东宫正殿暖炉烧得旺。

萧景煜坐在书案后。

手里捏着半张皱巴巴的纸条。

是从小顺子身搜出来的。

字写得极小，他看了半个时辰。

李公公垂手站在阶下，大气不敢出。

“下去。”

萧景煜终于开口，声音温温和和的。

李公公如蒙大赦，躬身退出去。

殿门咔哒一声合上，只剩他一个人。

他靠在椅背上，闭了眼。

母后的声音突然响在耳边。

是十岁那年，他刚被立为太子。

母后捏着他的手腕，指节硌得他疼。

“你是太子，不能有弱点。”

“不能哭，不能怕，不能让人知道你喜欢什么。”

他记得那天御花园的迎春开得盛。

他看见一只黄蝴蝶，伸手去捉。

母后一巴掌打掉他的手，手背红了一片。

“你是太子，不是平民家的孩子。”

“喜欢什么，就毁掉什么。”

“别让人拿住你的把柄。”

从那以后，他再也没碰过蝴蝶。

也再也没说过“喜欢”两个字。

可他记得萧景琰不一样。

萧景琰的生母是个扫院子的宫女。

不得宠，生了孩子就被打发去了浣衣局。

可那个女人，会偷偷溜去御花园。

陪萧景琰蹲在花丛边捉蝴蝶。

会笑着摸他的头，会给他揣热糕饼。

他站在廊下远远看着。

心里有什么东西烧得慌。

凭什么？

凭什么一个宫女的儿子，能被人这么疼。

凭什么他要什么有什么，不用装得这么累。

萧景煜猛地睁开眼，指尖冰凉。

他弯腰拉开最底层的抽屉。

拿出个雕花木锦盒，扣着铜锁。

打开，里面躺着一支旧竹笛。

竹身磨得发亮，笛孔边缘有浅印。

三年前花朝节，他微服出宫散心。

路过城西那片竹林，听见笛声。

是《凤求凰》，调子清越，第三句顿了半拍。

他循声走过去，看见个穿青布儒衫的少年。

坐在石头上吹笛，发顶沾了片碎竹叶。

是沈清许。

他刚要上前打招呼，另一条路传来脚步声。

萧景琰走过来，穿一身素孝服。

眉眼间还带着郁色。

他没看见树后的萧景煜。

就站在竹林外，听着笛声，一动不动。

眼神软得像化了的糖，半点没有平时的冷硬。

萧景煜躲在树后，指甲掐进掌心。

他忽然想起小时候。

萧景琰蹲在御花园的花丛边。

小心翼翼把蝴蝶捧在手心里。

他生母蹲在旁边，笑着摸他的头。

也是这么软的眼神。

那股烧得慌的感觉又上来了。

萧景琰什么都有。

有人疼，有人爱，连喜欢一个人都能这么纯粹。

他呢？

他连喜欢的资格都没有。

后来沈清许听见动静，慌慌张张站起来。

佩囊被竹枝刮破，掉了东西他都没察觉。

萧景琰走过去，跟他说了两句话。

带着他往竹林外走，脚步放得很慢。

等他们走得远了，萧景煜才从树后出来。

发现地上落了两样东西。

一支竹笛，一块羊脂玉佩。

玉佩上刻着个歪歪扭扭的“许”字。

他拿起竹笛，指尖碰了碰玉佩。

犹豫了几秒，又把玉佩放回原地。

萧景琰想要的东西，他偏不给。

他攥着竹笛，转身就走。

没走多远，他躲在树后回头看。

萧景琰果然折返回来，发现了那块玉佩，揣进怀里，动作小心翼翼的。

像揣着什么稀世珍宝。

萧景煜攥着竹笛笑，笑得肩膀都抖。

再后来，他查到那个吹笛的少年。

是沈阁老的嫡子，沈清许。

也查到萧景琰翻遍了整个天京城。

找丢了玉佩的少年，找了整整半年。

萧景煜笑得更开心了。

他设了个局，买通御史构陷沈阁老。

拿着沈家满门的性命，逼沈清许入东宫。

不是喜欢吗？不是要找吗？

那就让你看着他在我身边。

半分都碰不到。

萧景煜指尖抚过竹笛的纹路，凉得刺骨。

他把竹笛放回锦盒，咔哒扣上铜锁。

拿起那张皱纸条，凑到烛火上。

纸边烧得卷起来，很快成了灰，落在铜盆里。

轻飘飘的，一点分量都没有。

他盯着那堆灰，忽然笑了。

笑容温温柔柔的，挑不出半分错处。

“来人。”

