入东宫半月，终于盼到休沐。

沈清许找了个妥帖由头。

说要去药铺给沈阁老抓调养药。

萧景煜没多问，爽快批了假。

还假惺惺塞了二两银子让买补品。

沈清许接过，谢恩的话说得滴水不漏。

转身出了东宫大门，他才冷笑。

这银子是搜刮来的，不花白不花。

他本来想雇辆马车，省点脚力。

摸了摸兜里的银子，又忍了。

留着以后给小顺子打点用更实在。

沿着城西的路往竹林走。

走了小半个时辰，脚都磨红了。

他蹲下来揉脚踝，心里暗悔。

早知道这么远，就花两文钱雇驴车了。

亏了。

进了竹林，风扫过竹叶沙沙响。

和三年前的声响一模一样。

他顺着记忆往深处走。

走到当年迷路的那片空地。

竹子比当年密了不少。

地上落了层新竹叶，踩上去软乎乎的。

他找了一圈，没见着丢的那支竹笛。

也没见半个人影。

有点失望，转身要走。

眼角余光扫过身边的竹身。

有个浅浅的刻痕，被竹叶挡了大半。

他凑过去，扒开挡着的竹叶。

刻痕里填了点泥，得凑近才看得清。

是半句诗，字清瘦锋利，像他的笔法。

“竹下风携旧墨香。”

沈清许的指尖猛地顿住。

这句诗是他十四岁那年写的。

那年沈阁老罚他抄经书，他抄烦了。

随手在废宣纸上写了两句咏竹诗。

写完就揉了扔废纸篓，连父亲都没见过。

怎么会刻在这儿？

他指尖抚过刻痕。

边缘磨得光滑，少说有两三年了。

心跳突然快了起来。

是当年那个少年刻的？

他送自己出竹林后，又回来了？

他是不是也在找自己？

沈清许站在原地愣了好半天。

直到风把竹叶吹得刮过他的脸，才回神。

掏出帕子，把刻痕上的泥轻轻擦干净。

又摸出半块随身带的炭。

在旁边不起眼的地方，刻了下半句。

“故人曾踏落花来。”

刻完他自己都笑了。

万一不是，岂不是自作多情。

但还是忍不住刻了。

万一那个人再来，看见就懂了。

他摸了摸竹身，转身往回走。

路过药铺，抓了沈阁老的药。

剩下的一两多银子，他揣进贴身衣兜。

回东宫刚好赶在宫门落锁前。

管事的凑过来讨好，说太子晚上请他吃酒。

沈清许找了个借口，说路上受了风头疼。

他现在看见萧景煜的脸就反胃，能躲就躲。

回到小院关上门，他才捋今天的事。

那句诗绝对不可能是旁人刻的。

知道的人除了他，只有当年捡到废纸的人。

难道他扔的那张废纸，被那个少年捡了？

还是说，那个少年见过他写的字？

越想越乱，他决定找小顺子帮忙打听。

但两人不能明着来往，容易被盯上。

他写了个小纸条，卷成细卷。

上面写：打听三年前花朝节，去过城西竹林的公子，尤其是穿玄色衣袍的。

把纸条塞在空的桂花糕油纸包里。

傍晚故意去后院倒垃圾，把油纸包扔在最上面。

小顺子每天这个时候来收垃圾，肯定能看见。

接下来三天，他都在等消息。

每天故意去茶房晃两圈，想碰小顺子的踪迹。

前三天都没见着动静，他有点急。

不会是被管事的发现了？

还是小顺子不敢帮他打听？

直到第三天傍晚，他刚抄完半页书。

听见窗外有极轻的响动。

一个小纸团从窗缝塞进来，落在他脚边。

他抬头，看见窗外闪过半个灰蓝色衣角。

是小顺子的衣服，很快就没影了。

脚步声轻得像猫，半点没惊动旁人。

沈清许弯腰捡起纸团，展开。

里面夹着两张皱巴巴的纸条。

一张写着打听来的消息，字歪歪扭扭：“三年前花朝节，三皇子萧景琰穿玄色锦袍，去城西竹林待了一个时辰，消息确凿。”

