三更鼓敲过两遍。

萧景琰躺在床上，睁着眼。

枕边的安神香烧了大半，没一点效果。

他指尖无意识摩挲着锦被边缘。

满脑子都是白天竹林的画面。

沈清许站在竹影里，发顶沾了点碎叶。

穿一身洗得发白的青布儒衫。

看见他的时候，眼睛睁得圆圆的。

耳尖粉粉的，像沾了点桃花瓣。

萧景琰闭了闭眼，想把画面压下去。

没用。

那画面像刻在脑子里，挥之不去。

三年了。

他找了那个竹林里的少年三年。

从他离京守孝，到回京韬光养晦。

翻遍了整个天京城，都没找到人。

结果今天在竹林里，撞了个正着。

他居然成了东宫的侍读。

萧景煜的人。

门被轻叩了三下。

青鸾端着药碗进来，脚步压得极轻。

黑褐色的药汁冒着白汽，熬了两个时辰。

是太医开的安神汤，喝了三年。

“殿下，该服药了。”

青鸾把药碗放在床边的小案上。

目光扫过萧景琰眼下的青黑，没说话。

萧景琰坐起身，指尖还沾着夜里的凉意。

接过药碗，药汁晃了晃，溅出一点。

烫在手背上，他像是没知觉。

抬眼看向青鸾，声音带着熬夜的沙哑。

“今天那个人，你怎么看？”

青鸾沉默了几秒，才开口。

“沈公子？”

“属下查过他入东宫的前因。”

“他入东宫，是自愿的吗？”

萧景琰端药的手猛地顿住。

滚烫的药汁又溅出几滴，落在手背上。

烫出一道淡淡的红痕。

他没抬手擦，皱着眉问：“什么意思？”

“沈阁老被御史弹劾。”

“罪名是贪墨北境军粮，证据确凿。”

“大理寺已经立案，要押沈阁老受审。”

青鸾的声音没什么起伏，只说查到的事实。

“是太子出面，压下了所有折子。”

“还给沈阁老升了半级俸禄。”

萧景琰捏着药碗的指节，瞬间泛白。

骨节凸起，像是要把瓷碗捏碎。

所以，他是为了保沈阁老，才入的东宫？

不是自愿的？

他指尖用力，药碗的边缘硌得掌心发疼。

青鸾又补充了一句。

“属下还查到，那段时间。”

“沈公子天天往大理寺跑。”

“每次出来，衣袖上都沾着血。”

萧景琰的眼神瞬间沉了下来。

周身的气压低得吓人。

青鸾站在旁边，不敢说话。

他跟着殿下这么多年，从没见他这么生气过。

萧景琰把手里的药碗，重重放在案上。

瓷碗碰着木案，发出一声闷响。

药汁晃出来大半，洒在案面上。

他没管，只抬眼看向青鸾。

“还有吗？”

“暂时只查到这些。”青鸾躬身回话。

“沈阁老被弹劾的证据，做得很真。”

“看不出破绽，像是有人特意安排的。”

萧景琰没说话，靠在床头。

手指无意识敲着床沿，一下比一下重。

他离京守孝三年，刚回来半年。

京里的事，很多都没摸清楚。

沈阁老是什么人，他比谁都清楚。

三朝元老，为官清廉，连自己的寿礼都不收。

怎么可能贪墨军粮？

明显是有人设了局。

除了萧景煜，没别人。

他就是算准了沈清许孝顺。

拿沈阁老的命要挟他，逼他入东宫。

萧景琰的指尖，越攥越紧。

指节泛白，连指甲都嵌进了肉里。

他找了三年的人。

捧在心尖上，连碰都舍不得碰的人。

居然被萧景煜这么算计。

困在东宫那个吃人的地方，当了侍读。

还不知道受了多少委屈。

青鸾站在旁边，看着他的脸色。

不敢出声。

屋里静得吓人，只有窗外的风声。

不知道过了多久，萧景琰才开口。

声音哑得厉害，带着压抑的怒气。

“药倒了吧，不想喝。”

“是。”青鸾上前，收拾了洒了的药碗。

转身要出去，又被萧景琰叫住。

“等等。”

“殿下还有什么吩咐？”

萧景琰沉默了几秒，才开口。

“东宫那边，多派点人盯着。”

“沈清许的行踪，还有太子对他的态度。”

“每天都要报给我。”

青鸾愣了一下。

之前殿下明明说，沈清许是太子的人。

让他们不用特意关注。

怎么今天改主意了？

他没多问，躬身应下：“属下明白。”

青鸾退出去，轻轻带上了门。

屋里只剩萧景琰一个人。

窗外的天，慢慢从墨黑泛成深灰。

再过半个时辰，就要亮了。

萧景琰还是睁着眼，一点睡意都没有。

三年来的失眠，今天格外严重。

满脑子都是沈清许站在竹林里的样子。

还有他问“殿下怎么会在这里”的时候。

声音清软，像三年前他迷路时，怯生生问“能不能带我出去”的样子。

一模一样。

他伸手探到枕下，摸出一块玉佩。

羊脂玉质地，不大，只有拇指盖大小。

边缘磨得发亮，一看就被人揣了很久。

正面刻着个小小的“许”字，笔法稚嫩。

是孩童时候刻的，歪歪扭扭的。

是三年前花朝节，他在竹林捡的。

那天他送完迷路的少年，回头想找那支他落下的竹笛。

竹笛没找到，就捡到了这块玉佩。

想来是少年跑的时候，从身上掉的。

他攥着这块玉佩，找了少年三年。

没想到，再见面的时候。

少年已经成了东宫的侍读。

站在他面前，恭恭敬敬叫他“三皇子殿下”。

萧景琰指尖摩挲过那个“许”字。

动作极轻，像怕碰坏了什么宝贝。

玉佩被他揣了三年，早就捂得温热。

像当年少年碰到他的手时，那点温软的温度。

他靠在床头，看着窗外慢慢亮起来的天。

天边泛起了鱼肚白，远处传来打更的声音。

天快亮了。

萧景琰抬手按了按发胀的太阳穴。

开口叫人：“青鸾。”

青鸾一直在外间守着，听见声音立刻进来。

躬身听令：“殿下。”

萧景琰的声音，带着熬了一整夜的沙哑。

“再查。”

“沈家那三个月所有的事，事无巨细。”

“沈阁老被弹劾的证据，还有谁动的手脚。”

“我要全部知道。”

“是。”青鸾躬身应下，转身要走。

“等等。”萧景琰又叫住他。

青鸾停下脚步，等他吩咐。

“还有，”萧景琰沉默了几秒，才开口。

“太子府的人，最近要是去沈府找麻烦。”

“不用报我，直接拦下来。”

“别让沈府的人受委屈。”

青鸾愣了一下，很快反应过来。

躬身应道：“属下明白。”

青鸾退出去，带上门。

屋里又只剩萧景琰一个人。

他攥着那块玉佩，靠在床头。

看着窗外的天，一点一点亮起来。

阳光透过窗户，照在他手背上。

那道被药汁烫出来的红痕，格外明显。

他像是没看见，指尖还在摩挲玉佩上的“许”字。

以前没能护住他。

这一次，说什么也不能让他再受委屈。

萧景琰抬眼，看向窗外的方向。

那边是东宫的位置。

他的眼神沉得厉害，藏着翻涌的情绪。

萧景煜欠他的，欠沈清许的。

他会一笔一笔，全部讨回来。