永熙十七年中秋，宫宴大办。

沈清许跟着沈阁老入席。

穿一身月白儒衫，规矩得很。

席位在东宫属官堆里，位置显眼。

是萧景煜特意安排的。

明摆着告诉所有人，他是东宫的人。

旁边有官员凑过来，笑着讨好。

“沈公子真是年少有为，得太子青眼。”

沈清许微微点头，客气应付。

指尖捏着冷掉的茶杯，没说话。

他抬眼扫过全场。

主位旁的萧景煜穿明黄锦袍。

正和朝臣说笑，温润笑容挑不出错。

手里转着的羊脂玉佩，是今年新贡的。

前世他还傻呵呵夸过好看。

现在看着只觉得刺眼。

再往最偏的角落看。

萧景琰穿一身素色锦袍。

独自坐着，面前的菜动都没动。

指尖捏着个白瓷酒杯，转得很慢。

青鸾站在他身后半步，腰佩长刀。

脸藏在柱影里，看不清表情。

沈清许收回目光，坐回自己的位置。

沈阁老低声嘱咐他：“少说话，别出风头。”

他点头应下，指尖碰了碰酒杯。

酒是桂花酿，甜得发腻。

是萧景煜特意给沈府席位安排的。

连沈阁老的酒杯里，倒的都是这个。

明面上是看重，实则是摆给朝臣看。

看他东宫对沈家有多优待。

沈清许心里冷笑，没碰那杯酒。

宴过三巡，舞姬退下。

到了百官子弟才艺环节。

有贵女弹琵琶，弦声脆得像碎玉。

有世家公子舞剑，剑气扫得烛火晃。

叫好声此起彼伏，殿内热闹得很。

萧景煜忽然抬手，压了压满场的声响。

笑容温和，目光精准落在沈清许身上。

“沈公子琴艺卓绝，名满京城。”

“不如为大家弹一曲，助助兴？”

话音刚落，东宫属官立刻跟着附和。

“是啊沈公子，别藏拙了！”

“我们可早就想领教沈公子的琴技了。”

满场的目光瞬间都聚到沈清许身上。

有羡慕的，有嫉妒的，也有看热闹的。

沈清许心里跟明镜似的。

这是萧景煜早就安排好的试探。

前世也有这么一出。

就是要把他架在火上烤。

让所有人都默认他是东宫的人。

断他投靠其他皇子的后路。

他起身，朝萧景煜行了个标准的礼。

语气平静，听不出半分情绪。

“臣遵旨。”

走到殿中央的七弦琴边坐下。

琴是百年桐木做的，是上好的料子。

他指尖拨了拨弦，音调清越。

没弹惯常的宴饮吉祥曲。

指尖一落，是《凤求凰》的调子。

琴音清冽，像泉水淌过光滑的石头。

又像风扫过竹林的沙沙声响。

满场瞬间静了下来。

所有人都看着殿中央抚琴的人。

沈清许垂着眼，指尖在弦上翻飞。

小指无意识翘着一点，是多年的习惯。

弹到第三句的时候，指尖顿了半拍。

是他改的小细节，没人知道。

角落里的萧景琰猛地抬头。

手里的酒盏晃了晃，酒洒在玄色袖上。

湿了一小片，他半点没察觉。

目光死死盯着沈清许的手。

这琴音……

和三年前花朝节那日。

他在竹林外听到的，一模一样。

那天他刚进竹林，就听见有人吹笛。

调子也是《凤求凰》。

第三句那半拍的停顿，分毫不差。

萧景琰的指尖在袖中攥紧。

指节泛白，指甲嵌进肉里都没知觉。

他找了三年的人。

真的是他。

青鸾站在他身后，看见他的反应。

默默往前站了半步，挡住旁人的视线。

免得有人注意到殿下的失态。

他跟着殿下找了三年这个弹琴的人。

今天总算是找到了。

萧景煜坐在主位上，笑着点头。

对着身边的镇国公夸：“清许这琴艺，真是一绝。”

