沉默了小半柱香。

沈清许先开了口，语气平静。

“殿下找我来，就是为了还玉佩？”

他指尖摩挲着衣兜里的玉佩。

表面不动声色，心里其实没底。

摸不准萧景琰到底是什么意思。

萧景琰抬眼看向他，目光很沉。

指尖敲了敲冷透的茶盏，声音没起伏。

“不。我想知道，你为何入东宫。”

沈清许的指尖猛地一顿。

心跳漏了半拍。

他果然查过。

这件事藏得极深。

除了沈阁老和太子心腹，没人知道。

萧景琰能查到，本事比他想的大。

他垂着眼，掩去眼底波动。

端起热茶喝了一口，语气淡得很。

“臣是东宫侍读，入东宫是本分。”

这是场面话，说给外人听的。

萧景琰自然听得懂。

他没拆穿，只是看着沈清许。

目光落在他攥茶杯的手上，指节发白。

“沈阁老被弹劾贪墨军粮，证据确凿。”

萧景琰声音很低，语速很慢。

“大理寺都立了案，是太子压的。”

沈清许猛地抬头，眼神带了点冷意。

“殿下查我？”

沈家的事是他的逆鳞，碰不得。

萧景琰摇了摇头，指尖扫过桌角。

“我查太子。”

四个字，轻描淡写。

却透着十足的底气。

沈清许盯着他看了几秒。

想从他脸上看出算计或者利用。

可他表情很淡，半分破绽都没有。

只有耳尖那颗小红痣，在阳光下亮得显眼。

沈清许心里的火气慢慢消了。

也是。

他一个小小的东宫侍读。

哪值得三皇子费这么大功夫查？

顺带着查到而已，很合理。

他放下茶杯，指尖叩了叩桌面。

动作和萧景琰刚才的几乎一模一样。

聪明人过招，不用多说废话。

“殿下有话不妨直说。”

沈清许抬眼看向他，眼神清亮。

半分躲闪都没有。

萧景琰沉默了几秒。

目光扫过雅间的门，确认没人。

才开口，声音压得很低。

“我需要一个能在东宫，看到些东西的人。”

话说得含蓄。

沈清许瞬间就懂了。

他要自己做内应，递太子的罪证。

沈清许心里转得飞快。

这对他来说是天大的好事。

他本来就要扳倒萧景煜，护着沈家。

单打独斗太难，有萧景琰帮衬，胜算大太多。

可他也得防着被当棋子。

毕竟两人今天才算正式认识。

那点竹林旧情，太虚无缥缈。

“殿下就不怕我是太子派来的？”

沈清许故意试探。

想探探他的底。

萧景琰没回答，只是从袖袋摸出张纸。

推到沈清许面前。

是太子构陷沈阁老的证据抄件。

有太子和御史私通的落款，还有人证供词。

字迹刚劲锋利，和上次的纸条一模一样。

沈清许捏着那张纸，指尖有点抖。

他找了三个月的证据。

半分影子都没摸到。

萧景琰居然已经拿到了。

“殿下既然有证据，为什么不直接递上去？”

递到御前，太子不死也得脱层皮。

萧景琰摇了摇头，指尖捏紧茶杯。

“证据不够，只会打草惊蛇。”

他离京三年，京中势力还没扎稳。

现在硬碰硬，讨不到好，还会连累沈家。

后面这话他没说，沈清许却懂了。

心里一暖，知道他是在顾及沈家。

不然以他的性子，早把证据捅出去了。

沈清许捏着那张纸，心里有了决断。

这交易，值得做。

萧景琰有兵权有暗线，他有太子的信任。

两人联手，扳倒萧景煜只是时间问题。

而且这人看着冷冰冰的。

至少比萧景煜那个伪君子靠谱。

不会嘴上说着甜话，背地里推你下火坑。

他指尖敲了敲那张证据纸，抬眼看向萧景琰。

语气平静，带着决断。

“成交。”

