入了十月，天气慢慢转凉。

沈清许每天去东宫书房当值。

都故意留到最后再走。

太子扔的废纸条、烧了半页的密信。

他都悄悄捡起来，藏在袖袋里。

回去拼好抄下，等着十五递出去。

小顺子现在胆子大了点。

不用特意嘱咐，每天洒扫的时候。

都特意往书房附近凑。

听心腹太监闲聊，捡点碎消息。

这天傍晚，小顺子拎着泔水桶。

假装路过院门，往里递了个眼神。

沈清许会意，找了个由头出来。

两人躲在后院堆房里。

小顺子压着声音，眼睛亮得很。

“公子，我发现个奇怪的事。”

沈清许靠在门后，留神听着外面的动静。

“什么事？”

“太子最近三天两头见个商人。”

小顺子挠挠头，努力回想细节。

“穿灰布袍子，戴个破毡帽。”

“但走路腰板挺得直，不像生意人。”

“上次他走，我看见他腰里鼓囊囊的。”

“像是藏了刀。”

沈清许的眼神瞬间沉了下来。

太子最近见外人，都刻意避着他。

说是见江南绸缎商，他本来没当回事。

“你记不记得他长什么样？”

沈清许压着声音问。

“下次他来，仔细看看特征。”

小顺子点头，拍着胸脯保证。

“公子放心，我记着！”

接下来三天，小顺子天天守在书房角门。

缩在柴堆后面，偷偷看那商人进出。

第三天晚上，他摸进沈清许的小院。

递过来一张皱巴巴的草纸。

上面画着个歪歪扭扭的人。

脸圆得像包子，左脸点了个大黑痣。

腰上还画了个小小的铜铃图案。

“我学写字的时候顺笔画的。”

小顺子有点不好意思，挠了挠头。

“画得不好，特征都在。”

“左脸有颗大痣，腰上总挂铜铃。”

“走路叮铃响，特别好认。”

沈清许捏着那张画，指尖慢慢收紧。

他认得这人。

去年沈阁老带他去镇国公府赴宴。

怎么会扮成商人，来见太子？

镇国公府是太子母家，来往本不用避人。

为什么要扮成商人，偷偷摸摸的？

沈清许心里咯噔一下，知道这事不小。

心里暗暗思索着前世这一时间发生的事情

他把画凑到烛火上烧了，灰烬冲进痰盂。

“这事别跟任何人说，知道吗？”

他拍了拍小顺子的肩，塞给他两块桂花糕。

是上次萧景琰让人给他的，他没舍得吃。

“往后再看见他来，立刻告诉我。”

小顺子攥着桂花糕，使劲点头。

“公子放心，我嘴严！”

打发走小顺子，沈清许坐在案边。

指尖敲着桌面，心里转得飞快。

太子和镇国公府偷偷摸摸见面。

肯定是密谋什么见不得人的事。

难不成和北境军饷案有关？

他刚要把这事记下来，藏进床板夹层。

就听见外面太监的通报声：

“太子殿下到——”

沈清许心里一紧，立刻把纸笔收好。

塞到床底下藏好，快步走到门口迎接。

刚站稳，萧景煜就掀开门帘走了进来。

穿一身月白锦袍，笑容温和得很。

身后跟着两个贴身太监，手里捧着锦缎。

“殿下怎么来了？”

沈清许躬身行礼，语气恭敬挑不出错。

“路过你这院子，顺道进来看看。”

萧景煜摆了摆手，示意他免礼。

目光扫过屋子，像是在查什么。

“清许来东宫也有半年，住得可习惯？”

他走到案边，指尖碰了碰案上的冷茶。

“怎么喝这么凉的茶？管事没配小厨房？”

语气满是关切，像个真心待下属的好主子。

沈清许心里冷笑，面上却露出感激神色。

“多谢殿下挂心，一切都好。”

“小厨房太铺张，臣用不着。”

萧景煜笑了笑，示意太监把锦缎递过来。

“前儿个得了批江南进贡的软缎。”

“看着颜色适合你，让人给你送过来。”

“做两件新袍子，天凉了别冻着。”

沈清许躬身谢恩，接过锦缎。

指尖碰到料子，滑溜溜的确实是上好贡品。

他心里清楚，这哪里是顺路来看他。

分明是来试探，他最近有没有安分。

果然，萧景煜又状似无意地问：

“我听管事的说，你最近总去书局买墨？”

“买的什么墨？我库房有进贡的徽墨。”

“明天让人给你送过来，省得你跑。”

沈清许心里一沉，面上却不动声色。

“回殿下，是臣练大字用的普通墨。”

“哪敢用殿下的贡墨，太贵重了。”

“臣也就休沐时去买两锭。”

“顺便看看有没有新出的策论本子。”

回答得滴水不漏，半分破绽都没有。

萧景煜盯着他看了几秒，没看出什么异常。

才笑着点了点头，拍了拍他的肩。

“你是个聪明人，我最信得过你。”

“有什么需要的，只管跟我说。”

“别跟我见外。”

沈清许躬身应下：“臣知道，多谢殿下。”

又寒暄了几句，萧景煜才带着人走了。

临走前还特意叮嘱，让他早点休息。

看着萧景煜的背影消失在院门口。

沈清许才慢慢直起身，指尖攥紧了锦缎。

滑溜溜的料子蹭得手心发疼。

他把锦缎扔在桌上，冷笑了一声。

这哪是关心。

是警告他，一举一动都在太子眼皮底下。

沈清许走到窗边，推开一条缝。

看见院门口多了两个站岗的小太监。

之前是没有的。

看来萧景煜已经开始疑心他了。

得赶紧把镇国公府的消息传出去。

离十五还有十几天，等不及了。

得找个机会，把消息递给萧景琰。

沈清许关紧窗，走到床边。

从床板夹层摸出纸笔，把今天的事记下来。

字写得极小，密密麻麻挤满一张纸。

写完折成极小的方块，塞进贴身衣兜。

他摸着衣兜里的纸条，心里已经有了主意。

明天休沐，借口去给沈阁老抓药。

去清音阁碰碰运气，看看他会不会在哪里等着。

打定主意，他才吹灭灯，躺回床上。

窗外的风刮得呼呼响，吹得窗纸沙沙动。

沈清许闭着眼，脑子里全是那张歪扭的画像。

还有萧景煜刚才温和却透着寒意的笑。

看来，在东宫的日子，要越来越不太平了。