这一年，他二十六岁。

但此刻，我们还不能径直开启他的帝王篇章——因为就在朱标骤然驾崩的那一刻，留下了一个足以颠覆一切的致命疏忽：

**竟无一人能为朱雄英证明，他手中那份遗诏，真是父皇亲授！**

不知是朱标临终昏聩，还是冥冥中给儿子设下了一道无解的难题。哪怕当时唤来一位大臣，甚至只是一个贴身太监，在榻前做个见证，如今局面也不至于如此被动。可朱标就这样静悄悄地走了，除了朱雄英自己，谁也没听见他最后的话。

如今，一纸无凭无据的遗诏就要将一位少年推上龙椅——谁会信？谁肯服？

废太子的风波才过去不久，朱标又死得不明不白。转眼间，你朱雄英就要干干净净地登基？莫说满朝文武，光是那二十几位虎视眈眈的皇叔，第一个就不答应！

当年太祖在位，父承天统，理所应当；朱标为储，长兄为尊，也无人敢议。可你朱雄英呢？一个唇边绒毛未硬的少年，凭什么让我们跪？凭一张空口无凭的诏书？呵，说不定……就是你怀恨在心，弑父夺位！

这话虽毒，却真有人敢想，也真有人会说。

其实此刻的朱雄英，哪里顾得上这些算计。祖父新丧未久，父亲又猝然离去，他整个人都被巨大的悲恸淹没了。若说朱元璋是他心中至高无上的山，朱标便是那片遮风挡雨的天——威严、强大，让他连仰望都需屏息。可如今，天塌了。

他伏在父亲逐渐冰冷的身体旁，哭得浑身颤抖，世界只剩下泪与痛。

就在这时——

“吱呀”一声，殿门被轻轻推开。

王瑾端着茶盏，垂首而入，话音里带着一贯的恭顺：“爷，您的茶……”

话音戛然而止。

他的目光落在龙榻上那具再无生息的躯体，又缓缓移到伏地痛哭的少年背影上。一瞬间，某种难以遏制的狂喜如毒藤般缠上心头，几乎要冲破那张恭敬的面皮。

**死了……终于死了！**

**我押的注，赢了！**

**所有的经营、所有的算计，都没有白费。朱雄英，你欠我的，何止荣华富贵？我要的，是你整个人坐在那龙椅上，却活成我的傀儡！**

王瑾深吸一口气，再抬头时，眼底的炙热已化作浮于表面的哀戚，只是语气里仍不小心泄出一丝颤动的兴奋：

“恭喜爷……贺喜爷！”

朱雄英猛地抬起头。

一双红肿如桃的眼睛，死死盯住王瑾，像是不认识这个人一般。悲伤还凝在眼角，荒谬感却已如冰水浇下。

“恭喜？”他的声音沙哑得像磨过砂石，“我爹死了……你恭喜我？”

王瑾面色一僵，嘴角细微地抽动了一下。

**蠢货，若不是你还有用，谁耐烦在此陪你演戏！**

他心底冷笑，面上却迅速堆起更浓的哀切，声音压得又轻又软，仿佛在哄一个不懂事的孩子：

“是是是……奴才失言，奴才该死！爷节哀，千万保重玉体……只是，眼下这局面，该……”

他悄悄抬眼，瞥见朱雄英仍沉浸在悲痛中，神思恍惚，显然毫无主张。

**罢了，靠不住也好。**

王瑾不再多言，躬身缓缓退出殿外。就在殿门合拢的那一刹那，他脸上所有表情顷刻褪尽，只剩下一片幽深的冰冷。

他招来心腹小太监，声音低而锐利：

“去翰林院，请宋濂太傅。就说——太子爷召他至奉天殿议事。其余一字不必多提。”

小太监有些犹豫：“公公，这……假传太子之令，若是日后追究……”

“啪！”

一记耳光清脆落下。

王瑾俯身，声音如毒蛇吐信：“再多嘴，误了大事，你我皆死无葬身之地。太子？呵……他能不能坐上那个位置，还未可知。若因你走漏风声，丢了皇位，咱们全都得陪葬——还不快去！”

小太监连滚爬走。

不多时，宋濂被引至殿前。

“太子召老臣？”老人白眉微动，眼底掠过一丝精光。

自己的学生，自己清楚。朱雄英平日见他如见严师，能避则避，怎会突然主动相召？事有蹊跷。

他沉吟片刻，却未说破，只整了整衣冠，缓步随行。

一路上，心中念头飞转。

太子绝无可能突然召他。敢在这时假借太子之名行事的，满宫上下，唯有一人——

**王瑾。**

一个宦官，竟已胆大至此。若真让他成事，将来还了得？

宋濂袖中的手缓缓握紧，苍老的脊背却挺得笔直。

他望向奉天殿巍峨的飞檐，仿佛透过砖瓦，看见那个伏地痛哭的少年，也看见暗处那双蠢蠢欲动的眼睛。

**陛下，太祖……**

**老臣虽已年迈，只要一息尚存，绝不容奸佞祸乱朝纲，绝不容江山落入诡谋之手。**

脚步沉稳，他踏入了那片风暴将至的大殿。