第二天早朝。

太和殿上鸦雀无声。

皇帝刚坐稳，萧景煜就出列了。

他捧着奏折和黑皮账本。

躬身行礼，声音温稳。

“父皇，儿臣要诉告沈阁老。”

“三年前边关军饷案。”

“他贪墨二十万两白银。”

“如今又参与私盐分赃。”

“证据确凿，请陛下明察。”

朝堂瞬间炸了锅。

官员们交头接耳，神色各异。

沈阁老立刻出列，跪在地上。

声音掷地有声：“陛下，臣冤枉！”

“这是太子蓄意诬陷！”

他冷笑一声，抬了抬下巴。

“诬陷？账本在此，白纸黑字。”

“沈阁老的名字，写得清清楚楚。”

皇帝接过账本，翻了两页。

脸色瞬间沉得像墨。

沈阁老叩首：“陛下，臣请求鉴定。”

“笔迹、纸张、墨迹，都可以验。”

太子党的官员纷纷出列。

“沈阁老这是狡辩！”

“证据确凿，还敢嘴硬！”

“请陛下立刻拿下沈阁老！”

皇帝抬手，制止了喧哗。

“宣秘阁指挥使上殿。”

秘阁指挥使快步走进来。

刚接过太子的账本。

萧景琰忽然出列，躬身行礼。

“父皇，儿臣也有本奏。”

他从袖中取出另一叠东西。

是真正的私盐账本和密信。

“太子私贩盐铁，豢养私兵。”

“勾结边将，意图不轨。”

“证据在此，沈阁老是被冤枉的。”

“真正的幕后主使，是太子。”

萧景煜的脸色瞬间白了。

指着萧景琰，声音发颤。

“三弟，你血口喷人！”

“这些都是你伪造的！”

萧景琰抬眼，神色平静。

“是不是伪造，让秘阁一并鉴定。”

皇帝点头，让秘阁一起验。

秘阁指挥使翻得很快。

不到半柱香就有了结论。

“回陛下，太子所呈账本。”

“纸张是今年新产的宣纸。”

“墨迹未满三月，系伪造。”

“三殿下所呈账本，墨迹陈年。”

“印章、签字均无问题，是真的。”

满殿哗然，连呼吸声都静了。

萧景煜“扑通”跪在地上，脸色惨白。

“父皇，儿臣是被人陷害的！”

“这账本不是儿臣造的！”

皇帝气得手都在抖，猛地拍向御案。

茶盏摔在地上，碎得四分五裂。

“伪造证据陷害忠良！”

“你好大的胆子！”

萧景琰又开口，声音很稳。

“皇兄，真账本上的每一笔交易。”

“都有经手人可查，要不要传唤？”

萧景煜张了张嘴，一句话都说不出来。

皇帝喘着粗气，下了旨意。

“太子萧景煜，即日起软禁东宫。”

“大理寺、秘阁共同彻查此案。”

“退朝！”

百官躬身送驾，没人敢说话。

萧景煜瘫在地上，半天爬不起来。

被侍卫架着，拖出了太和殿。

东宫正殿，满地狼藉。

太子摔了茶盏、砚台、花瓶。

瓷片溅得到处都是。

李公公跪在地上，头埋得极低。

连大气都不敢出。

太子喘着粗气，来回踱步。

忽然停下，看向李公公。

“云昭呢？”

“回、回殿下，还在偏院关着。”

太子的眼神阴鸷得吓人。

“把她带过来。”

没过多久，云昭被押了进来。

头发散了几缕，脸上没什么表情。

看见太子，也没行礼，站得笔直。

太子走到她面前，笑得阴冷。

“你帮沈清许传信。”

“帮萧景琰递消息，吃里扒外。”

云昭抬眼看他，神色平静。

“殿下，我只是不想看你错下去。”

太子嗤笑一声，语气轻蔑。

“错？我是太子，做什么都是对的。”

“你一个娼妓，也配教训我？”

云昭看着他，忽然笑了。

“殿下，你会后悔的。”

“后悔？”太子咬着牙。

“我最后悔的，就是让你活到现在。”

他转身对李公公下令。

“拖出去，杖毙。”

两个侍卫上前，架起云昭就走。

云昭没挣扎，也没求饶。

被拖到院门口的时候。

她回头看了一眼东宫的屋檐。

淡笑一声，没说话。

杖刑的声音从外面传来。

闷响，一下接一下。

云昭咬着牙，没喊过一声疼。

十几下之后，声音停了。

李公公跑进来，浑身发抖。

“回殿下，人、人没了。”

