秋猎结束，队伍往城里走。

太子骑在最前面，没怎么说话。

沈清许跟在后面，脑子里乱哄哄的。

风刮得脸疼，他也没感觉。

满脑子都是萧景琰的那句话。

“是那个让我想活下去的人。”

回到东宫小院，关上门。

他靠在门板上，手还在抖。

不是怕的，是烫的。

那句话像团火，堵在他心口。

烧得他脸颊发烫，坐立难安。

他坐在窗前，坐到后半夜。

天快亮的时候，才趴在桌上睡着了。

第二天下午，萧景煜来了。

穿一身月白常服，脸色不太好看。

眼底有青黑，像是没睡好。

沈清许起身行礼，语气平静。

“殿下。”

萧景煜在石凳上坐下，看着他。

忽然笑了，笑意没达眼底。

“秋猎那天，你跑去哪了？”

沈清许心里一紧，面上没露。

“在猎场边上，看人打猎。”

萧景煜点点头，指尖敲了敲石桌。

“看到三弟了吗？”

“远远扫了一眼。”

萧景煜盯着他看，没说话。

沈清许也垂着眼，没接话。

院里静得能听见风刮过枝桠的声响。

过了很久，太子站起身。

“清许，你心里有别人了。”

不是问句，是陈述。

沈清许的手指攥紧了衣摆。

指节泛白，没说话。

萧景煜走到院门口，停下脚步。

回头看他，语气带着点嘲讽。

“你知道吗？三弟那个人。”

“什么都藏在心里，连句喜欢都说不出口。”

“我不一样。我说得出口。”

他顿了顿，眼神落在沈清许脸上。

“我说过的话，都算数。”

说完，转身走了。

院门关得很轻，却像敲在沈清许心上。

沈清许站在原地，半天没动。

伸手摸出贴身藏的玉佩。

温温热热的，硌得掌心疼。

前世太子也说过类似的话。

刚入东宫那年雪夜，他发烧烧得糊涂。

太子坐在床边，摸着他的头说。

“我对你好，你就该领情。”

“东宫这么大，还不够你待的？”

“你想去哪儿，我陪你去。”

那时候他傻，以为是真心。

直到大婚那晚，他被锁在偏殿。

火从门缝钻进来，烧得他皮肉发疼。

太子在前面拜堂，连派人来看一眼都没有。

他到死都没等到太子说的“算数”。

这一世太子又说同样的话。

他不敢信了。

沈清许攥紧玉佩，闭了闭眼。

前世信错了人，落得葬身火海的下场。

这一世，他只信萧景琰。

夜里躺在床上，翻来覆去睡不着。

前世的记忆断断续续涌上来。

他想起太子私盐案发，是在初冬。

镇国公府的心腹秦虎运盐时被劫。

人死了，账本流出去小半。

太子为了灭口，连杀了三个知情人。

动静闹得太大，被御史参了一本。

那时候太子对他“极好”，他没往心里去。

现在想来，那是扳倒太子的最好机会。

他坐起来，点了灯。

摸出纸笔，字写得极小。

“月底，城南码头，运盐往青州。”

第二天中午，小顺子来送午饭。

拎着食盒，冻得鼻子通红。

沈清许趁他放碗的功夫。

把小纸块塞进他的棉袖里。

压着声音说：“送出去，老规矩。”

小顺子的手抖了一下，使劲点头。

咬着牙说：“公子放心，奴才一定送到。”

他拎着食盒退出去，脚步比平时快。

下午扫地的老太监过来。

趁没人注意，把纸条塞到院墙缝隙里。

傍晚的时候，纸条就到了萧景琰手里。

三皇子府书房，萧景琰捏着纸条。

指尖顿了顿，抬头看向青鸾。

“按他说的，派人去城南码头守着。”

“留活口，人赃并获。”

青鸾躬身应下，转身去安排。

萧景琰捏着纸条，指尖微微发烫。

他知道，沈清许是在和他并肩作战。

月底那天，消息传进东宫。

秦虎在城南码头被抓。

人赃并获，私盐装了整整三船。

太子正在书房看折子，听完禀报。

手里的茶盏狠狠砸在地上。

瓷片碎了一地，热水溅得满案都是。

“废物！一群废物！”

他气得声音发抖，来回踱步。

李公公跪在地上，头埋得极低。

连大气都不敢出。

太子骂了半个时辰，转身往外走。

第二天早朝。

天刚蒙蒙亮。

太和殿外站满朝臣。

秦虎被抓的消息，传了一夜。

人人面色凝重，私下交换眼神。

钟鼓声响，百官入殿。

皇帝坐在龙椅上。

脸色铁青，一句话没说。

殿里静得能听见呼吸声。

站了半柱香，御史率先出列。

捧着象牙笏板，声音洪亮。

“臣弹劾镇国公府家将秦虎。”

“私贩盐铁三船，人赃并获。”

“此案牵连甚广，请陛下彻查。”

话音刚落，满殿哗然。

私盐是杀头的重罪，还牵出镇国公府。

没人敢接话。

太子萧景煜出列，躬身行礼。

脸上笑容温温的，看不出慌乱。

“回父皇，秦虎早三年就退役了。”

“他所作所为，与镇国公府无关。”

“更与东宫没有半分干系。”

“依儿臣看，怕是有人故意陷害。”

“意在挑拨朝堂安稳。”

他说完，站回原位。

太子党的官员立刻附和。

“臣附议，定是有人栽赃。”

“秦虎都退役了，怎么会沾私盐。”