李公公推门进来，躬身候着。

“传令下去，东宫加强守卫。”

“沈清许院里，再派两个人守着。”

“不许他踏出院子半步。”

李公公赶紧应：“是。”

“还有，他身边那个小太监，盯死了。”

“敢往外递半个字，直接打死。”

李公公后背一凉，头埋得更低：“奴才明白。”

萧景煜挥挥手，李公公退出去，带上门。

殿里又静了下来。

他重新靠回椅背上，闭着眼。

指尖摸着锦盒的铜锁，凉得刺骨。

萧景琰想救他？做梦。

从小到大，萧景琰想要的东西。

从来就没有能拿到手的。

三皇子府，夜深。

书房的灯还亮着，安神香烧了大半。

萧景琰坐在案边，手里拿着本兵书。

翻了半个时辰，一页都没动。

青鸾推门进来，脚步比平时急了点。

“殿下，东宫来消息了。”

萧景琰立刻放下书，抬眼看他。

青鸾递上一张皱巴巴的小纸条。

边角沾着点灰，还有雪水的潮气。

是从窗框缝里掏出来的。

萧景琰接过来，展开。

字是沈清许的笔迹，清瘦锋利。

写得很急，有点潦草。

只有八个字：秦虎住在东宫，速查。

他把纸条翻来覆去看了三遍。

指节攥得发白，纸条都皱了。

“怎么送出来的？”他声音压得很低，带着点哑。

“咱们安插的扫地老太监。”

青鸾低头回话，“在他窗框缝里找到的。”

“他现在被软禁了，院门口侍卫守着。”

“连出屋都有人跟着。”

萧景琰没说话，沉默了很久。

他站起身，走到窗边。

窗户对着东宫的方向。

能看见东宫的灯笼亮着，连成一片。

风刮得窗纸哗哗响，他站在原地，没动。

“去查。”他开口，声音冷得像冰。

“秦虎现在在东宫的什么位置。”

“东宫最近进出的所有人，都记下来。”

“私盐的出货码头，也派人盯着。”

“是。”青鸾躬身应下，转身要走。

“等等。”萧景琰叫住他。

“再调二十个暗卫，守在东宫外围。”

“只要沈清许有危险，不管什么情况，先救人。”

“不用请示我。”

青鸾愣了一下，很快应：“属下明白。”

青鸾退出去，书房里只剩萧景琰一个人。

他站在窗前，看着东宫的方向，很久没动。

指尖还捏着那张纸条，被他攥得发烫。

他知道沈清许现在肯定害怕。

被软禁在东宫，四面都是萧景煜的人。

要应付萧景煜的试探，还要想办法传消息。

肯定吃不好睡不好，指不定又瘦了。

他想起上次在清音阁。

沈清许抬着眼问他：“你觉得我怕危险？”

眼睛亮得很。

那时候他就想，绝对不能让他出事。

萧景琰转身走回案边，铺开一张小宣纸。

拿起笔，蘸了墨，写了四个字。

“等我，很快。”

笔锋刚劲，力透纸背。

写完吹干，放在案边。

等青鸾回来，让老太监带给沈清许。

他重新走回窗边，站着。

东宫的灯还亮着，不知道沈清许睡了没有。

有没有被萧景煜刁难。

有没有饿着冻着。

他摸了摸怀里揣着的。

上次沈清许给他的，太子贪墨贡银的小抄。

他知道萧景煜为什么把沈清许扣在东宫。

就是为了恶心他，就是知道他在乎。

萧景煜从小就喜欢抢他的东西。

小时候抢他母亲做的糕饼，抢他父皇赏的毛笔。

现在长大了，抢他找了三年的人。

萧景琰的指尖攥紧，指节泛白。

以前他不争，是觉得没必要。

现在不行，既然误会都查清了。

那么沈清许是他的，谁都抢不走。

月光照进书房，落在案上的小纸条上。

“等我。很快。”四个字，被月光照得发亮。