另一张更小，字写得更挤：“奴才找了城门守兵的远房表哥，说是帮乡下亲戚找丢的玉佩，没人怀疑。”

纸角还沾了点桂花糕的屑子，是小顺子的字迹。

沈清许心里一暖。

这傻小子，自己都吃不饱，还把桂花糕拿出去打点。

他摸出一小块碎银子，用纸包好。

傍晚去后院倒垃圾的时候，压在之前扔油纸包的那块石头底下。

小顺子明天来收垃圾，肯定能看见。

他捏着那张写着萧景琰名字的纸条，坐在案边发愣。

三皇子萧景琰？

那个传闻里体弱多病、不问政事的闲散皇子？

他对萧景琰的印象太浅了。

前世在东宫待了三年，只在中秋宫宴上见过几次。

每次都坐在最偏的位置，穿得素净，咳得厉害，几乎不说话。

连皇帝都很少注意他。

朝臣私下都说，三皇子是病秧子，活不过三十。

对储位半分想法都没有，天天在府里养花种草。

他甚至从来没仔细看过萧景琰的脸。

最多远远瞟过一眼，好像脸色总是苍白的，唇色浅。

耳尖有没有红痣，他完全没印象。

怎么会是他？

他指尖蹭过纸条上“萧景琰”三个字，指尖有点发烫。

他努力回想前世见过的萧景琰的样子。

好像每次宫宴，萧景琰身边都没什么人，独自坐着，手里转着个玉扳指。

哦对，有一次宫宴，他替萧景煜去给各位皇子敬酒。

走到萧景琰面前的时候，萧景琰抬头看了他一眼。

那时候他没在意，现在想起来，那双眼睛确实很亮，像寒山寺夜里的星星。

但是很快萧景煜就叫他回去了，他没敢多停留。

现在回想起来，那时候萧景琰的眼神，好像有点奇怪。

说不上是冷还是什么，看得他当时心里慌了一下。

还有一次，他出宫去书局买书。

路上碰到三皇子府的马车，车帘掀了个角。

他好像看见里面的人穿了件玄色锦袍，领口绣着暗竹纹。

和小顺子打听到的，当年少年穿的衣服一模一样。

那时候他以为是看错了，没往心里去。

现在想起来，难道那时候萧景琰是特意在等他？

不对，不可能。

前世他入东宫三年，和三皇子府半分交集都没有。

萧景煜甚至明里暗里提醒过他，少和三皇子来往。

说三皇子心思深沉，不是好人。

那时候他信了萧景煜的话，见了三皇子的人都绕着走。

现在想想，说不定是萧景煜故意这么说的。

怕他和萧景琰接触，发现什么秘密？

沈清许揉了揉额角，越想越乱。

他需要找个机会，见萧景琰一面。

只要看见他的耳尖有没有那颗红痣，就能确认了。

但是现在他是东宫侍读，和三皇子半分交集都没有。

怎么才能顺理成章见到他？

总不能直接跑到三皇子府门口求见吧？

肯定会被萧景煜的人盯上，反而坏事。

他正想着，门外突然传来管事的声音：“沈公子，殿下传您去书房，说有要事商量。”

沈清许把纸条塞进贴身衣兜，按得严实。

应了一声：“知道了，我这就来。”

他起身理了理衣襟，往书房走。

心里转着念头。

下个月就是上巳节，宫里要办宴。

所有皇子都会出席。

总能找机会靠近萧景琰，看一眼他的耳尖。

只要一眼，就知道是不是他了。

他走到书房门口，听见里面传来萧景煜和下属说话的声音。

提到了“三皇子”“边关军饷”几个字。

沈清许顿了顿，压下心里的波动。

面上依旧是波澜不惊的样子，抬手敲了敲门。

里面的声音停了，萧景煜温和的声音传出来：“进来。”

沈清许推门进去的时候，脑子里还在转着那个名字。

萧景琰。

真的会是他吗？