皇帝没表态，目光扫过众皇子。

落在最末位的萧景琰身上。

“景琰，你怎么看？”

萧景琰出列，躬身行礼。

脸色依旧淡淡的，没什么表情。

“儿臣有人证。”

“秦虎近半年，多次出入东宫。”

他抬手，青鸾捧着个木匣上前。

里面是一叠进出宫门的记录。

每条都有守门侍卫的签字画押。

最后一条，是秋猎前三天。

秦虎扮成商人，从东宫角门进去。

待了两个时辰才走。

太子的脸色瞬间白了。

指尖攥紧了笏板，指节泛白。

他没想到萧景琰会拿这个。

皇帝接过记录，翻了两页。

“啪”的一声摔在御案上。

茶盏都震得跳了跳。

“好，好得很。”

皇帝的声音压着怒火。

太子党的人立刻跳出来。

“陛下，这记录说不定是伪造的！”

“守门侍卫收了好处，什么都能写！”

“三皇子这是蓄意构陷太子！”

吵吵嚷嚷，殿里乱成一团。

沈阁老站出来，躬身行礼。

他是中立派，说话一向公允。

“陛下，既然有疑，更该彻查。”

“若真是三殿下诬陷，自然要治罪。”

“若属实，也断不能姑息。”

他这话一出，吵嚷的人都静了。

沈阁老三朝元老，说的话分量重。

皇帝点了点头，脸色依旧难看。

“传朕旨意，秘阁接手此案。”

“所有相关人等，一律羁押候审。”

“谁敢隐瞒，同罪论处。”

“退朝。”

百官躬身送驾，没人敢说话。

太子站在原地，脸上的笑挂不住了。

盯着萧景琰的背影，眼神阴鸷。

萧景琰没看他，转身走出殿门。

青鸾跟在他身后，半步不离。

东宫正殿。

太子刚回来，就摔了茶盏。

白瓷碎了一地，热水溅得满案都是。

“萧景琰！敢阴我！”

他气得胸口起伏，来回踱步。

李公公跪在地上，头埋得极低。

连大气都不敢出。

骂了好半天，太子才停下来。

深吸一口气，压下怒火。

“沈清许那边，有什么动静？”

李公公赶紧回话，声音抖得厉害。

“回殿下，沈公子没动静。”

“每天就看看书，发发呆。”

“连院门都没出过。”

太子冷笑一声，指尖捏得作响。

“他倒是安分。”

“最好是真安分。”

“要是敢和萧景琰勾连，我饶不了他。”

他挥了挥手，让李公公下去。

“去，把镇国公请来。”

“快点！”

李公公连滚带爬退了出去。

太子坐在椅上，脸色阴得能滴出水。

他怎么也想不通。

秦虎进出东宫的记录，萧景琰怎么拿到的。

守门侍卫都是他的人，不可能往外漏。

除非……东宫有内鬼。

他捏着眉心，越想越烦。

秦虎的嘴严，不会把他供出来。

但秘阁是皇帝直管的，手段狠得很。

得赶紧找个替罪羊，把这事兜住。

东宫小院。

小顺子拎着食盒进来，脚步飞快。

放下粥碗，凑到沈清许耳边。

压着声音，压不住兴奋。

“公子，出大事了！”

沈清许抬眼看他，示意他说。

“早朝上三殿下拿出了证据。”

“说秦虎多次进出东宫，太子洗不清了。”

“陛下下令让秘阁彻查呢！”

沈清许捏着勺的手顿了顿。

心跳快了半拍，面上却很平静。

“知道了，别乱说。”

小顺子点点头，还想说什么。

听见院外有脚步声，赶紧拎着食盒跑了。

沈清许坐在桌前，粥都凉了也没动。

萧景琰动手了。

比他想的还要快。

秦虎是太子的左膀右臂。

这一刀砍下去，太子起码要伤筋动骨。

他走到窗边，往外看了一眼。

守院门的侍卫还在。

但都耷拉着脑袋，没精打采的。

显然也听到了消息，没心思盯人了。

沈清许摸着袖里的玉佩。

温温热热的，硌得掌心疼。

他不能再等了。

得尽快想办法，把手里剩下的证据递出去。

太子倒台越快，他越早能出去。

三皇子府书房。

萧景琰站在窗前，看着东宫的方向。

青鸾推门进来，躬身回话。

“殿下，秘阁已经接了案子。”

“太子那边乱成一团，正在找替罪羊。”

“镇国公刚进了东宫，现在还没出来。”

萧景琰点点头，指尖敲了敲窗沿。

“继续盯着秘阁的进度。”

“秦虎那边，派人盯紧了。”

“别让太子的人得手，把人弄死了。”

“是。”青鸾应下，犹豫了一下又说。

“东宫那边守备松了不少。”

“沈公子院里的侍卫，天天摸鱼。”

“要不要……现在就安排人接他出来？”

萧景琰沉默了几秒，摇了摇头。

“再等等。”

“太子现在疯得很，别打草惊蛇。”

“等秘阁把证据坐实了，太子自顾不暇。”

“再去接他，更稳妥。”

他顿了顿，补充了一句。

“多派几个暗卫守在东宫墙外。”

“只要沈清许有危险，立刻救人。”

“不用请示我。”

“是。”青鸾躬身应下，退了出去。

书房里只剩萧景琰一个人。

他伸手摸出袖袋里的纸条。

是沈清许之前递的秦虎运盐的路线。

字写得极小，还沾了点灰。

他把纸条贴在心口，闭了闭眼。

快了。

等把秦虎的案子钉死。

太子就再也腾不出手对付沈清许。