太子面无表情，挥了挥手。

“扔去乱葬岗，别让人知道。”

“是。”

三皇子府，天擦黑的时候。

青鸾匆匆跑进来，脸色很难看。

“殿下，太子把云昭杖毙了。”

“尸体扔去了乱葬岗。”

萧景琰的手指猛地攥紧。

指节泛白，没说话。

沈清许站在一旁，脸色瞬间白了。

身体晃了晃，差点站不稳。

“是我连累了她。”

他的声音发哑，带着愧疚。

萧景琰转头看他，语气很沉。

“不是你，是太子该死。”

青鸾躬身问：“殿下，要不要把云姑娘的尸体收回来？”

“去。”萧景琰点头，“买口好棺木，好好安葬。”

“是。”青鸾退了出去。

沈清许站在原地，沉默了很久。

前世的记忆忽然涌上来。

太子大婚那晚，他被锁在偏殿。

火从门缝钻进来，烧得皮肉发疼。

他喊破喉咙，太子连来看一眼都没有。

他死在火里，像个没用的垃圾。

云昭现在也是这样。

被太子随手碾死，扔去乱葬岗。

他忽然懂了。

太子从来不会珍惜。

只会把喜欢的东西攥在手里。

腻了，就毁掉。

沈清许抬起头，眼眶发红。

“我要他死。”

萧景琰伸手，握住他的手腕。

暖得发烫，力道很稳。

“会死的，但不是现在。”

“再忍一个月，冬至动手。”

沈清许看着他，喉咙发紧。

“我等不了了。”

“再忍忍。”萧景琰的声音很轻。

“等祭天的时候，新账旧账一起算。”

沈清许沉默了很久，点了点头。

沈清许当天回了沈府。

沈阁老刚从宫里回来，正在正厅坐着。

看见他来，立刻站起身。

上下打量了他好半天，松了口气。

“今天若不是三殿下，爹就栽了。”

沈清许扶他坐下，摇了摇头。

“太子不会善罢甘休的。”

“父亲最近要小心，别单独出门。”

沈阁老拍了拍他的手，叹了口气。

“爹知道，不会再让他拿捏了。”

“你放心，爹这把老骨头还硬着呢。”

父子俩坐了一会儿，沈清许没多留。

起身告辞，回了三皇子府。

夜里，青鸾把云昭的尸体运了回来。

买了一口薄棺，放在后院的空屋子里。

沈清许站在棺前，看着云昭苍白的脸。

她脸上还带着点笑，很平静。

沈清许想起她在东宫说的话。

“沈公子，你是不是想离开这里？”

“我看得出来，你不想待在东宫。”

他低下头，声音很轻。

“对不起。”

“是我连累了你。”

萧景琰站在他身后，没说话。

只是伸手，轻轻拍了拍他的肩。

青鸾站在门口，压低声音。

“殿下，沈公子，时候不早了。”

“该下葬了，免得被人发现。”

萧景琰点头，扶了沈清许一把。

“走吧，让她安心走。”

沈清许站了一会儿，跟着萧景琰走了出去。

青鸾带人把棺木抬去了城外的青山。

找了个向阳的地方，埋了。

立了块无字碑，没人知道是谁。

沈清许回到房里，翻来覆去睡不着。

一会儿想起云昭的脸，一会儿想起前世的火海。

胸口堵得慌，喘不过气。

门外传来轻轻的敲门声。

萧景琰的声音很低：“睡了吗？”

沈清许坐起身：“没有。”

萧景琰推开门走进来，手里端着杯热茶。

递给沈清许，在床边坐下。

没说话，就陪着他坐。

两人沉默了很久。

沈清许忽然开口，声音有点哑。

“萧景琰，我不想再等了。”

萧景琰转头看他，眼神很沉。

“不等了，冬至就动手。”

“云昭的命，你前世的仇。”

“太子都要还。”

沈清许看着他，点了点头。

萧景琰站起身，往门口走。

走到门口，回头看了他一眼。

“早点睡，我就在隔壁。”

“有事喊我。”

沈清许点头，看着他关上门走了。

他躺回床上，把玉佩贴在心口。

窗外月亮很亮，照在窗纸上。

距离冬至，还有整整一个月。

他闭上眼睛，很快睡着了。

这次又梦见了火海。

但和之前不一样。

火里有人伸手拉他。

手很暖，是萧景琰的手。

拉着他往外跑，跑出了火海。

跑到了有竹子的地方。

风一吹，沙沙响。