眼里全是满意的笑意。

满脑子都是沈清许现在的名气。

有这么个才名满京城的人在东宫。

朝臣只会觉得他礼贤下士。

他根本没往角落看一眼。

自然没看见萧景琰的反常。

一曲终了，满场叫好声震天。

连皇帝都笑着夸了一句“弹得好”。

赏了他一方端砚，一块上好的徽墨。

沈清许起身行礼，谢了恩。

退回自己的席位，指尖还有点发麻。

刚才弹琴的时候，他总觉得有人盯着他。

目光灼得他后背发烫。

他往角落扫了一眼。

萧景琰已经低下头，正端着酒杯喝酒。

侧脸线条冷硬，看不出半分情绪。

刚才那道灼人的目光，像是他的错觉。

沈清许有点失望，收回了目光。

指尖摩挲着皇帝赏的端砚。

是他之前找了好久都没买到的款。

沈阁老松了口气，低声夸他：“弹得好，没给沈家丢脸。”

他笑了笑，端起桌上的冷茶喝了一口。

茶味发涩，刚好压下心里的异样。

又坐了半个时辰，宫宴散了。

朝臣们三三两两往外走，互相寒暄。

沈清许扶着沈阁老，跟在人群后面。

沈阁老腿脚不太好，走得慢。

路过角落的席位时，脚步顿了一下。

萧景琰还坐着，没起身。

面前的酒杯空了，案上的菜还是原封不动。

见他们过来，抬了抬眼。

目光落在沈清许脸上，停留了几秒。

他刻意放低了声音，只有两个人能听见。

“你……还留着那支竹笛吗？”

沈清许的脚步猛地顿住。

心跳瞬间快得像要蹦出喉咙。

他怎么知道竹笛的事？

三年前花朝节的事，他从来没跟任何人说过。

连沈阁老都不知道他在竹林迷过路。

更不知道他弄丢了一支竹笛。

沈清许张了张嘴，刚要说话。

沈阁老在旁边轻轻拉了拉他的衣袖。

低声催他：“清许，走了，宫门快落锁了。”

前面的官员也在回头催他们。

他只能压下到嘴边的话。

匆匆朝萧景琰点了点头。

扶着沈阁老，跟着人群往外走。

走了两步，他忍不住回头看了一眼。

萧景琰已经低下头，又拿起了酒壶。

正给自己倒酒，侧脸藏在烛影里。

像是刚才那句问话，根本不是他说的。

沈清许扶着沈阁老，慢慢往宫门走。

脑子里全是刚才那句低低的问话。

还有萧景琰耳尖那颗小小的红痣。

还有竹林里刻的那句“竹下风携旧墨香”。

还有刚才那曲《凤求凰》，他明显的反应。

所有零散的线索串到一起。

答案几乎呼之欲出。

他甚至能感觉到，自己的耳尖在发烫。

走到宫门外，风一吹，他才稍微冷静下来。

沈阁老坐进马车，见他站着发呆，掀开车帘问：“刚才站着发什么呆？风吹得头疼怎么办？”

他摇了摇头，笑了笑：“没什么，刚才喝了点酒，有点晕。”

弯腰坐进马车，指尖攥着衣角。

心跳还是快得厉害。

他打定了主意。

回去就翻找所有旧物。

哪怕掘地三尺，也要找到和当年竹林相关的东西。

哦不对，那支竹笛早就丢了。

是三年前在竹林里跑的时候，从佩囊里掉出去的。

难道，萧景琰捡到了？

沈清许靠在马车壁上，闭了闭眼。

脑子里全是当年的画面。

少年递给他竹笛，指尖有薄茧，温温热热的。

耳尖的小红痣，映着竹光亮得很。

和萧景琰的样子，慢慢重合到一起。

马车晃了晃，往沈府的方向走。

沈清许掀开车帘，往后看了一眼。

宫门口的灯火亮得晃眼。

他好像看见萧景琰的身影，站在宫墙下。

玄色的衣摆被风刮得晃了晃。

青鸾站在他身边，不知道在说什么。

很快就消失在夜色里。

沈清许放下车帘，指尖摸着贴身的衣兜。

里面还揣着之前在竹林里画的那幅小画。

画着半支竹笛，还有个模糊的人影。

他摸了摸那幅画，嘴角忍不住翘了翘。

等下次再见萧景琰。

一定要把所有事都问清楚。

问他怎么知道竹笛的事。

问他竹林里的上半句诗，是不是他刻的。

问他……

是不是当年那个送他出竹林的少年。

马车碾过青石板，发出哒哒的声响。

夜风吹得车帘晃了晃。

沈清许靠在车壁上，第一次觉得。

这趟重生，好像真的有盼头了。