两个字，干脆利落。

半分拖泥带水都没有。

萧景琰的指尖几不可察地松了松。

耳尖的红痣好像更亮了点。

他点了点头，没多余表情。

只说了一句：“以后每月十五，清音阁。”

时间地点定死，不留任何破绽。

沈清许点头，把证据纸折成极小的方块。

塞进贴身衣兜夹层，和玉佩放在一起。

温温热热的，贴着心口。

他想了想，摸出自己抄的太子贪墨贡银的小抄。

推到萧景琰面前。

“上个月江南岁贡，少了三成。”

“太子记在了库房损耗里。”

“账本在东宫书房暗格。”

萧景琰拿起那张纸，扫了一眼。

指尖顿了顿，抬眼看向沈清许。

嘴角带了点极淡的笑意，快得像错觉。

沈清许被看得有点不自在，移开视线。

端起茶杯喝了一口，掩饰耳尖的热度。

心里忍不住吐槽。

这人笑起来挺好看的，总板着脸干什么。

萧景琰把纸折好，揣进怀里。

动作很慢，像是揣什么宝贝。

沈清许看了眼窗外的天色。

太阳快落山了，出来快两个时辰。

再不回去，东宫该起疑了。

他起身，朝萧景琰行了个礼。

“殿下，臣该回去了。”

萧景琰点了点头，没留他。

只是从袖袋摸出个瓷瓶，推到他面前。

“拿着。”

沈清许愣了一下，拿起瓷瓶。

温温的，还带着体温。

“这是什么？”

“润喉的，上次宫宴你咳了两声。”

萧景琰说得轻描淡写，像是随口一提。

沈清许的心跳猛地漏了一拍。

宫宴人那么多，那么吵。

他不过悄悄咳了两声，连沈阁老都没注意。

萧景琰居然看见了。

他捏着瓷瓶，指尖有点发烫。

憋了半天，只憋出一句：“多谢殿下。”

心里却在吐槽。

这人是不是偷偷盯着我？不然怎么知道。

萧景琰没说话，只是点了点头。

目光落在他袖口沾的竹叶碎渣上。

是上次去竹林蹭的，他一直没注意。

萧景琰没提醒他，只是看着他走到门口。

手刚碰到门帘，萧景琰的声音又在身后响起。

很低，只有两个人能听见。

“在东宫，万事小心。”

沈清许的脚步顿了一下。

背对着他点了点头。

“我知道。”

说完掀开门帘走了出去。

青鸾守在门外，见他出来，微微躬身。

递给他一个布包，半句话没说。

沈清许接过，摸了摸，是两盒桂花糕。

还热着，是城东老李家的那款。

他愣了一下，回头想往雅间看。

门帘已经放下来，挡住了里面的身影。

沈清许捏着布包，嘴角忍不住翘了翘。

这人还真是，话少得可怜。

关心人全靠行动，半句话都不多说。

他攥着布包，沿着楼梯往下走。

怀里的玉佩、证据纸，手里的瓷瓶、桂花糕。

沉甸甸的，却让他心里踏实得很。

活了两辈子，他第一次觉得。

不是所有人都像萧景煜那样，嘴上说得天花乱坠。

也有人把所有关心，都藏在不言不语里。

走到清音阁门口，风一吹，他才冷静下来。

现在不是想这些的时候。

得赶紧回东宫，把证据藏好。

还要想办法，摸清楚东宫书房暗格的钥匙在哪。

既然答应了合作，就得拿出诚意来。

沈清许把布包揣进怀里，加快了脚步。

往东宫的方向走。

夕阳把他的影子拉得很长。

他摸了摸怀里的瓷瓶，指尖还有点发烫。

心里已经开始盘算。

下次十五见面，得给萧景琰带点梨膏糖。

他肺不好，总咳嗽，梨膏糖润肺。

哦对，刚才忘记了，还要问问他。

竹林里的上半句诗，是不是他刻的。

风扫过他的衣摆，带着点桂花香气。

仿佛和三年前竹林里的味道，一模一样。