一片湿痕。

她不能喝。

不能信任何人。

尤其不能信一个……她本该取其性命的人。

可心底深处，为何偏偏泛起一丝……说不清道不明的失落。