天光大亮，耳畔隐隐有练武声，时不时夹杂着点徐风。

“睡得舒服吗？”

华扇轻扇，江宴望着榻上的褚禾。

“舒服。”

褚禾窝窝下巴，想寻个更舒服的，不对！

猛地睁眼，对上江宴玩味的眼睛，立马坐起身来，环顾四周，“都督的营帐！”

“当然，昨晚陆钰可是跟我挤了一宿，把自己的营帐让给了你。”

见褚禾掀被下榻，麻利的穿鞋，江宴笑得更是开怀，“你还记得昨晚的事吗？”

“昨晚？”

褚禾迈步去了外室，四下狼藉，落在劈成两半的琴上，眸子圆瞪，“都是我干的？”

“当然。”

江宴摇摇扇子，“昨晚可就你一人。”

“完了，我完了。”

“都督肯定会活剥了我。”

“这下没准还会赶出军营，更别提进什么破风营了，怎么办啊现在？”

褚禾心急转圈圈，江宴几步上前，“褚兄。”

见人还慌着，又唤一声，“褚兄。”

华扇收拢，江宴走到木琴旁，“你就别多想了，陆钰可什么都没说，想来他是不介意的，他若介意，保不齐你昨晚就被丢出去了，哪还能站在这啊。”

咚咚。

“只不过，这琴可是陆钰的心爱之物。”

折扇敲敲劈成两半的琴，江宴示意褚禾过来，褚禾上前摸了摸琴弦，昨晚情形历历在目，不由摸头，“江兄可知，这幽州城里是否有这般好琴？”

江宴思忖几秒，“这我倒不清楚，不过改日咱们可以进城中看看。”

江宴随着褚禾，前后出了营帐。

戒备森严的平西将军府。

茶气袅袅间，褚易指尖推过信封，眸里含笑望着翟善，“相爷，西漠的阿古斯首领前日传信来，信中表明，他十分愿意与我们合作。”

“条件是什么？”

翟善对此一点也不意外，凤阳一战，突厥人捞了好处，他们匈奴自当会眼红，想分一杯羹。

“蒙羯王女。”

褚易轻抿茶饮，考量翟善的神色，“换他们一座城池。”

沉思半晌，茶杯轻放，“不可。”

“朔州城本就蒙羯王女镇守，若把王女给了他们，朔州一旦失守，便是陵阳，陵阳乃我朝军镇重地。”

翟善眉头微蹙，想起权利紧握的陛下，提醒褚易，“在陛下还未彻底放权之前，西漠那边的合作，一概拒绝。”

“裴严，你应该还没见过，他是我麾下学生，朝堂初现的吏部侍郎。”

翟善轻抿茶饮，唇齿留香，“本相府中有事，便先走了，稍后你们二人可详谈。”

“恭送相爷。”

褚易起身行礼，拿起那封信，点燃丢进火盆，亲眼看着那些个文字被火苗慢慢吞噬。

一盏茶过后，裴严才入了平西将军府。

“平西将军，久仰大名。”

裴严一袭白袍，长身玉立，自带谪仙之质，“在下裴严。”

“请入座。”

褚易摆手，示意裴严入座，“朝中新贵。”

“将军莫不是取笑在下，区区侍郎哪比得上封侯拜相的将军您？”

裴严抬手给褚易斟茶，“近来，老师听闻陆钰在幽州训练的新兵有声有色，火气大了些，是以上回才不见将军的。”

“破云将军？”

朝堂上另一个受封的将军，褚易脸色不太好看，裴严恍若未见，轻轻颔首，“当今陛下年事已高，自然怕有人功高盖主，心中猜忌得很，特许我前幽州一探究竟。”

裴严小啄香茶，又轻轻放下，“将军，你我皆在老师麾下，皆为老师效力，一武一文，若配合得当，朝堂岂不是我们说了算。”

褚易摇晃着手中茶杯，“听裴侍郎说话，似乎有事要我想帮。”

“的确。”

裴严淡淡一笑，“在下一介文人，不擅武艺，幽州路遥，特来寻求将军的庇护，不知将军可否允一人想帮，一同去往幽州。”

“寻一人想帮？”

褚易望向一旁站着的言云，“那你随裴侍郎去一趟幽州吧。”

言云欲言又止，自己是公子的贴身侍卫，怎能离开公子呢，“公子，我……”

“你安心去，盛京之下，还没人敢找本将军的不痛快。”

褚易知道言云的意思，起身拔了木架上的扶光剑，剑锋锐利，“来一个，杀一个。”

“那裴严多谢将军相帮。”

裴严起身行礼，侧头望向言云，“只不过在下脚程较慢，怕是赶不上，不若到时在幽州都护府相见，正好在下要慰问一番都护大人。”

言云不言却颔首，裴严微笑，“多谢！”

“即如此，那在下便告辞。”

裴严屈礼告辞。

假面舞台的裴府。

“公子，蝉香有一事不明。”

绿意盈盈的青竹，错落有致的长势，蝉香走在裴严的左后侧，“为何此番幽州之行，不让蝉香一同前往？”

“幽州路遥苦寒，你不方便前往。”

袖袍与衣摆摩挲，裴严沿廊徐行，“平西将军也派人与我一同前往，你不必担心。”

“严儿回来啦。”

罗慧蒂一袭淡紫拖地长裙，挤着笑脸在前面候着，“正巧，婶婶做了吃食，就等你了。”

蝉香在一旁行礼。

说罢，便要去拉裴严的手，裴严不动声色的避开，躬身行礼，“多谢婶婶美意，只是侄儿还有公务在身，恕侄儿无暇。”

罗慧蒂还想再说什么，裴严便侧身略过，侍女蝉香也行礼告退。

“哎呀。”

罗慧蒂跺脚叹气，只得原路返回，正厅里，裴文杰瞧见她一人归，松了笑脸，“严儿没来？”

“你那侄儿忙得很呢！”

罗慧蒂落坐在旁侧，执了筷子又落下，“依我看，他是不是还介怀当年的事？”

唉。

裴文杰也是想起来，“改日我亲自去探探他的口风，若真是因为这事，咱们可得好好给人赔礼道歉，万不可误了昌儿的仕途。”

入了清晖轩，裴严才开口，驻足立于池畔，望着潜底缓游的小群红鲤，“刚刚那副嘴脸可是瞧清了？”

蝉香一同望着红鲤，“蝉香不明白？”

“只有当你身上有了价值，他们的眼里才能瞧见你，因为他们有所图谋。”

稍稍点拨，蝉香便意会过来，“他们所求，是为堂公子。”

“吏部侍郎，协助吏部尚书管理文官的考核、任免、升降、调动等事务。”

裴严转身，朝着书房而去，“裴昌仕途不起，裴文杰早已心急如焚，我刚入吏部，那边私底下便传出消息来，他多年送礼打点，想来过不了几日便会寻我商议。”

蝉香抬眸望他，“是以公子借幽州之行避开。”

书房静谧，入目便是陈列在架的卷筒，与一般勋贵之家相比，倒是简朴不少。

“幽州一行少则半月，多则一月。”

裴严轻移瓷瓶，本是靠墙而陈的木架，缓缓向两侧移动，露出别有洞天的暗室。

烛火起摇，香灰积满。

蝉香点了香递过去，裴严神色沉重，认真把香插上，端详着正中那块木牌，“我不在府上之时，你替我常来看望母亲，母亲喜静，莫要旁人扰到她。”

“蝉香必不负公子所托。”

蝉香静静望着中间牌位，知道夫人是公子心里唯一的痛。

士气日复一日，排山倒海的幽州卫。

“都督，这是杨从的过往生平，人际喜好。”

青羽从怀中拿出封信，递到陆钰面前，“我们的人还查到，前一阵子有人送了东西给杨从，数量不小，且价值不菲，具体是谁送的，这就查不到了。”

青羽从腰间翻出个红绳绑的字筒，“对了都督，这是京州那边传来的消息。”

陆钰细细看过，手指夹着，烛上引火，点点吞噬文字，面容冷峻，“翟善倒是好计谋，公然引荐自己的学生，陛下也是老眼昏花了。”